李国普的举荐比预想中更为顺利。崇祯皇帝朱由检此刻正为阉党虽除、但朝局依旧暮气沉沉、办事效率低下而烦恼，亟需新鲜血液。听闻有献上利农新器、且对时弊有独到见解的年轻才俊，当即准了李国普所请，下旨特擢林宸暂署顺天府推官，即日赴任。
旨意传到悦来客栈时，苏明远喜极而泣，只觉得沉冤得雪、前途光明皆在眼前。而林宸接过那轻飘飘却又重若千钧的任命文书时，心中却是异常的冷静。
他知道，这并非简单的皇恩浩荡，而是他凭借自身展现的价值，在恰当的时间，撬动了权力的杠杆。顺天府推官，掌刑名、治安、户籍、劝农等，品级不高，权责却不小，尤其是身处京畿，直面皇城，更是敏感。
没有盛大的仪式，林宸在吏部办理了简单的入职手续后，便在一名老书吏的引导下，来到了位于中城大时雍坊的顺天府衙署。推官有自己的独立廨署，是一个两进的小院。
廨署内，得到消息的属官胥吏早已等候多时。见到新任推官如此年轻，不少人眼中都闪过一丝惊讶、怀疑，甚至是不以为然。为首的是两位副手：管刑名的张典史和管钱粮户籍的赵司吏，都是积年的老吏，脸上堆着职业化的恭敬笑容，眼神却透着精明与审视。
“下官（小的）参见林大人！”众人齐声拜见。
“诸位不必多礼。”林宸端坐堂上，目光平静地扫过下方众人，将各色神情尽收眼底，“本官初来乍到，于府衙事务尚不熟悉，日后还需诸位同心协力，共尽其职。”
一番简单的训话和认识后，林宸没有急着烧那“三把火”，而是让张典史和赵司吏将近年来的卷宗、尤其是积压的刑名案件和户籍钱粮册簿，整理好送到他的书房。
接下来的几天，林宸几乎足不出户，埋首于浩如烟海的卷宗之中。他阅读速度极快，且善于抓取关键信息。来自现代的逻辑思维和数据整理能力，让他能迅速从杂乱无章的记录中，梳理出脉络。
他发现，顺天府衙积压的案件极多，大多是民间田土、债务纠纷，以及盗窃、斗殴等治安事件。许多案件事实清楚，却因胥吏拖延、索贿，或是涉及背景复杂的人物而迟迟无法判决。户籍册簿更是混乱不堪，隐田、漏丁现象严重，这直接影响到税赋的征收。
更让他注意的是，卷宗中隐约透露出一些信息：京城内外，存在着几股不小的势力。有盘踞市井的帮会，有背景深厚的皇商，有纵容家奴为非作歹的勋贵外戚，甚至可能还有残余的阉党势力在暗中活动。这些势力相互勾结，织成一张无形的大网，使得顺天府的政令往往出不了衙门口。
“水果然很深。”林宸合上一卷关于城南“漕帮”与某皇商勾结，垄断部分漕运物资，欺压脚夫的旧案卷宗，揉了揉眉心。
他知道，自己这个推官，若只想尸位素餐，大可像前任一样，混混日子。但若想有所作为，整顿秩序，推行自己的理念，就必然要触动这些既得利益集团的利益。
突破口在哪里？
他想起苏明远的案子。张乡绅和王师爷，不过是地方上的小虾米，但其背后牵扯到的“行贿阉党余孽”的线索，以及他们与县衙、乃至可能更高层级的勾结，或许可以作为一个切入点，顺藤摸瓜。
另外，推广曲辕犁，劝课农桑，是他在李国普和崇祯面前立下的“军令状”，也是能最快见到成效、赢得民心的举措。京畿地区同样存在大量自耕农和佃户，若能推广新犁，提高产量，于国于民都是好事。
想到这里，林宸有了初步计划。
他首先召见了赵司吏，询问京畿地区农事和户籍情况。赵司吏回答得滴水不漏，只说些“托陛下洪福，风调雨顺”、“户籍井然，赋税皆按时完纳”的套话。
林宸也不点破，只是吩咐道：“本官奉旨劝农，欲在京畿推广一新式犁具，名曰‘曲辕犁’，可省力增效。赵司吏，你即刻拟一份文书，下发各县，令其挑选可靠农户，按此图样打造试用，并将试用情形及时上报。”他将早已准备好的、更为详细的曲辕犁图纸和说明交给了赵司吏。
赵司吏接过图纸，眼中闪过一丝诧异，但很快掩饰下去，躬身道：“卑职遵命。”他心中却不以为然，只道这新官异想天开，农具岂是那么容易改良的？
接着，林宸又召见了张典史，询问积案情况。张典史倒是诉了一番苦，言称人手不足，案件复杂，许多涉及权贵，难以处理云云。
林宸不动声色，从卷宗堆里抽出几份，正是几件事实相对清楚、却因各种原因拖延未决的普通民事纠纷和治安案件。“张典史，这几件案子，限你三日之内，查清原委，秉公处置，将结果报我。若有人阻挠，或是索贿拖延，你可直接报我知晓。”
张典史看着那几份卷宗，脸色微变。这几件案子之所以积压，或多或少都与他手下胥吏收受好处、或是忌惮某些地头蛇有关。新推官此举，看似随意，实则精准，是在敲打他，也是在试探他的能力和立场。
“是，大人！卑职定当尽力！”张典史不敢怠慢，连忙应下。
处理完这些日常事务，林宸换上了一身普通的青衫，只带了苏明远（被他暂时聘为幕僚）和一名机灵的小厮，出了府衙，打算亲自去京城各处看看，尤其是那些卷宗中提到的案件高发区域和底层民众聚居的地方。
他要去亲眼看看，这大明的京城，光鲜外表之下，究竟隐藏着怎样的真实。他要找到那把能撬动僵局的第一根杠杆。
走在南城嘈杂的街道上，看着为生计奔波、面带菜色的百姓，听着茶馆酒肆中关于朝局和时事的议论，林宸更加坚定了自己的信念。
这顺天府推官的位置，就是他扭转乾坤的第一步。他不仅要在这里站稳脚跟，更要在这里，点燃变革的第一把火。
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(下一章，微服查访，遭遇不平，林宸首次运用权柄)