熔火岭，器殿所在之地。
此地火脉奔涌活跃，空气中常年弥漫着硫磺与熔融金属混杂的灼热气息，温度较宗门其他地方高出不少。
放眼望去，一座座以玄黑岩石垒砌的殿宇依山势而建，粗大的烟囱不时喷吐着滚滚热浪与零星火星。沉闷的锻打声、地火咆哮的轰鸣、灵材淬火的嘶响，交织成这片区域独有的韵律。
洛灿手持那枚令牌，循着指引来到器殿外围的丙区。此处多为地火支脉，火力相对温和，是外门弟子与学徒处理基础材料、磨炼技艺之所。负责此区的执事，是一位名叫张焱的执事。
张焱是个身形敦实、皮肤黝黑发亮的中年汉子，套着一件沾满灼痕的皮质围裙，裸露的臂膀筋肉虬结，布满了深浅不一的烫疤。
他正呼喝着几名杂役弟子搬运矿石，见到洛灿递上的令牌，一双沉静的眼睛在他身上扫过。
“炼气四层，神识初凝…嗯，勉强够用。”张焱的声音如同砂石摩擦，带着火燎般的粗粝，“随我来。”
他领着洛灿穿过几条热浪与金属粉尘弥漫的甬道，停在一间铭刻着“丙七”的石室前。推开厚重的石门，一股更为灼人的热浪汹涌扑出！
石室不大，中央地面嵌着一方地火口，暗红色的岩浆在其下缓缓翻滚，散发出惊人的热力。
火口上方架设着黑曜石所制的简易提炼平台，固定着一个敞口厚壁炉子，旁边堆放着几块泛着紫红光泽、人头大小的矿石——一阶中品赤铜矿。
“差事简单，提炼十块赤铜粗胚。”张焱指了指矿石与炉子，“以你自身灵力引导地火，熔炼矿石，剔除杂质，将纯净铜液导入旁边定形法器中，冷却成锭。粗胚纯度需达七成以上，不得有明显气孔杂质。”
言罢，他随手拈起一块赤铜矿，掷入火炉中，“看仔细，我只演示一遍！”
只见张焱并未借助任何工具，只伸出蒲扇般的大手，虚按于地火口上方。一股精纯浑厚的火属灵力沛然涌出，竟如无形缰绳般，引导着下方那暴躁的地火！暗红的地火被驯服凝聚成一道赤红光柱，精准灼烧着矿石。
赤铜矿在高温下迅速泛红、软化、最终熔作一滩翻涌的紫红熔液。矿石中混杂的灰黑杂质，在持续高温下或化作青烟，或上浮结成浮渣。
“关键在于控火与分金！”张焱沉声道，“控火须稳！地火暴烈，需以自身灵力为缓冲，将其驯为均匀持续的热源，过猛则铜液迸溅，过弱则杂质难除！”他掌心灵力明灭不定，精准调控着火柱强弱。
“分金须准！以金灵力探入熔液，感知并推动杂质上浮汇集！同时，需以灵力裹住纯净铜液，免遭污浊！”随着话音，一缕细微金芒探入熔液，其中杂质仿佛被无形之力牵引，加速浮向表面。
张焱取过一柄特制长柄石勺，沉稳撇去浮渣。反复数次后，熔液已呈现纯净通透的紫红色泽。他这才引导铜液，缓缓注入旁侧一方定形法器之中。
“嗤——”铜液遇冷凝固，白气蒸腾。不多时，一块规整长方形、泛着紫红金属光泽的赤铜粗胚锭便已成型。
张焱将其取出，抛给洛灿，“七成半纯度，尚可。该你了。记着，损毁一块矿石，扣十点贡献。”
说完，他便抱臂立于一旁，目光如炬，显然不打算再作指点。
灼人热浪让洛灿额角瞬间沁出汗水。他定了定神，走至地火口前。扑面热息几乎令人窒息，狂暴的地火能量不断冲击着他微薄的护体灵光。
“控火…”洛灿深吸一口灼热的空气，回忆着张焱手法与《火鸦炼器手札》中关于引火控温的记述。他依样伸出右掌，虚按向地火口。丹田内金色庚金灵力流转而出，尝试接触并引导下方那暴烈火焰。
“轰！”
庚金灵力非但未能引导地火，反倒如冷水溅入滚油！地火受此刺激，猛地窜起一股炽热火舌，险些燎及洛灿手臂！热浪灼得他肌肤生疼。
“愚不可及！金生水，火克金！以庚金灵力硬撼地火，自寻死路么？”张焱的斥责声骤然响起，“用你的神识！感受地火之势！以灵力顺应疏导，而非强行驾驭！记住，你是借火而行，非是御火之主！”
洛灿心头一震！自己过于拘泥灵力属性相克，竟忽略了神识之妙用！他立刻凝神静气，神识小心翼翼探向那翻腾不休的地火。
刹那间，一股狂暴灼热的洪流狠狠冲击着他的神识！仿佛下一瞬就要将这缕神念焚烧殆尽！
洛灿闷哼一声，强忍神识被灼刺的痛楚，竭力稳住心神，不再试图压制，转而细细感知地火能量流动的脉络与节奏。
渐渐地，在那片暴烈的赤红之中，他辨出了几股相对平缓的能量流束。他分出一丝庚金灵力，将其化作一道极其纤细柔和的引线，小心翼翼地搭上其中一股地火流束。
“呼……”
此番未有激烈对抗。那股地火流束仿佛寻得宣泄之口，顺着洛灿灵力引线的方向，被徐徐引出，化作一道较张焱示范时细小许多、却相对稳定的赤红光柱。
洛灿心下微喜，却不敢有丝毫松懈。维持这般引导，需持续消耗神识与灵力，如同在万丈深渊之上走钢丝。
他取过一块赤铜矿，投入光柱之中。矿石在稳定地火灼烧下，开始缓缓泛红、熔化。
“分金！”洛灿不敢怠慢，神识探入逐渐熔化的紫红熔液。纯净铜液能量温和凝聚，而各类杂质则散发着的异样波动。
他运转《庚金诀》，将一缕精纯锋锐的庚金灵力注入熔液。此番他未再蛮干，而是以神识引导金灵力，精准切入那些杂质能量汇集之处，利用金灵力的锋锐特性，将大块杂质分割开来，同时辅以柔和推力，将这些被分割的杂质缓缓推向熔液表面。
过程极为艰难。神识在高温熔液中承受着巨大压力，消耗极快。庚金灵力的锋锐稍有不慎，便可能损伤纯净铜液本身。
额角汗如雨下，背后衣衫尽湿。他咬牙强撑，精神高度集中，神识与灵力在熔液中艰涩配合。一块块灰黑杂质被推至表面，结成浮渣。洛灿立刻以石勺小心撇去。
反复数次，待神识消耗近半，头脑阵阵发晕之时，熔液终于呈现出较为纯净的紫红色泽。
他不敢贪多求快，立刻引导铜液注入定形法器。
“嗤——”白气升腾。冷却后，一块表面略显粗粝、带着些许细小气孔但主体紫红纯净的赤铜粗胚锭赫然呈现于其中。
洛灿将其取出，呈给一旁冷眼旁观的张焱。
张焱接过粗胚，粗糙指腹在其上摩挲几下，又屈指轻弹，辨听金属回音。他那张惯常紧绷的面孔，此刻稍见松动。
“纯度…六成八。”他报出数字，声线依旧粗粝，却少了几分刻薄，“头一回？还只用单手？马马虎虎，不算朽木。杂质剔除未尽，气孔多了些，控火后期不稳，致铜液凝滞不均。不过…分金那一步，以庚金之锋破杂，想法倒有几分意思。”
他将粗胚掷回洛灿，“继续！余下九块！牢记方才体悟！”
得此近乎褒奖之语，洛灿精神一振，疲惫似也减轻几分。他立刻投入第二块矿石的提炼。
有了前次经验，控火更显平稳，分金时神识与灵力的配合也熟稔些许。虽依旧艰难，神识消耗甚巨，但提炼出的第二块粗胚，纯度已至七成！气孔亦见减少！
第三块…第四块…
每一次提炼，皆是对意志与技艺的砥砺。衣衫被汗水浸透复被高温烘干，凝结出斑驳盐霜。面色因神识过度耗用而苍白，然双目却愈发明亮，愈见专注。
待第十块赤铜粗胚于法器中冷却定型，洛灿几近虚脱，双腿发软，倚着滚烫石壁方勉强站稳。神识消耗殆尽，太阳穴突突跳动，传来针扎般刺痛。丹田灵力亦十不存一。
张焱逐一检视十块赤铜粗胚。多数纯度在七成至七成二之间，末两块更是接近七成五。于一个初涉提炼的炼气四层弟子而言，此绩堪称亮眼。
“十块，俱都堪用。”张焱于任务凭条上钤下器殿印信，递予洛灿，“纯度尚可，分金手法…略具章法。看来非是胡乱揣摩。”
他深深看了洛灿一眼，似要从他身上窥出些什么，“小子，炼器一途，天赋、毅力、资源，缺一不可。汝这残损之躯，欲行此路，较旁人艰难十倍。好自为之。”
洛灿接过凭条，感受其上残留的余温，郑重施礼，“谢师叔点拨，弟子谨记！”
离了熔火岭，灼热气浪被凛冽山风取代，洛灿却觉周身无比清爽。他直往任务堂，交上凭据。四十点贡献顺利划入身份玉符。
虽疲惫欲死，洛灿并未立时返归休憩。他再至兑换玉璧之前。
“《御剑术》玉简”，兑需三十贡献。
“弟子欲兑《御剑术》玉简！”洛灿之声，带着一丝难掩的悸动。
深夜，万籁俱寂，寒风如刃。洛灿来至外门后山一处僻静断崖。盘膝坐下，迫不及待将神识沉入新得玉简。
御剑之术，乃以神识为引，灵力为源，沟通飞剑灵性，达至人剑合一，御空青冥之法。
其核心在于，以神识于飞剑核心铭刻独属自身印记，建立初步联系，依特定周天路线灌注灵力入剑，激发内蕴符纹，生浮空驱驰之力，再以神识微操，控剑取向、疾徐、姿态，如臂使指。
洛灿先行尝试第一步。他取出那柄青色下品飞剑。神识凝聚，小心翼翼探向剑柄与剑身衔接处的核心区域。此处乃飞剑灵力运转枢机，亦是灵性汇聚之所在。
神识甫一触及，便感一股微弱却锋锐的抗拒之意——此乃飞剑本身微末灵性对外来者的本能排斥。
洛灿不急不躁，神识化作最柔和的涓流，一遍遍冲刷安抚这股抗拒。同时，将自身精纯的庚金灵力缓缓渡入剑身，宛若献上诚意。
持续约一炷香光景，那微弱抗拒终渐消散。洛灿的神识成功于飞剑核心处，烙下一枚淡薄却清晰无比的青金印记！刹那间，他与飞剑之间建立起一种玄妙联系！
此剑仿佛已成他身躯延伸，可清晰感知其每一寸剑体，明察其中灵力流转。
“起！”洛灿心念乍动，同时依玉简所载路线，将一股庚金灵力注入飞剑！
“嗡——”
青色飞剑发出一声清越铮鸣，剑身青光大放，微微震颤着，晃晃悠悠、极其迟缓地……离地悬浮而起！静悬于离地三尺之处！
成了！洛灿心涌狂喜！虽仅是最基础的悬停。
他尝试以神识操控飞剑移形。飞剑如蹒跚学步的稚儿，于空中歪斜前行、倒退、转向，其速缓慢如龟爬，轨迹更是飘忽不定，灵力消耗尤为剧烈。
仅操控不足十息，飞剑便青芒一黯，“铿”然坠地。洛灿亦感神识与灵力皆耗去近半。
他毫不在意！拾起飞剑，拂去剑身尘灰，眼中光芒炽亮。他再度注入灵力，续修不辍！
悬停…前行…后退…左转…右转…
一次次失控坠地，一次次俯身拾起。神识耗竭，便原地打坐恢复，灵力枯竭，则运转周天补充。
待东方天际泛起一抹鱼肚白时，洛灿已能勉强操控飞剑，于离地一丈之处，以龟速完成简单直线飞遁与迟缓转向。
虽距真正的御剑青冥尚遥，然这初窥门径的第一步，终究是稳稳踏出！