江南的夏日总带着三分潮湿，（这里也点了时间至少七月中旬）林府庭院里的芙蕖沾着晨露，香气顺着半开的窗棂飘进后堂。
林蒹葭刚陪着黛玉看完半卷话本子，就见周忠快步进来，躬身行礼。
语气里带着几分嘲弄：“姑娘，贾府又来人了，这次是个老嬷嬷，穿得倒体面，说是贾老太太身边最得力的赖嬷嬷，还捧着个锦盒，看样子是来送‘信物’的。”
林蒹葭放下书卷，指尖轻轻拂过书页上的墨痕，眼底闪过一丝了然。
看来贾府是真急了，连贾母身边的“老人”都派来了。
她起身理了理月白锦裙的裙摆，淡淡道：“让她进来吧，正好看看这位‘有头脸’的嬷嬷，能说出什么新鲜话。”
林蒹葭想起来了：这个赖嬷嬷就是那个孙子当了官，贾政让他帮忙遭到拒绝的那个赖嬷嬷。
话说，这贾府还真的眼瞎，这样背主的奴才都是他们惯的，今天姑奶奶给她掰掰。
不过片刻，厅外就传来一阵“笃笃”的拐杖声，伴随着丫鬟小心翼翼的搀扶声。
赖嬷嬷拄着那根嵌红宝石的拐杖，一步三摇地走了进来，身后跟着两个拎着礼盒的丫鬟。
她穿着石青缎面裙，头上的赤金抹额嵌着颗鸽卵大的珍珠，一进门就抬着下巴，目光把厅堂扫了个遍，那眼神里的审视和傲慢，比周瑞家的更甚几分。
看她那样子，林蒹葭忍不住翻个白眼，等着姑奶奶给你放大招，喷死你。
“老身赖嬷嬷，奉荣国府老太太之命，特来见林大姑娘。”
赖嬷嬷没急着行礼，反而先开口自报家门，声音洪亮，带着几分主子身边人特有的居高临下。
“当年你母亲在府里时，还是老身带着她学规矩、认花草，论情分，你姐妹俩都该喊老身一声‘嬷嬷’。”
林蒹葭端坐在主位上，既没起身，也没让人给她看座，只淡淡“嗯”了一声，语气里听不出半分热络。
这般冷淡的态度，让赖嬷嬷心里先添了几分不快——在荣国府，别说宝玉、贾琏这些小辈，就连邢夫人、尤氏见了她，都得客气三分，这林蒹葭不过是个江南来的姑娘，竟敢这般怠慢她？
赖嬷嬷强压下不满，示意丫鬟把锦盒递到跟前，亲手打开，露出里面那块温润的白玉佩。
“姑娘你看，这是老太太的贴身玉佩，当年她嫁给老太爷时就带在身上，后来给了你母亲，你母亲去后，老太太又珍藏了这些年。”
“这次让老身带来，就是想告诉姑娘，老太太心里一直记挂着你们姐妹，之前怠慢了，都是下面人办事不利，跟老太太无关。”
她说着，又指了指身后的礼盒：“这里面是老太太给你和林二姑娘备的滋补药材，还有江南少见的云锦、狐裘，都是老太太特意让人从库房里挑的。”
“老身这次来，就是想请姑娘们跟老身回府——府里的碧纱橱早收拾好了，炭火、暖炉都备齐了，就等你们住进去呢。”
这番话，既提了旧情，又亮了信物，还摆足了“诚意”，若是换了旁人，或许早就心软点头。
可林蒹葭只是扫了眼那玉佩和礼盒，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽“赖嬷嬷，你说你是我外祖母身边的嬷嬷，这话我信。可在我林府，有个规矩，你得记清楚。”
林蒹葭眼神冷冷扫过那一堆东西“下人就是下人，奴才就是奴才，不管你在荣国府有多体面，到了我这儿，就得守我这儿的本分，别拿着主子的名头，在我面前装腔作势。”
“你说什么？”赖嬷嬷猛地攥紧拐杖，珍珠抹额下的脸瞬间涨红，“老身在荣国府，连老太太都喊我‘老姐姐’，宝玉见了我都得躬身问好，你竟敢说我是‘下人’‘奴才’？”
“难道不是吗？”林蒹葭往前倾了倾身，眼神骤然变得锐利，像柄出鞘的刀。
“你再怎么在老太太身边伺候，本质上还是贾府的奴才，靠主子赏饭吃；周瑞家的虽不如你‘有头脸’，至少还是贾府的内管家，管着府里的采买、接待，手里有实打实的差事，能办正经事。”
蒹葭斜睨了她一眼，眼神里尽是不屑“你呢？不过是个陪主子说话、伺候起居的嬷嬷，除了‘老太太身边人’这个名头，你还有什么？
林蒹葭哧笑一声：“不过一个老太太手下的玩意罢了！也敢来我面前说三道四、摆架子——你摆给谁看？”
这话像一盆冷水，狠狠浇在赖嬷嬷头上。她气得浑身发抖，拐杖在地上敲得“笃笃”响。
连声音都变了调：“你……你这姑娘怎么这般不识好歹！老身是为了你好！为了你们姐妹俩好！你母亲要是还在，绝不会让你这么跟老身说话！”
“我母亲要是还在，首先不会让外祖母派两个嚼舌根的婆子来接我们，更不会让一辆破车打发我们。”
林蒹葭毫不退让，声音清冷冷的，“至于我怎么跟你说话，全看你怎么跟我说话。你要是好好办事、真心赔罪，我自然对你客气；可你一来就摆谱、拿情分压人，真当我林蒹葭好欺负？”
她顿了顿，目光扫过赖嬷嬷气得扭曲的脸，语气更添了几分刻薄：“我外祖母仁慈，在府里养几只猫儿狗儿，都给它们做锦垫、喂肉干，那是她的心意。”
“可我林蒹葭，难道还得把她身边的嬷嬷，也找个楠木架子供起来，天天给你请安、给你递茶？赖嬷嬷，你也配？ ”
“你！你！”赖嬷嬷被这话噎得说不出话，手指着林蒹葭，半天没喘过气，身后的丫鬟赶紧上前扶她，却被她一把推开。
厅外的周忠和雪雁都屏住了呼吸，雪雁憋得脸颊通红——姑娘把赖嬷嬷比成猫儿狗儿，还说“不配供着”，这话说得也太解气了！
林蒹葭并没有打算放过这个倚老卖老的老虔婆“谁允许你在主子面前自称“老身”的？你到什么时候都是贾家的奴才，而我林家却是与贾府平起平坐的姻亲，你难道不应该自称老奴吗？”
林蒹葭的嘴还没有停“你说外祖母给我和妹妹预备了碧纱橱？怎么是我们姐妹连一个正经的院子都不配拥有，还是荣国府偌大的府邸，连一个多余的客院都拿不出来？”
赖嬷嬷……