尽管知道人死后不过是一捧黄土，但他依然真心地、虔诚地希望着，希望在某个没有病毒、没有战争、没有误会的世界，表哥能够遇见那个等待他已久的姜楚珩。
希望他们能够放下所有的骄傲和顾虑，将那份耽误了太久、隐藏了大深的爱意，清清楚楚、明明白白地告诉对方。
火焰渐渐熄灭，只剩下一堆暗红色的余烬和袅袅青烟，随风飘散，融入这片悲伤的土地。
葬礼结束了。人群在低泣声中开始缓缓散去，带着新的伤痕和旧的思念，继续面对这个满目疮痍的世界。生活还要继续，战斗还未结束，他们必须打起精神，为了死去的人，也为了还活着的人。
白小北待在原地许久，直到太佑谦轻轻拍了拍他的肩膀。
“小北，回去吧。”
他这才仿佛从一场漫长的噩梦中惊醒，缓缓转过身，眼神依旧有些空洞。
他没有回病房，而是让太佑谦推着他，去了余扬所在的重症监护区。
隔着巨大的观察玻璃，白小北再次看到了余扬。他依旧静静地躺在病床上，昏迷不醒。身上插满了各种各样的管子，呼吸机有节奏地运作着，维持着他微弱的生命体征。他身体的左侧，原本手臂的位置空空荡荡，被厚厚的纱布包裹着。最触目惊心的是他的双腿，膝盖以下被放置在透明的真空隔离罩里，里面的情形看不真切，但隐约可见血肉模糊的景象，以及不断有淡黄色的组织液和少量黑红色的血液被引流出来。
夏程元之前沉重地告诉过他，圣者的血液具有极强的活性和腐蚀性，像跗骨之蛆，即使经过多次清创，依然在持续攻击着余扬的细胞，阻碍着愈合。余扬那远超常人的强大自愈能力，此刻反而成了他与体内残存毒素进行漫长拉锯战的痛苦根源。外表的伤口或许可以清理，但内部的侵蚀和破坏，才是真正致命的折磨。
白小北安静地看着，目光细细地描摹着余扬脸上每一道伤痕，每一处淤青。他想告诉余扬今天葬礼上的沉重，想倾诉自己开枪时那几乎将他撕裂的愧疚和恐惧，想告诉他陆南和姜楚珩之间那令人心碎的错过，想告诉他，自己真的已经无法再承受任何亲近之人的离开了……
他有无尽的话想说，有无尽的委屈和悲伤想要宣泄。
可是，看着余扬那伤痕累累、依靠机器维持生命的脆弱模样，看着他那即使在昏迷中也微微蹙起的眉头，仿佛仍在承受着巨大的痛苦……
白小北突然发现，自己一个字也说不出来了。
所有的倾诉，所有的眼泪，似乎都成了一种奢侈，一种对仍在生死线上挣扎的余扬的负担。
他不能哭，至少不能在这里，不能在余扬面前。他需要让余扬知道，外面的一切有他，他会坚强，他会等待。他需要给余扬一个必须活下去的理由，一个安心的环境。
他用力地眨了眨眼睛，将涌上眼眶的酸涩热意强行逼退。眼眶通红，却没有一滴眼泪落下。
他就这样静静地、专注地看了余扬很久很久，仿佛要将自己的生命力通过目光传递过去。最终，他抬起手，轻轻贴在冰冷的玻璃上，隔空抚摸着余扬的脸庞，用只有自己能听到的、却无比坚定的声音，一字一句地说：
“我等你回来。”
“你一定会回来。”
“还有很多工作……等着你呢。”
声音很轻，却像是一个郑重的承诺，一个在末世废墟中，关于爱与等待的、最沉重的誓言。然后，他收回手，示意太佑谦推他离开。背影单薄，却带着一种破茧重生般的、令人心碎的坚韧。
窗外的天空，依旧阴沉。但总有人，在黑暗中，固执地点燃着微弱的希望之火。
五天后，余扬的苏醒，像一道微弱却坚定的光，刺破了连日笼罩在众人心头的阴霾。他睁开眼的瞬间，视野先是模糊的白，然后逐渐聚焦，映入了白小北那张写满担忧与惊喜的脸。
紧接着，周盛、金发财、拉姆等人的面孔也一一映入眼帘，围在他的床边，形成了一道温暖的屏障。
“醒了！扬哥醒了！”金发财第一个咋呼起来，声音里是抑制不住的激动，差点跳起来，牵动了自己还未完全愈合的伤口，龇牙咧嘴地“嘶”了一声。
白小北紧紧握住余扬没有输液的那只手，力道大得指节都有些发白，他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳：“感觉怎么样？有没有哪里特别不舒服？”
他的眼眶微微泛红，天知道这几天他是怎么熬过来的，一边要协助处理战后繁杂的事务，一边心心念念着手术室里生死未卜的余扬。
余扬戴着呼吸器，无法说话，只能轻微地眨了下眼，表示自己听到了。他的脸色依旧苍白如纸，嘴唇干裂，但那双总是锐利或沉静的眼睛，此刻虽然带着虚弱，却清晰地映照着众人的身影，表明他的意识是清醒的。
周盛俯下身，声音沉稳有力：“别急着说话，你现在的任务就是养伤。外面的一切有我们，放心”，他看着余扬，眼神里是毫不掩饰的关切和如释重负。
金发财立刻开始叽叽喳喳：“扬哥你可算醒了！我跟你说，蜀中这边可有趣了，他们有种自己培育的发光蘑菇，晚上不用点灯，还有啊，他们的城墙修补速度那叫一个快，听说用了什么新型材料……”
他手舞足蹈地描述着，试图用这些新奇的事物驱散病房内沉重的气氛。
就连一向沉默寡言的拉姆，也站在床尾，绞尽脑汁地想词，最后憋出一句：“哥你……很强。快点好起来。”他的话简单直接，却带着藏族特有的真诚和敬佩。
余扬的目光缓缓扫过每一个人，将他们关切的神情尽收眼底。他试图动了动手指，回握白小北的手，但虚弱的身体让他这个微小的动作都显得异常艰难。
他再次眨了眨眼，视线最终定格在白小北脸上，嘴唇在呼吸罩下轻微翕动，似乎想说什么。