“缠绵砂……数月之前……”
皇帝重复着这几个字，每一个字都像是从冰窖里捞出来，带着刺骨的寒意。他看向榻上面色苍白、尚未苏醒的太子，眼中闪过一丝复杂难言的情绪，有痛心，有愤怒，更有一丝帝王独有的猜忌。
这东宫，竟成了筛子！
“玄儿，苏氏。”皇帝的声音恢复了平静，却带着不容置疑的威压，“此事，朕交由你们二人暗中查办。东宫上下，所有人、所有物件，都给朕细细地筛一遍！朕倒要看看，是谁的手，伸得这么长！”
他特意强调了“暗中”二字，显然也意识到此事牵连甚广，不宜打草惊蛇。
“儿臣（民女）领旨！”萧夜玄与苏锦书齐声应道。
压力与信任同时落下。这不仅是查案，更是一场在刀尖上行走的考验。
退出皇帝视线，萧夜玄立刻通过共感对苏锦书道：“先从太子日常起居查起，饮食、熏香、器皿、近身伺候之人，一个都不能放过。”
苏锦书默契回应：“慢性毒投递需长期接触，重点查太子独用，且不易被旁人注意之物。我先从熏香和药渣入手。”
两人无需多言，便已分工明确。
东宫暂时被封锁，气氛压抑。
苏锦书带着皇帝特许的手令，以协助调理太子身体为名，开始细致排查。
她先是检查了太子日常所用的安神熏香，捻起一点香灰在指尖揉搓，又置于鼻下轻嗅。
“香料的配比……似乎有些细微的偏差。”她蹙眉，对负责香料的宫人道，“这‘苏合香’的比例略高，久闻易令人心神涣散。是谁配的香？”
那宫人战战兢兢回道：“是……是张内侍偶尔会拿一些调好的香料过来，说是宫外大师所配，比咱们宫里的更好……”
张内侍，张保，太子身边颇为得脸的近侍之一。
苏锦书记下此人，不动声色，继续检查太子的茶具、餐具、常抚的琴、乃至枕席。她医术精湛，观察入微，任何细微的异常都难逃其眼。
与此同时，萧夜玄则调来了东宫所有宫人、侍卫的档案，尤其是近半年来新调入或行为有异者。暗部的效率极高，很快，几个名字被圈定出来，其中就包括那张保——他曾有一个弟弟，因冲撞三皇子府上的马车被当街打死，而后他家却得到了一笔不明来源的丰厚抚恤。
「张保，其弟死于三皇子府车驾，后有不明厚赏。嫌疑甚重。」 萧夜玄的思绪通过共感清晰传来。
「熏香有问题，经他手。」 苏锦书立刻将线索对接。
「重点关注此人。我让墨离盯死他。」
两人信息实时同步，思维无缝衔接，排查进度极快。这种心灵相通的默契，让跟在旁边的墨离都暗自惊叹。
张保被“请”到偏殿问话时，尚能保持镇定，对答如流，将熏香之事推脱得一干二净，只说是一片好心。
苏锦书却不急不躁，看似随意地拿起他刚才奉上的一杯茶，指尖在杯沿轻轻一抹，放到鼻尖。
“张内侍，”她抬眼，目光清凌凌地看着他，“你这手上沾染的‘绮罗粉’香气，倒是特别。这似乎是……柔妃娘娘宫里独有的洗手香氛？你一个东宫内侍，何时与柔妃娘娘宫里有了往来？”
张保脸色骤变！
他显然没想到苏锦书连宫妃院中独有的香料都如此熟悉！
就在他心神失守的这一刹那，萧夜玄动了！
快如闪电！
众人只觉眼前一花，萧夜玄已鬼魅般出现在张保身侧，五指如铁钳，瞬间扣住他正悄然摸向腰间匕首的手腕！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声，匕首“哐当”落地。
“啊——！”张保发出凄厉的惨叫。
“想灭口？”萧夜玄眼神冰冷，手下力道丝毫不松，“晚了！”
墨离立刻带人上前，将张保捆得结结实实，并迅速搜查其全身和住处。果然，在其枕芯暗格中，搜出了几锭刻有三皇子府隐秘标记的黄金，以及一小包未用完的、掺杂了“缠绵砂”的香料！
人赃并获！线索直指三皇子！
证据确凿，萧夜玄当即下令将张保押往暗部大牢，严加审讯。
然而，就在两名暗卫押解着张保经过一处宫苑转角时，异变再生！
张保突然双眼圆瞪，喉咙里发出“嗬嗬”怪响，身体剧烈抽搐，口鼻中溢出黑血，与之前中毒的死士症状一般无二！
“又灭口！”收到消息的萧夜玄脸色铁青，立刻与苏锦书赶至现场。
苏锦书不顾污秽，蹲下身仔细检查张保的尸体。很快，她在张保紧紧攥着的、断裂的指甲缝里，发现了一丝极其微小的、不易察觉的粉色香料颗粒。
她小心翼翼地用银针挑出，置于鼻下，神色陡然变得无比凝重。
“这不是‘绮罗粉’……”她抬头，看向萧夜玄，眼中充满了震惊与难以置信，“这是……‘暖情香’ 的残渣！”
萧夜玄瞳孔猛缩！
“暖情香”——当朝圣眷正浓的柔妃娘娘宫中独有的秘制香料，因其香气暖融甜腻，有助情之效而得名，后宫仅她一人可用！
张保指甲缝里，怎么会有柔妃的“暖情香”？
是临死前故意留下的线索？还是……他真正接触的，并非是看似关联最大的三皇子，而是这位深居简出、看似与世无争的柔妃？
三皇子？柔妃？这东宫之水，比他们想象的还要深，还要浑！