老龙弯的霜降比历书早了十日，却挡不住两岸百姓的热乎气。三丈高的神火灯塔立在水闸旁，狼眼石灯芯将河面照成流动的金箔，过往船只的桅杆上都系着铁花书院孩子们扎的 豆苗灯，远远望去，像串在河面上的流动诗签。
殿下，水闸合龙的时辰到了！ 李大宝的护心镜映着晨光，镜面上新刻的
歪扭字迹在水汽中若隐若现，波斯老者说，得用您和王妃的掌印开闸 —— 咱匠人兵团打了三天三夜的
神火铁索 ，就等着这一刻！李天泽摸着铁铮襁褓上的百家铁锁，孩子手腕的红痣在灯塔光下格外鲜艳，像滴进河水里的火星子。吕嫣然的绣鞋刚踏上闸台，袖口的猫形暗纹突然发烫 —— 那是吕家暗卫的警示，三皇叔的余孽已混进观礼队伍。
水闸广场的欢呼声突然变调，二十个穿蓑衣的
掀开斗笠，露出菊花纹刺青，手中的渔叉竟能喷出狼毒烟。李天泽却轻笑，看着铁苗举着小铁锤奔向闸台边缘，辫梢的神火纹丝带扫过磁石地砖：铁苗，该你给爹爹当眼睛了。好嘞！ 小姑娘爬上灯塔基座，狼眼石弹珠在掌心滚出北斗轨迹，坏人们在第三根灯柱下藏了炸药！那里的磁石粉被踩乱啦！ 她忽然用铁锤敲出《淬火歌》的节奏，地砖下的磁石阵应声启动，将渔叉的狼毒烟反推回敌群。
吕蒙的刀疤脸从河底冒出，怀里抱着浸透水的菊花纹炸药：殿下，老龙弯的活水早把引信泡成了面条 —— 他忽然指向炸药箱上的刻字，杨昌理的余孽还想玩《诗经》暗号，却不知咱的磁石阵专认
字韵脚。狗剩的算盘珠子在账册上蹦跳，趁机往嘴里塞了块神火炒黄豆：殿下您瞧，这些炸药箱上的
雅韵流芳 ，被河水冲成了
哑运留芳
水闸中央的神火铁索突然发出蜂鸣，李天泽与吕嫣然的掌印刚按在闸柄的北斗凹槽，铁索竟自动浮现出治河图的锻痕 —— 那是铁禅和尚在太行古寺补绘的老龙弯段。开闸！ 他的喝令混着匠人兵团的号子，铁索拉动时带起的火星子，竟在水面拼出 铁火护民 四个大字。
三皇叔的身影突然从观礼台的琉璃顶跃下，菊花纹披风在风中猎猎作响：李天泽，你以为水闸合龙就能高枕无忧？ 他指向河底，那里隐约可见菊花纹的炸药阵列，老龙弯的地脉早被我埋下
火麟砂 ，遇水便燃，能把你的神火铁索熔成铁水！李天泽却看着铁铮突然张开的小手，襁褓上的百家铁锁正对河底发出嗡鸣 —— 那是磁石矿脉与火麟砂的共振。三皇叔忘了， 他忽然抽出铁禅和尚送的分水莲，治河图的真迹里，老龙弯段本就藏着磁石活水眼。
波斯老者的笑声从灯塔顶端传来，手中的磁石罗盘疯狂旋转：神火铁索里早掺了塞北陨铁！ 他忽然将罗盘抛向河面，火麟砂遇磁石便成哑炮，就像您的阴谋遇着民心，永远燃不起来！河底传来沉闷的爆响，却不是炸药炸开 —— 是吕蒙的水鬼队用磁石雷将火麟砂聚成了护堤的磁石层。三皇叔的披风在水汽中蔫成破布，看着百姓们举着铁签逼近，签头的磁石粉正吸住他腰间的菊花纹玉佩。
爷爷快看！ 铁苗突然从灯塔上扔下串铁铃铛，铃铛落地时竟摆出
的字样，这是我用李大宝叔叔的锤头刻的，比你的菊花好看百倍！演武台上的皇帝李世隆忽然轻笑，看着水闸涌出的清凌凌河水漫过百姓的赤脚：二皇子，这水闸的铁索上，刻了多少匠人名字？回父皇， 李天泽望着铁索上密密麻麻的锻痕，三千七百道刻痕，每道都是护过老龙弯的手。 他忽然指向远处的铁花书院，孩子们正用炸药箱的残铁打制活字，还有铁苗刻的小铃铛，狗剩算错的账册数字，甚至波斯老者罗盘上的划痕 —— 都是这水闸的筋骨。
更漏声在水闸广场响起时，三皇叔的余孽已被磁石网捆成粽子。李大宝扛着最后一箱菊花纹炸药走向锻铁场，护心镜上的
字被水汽洗得发亮：殿下，这些破铜烂铁回坊里能打多少护心镜？不用打护心镜， 李天泽看着铁苗用炸药箱铁皮给铁铮做玩具，让铁花书院的孩子们在上面刻诗，就刻
菊花易谢铁花长 —— 当教材，也当警钟。
暮色漫进老龙弯时，神火灯塔的光映着归航的渔船，每艘船头都挂着刻有匠人名字的灯笼。李天泽抱着铁铮站在闸台上，看着女儿蹲在父亲脚边，用小铁锤在闸柄上补刻新的豆苗纹 —— 那是她刚刚学会的
字。
爹爹， 铁苗忽然举起沾满铁渣的小手，我刻的护字会冒火星！李天泽忽然轻笑，觉得这才是真正的初露锋芒 —— 不是朝堂上的弹劾与反弹劾，而是每个百姓都能在护民的铁砧上敲出自己的印记，每个孩子都能在神火的照耀下，把
字刻进山河大地。当三皇叔的阴谋在磁石与活水中消弭，当老龙弯的河水带着神火的光流向远方，他忽然明白，这世间最锋利的锋芒，从来不是兵器的寒光，而是民心凝结的热望，是千万双手共同锻造的、永不卷刃的护民之剑。
金銮殿的更漏声隐约可闻，李天泽摸着铁铮襁褓上的百家铁锁，忽然觉得，这场水闸合龙，不过是大魏铁火传承的又一声锤响。当铁苗的小铁锤还在闸柄上叮叮当当，当铁铮的红痣在灯塔光下明明灭灭，他知道，属于他们的时代，才刚刚露出锋芒 —— 那是被千万匠人、百姓、孩童共同磨亮的锋芒，是能劈开阴谋、照亮民心的锋芒，是让大魏的山河永远滚烫、永远鲜活的锋芒。
老龙弯的河水在夜色中奔流，神火灯塔的光倒映在水面，像条永不熄灭的火龙，护着两岸的炊烟，护着田间的麦苗，护着每个握锤的、耕犁的、歌唱的人。李天泽忽然轻笑，觉得这便是最好的初露 —— 不露于权谋，而露于民心；不耀于宫阙，而耀于江湖。而他，愿做这锋芒之后的锻铁人，与千万人共同敲打，让这锋芒，永远闪耀在大魏的天地之间。