北部山区初步平定，仪陇县捷报频传，南充阴司上下士气高涨。但范尘还没来得及高兴两天，文判官就又带着一份新的卷宗，面色凝重地找上了门。
“大人，清水河那边，情况不太对劲。”文判官将卷宗铺开，“之前只是零星有船工、百姓失踪，我们加派了巡逻，也警告过河边居民。但最近三天，情况突然恶化！”
范尘看向卷宗，上面记录着：
“初七夜，渔民张老三夫妇夜泊渔船，清晨被发现船在河心，人无踪，船内有挣扎痕迹及少量水渍腥气。”
“初八午后，河边浣衣女三人，莫名走入河中消失，岸边只留木盆衣物。”
“初九，也就是昨夜，更甚！沿河三个村落，共有七人（包括两名孩童）在睡梦中离奇消失，门窗完好，只在卧榻留下湿漉漉的水印和一股淡淡的鱼腥味……”
“三天，十二人失踪？”范尘眉头紧锁，“之前怀疑是水鬼作祟，但这规模……不像普通水鬼能办到的。”
水鬼拉替身，通常目标明确，一次一个，哪有这样成群结队、甚至能上岸入室掳人的？
文判官点头：“属下也觉蹊跷。派去查探的鬼差回报，清水河段阴气极重，尤其是中游的‘回水湾’一带，怨气凝聚不散，而且……似乎有微弱的香火愿力波动，但与大人您的神威截然不同，充满了阴冷、贪婪的气息。”
“香火愿力？”范尘眼神一凝，“有伪神盘踞？”
“极有可能！而且，恐怕不是善神。”文判官语气沉重，“属下怀疑，这些失踪事件，很可能与这伪神有关。它或许是在通过某种邪法，收集生灵精气魂魄，甚至……窃取信仰！”
窃取信仰？范尘脸色沉了下来。信仰愿力是他神道的根基，也是他提升实力的关键资源。居然有伪神敢在他的地盘上，用这种邪门手段窃取信仰，还害人性命？这简直是在挖他的墙角，打他的脸！
“本官亲自去一趟！”范尘站起身，眼中寒光闪烁。北部山区的石王只是个开始，这清水河的伪神，必须尽快铲除！
“大人，是否需要调派阴兵……”文判官询问道。
“不必。”范尘摆摆手，“对方盘踞水中，阴兵不善水战，去了反而累赘。本官一人足矣。”
他如今实力恢复，神格纯净，又有诸多神术傍身，对付一个藏头露尾、靠邪法窃取信仰的伪神，信心十足。
当天夜里，月黑风高。
范尘隐匿气息，来到了清水河中游的回水湾。这里河道弯曲，水流相对平缓，河面笼罩着一层薄薄的雾气，空气中弥漫着浓重的水汽和一股若有若无的腥气。
他悬浮在河面上空，神目如电，扫视着下方。在他的视野里，漆黑的河水中，蕴藏着大量混乱的怨气和死气，这些都是多年来溺死于此的亡魂残留。而在回水湾最深处的河床位置，果然有一团微弱但凝而不散的暗黄色光晕，散发着那种阴冷、贪婪的香火愿力波动。
“找到你了！”范尘锁定目标，正要有所行动。
哗啦！
河面突然破开，几道黑影如同箭矢般射向范尘！那是几条体型巨大、眼睛赤红、满嘴獠牙的怪鱼，身上缠绕着浓郁的水煞之气！
“哼，区区水傀，也敢拦路？”范尘看都不看，袖袍一挥，一股柔和却磅礴的神力涌出，如同无形的大手，将那几条怪鱼连同它们身上的水煞之气，瞬间拍散成最原始的阴气，融入了河水之中。
这点小把戏，连让他停顿一下都做不到。
似乎是被范尘的强势所惊动，河床那团暗黄色光晕猛地波动起来。紧接着，一个低沉、沙哑，带着重重回音的声音，从河底深处传来：
“何方神圣，扰本王清修？”
声音响起的同时，河面雾气翻涌，一个庞大的虚影缓缓从水中升起。那是一个穿着破烂古代官服、面容模糊不清、周身缠绕着水草和淤泥的“神灵”虚影，手中还握着一柄由水流凝聚而成的三叉戟。它散发出的气息，大约在金丹后期，比石王略强，但那香火愿力却十分驳杂，充满了溺亡者的怨念和被迫供奉的恐惧。
“本王？”范尘嗤笑一声，“窃取香火，戕害生灵，也敢自称王？本官乃南充城隍，此地正神！尔这邪神，还不伏诛！”
“城隍？”那水神虚影愣了一下，随即发出尖锐的嘲笑，“哈哈哈！哪里来的野城隍？也敢管到本王头上！这清水河，自古以来便是本王的道场！那些愚民，供奉本王，是他们的福气！至于那些祭品……能成为本王神力的一部分，是他们的荣幸！”
果然是个邪神！而且听其口气，盘踞此地已久，视生灵为草芥，将强掳和恐惧当作供奉！
“冥顽不灵！”范尘懒得再废话，直接出手。他并指一点，一道凝练如实质的金色神光，如同利剑般射向那水神虚影！
“找死！”水神虚影怒吼，手中水流三叉戟猛地刺出，引动下方河水，化作一条狰狞的水龙，咆哮着迎向金色神光！
轰！
水龙与神光碰撞，发出剧烈的爆炸，水花四溅。那水龙仅仅支撑了一瞬，便被神光洞穿、净化！金色神光去势不减，直接射穿了水神虚影的胸膛！
“啊！”水神虚影发出一声痛苦的嘶鸣，身形变得虚幻了不少。它惊骇地发现，对方的神力品质极高，对它这种依靠怨念和恐惧愿力成长起来的伪神，克制力太强了！
“你……你这是什么神力？！”它难以置信地吼道。
“正统神道，岂是你这邪魔外道所能理解！”范尘踏步上前，手掌一翻，一方古朴的城隍法印虚影在掌心浮现，散发出镇压一切的煌煌神威！
“镇！”
法印虚影迎风便长，化作一座小山大小，带着万钧之势和纯粹的秩序之力，朝着水神虚影当头压下！
这是范尘结合自身权柄和神力，初步模拟出的城隍法印攻击，虽然比不上真正的法宝，但威力已然不俗。
水神虚影感受到致命的威胁，疯狂催动神力，调动整条河段的怨气和它窃取来的驳杂愿力，在头顶形成一片暗黄色的浑浊光幕，试图抵挡。
然而，在纯粹的正统神威面前，这些依靠邪法汇聚的力量，如同纸糊的一般！
咔嚓！
暗黄色光幕瞬间破碎！城隍法印虚影狠狠砸在了水神虚影之上！
“不——！！本王不甘心！！本王才是这清水河的主宰！！”水神虚影发出了最后绝望的咆哮，在法印神光的净化下，如同冰雪消融，迅速瓦解、消散。
随着它的消亡，河底那团暗黄色的光晕也彻底崩散，露出了里面的本体——一尊布满裂纹、面目狰狞的石头神像，神像底部，还残留着一些尚未消散的、充满恐惧的愿力丝线，以及……几十个被禁锢在其中、痛苦挣扎的生魂！正是那些失踪的船工、百姓和孩童！
“原来是用神像作为载体，禁锢生魂，强行抽取他们的魂力和恐惧情绪来修炼和维持香火！”范尘明白了这邪神的修炼方式，心中杀意更盛。这种手段，比直接杀人更加恶毒！
他挥手打出一道净化神光，笼罩那尊石像。
嗤嗤声响起，石像上的裂纹迅速扩大，最终彻底崩碎。里面被禁锢的生魂得以解脱，茫然地漂浮出来，对着范尘的方向本能地叩拜感激，然后被闻讯赶来的引渡使赵德柱带领鬼差，引往阴司，准备安排轮回或归体（如果肉身还在且未死透的话）。
范尘抬手一招，从那崩碎的石像残骸中，飞出一颗鸽卵大小、散发着精纯水灵之气和微弱神性波动的蓝色珠子，以及一小团被提炼过的、相对纯净的香火愿力。
“水灵珠？还有……被它淬炼过的愿力？”范尘有些意外。这水灵珠是水脉精华所聚，对修炼水属性功法或炼制水系法宝有用。而那团愿力，虽然源自恐惧，但被那邪神以某种粗糙法门淬炼过，剔除了大部分杂质和负面情绪，只剩下最精纯的信仰能量，倒是可以直接吸收，补充神力消耗。
“看来剿灭伪神，不仅能获得材料，还能直接补充‘弹药’。”范尘将水灵珠和那团愿力收起，感觉这次出手不亏。
解决了清水河的邪神，救回了失踪的生魂，范尘能感觉到，沿河村落开始有更加真诚、热烈的感激愿力汇聚而来，清水河段的阴阳秩序也恢复了正常。
回到城隍殿，范尘还没来得及消化此次收获，黑无常通过神职联系传来了一道紧急讯息。
“大人，仪陇县边境发现拜血教活动痕迹！有邪修利用之前大战残留的血煞之气，布置邪阵，似乎在收集什么东西！属下已带人盯住，请大人定夺！”
范尘眼神一凛。
拜血教！果然又冒头了！而且是在仪陇县！
“看来，他们是盯上这块刚被打下来的‘肥肉’了。”范尘冷哼一声，“本官这就过去！”
他感觉到，与拜血教的正面碰撞，恐怕要提前了。而这，也将是他独立后，面临的第一个真正意义上的挑战！