柳莹儿的灯笼刚消失在东院转角,孟小凡便转身走向演武场。夜色中的镇魔城已褪去白日的喧闹,却多了几分紧绷的气息 —— 战部弟子的脚步声在街巷间回响,符咒宗修士的诵经声从符文阵眼处传来,连守城门的岗哨都比往日多了三倍,每个人的脸上都带着备战的凝重。
“孟盟主!” 符咒宗金光掌门的声音从高台方向传来,老道士正蹲在儒侠旗旁,指尖划过旗面边缘的符文,“刚加固了护盟符阵,只要天魔残魂敢现身,这旗子就能发出警示金光。只是……” 他抬头看向孟小凡,眉头微蹙,“显形符需以修士精血催动,若烈火门只放残魂不露面,怕是难定他们的罪。”
孟小凡走到高台边缘,望着凡人观礼区的方向 —— 那里已按柳莹儿的规划摆好木椅,每排座椅下都藏着符文石,微光在石缝间流转。“他们不会不露面的。” 他指尖轻叩栏杆,声音笃定,“烈火门要的是‘侠义盟通魔’的铁证,定会让伪装的弟子在混乱中‘指认’我们藏魔,到时候显形符不仅要照出残魂,还要照出他们的伪装。”
话音刚落,赵武带着两名战部弟子快步走来,甲胄碰撞的声响在夜色中格外清晰:“盟主,观礼区的隐阵已布好!按您的吩咐,阵眼由三名金丹期弟子看守,只要有人释放魔气,立刻能将残魂困在阵内,不伤凡人分毫。” 他递上一张阵图,上面用朱砂标注着隐阵的范围与触发点,“另外,探部弟子已摸清烈火门的藏身地,就在城西三十里的黑风谷。”
孟小凡接过阵图,目光扫过 “黑风谷” 三字,眼底闪过一丝冷意。正欲开口,柳莹儿的声音再次传来,这次她身后跟着两名后勤弟子,手里捧着一叠卷宗:“孟大哥,这是各城观礼代表的名单,还有万宝楼刚送来的应急灵石 —— 钱楼主说怕大典出意外,额外加赠了两百块中品灵石,够催动三次大型符阵了。”
“钱楼主倒是周到。” 孟小凡翻看卷宗,见稷下学宫、天衍宗等势力的代表名单都赫然在列,甚至连偏远的云溪城互助会都派了凡人代表,心中暖意稍缓,“莹儿,你带后勤弟子再查一遍观礼区的防护,尤其是老人和孩子的座位,要确保符文石能优先护住他们。”
“放心吧!” 柳莹儿用力点头,转身时裙摆扫过台阶上的符文石,微光在她裙角一闪而过,“我这就去,保证万无一失!”
待众人散去,孟小凡独自站在高台上,儒侠旗在夜风中猎猎作响,淡金光晕将他的身影拉长。他取出怀中的密信,借着月光再次细读 —— 信中除了嫁祸计划,还提到 “需借玄水阁的‘引魔笛’催动残魂”,字迹潦草却透着狠厉,落款处画着烈火门的火焰图腾。“引魔笛……” 他喃喃自语,指尖在符纸上轻轻敲击,“看来得让秦亦柔多留意魔气动向。”
此时的城西黑风谷,却是另一番景象。
临时搭建的营帐内,烛火被风吹得不停晃动,映着炎烈狰狞的脸。他将一封回信拍在案上,信纸瞬间被掌心的火焰点燃:“玄水阁那群废物,连引魔笛都护不住,还敢要三成补天石碎片?”
墨尘坐在对面,指尖缠着黑色丝线,语气阴恻恻:“炎门主稍安勿躁,引魔笛虽丢,但若能借天魔残魂搅乱大典,再让金刀门的人在各城散布谣言,侠义盟照样会成为众矢之的。” 他从怀中取出一个黑色皮囊,皮囊上布满诡异符文,隐隐有凄厉的嘶吼声传出,“这是我用十名童男童女的精血喂养的天魔残魂囊,比寻常残魂凶戾十倍,只要在观礼区炸开,保证那些凡人哭爹喊娘。”
炎烈眼中闪过贪婪的光,伸手就要去碰皮囊,却被墨尘拦住:“现在碰不得!需等明日辰时,借儒侠旗的浩然气反冲之力催动,才能让残魂误以为是侠义盟所放。” 他顿了顿,又道,“我已让弟子伪装成散修混进镇魔城,明日大典‘苍生护’剑舞起时,便是动手的最佳时机 —— 那时所有人的目光都在苏清雪身上,没人会注意观礼区的动静。”
“好!” 炎烈猛地拍案,营帐的木柱都震得簌簌发抖,“明日过后,中州再无侠义盟!”
两人的狂笑在谷中回荡,却不知营帐外的阴影里,一道黑色身影正悄然退去 —— 那是探部的弟子,腰间的传讯符已亮起微光,将黑风谷的密谋一字不落地传向镇魔城。
镇魔城的天刚蒙蒙亮时,孟小凡已召集核心成员在镇魔殿议事。案上摆着密信与探部传回的情报,每个人的脸色都格外凝重。“按炎烈的计划,他们会在清雪剑舞时动手。” 孟小凡将情报推到众人面前,“赵武,你带战部弟子伪装成观礼修士,混在凡人区外围;金光掌门,显形符分发给前排弟子,听我号令再催动;萧前辈,麻烦你联络稷下学宫与天衍宗的代表,若有混乱,请他们帮忙稳定人心。”
“盟主放心!” 众人齐声应和,声音震得殿顶的灰尘簌簌落下。
散会后,秦亦柔走在最后,魔焰在她指尖悄然跳动:“孟小凡,我总觉得不对劲。” 她望着殿外渐亮的天色,眉头微蹙,“烈火门的阴谋太明显,倒像是故意让我们截获密信一样。”
孟小凡心中一动,想起昨夜的疑虑:“你的意思是…… 他们还有后手?”
“不好说。” 秦亦柔指尖的魔焰突然窜高,眼中闪过一丝锐利,“但我能察觉到,镇魔城外围有微弱的魔气在流动,比寻常残魂的气息更阴冷,像是…… 有人在刻意喂养魔物。”
孟小凡握紧腰间的儒侠剑,剑鞘上的符文泛起微光:“不管他们有什么后手,明日的大典,就是揭穿他们阴谋的战场。” 他望向东方天际,第一缕晨光已刺破云层,洒在镇魔城的城墙上,“让他们尽管来,我倒要看看,这嫁祸之计,如何收场。”
晨光中,演武场的高台已被染成金色,儒侠旗在风中飘扬,仿佛在迎接即将到来的较量。而城外的破庙方向,一缕极淡的黑气正从窗缝中渗出,与初升的阳光形成诡异的对比 —— 那里,正是烈火门弟子藏匿残魂囊的地方,也是秦亦柔心中那股不安的源头。一场无声的试探,已在晨光中悄然展开。