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金川的稳定，为帝国打开了西望的窗口。但陆弘毅深知，窗口之外，并非坦途，而是比金川群山更高、更冷、更令人望而生畏的“世界屋脊”。任何轻率的军事冒险，都可能导致比金川败绩更为惨重的后果，甚至动摇国本。因此，他的“西顾之策”，必须建立在一种近乎极致的、对自然力量和人文环境的敬畏与利用之上，力求“谋定而后动”，甚至“谋定而缓动”。
第一策：地理探察——绘制“活”的舆图
韩震麾下最精锐的“山民”与军中斥候，接受了前所未有的艰巨任务。他们不再是简单的军事侦察兵，而是成为了地理学家、气候记录员和人文学家。陆弘毅为他们制定了详细的探察章程：
· 分路并进，虚实结合： 派出至少三支以上的探察队，选择不同的路线。明面上，是规模稍大、持有官方文书的“茶马勘验使”队伍，沿着传统的、相对已知的商道（如从打箭炉方向）西行，与沿途部落头人接触，宣示帝国存在，并记录官方道路状况。暗地里，则是由三五人组成的精干小队，化装成朝圣的香客、贩卖药材的货郎，甚至是被逐出寺院的喇嘛，尝试探索那些不为人知的小道、山口，寻找潜在的、更为安全和便捷的路径。
· 详录“天时”与“地利”： 陆弘毅要求他们必须记录以下关键信息：
· 海拔与地形： 凭借经验估算不同路段的海拔变化，详细描绘山口、河谷、湿地、冰川等不同地形，评估大军、辎重、骑兵通过的可能性。
· 气候节气： 记录不同季节、不同海拔的风向、温度、降水（雪）情况，寻找最适合通行的“时间窗口”。严令标注哪些山口在冬季绝对无法通行，哪些河谷在夏季容易爆发山洪。
· 水源与草场： 标注所有可靠的淡水水源点，以及可供大队人马休整、放牧的草场位置。这是维系生命的命脉。
· “瘴疠”之害（即高原反应）： 这是陆弘毅最为关注的一点。他要求探察队员必须详细记录自身及同伴在不同海拔的身体反应——头痛、呕吐、乏力、失眠等症状出现的海拔高度和剧烈程度，并尝试向当地土着询问应对之法。他敏锐地意识到，这种“无形的刀剑”，可能比任何敌人都要可怕。
第二策：人力储备——锻造高原的“铁脚板”
基于探察队传回的有关“瘴疠”的可怕描述，陆弘毅知道，从中原或甚至川西盆地直接调兵进入高原，无异于送死。他必须打造一支适应高原的特殊力量。
· 就地取材，优选兵源： 他将目光投向了刚刚稳定的金川地区，以及更西边的康巴（川西高原）地区。这些地区的蕃民，世代生活在海拔较高的地方，身体已经适应了缺氧环境，且耐寒、耐劳，熟悉山地生活。他奏请朝廷，以优厚的粮饷和军功赏赐，从这些归顺的部落中，招募勇健之士，组建专门的 “西山营” 或 “蕃勇营” 。这支军队，将作为未来向西行动的主力先锋和向导。
· 循序渐进，适应性训练： 他并不急于让新组建的“西山营”立刻进入极高海拔区。而是在金川西部，选择海拔从两千米到四千米不等的数个区域，建立阶梯式的训练营地。让士兵们在不同海拔之间轮换驻训，逐步适应，并观察记录每个人的生理反应，淘汰无法适应者。同时，聘请熟悉高原的喇嘛或巫医，学习利用本地草药（如红景天，尽管当时可能未有此学名，但土着必有类似经验方）缓解高原症状的土法。
· 改良装备，保障生存： 军需官被要求针对高原环境，专门设计装备。加厚、防风防雨的帐篷和衣物至关重要。设计便于在缺氧环境下点燃和使用的便携式石炭（煤炭）炉或特制牛粪炉，用于取暖和加热饮食（热水和热食对抵御高寒缺氧极为重要）。大量配备可携带的、易于储存的高能量食物，如更优质的炒面、酥油、肉干和糖块。
第三策：后勤革命——建立“生命线”网络
漫长而脆弱的补给线，是高原用兵的大忌。陆弘毅构思的，是一个立体而具弹性的支援体系。
· 梯次兵站，预置物资： 在规划中的进军路线上，选择地势相对平缓、靠近水源、易守难攻的地点，建立一系列坚固的、具备长期存储功能的兵站。这些兵站如同前进的堡垒和仓库，提前一年甚至数年，就开始通过骡马和人力，一点点地向内囤积粮食、药材、武器、御寒物资。形成一个“接力式”的补给链条，确保前方部队在任何情况下，都能得到后方兵站的支援。
· 骡马化与本地化： 大力扩充骡马尤其是适应高原的牦牛运输队。牦牛被誉为“高原之舟”，耐寒、耐缺氧、能负重，是理想的运输工具。同时，在沿途与相对友好的部落建立合作关系，有偿使用他们的驮畜和向导，甚至雇佣他们负责部分区域的物资转运，将后勤体系部分“本地化”，减少对漫长内地补给的绝对依赖。
· 信息传递系统： 建立一套高效可靠的通讯网络。除了传统的驿马，在高山视线可及之处，建立烽火台或利用镜子反光等光信号系统。训练信鸽，以应对复杂地形下的紧急通讯需求。
第四策：政治与宗教的“软刀子”
陆弘毅始终坚信，对于西藏，政治与宗教手段的重要性，远胜于纯粹的军事力量。
· 寻找代理人，分化瓦解： 利用韩震的情报网，深入了解高原内部各大教派（格鲁派、噶举派、萨迦派等）以及世俗领主（如霍尔王族等）之间的矛盾。选择性地与其中相对亲善、或与拉萨当权者有矛盾的一方建立秘密联系，提供政治上的支持和物质上的援助，培植亲帝国的势力。
· 尊崇佛法，以教辅政： 正式派遣高级别的、精通佛学的使团，携带重礼（黄金、丝绸、茶叶、佛像），前往后藏、前藏的主要寺院进行布施，表达帝国对藏传佛教的尊重。邀请有影响力的高僧前往北京或五台山，由皇帝亲自接见，给予极高的封号和赏赐。通过宗教层面的交流，传递和平与合作的信号，削弱其抵抗意志。
· 经济利诱，捆绑利益： 严格控制并优化茶马互市。将茶叶的供应与政治态度挂钩，对友好部落和寺院给予优惠，对敌视者进行封锁。让高原的统治阶层意识到，与帝国保持良好关系，关乎他们自身的经济命脉和民众的生活福祉。
最终构想：水到渠成，而非强攻硬取
陆弘毅的整个方略，核心在于 “势” 的营造。他并非要策划一场大规模的军事征服，而是要通过几十年甚至更长时间的地理熟悉、人力培养、后勤建设以及政治、经济、宗教的全方位渗透，逐步在高原上营造出一个有利于帝国的“势”。
当帝国的“西山营”对高原地理了如指掌，当后勤兵站如同棋子般布满了关键通道，当高原内部有足够多的势力愿意与帝国合作，当拉萨的统治者发现抵抗的成本远高于归顺的利益时……
那么，或许只需要派遣一支精干的、由“西山营”组成的特遣力量，在熟悉道路的向导和内应的带领下，快速、精准地直插拉萨，配合强大的政治和宗教压力，便能以最小的代价，实现“传檄而定”的目标，将那片雪域高原，真正纳入帝国的版图与管理体系之中。
他站在沙盘前，目光越过金川，凝视着那片广袤的、标注着无数未知的雪域，心中充满了开拓者的激情与智者的审慎。万无一失的，不是某一次战役，而是这整个步步为营、水到渠成的历史进程。