与叶战鹰那场压抑而沉痛的会面，像一块投入深潭的巨石，在叶铮看似平静的心湖之下，激起了常人无法窥见的暗流。
他没有再进行任何情报分析或战术推演，只是独自一人，静静地坐在书桌前。那张属于苏云兮的照片，被他从口袋里取出，平放在桌面上。他的指尖，悬在照片上方，却没有落下。
照片上的女子，依旧在海棠树下笑得温柔静好。她的美丽，穿越了十八年的时光，依旧鲜活得仿佛触手可及。
叶铮的脑海中，不受控制地回响着叶战鹰那些破碎而痛苦的叙述。
“她喜欢画画……”
“她喜欢做菜……”
“她想去看看巴黎的铁塔……”
这些由别人的记忆拼凑起来的关于“母亲”的形象，第一次，不再是档案里一个冰冷的名字，而开始有了一丝模糊的带着温度的轮廓。这让他感到一种前所未有的烦躁与不安。这种感觉，比面对千军万马，更让他难以掌控。
就在这时，房门被敲响了。
这次的敲门声，与之前任何一次都不同。它沉稳有力，充满了不容置疑的节奏感，像是军用电台里发出的标准三点式短码。
“进来。”叶铮迅速将照片收回口袋，恢复了那副古井无波的神情。
房门被一把推开，叶战军穿着一身笔挺的常服，大步流星地走了进来。他身上那股常年身居高位在铁与血中磨砺出的煞气，瞬间冲散了房间里那股残留的属于过去的温情与感伤。
他的目光锐利如刀，先是扫了一眼房间，最后落在叶铮身上。
“别一个人在屋里憋着了，像个大姑娘似的。”叶战军的声音洪亮，带着军人特有的粗犷与直接，“你老爸那人，就是想得太多，性子软。大老爷们，哭哭啼啼的，像什么样子！”
他毫不客气地评价着自己的亲弟弟，言语间，却并非全是责备，更多的是一种恨铁不成钢的无奈。
“走，跟我出去转转。”他下巴一扬，用一种不容拒绝的命令口吻说道。
叶铮抬眼看着他。与叶战鹰的小心翼翼叶擎天的深不可测不同，这位大伯的意图，简单而又纯粹。他像一头雄狮，习惯用自己最熟悉的方式——力量与领域，来审视和接纳自己的族人。
去他的地盘，按他的规矩来。
这是一种比情感攻势更直接的试探。
叶铮没有拒绝。他需要一个出口，来宣泄那股因“母亲”的影像而生出的烦躁情绪。比起在老宅里与那些复杂的情感纠缠，军营里那纯粹的充满硝烟与汗水味道的空气，或许更能让他感到自在。
“好。”他站起身。
“这就对了！”叶战军脸上露出一丝满意的笑容，仿佛叶铮的干脆，正合他的脾气。他大手一挥，“换身衣服，穿得结实点。我车在外面等着。”
十五分钟后，一辆挂着东部战区特殊牌照的黑色“红旗”越野车，平稳地驶出了西山老宅。
车内，空间宽敞。叶战军坐在副驾驶位，身姿挺拔如松。叶铮则独自坐在后排，目光平静地看着窗外飞速倒退的街景。
“你老爸那个人，年轻的时候，也是一把好手。”路上，叶战军似乎是想打破沉默，主动开口了，声音比在老宅时低沉了些，“当年在西南边境打仗，他带着一个侦察连，硬是穿插到敌人后方，端掉了一个炮兵阵地，自己身上挨了三枪，愣是把任务完成了。要不是后来老爷子让他转业从政，他现在，起码也是个中将。”
叶铮没有说话，只是静静地听着。这是他第一次，从别人口中，听到关于叶战鹰“强大”的一面。那个在自己面前痛哭流涕卑微悔恨的男人，也曾有过铁血峥嵘的过往。
“可惜啊，”叶战军叹了口气，摇了摇头，“再硬的骨头，也经不住十八年的悔恨来磨。你妈妈的死，还有你的失踪，是插在他心口的一把刀，把他所有的锐气，都给磨没了。”
他透过后视镜，看了一眼面无表情的叶铮。
“小子，我不管你在外面经历了什么，变成了什么样。但有一点你得记住，你老爸他，是个爷们。他只是……病了。心病。”
说完，他便不再言语，车厢内再次恢复了沉默。
叶铮的目光，依旧看着窗外，但他的脑海里，却在消化着大伯这番话。他开始明白，这个家族的人，都在用各自的方式，向他传递着信息，试图重塑他对这个家的认知。
叶战鹰用眼泪和忏悔，叶静雅用财富和地位，而叶战军，则用这种属于男人之间的粗糙的坦诚。
车辆一路畅通无阻，很快便抵达了位于京郊的东部战区总部。
与西山老宅的内敛奢华不同，这里的一切，都充满了冰冷坚硬肃杀的气息。高耸的岗楼，荷枪实弹的哨兵，一眼望不到头的铁丝电网，以及那句用血红色油漆刷在墙上的标语——“****指挥，****胜仗，*****优良”。
当“红旗”车驶入大门时，所有哨兵，都在同一时间，立正，敬礼。那整齐划一的动作，那发自内心的崇敬眼神，无声地彰显着叶战军在这里至高无上的权威。
“下车，带你看看我的兵。”叶战军率先下车，身上那股属于上将司令员的威势，在踏上这片土地的瞬间，被彻底释放出来。
叶铮跟着下车，一股混杂着柴油硝烟汗水和泥土的味道，扑面而来。这味道，无比熟悉，让他那一直紧绷的神经，竟有了一丝微不可察的松弛。
不远处，是一个巨大的训练场。数个方阵的士兵，正在进行格斗训练，呐喊声碰撞声，汇成一股充满阳刚之气的声浪，直冲云霄。更远处，枪声爆炸声此起彼伏，那是特种部队在进行实弹战术演练。
就在这时，模拟战场上，一颗震撼弹突然被引爆，发出一声震耳欲聋的巨响，和一片刺眼的白光。
跟在叶战军身后的几名机关参谋，都不由自主地身子一缩，眯起了眼睛。
唯有叶铮，站在原地，纹丝不动。他的身体，没有丝毫的应激反应，甚至连眼皮，都没有多眨一下。他的目光，只是平静地扫向爆炸点，大脑在一瞬间，已经根据爆炸的声光效果，判断出了震撼弹的型号当量，以及其在室内cqb作战中的有效杀伤半径。
这一切，都只是本能。
然而，这一幕，却被眼角余光一直锁定着他的叶战-军，清晰地捕捉到了。
叶战军的瞳孔，猛地一缩。
他身经百战，见过太多所谓的“泰山崩于前而色不变”的猛将。但那些人，是靠着强大的意志力和无数次的训练，来克服身体的本能恐惧。那是一种“忍耐”和“压制”。
可叶铮不同。
他这不是“忍耐”，而是“习惯”。
是那种将枪林弹雨血肉横飞当成家常便饭之后，才会有的深入骨髓的麻木与平静。这种突如其来的巨响，对他而言，甚至不如清晨的一声鸟鸣，更能引起他的注意。
“好小子……”叶战军在心中，发出一声低沉的赞叹，和一丝更为浓重的心疼。他没有点破，只是不动声色地继续往前走。
“走，带你去个好地方。”
他带着叶铮，穿过几个戒备森严的哨卡，来到了一处位于地下的室内靶场。这里，是专门为军区直属的特种大队“龙牙”准备的。
靶场内，灯火通明。空气中，弥漫着浓烈的硝烟味。
叶锋正带着几个队员，在进行手枪速射训练。他身穿黑色作训服，戴着战术眼镜和降噪耳机，动作标准，出枪瞄准击发换弹匣，一气呵成，充满了力量与美感。靶纸上，十发子弹，几乎全都集中在九环和十环的范围内。
“不错，有点进步。”叶战军走过去，拍了拍儿子的肩膀，语气里带着几分赞许。
“爸！您怎么来了？”叶锋看到父亲，立刻停下训练，摘下耳机，随即，他的目光，就落在了叶战军身后的叶铮身上，眼神瞬间变得复杂起来。
“带你堂弟过来看看。”叶战军言简意赅，然后，他转向叶铮，脸上带着一丝考校的笑意，“怎么样？有没有兴趣，也来玩两把？”
靶场里所有人的目光，都集中到了叶铮身上。那些“龙牙”的队员们，都是军中精英，眼高于顶，他们看着这个被司令员亲自带来的看起来有些单薄的年轻人，眼神里，充满了好奇与审视。
叶锋的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。在金融领域，他被驳得体无完肤。但在这里，在他的地盘，他有绝对的自信。他甚至有些期待，看到这个神秘的堂弟，在后坐力下站立不稳的窘迫模样。
“堂弟，没摸过这玩意儿吧？”他拿起一把92式手枪，在手里熟练地转了个枪花，带着几分优越感说道，“这东西，后坐力可不小。要不要哥先教你基本的射击要领？”
叶铮的目光，从叶锋手里的9-2式，缓缓移到了旁边枪架上的一排排长短枪械上。他的眼神，像一个最挑剔的食客，在审视着一桌的菜肴。
最终，他的目光，停在了一把看起来平平无奇的qSZ-92式手-枪上。
他没有回答叶锋，只是伸出手，将那把枪，拿在了手里。
在他握住枪柄的那一瞬间，他整个人的气质，陡然一变。
如果说，之前的他，是一柄藏在鞘中的锋芒内敛的古剑。那么此刻，这柄剑，已经悍然出鞘！
那是一种无法用言语形容的感觉。他只是简单地站在那里，但他的身体，却与手中的枪，完美地融为了一体。他的站姿，双脚与肩同宽，身体微微前倾，形成了一个最稳固的射击姿态。他握枪的手，虎口深陷，手腕锁死，每一个细节，都堪称教科书，却又比任何教科书，都更加自然更加致命。
叶战军的眼神，彻底变了。
叶锋脸上的笑容，也僵住了。
他们都是行家。只这一个起手式，他们就知道，眼前的年轻人，绝不是什么新手。这是一种用成千上万发子弹在无数次生死之间，喂出来的肌肉记忆！
叶铮没有戴降噪耳机，也没有戴战术眼镜。他就那么平静地站在射击位上，单手举枪，手臂伸得笔直，枪口准星照门眼睛，四点一线，稳得如同一座雕塑。
然后，他扣动了扳机。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
清脆的枪声，在室内靶场里，形成了急促而又富有韵律的回响。不是叶锋那种追求速度的连射，也不是新手那种迟疑的点射。他的每一次击发，间隔的时间都完全相等，仿佛他的心脏，就是一台最精准的节拍器。
五发子弹，转瞬即逝。
靶场里，陷入了一片死寂。
所有人都屏住了呼吸，等待着靶纸被传送回来。
当靶纸缓缓出现在众人面前时，倒吸冷气的声音，此起彼伏。
靶纸的正中心，那个代表着十环的硬币大小的红心区域，只有一个边缘略显粗糙的弹孔。
五发子弹，从同一个弹孔穿过！
“这……这不可能！”一名的年轻队员，失声惊呼。这已经不是神枪手的范畴了，这是传说！
叶锋的脸色，瞬间变得煞白。他死死地盯着那个弹孔，感觉自己的骄傲和自信，被那个小小的孔洞，无情地撕碎吞噬。他知道，就算自己再练几年，也绝对打不出这样的一靶。
然而，更让叶战军感到心惊的，不是这个结果，而是叶铮的反应。
在打出这惊世骇俗的一枪后，叶铮的脸上，没有任何表情。没有得意，没有兴奋，甚至没有一丝一毫的波动。他只是平静地放下了手臂，然后，用一种快到让人眼花缭乱的速度，卸下空弹匣，检查膛内，复位，将手枪稳稳地放回了枪架上。
整个过程，行云流水，充满了冷酷的效率。仿佛他刚才做的，不是打靶，而只是完成了一件再也寻常不过的工作，比如……呼吸。
做完这一切，他转过身，看着已经彻底石化的叶战军和叶锋，淡淡地开口。
“可以了吗？”
叶战军没有回答。他大步走到叶铮的面前，伸出那只布满老茧的大手，没有去拍他的肩膀，而是紧紧地用力地，握住了他的手臂。
他能感觉到，叶铮那看似单薄的衣物下，是如同钢筋般坚韧充满了爆炸性力量的肌肉。
他抬起头，死死地盯着叶铮的眼睛，那双深邃的眼睛里，此刻翻涌着惊涛骇浪。有震惊，有欣赏，有狂喜，但更多的，是一种沉重到化不开的痛惜。
他终于明白，昨晚老爷子说的“从尸山血海里爬出来”，究竟是什么意思。
这根本不是什么“沉稳”，这是在无数次杀死敌人和濒临死亡之间，磨砺出的对生命的绝对漠视！这种枪法，不是在靶场上练出来的，而是在战场上，用敌人的眉心，一枪一枪喂出来的！
这个孩子，他这十八年，到底……过的是什么样的日子啊！
一股巨大的骄傲和同样巨大的悲伤，同时涌上了叶战-军的心头。
他看着眼前的侄子，这个流着叶家铁血基因的年轻人，仿佛看到了一块未经雕琢却已经锋利到足以割裂一切的绝世璞玉。
“好小子……”良久，他才从牙缝里，挤出这三个字，声音沙哑得厉害。
他松开手，转而重重地拍了拍叶铮的肩膀，那力量，足以让一个普通人一个趔趄。
“是块当兵的好料子！是块天生当兵王的好料子！”
他放声大笑起来，笑声洪亮，在整个靶场回荡。但那笑声里，却带着一丝连他自己都未曾察觉的哽咽的颤音。