时值年下，贾母、王夫人忙着应酬，各种礼尚往来加上时不时入宫谢赏领宴，压根没空找听竹轩等麻烦。
听竹轩里一众人等，更乐得自在，加之晴雯的到来，让听竹轩更加热闹了。
晴雯本就对贾宝玉心生厌弃，那日，一听将她与了黛玉，当时乐得嘴角都合不拢了。
收拾了自己的物品，头也不回地出了宝玉的院子，直奔听竹轩，压根没看见身后的宝玉，一脸不舍地看着她背影的眼神。
到了听竹轩，本来蒹葭怕她拘谨，没想到半天不到，她便和小刀子、小匕首打成一片，形成了“狗腿三人组”，整日说着蒹葭的各种“丰功伟绩”，弄得其他人哭笑不得。
荣国府东跨院的冬日，斜斜落在廊下那匹掉漆的小木马上。
贾赦正蹲在地上，用布擦拭着木马扶手，指尖蹭过旧日刻下的“瑚”字，眼底一片悲凉，突然被院外一阵急促的脚步声打断。
“爷，北静王来访，说是有要事相商。”青柏的声音压得极低，带着几分谨慎。
北静王表面上向来与荣国府大房疏远，今日竟不避嫌地突然来找贾赦，绝非寻常拜访。
贾赦动作一顿，放下布巾，起身理了理玄色锦袍：“请他到里屋坐，屏退左右。”
不多时，北静王便跟着青柏走进来。他穿了件月白锦袍，外面披了件玄狐披风，更显得风流倜傥。
而此时的北静王脸上却没了往日的从容，刚坐下就开门见山：“赦公，今日前来，是有件关乎林姑娘和您的大事，不得不说。”
贾赦端茶的手微顿，眼底沉了沉：“王爷请讲。”
“昨日我在宫中赴宴，无意间听到贤德妃与你府王氏的密谈。”
北静王声音压得更低，几乎只有两人能听见，“她们竟想把蒹葭姑娘举荐给圣上，让她入宫为妃嫔。”
贾赦手中的茶盏“哐当”撞在桌沿，茶水溅出些许。
他猛地抬头，眼神里满是难以置信：“她们疯了？蒹葭那性子，怎容得宫中束缚？一旦入宫，以她的刚烈，迟早会出大事！”
“这正是她们的目的。”北静王苦笑一声，语气里满是凝重，“贤德妃说了，蒹葭姑娘性子烈，在宫中定然讨不到圣上欢心，只要她稍有不慎，或是闯下祸事，她们便能借‘以下犯上’的罪名，将她治罪。”
“到时候，再牵连到您，毕竟您向来护着她，还与林如海交好，她们正好将您和林大人一并罗织罪名，一网打尽，省得你们碍了二房的眼。”
贾赦的脸色瞬间冷了下来。
“还有更过分的。”北静王叹了口气，接着说，“她们还提到了王子腾的意思，一旦您和林大人失势，江南巡盐御史的位置，他们便想安插自己人。”
“到时候，江南盐利尽归二房和王家，他们想怎么样就怎么样，再不用看任何人的脸色，也不用再讨好朝中其他势力。”
“王子腾……”贾赦咬着牙，声音里淬着冷意，“好，好得很！我贾赦征战半生，家破人亡，只为护着这大晋江山，没成想，竟被自家人和外戚算计到这份上！”
北静王看着他怒极的模样，又补充道：“赦公，此事非同小可。蒹葭姑娘若真被举荐入宫，后果不堪设想。”
贾赦站起身，在屋里踱了两步，眼底的怒火渐渐压下，取而代之的是冷静的筹谋。
他想起蒹葭平日里的聪慧，心里有了主意：“多谢王爷告知。此事我自有对策，绝不会让蒹葭落入她们的圈套。”
“只是……还需王爷在宫中多留意动静，若有贤德妃那边的新消息，还望及时告知。”
北静王点头：“赦公放心，你我二人何需言谢，我定会留意。只是您也要小心，二房如今行事越发狠辣，怕是不会给您太多时间准备。”
送走北静王后，贾赦独自站在屋里，目光落在窗外的小木马上。
他此刻既有被算计的愤怒，更有护不住人的担忧。
“青柏。”贾赦忽然开口，声音恢复了平日的沉稳，“去听竹轩，把蒹葭姑娘请来，就说我有要事与她商议。”
他知道，此事不能再等。蒹葭虽聪慧，却未必知晓宫中的险恶，他必须亲自跟她说明情况，一起想办法。
无论如何，这个宫蒹葭绝对入不得，他真怕蒹葭进宫后，直接把皇帝或者贤德妃给废了，这种事，那丫头还真有可能干出来。
听竹轩里，蒹葭正帮黛玉整理诗稿，就见青柏匆匆赶来，神色凝重：“林大姑娘，我们爷请您去东跨院一趟，说有要紧事商议，还特意嘱咐，让您独自过去。”
蒹葭心里一动，贾赦向来少主动让她去东跨院，今日不仅特意相唤，还让她独自前往，定是出了大事。
她跟黛玉嘱咐了两句“别担心，我去去就回”，便跟着青柏往东跨院走。
刚进东跨院，就见贾赦站在廊下，面沉似水，连空气里都透着股紧绷的气息。
“大舅舅。”蒹葭走上前，轻声唤道。
贾赦转过身，目光落在她身上，语气比平日郑重了许多：“进来吧，北静王方才来过，说了件关乎你的大事。”
进了屋，贾赦屏退左右，才说出贤德妃与贾母、王夫人密谋举荐她入宫，想借宫规治她的罪，再牵连他和林如海，最后让王子腾的人顶替江南巡盐御史之位。
蒹葭听完，端坐在椅上，指尖轻轻摩挲着袖口的暗纹，脸上竟没太多惊讶，反倒是眼底闪过一丝冷冽的锐光：“她们倒真敢想，拿我的前程和性命，去换他们的权势。”
“你不慌？”贾赦有些意外——换做寻常姑娘，听闻要被送入深宫，早已慌了神，可蒹葭却依旧镇定。
“慌也没用。”蒹葭抬眼，目光清亮，“入宫是假，借刀杀人是真。她们算准我性子烈，在宫里待不住，定会闯祸，到时候好顺理成章治我的罪。”
“可她们忘了，我林蒹葭，从来不是任人拿捏的性子。”
贾赦看着她从容的模样，心里的担忧少了些，又多了几分赞许：“你有主意就好。只是此事关乎重大，不仅是你，连你父亲和我，都被她们算在里面。若不尽快破局，后果不堪设想。”
“大舅舅，您可有对策？”蒹葭问道。
贾赦沉吟片刻：“我本想直接上奏圣上，可圣上未必会信，反倒会打草惊蛇。北静王也说，他会在宫中留意动静，可咱们不能只靠外人。”
蒹葭点头，手指在桌沿轻轻敲着，忽然有了主意：“她们想借‘举荐入宫’的由头算计我，那咱们就先一步‘断了’她们的举荐之路。”
蒹葭眼睛一亮，“大舅舅，你帮我给父亲去封信，说明此事，安排我与江南盐商苏家的长子假婚约，这苏家也完全可以信任。”
贾赦眼睛一亮：“这主意好！一旦你有了婚约，贤德妃再想举荐你入宫，便是违逆‘女子有婚约不得入宫’的规矩，她们自然没法再提此事。”
贾赦不由得赞叹蒹葭的机智。