蓟州总兵谢尚政脸色铁青。
石门寨虽非核心，但其失守，意味着蓟镇防线的侧翼被撕开了一个口子，清军可以由此威胁蓟州城的后方和粮道。
“卢督师！石门寨……丢了！”参军几乎是踉跄着冲进卢象升的行辕，声音带着哭腔，“吴惟英重伤突围，所部……所部近乎全军覆没！”
卢象升正在喝药，闻听此言，药碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
他猛地站起，一阵剧烈的咳嗽让他几乎喘不过气，帕子上赫然是殷红的血迹。
“皇太极……他……他主攻蓟州是假？还是……还是双管齐下？”卢象升扶着案几，手指因用力而颤抖。
石门寨的快速陷落，让他意识到皇太极麾下八旗恐怖的攻坚能力，也让他之前的判断可能出现了严重偏差。
如果皇太极的目标不仅仅是蓟州城，而是要彻底瓦解整个蓟镇防线……
巨大的压力和病痛几乎将这位忠直的督师击垮。
他望着地图上那个新被标注为失守的石门寨，眼中充满了痛苦和茫然。
消息传到宣府和保安州，则引起了不同的反应。
马科先是一愣，随即破口大骂：“吴惟英那个废物！三千人守个寨子，两个时辰就丢了？真是丢尽了我边军的脸！”
而孙应元则是倒吸一口凉气。他比马科更清楚这意味着什么。
皇太极有能力快速拔除坚城之外的据点，那么保安州呢？如果皇太极调集主力来攻，自己能守多久？
孙元应立刻下令：“全军戒备！加固所有营垒！夜不收再放远二十里！严密监视任何可能从东面过来的虏兵！”
汉中行营接到这个消息，已是在数日之后。
陆铮看着军报上“石门寨陷，守将吴惟英重伤，士卒溃散”的字样，沉默良久。
“皇太极这是敲山震虎，也是在试探卢督师的应对，更是做给朝廷看的。”他对幕僚分析道，语气沉重，“他在告诉所有人，他有能力快速突破边墙。卢督师的压力，恐怕已经到了极限。”
陆铮看着蓟镇一线的地图，看着那个失守的据点，仿佛能听到北方防线在重压下发出的呻吟。
“给孙应元再发一封密信，重申‘稳守’之要。告诉他，无论卢督师那边压力多大，无论西线出现何种‘战机’。
没有我的明确命令，安北军主力，绝不可离开保安州营垒半步！”
陆铮清楚，石门寨的陷落只是一个开始。皇太极的下一步，必将更加凌厉。
而大明北疆的这场浩劫，似乎正朝着最坏的方向，一步步滑落。
卢象升能否稳住阵脚？朝廷又会做出何等反应？一切都充满了未知与危险。
……
蓟镇前线，清军御营。
皇太极稳坐帐中，听着多尔衮攻陷石门寨的详细战报，脸上并无多少喜色，仿佛这只是意料中事。
他更关注的，是这道缺口撕开后，明军的反应。
“卢象升现在何处？有何动向？”他问向负责侦缉的将领。
“回皇上，卢象升仍在通州行辕。蓟州谢尚政加强了城防，但未见大规模调兵遣将驰援西线的迹象。
宣府马科和保安州孙应元，也依旧被西路我军牢牢牵制。”
皇太极微微颔首，手指轻敲扶手：“看来，卢象升是打算硬扛了。他不敢动，也动不了。”
皇太极眼中闪过一丝了然，“他麾下兵马虽众，却要分守蓟州、通州，还要提防朕声东击西，更要应对朝中掣肘……已是捉襟见肘。”
他站起身，走到巨大的地图前，目光锐利：“传令多尔衮，以石门寨为基，清理周边明军残余，构筑稳固前进营地。
做出随时可能南下，切断通州与蓟州联系，或西进威胁保安州侧后的姿态！”
随后顿了顿，语气带着冰冷的杀意：“再令阿济格、多铎，对宣府和保安州的压力，可以再减三分。
朕要给卢象升，也给明朝皇帝和那些只会夸夸其谈的朝臣，一种错觉——一种我大军重心似乎正在西移，蓟镇压力‘减轻’的错觉。”
这是一招更为阴险的攻心之计。他要让明朝朝廷觉得，卢象升“畏敌如虎”，坐视石门寨失守而无动于衷。
甚至可能觉得西线“压力”更大，从而从内部逼迫卢象升做出错误决策，或者……直接换掉他。
通州，督师行辕。
卢象升的病情因石门寨失守的打击和连日忧愤而急剧加重。
他卧于榻上，脸色蜡黄，呼吸急促，胸脯剧烈起伏，咳嗽声几乎未曾停歇。
“督师，您……您还是休息一下吧……”参军捧着药碗，声音哽咽。
卢象升艰难地摇了摇头，声音微弱却带着执拗：“皇太极……下一步……会如何？谢尚政……能守住蓟州吗？
孙应元、马科……会不会被虏酋佯动所惑？” 每一个问题，都沉甸甸地压在他的心头。
就在这时，一封来自兵部的咨文被送入行辕。参军拆开一看，脸色瞬间变得惨白。
“督师……兵部……兵部行文，质问我军为何坐视石门寨陷落而不救，并……并要求详细呈报各军兵力部署、钱粮消耗明细，说是……说是朝廷要派员核查……”
卢象升闻言，猛地一阵剧烈咳嗽，一口鲜血直接喷在了被褥上，触目惊心。
“督师！”
卢象升无力地摆了摆手，眼神中充满了悲凉和一丝嘲讽。他岂能不知？
这已不仅仅是质疑，这是不信任，是清算的前兆！皇太极在城外磨刀霍霍，而自己身后的朝廷，却已经迫不及待地要自毁长城了。
“回复兵部……”他喘着粗气，每一个字都像是用尽了力气，“就说……虏酋奸猾，主力未明，臣……不得不持重。
各军部署、钱粮账目……着即整理，准备……迎接核查。”
他知道，任何辩解在此刻都是苍白的。他只能寄希望于谢尚政能守住蓟州，寄希望于孙应元和马科能稳住西线，寄希望于……那渺茫的奇迹。
……