洞窟内的“虫母尸骸雨”终于渐渐停歇，只留下满地狼藉和一股浓烈到足以让亡灵都退避三舍的、仿佛陈年茅坑混合了腐烂海鲜后又经暴晒的终极恶臭。
墨菲斯扶着洞壁，吐得昏天暗地，几乎要把自己的胆汁都呕出来。他感觉自己的每一个毛孔都被那粘稠的、带着微弱腐蚀性的“精华”浸透，灵魂仿佛都被腌渍入味了。
叶凡的状态稍好，毕竟幽冥秽源道基对这种极端污秽环境适应性更强，但感官上的冲击依旧让他脸色发白，胃里翻江倒海。他第一时间看向虫母爆炸的中心——那摊最大的、还在微微蠕动的碎肉混合物。
暗金与污绿的光芒在其中一闪一闪。是他的幽冥粪叉！
他强忍着恶心，深一脚浅一脚地走过去，用神识小心翼翼地将粪叉从那一大滩不可名状的混合物中“拔”了出来。粪叉入手，依旧沉重冰寒，但叉身似乎更加光亮了一些，那些暗金纹路仿佛活了过来，隐隐流动，幽绿叉尖的光芒也内敛了不少，只是整体依旧散发着生人勿近的诡异气息。
【幽冥粪叉（成长中）】：经历高强度悖论能量爆发及海量秽能洗礼，稳固性提升，能量传导效率增强。隐藏特性（？？？）开发度提升。
总算有个好消息。叶凡将其收起，感觉心安了不少。
“赔钱货！”他又呼唤秽源珠。
那滩巨大的、吞噬了无数虫尸和部分虫母残骸的烂泥怪蠕动了一下，然后迅速收缩，最终变回了那颗鸽子蛋大小的黑色珠子，只是珠体表面多了一些细微的、如同星点般的暗影光泽，内部流淌的能量也变得更加深邃。
【秽源珠（暗影浸润）】：吸收大量阴影属性污秽能量，并吞噬部分噬影虫母本源，暗影亲和力大幅提升，能量储备上限增加。领悟新技能：**阴影拟态（初级）** - 可短暂模拟低等阴影生物形态与气息。
秽源珠传递回一股满足和略微疲惫的意念，飞回叶凡肩头，安静下来。
“走……快走……老子一秒钟都不想在这鬼地方多待了！”墨菲斯有气无力地催促道，声音沙哑。
两人互相搀扶着（主要是墨菲斯需要搀扶），沿着来路，步履蹒跚地往回走。所过之处，那些原本蠢蠢欲动的噬影虫残党，似乎被虫母死亡的惨状和这两人身上沾染的、属于虫母的“至尊气息”所震慑，纷纷惊恐地退入阴影深处，不敢靠近。
当他们终于走出沉影地窟，重见（相对）天日时，守在洞口的老影裔和几位长老明显愣住了。
即使是以影裔那古井无波的心境，在看到两个浑身挂满半凝固的、颜色可疑的粘稠物，散发着足以让阴影都为之扭曲的恐怖气味，仿佛刚从化粪池最底层爬出来的“人形生物”时，它们眼中那幽蓝的光芒也剧烈地闪烁了几下。
老影裔沉默了片刻，权杖一顿，一股清凉的、带着安抚效果的阴影波动扫过叶凡和墨菲斯。他们身上那些令人作呕的粘稠附着物如同被橡皮擦掉一般，迅速消失，连带着那股深入灵魂的恶臭也淡去了大半，虽然残留的味道依旧“提神醒脑”，但至少在了可以忍受的范围内。
「噬影虫母……已除？」老影裔的意念带着一丝不易察觉的激动。
叶凡点了点头，简单描述了战斗过程（略去了自己“屎到淋头”的细节）。
几位影裔长老的意念交流了片刻，充满了欣慰。
「善。吾族圣地，得以安宁。此乃约定之酬劳。」
老影裔手中权杖顶端的宝珠光芒一闪，一枚约莫拳头大小、通体漆黑、内部仿佛有液态暗影在不断流转旋转的晶体缓缓飞向叶凡。正是【暗影核心】！
同时，一道蕴含着复杂路径信息的精神印记，也传入叶凡和墨菲斯的脑海。那条路径蜿蜒曲折，避开了腐烂之林中几处已知的“收税官”活跃区域和强大怪物的巢穴，最终指向一片被称为“灰烬平原”的相对安全地带。
【叮！区域任务“净化沉影地窟”完成！奖励发放：暗影核心*1，安全路线信息，影裔族声望提升至“尊敬”，阳寿+60天，KpI积分+1500！】
【恭喜宿主！影裔族声望达到“尊敬”，在该族势力范围内可获得有限度的帮助与交易优惠。】
任务完成，奖励到手。叶凡心中一块大石落地。
「暂居者，汝等可随时沿此路径离去。」老影裔道，「愿阴影……伴汝等前行。」他的祝福似乎比之前真诚了不少。
回到暂住的小屋，墨菲斯立刻瘫倒在苔藓床铺上，一副身体被掏空、灵魂已升天的模样。
叶凡则迫不及待地拿出了那枚暗影核心。珠子一出现，他肩头的秽源珠就剧烈震动起来，传递出极度渴望的情绪。
“吃吧，这是你应得的。”叶凡将暗影核心靠近秽源珠。
秽源珠表面裂开一道小口，如同雏鸟待哺，一股吸力传出，那暗影核心化作一道精纯的黑色流光，被它迅速吞噬。
下一刻，秽源珠爆发出浓郁的黑色光芒，将整个小屋都映照得一片漆黑！一股强大的、精纯的暗影能量波动扩散开来，连旁边的墨菲斯都惊得坐起了身。
黑光持续了约莫一炷香的时间才渐渐收敛。
再看秽源珠，形态似乎没有太大变化，但通体变得更加漆黑深邃，仿佛能将周围的光线都吸入其中。珠体表面那些星点般的暗影光泽更加明亮，并且隐隐构成了一个模糊的、与影裔村落图腾有些相似的简化符文。
【秽源珠（暗影之心）】：成功融合暗影核心，潜力大幅提升！暗影亲和力达到极高层次，可于绝大多数阴影环境中完美隐匿。能量储备与恢复速度显着增强。技能“阴影拟态”提升至中级，可模拟更复杂的阴影生物形态与部分能力。新增被动：**暗影庇护** - 在阴影环境中，小幅提升对精神攻击与能量探测的抗性。
感受到秽源珠传来的、比之前强横了数倍不止的灵动气息和那深邃的暗影之力，叶凡满意地点了点头。这次地窟之行虽然过程极其恶心，但收获也是实实在在的。
他看了一眼脑海中系统显示的安全路线，又感受了一下体内稳固提升的修为和手中更强的粪叉与珠子。
是时候离开这片腐烂之林，前往更广阔的天地，去面对那些“偏离者”和更深层的谜团了。
“休息一晚，明天出发。”叶凡对墨菲斯说道。
墨菲斯有气无力地摆了摆手，表示收到。
**(第50章 完)**
**章末钩子**：成功净化地窟，获得丰厚奖励，秽源珠完成强化。带着影裔提供的安全路线，叶凡和墨菲斯即将离开腐烂之林，踏上前往“灰烬平原”的旅程。这条路线真的绝对安全吗？“骸骨收税官”的追捕网络是否已覆盖到路径周边？新的地图“灰烬平原”又将带来怎样的挑战与机遇？离开庇护所，真正的亡命天涯才刚刚开始！