通讯频道中那个虚弱而激动的声音戛然而止，如同被掐断的琴弦。几乎同时，星槎“启明”号的远程探测器发出刺耳的尖鸣，屏幕边缘亮起数个高速逼近的光点，能量特征与长老会战舰高度吻合，带着毫不掩饰的敌意。
“追兵到了！准备战斗！”陈凡的声音瞬间绷紧，所有人在短暂的惊愕后立刻进入战斗状态。刚刚获得的线索近在咫尺，绝不能就此放弃！
“小明，尝试稳定那艘飞船的信号，看能否重新连接！苏月，警戒追兵方向！铁柱，随时准备接舷战！其他人各就各位，启动应急机动方案，我们靠过去！”陈凡语速极快，思路清晰。眼下情况危急，但那艘铁砧营地的飞船是揭开谜团的关键，必须冒险一搏。
星槎引擎发出低吼，划出一道急促的弧线，避开几块漂浮的陨石，朝着信号源方向加速冲去。苏月剑意锁定远方逼近的光点，清冷的眸子寒光闪烁。赵铁柱低吼一声，金刚壁垒的光晕在体表流转，站到对接舱口。林火林冰操控护盾偏转，王小明全力尝试重新建立通讯链接，叶轻柔与白芷稳定心神，烬则默默感受着周围环境，警惕可能的陷阱。
距离迅速拉近，那艘破损飞船的细节清晰起来。它比星槎小得多，外壳布满撞击和能量灼烧的痕迹，引擎部分有明显的爆炸缺口，歪斜地靠在一块巨型陨石背面，如同搁浅的鲸鱼。舱门处有紧急焊接的痕迹，显然经历过惨烈的逃亡。
“信号不稳定……对方能量级极低……正在尝试强行对接！”王小明喊道。
就在星槎即将靠近，对接索准备发射的刹那，那艘破损飞船的舱门突然从内部炸开！一道身影如同被抛出的碎石，朝着星槎方向翻滚而来！紧接着，飞船内部发生二次爆炸，火光一闪而逝，彻底沉寂下去，信号也随之完全消失。
“接住他！”陈凡喝道。
苏月剑光一闪，一道柔和的剑气如同无形的网兜，精准地托住了那道身影，将其拉向星槎的紧急入口。赵铁柱一把将其拽入舱内。来人浑身是血，穿着破烂的铁砧营地制服，气息奄奄，手中死死攥着一个金属数据盘。
“是……是云薇队长……铁砧营地第三巡逻队的……”叶轻柔认出了来人，立刻蹲下身，生命光华如同温润的泉水涌入其体内，试图稳住她濒临消散的生机。
云薇队长艰难地睁开眼，视线模糊地扫过围拢过来的众人，当看到陈凡、苏月这些熟悉的面孔时，眼中爆发出强烈的求生欲和急切。她嘴唇翕动，鲜血不断从嘴角溢出。
“黑……黑潮……不是天灾……是……是长老会……‘影卫’……操控……”她每说一个字都极其费力，“营地……被卖了……他们……用我们……做祭品……喂养……黑潮……打开……通往……寂灭之眼的……通道……”
这个消息如同惊雷，在众人心中炸响！虽然早有猜测，但亲耳从铁砧营地幸存者口中证实，依然令人心惊。长老会竟然堕落至此！
“铁柱……赵铁柱呢？”云薇队长突然抓住叶轻柔的手，急切地问道，眼神中充满期盼与恐惧。
陈凡心中一沉，蹲下身，沉声道：“铁柱为了掩护我们，在寂灭之眼入口……失散了。我们也在找他。”
云薇眼中的光芒瞬间黯淡下去，涌出绝望的泪水：“完了……都完了……他们……他们把反抗的人都……扔进了黑潮……铁柱他……”
“谁干的？老铁砧知情吗？”苏月声音冰冷如刀。
“是……是副首领‘影刃’……他早就投靠了长老会……老首领……可能被软禁了……也可能……”云薇剧烈咳嗽起来，生命气息飞速流逝，“数据盘……营地监控……交易记录……还有……‘影刃’和长老会……联系的……加密频道……证据……”
她将沾满鲜血的数据盘塞到陈凡手中，用尽最后力气，死死盯着他：“小心……长老会的‘清缴者’……他们……来了……为我们……报仇……”
话音未落，云薇队长头一歪，手臂垂落，气息彻底断绝。那双曾充满坚毅的眼睛，此刻只剩下无尽的悲愤与不甘。
舱内一片死寂。悲伤、愤怒、以及冰冷的杀意弥漫开来。铁砧营地，那个他们曾短暂休整、并肩作战过的地方，竟然早已从内部腐烂，成为了阴谋的祭坛！赵铁柱生死未卜，很可能也遭遇了毒手！
“呜——！”刺耳的警报声再次响起，将众人从悲愤中拉回现实。
“追兵进入攻击范围！是三艘‘清缴者’级高速战舰！火力强劲！”王小明急报。舷窗外，三道狰狞的舰影已经清晰可见，舰首凝聚起危险的能量光芒。
“走！”陈凡猛地站起，将数据盘紧紧攥在手心，眼中燃烧着熊熊怒火，“这笔账，迟早要算！但现在，必须把证据带出去！”
星槎引擎全力爆发，在密集的陨石带中做出惊险的规避动作，数道粗大的能量光束擦着护盾掠过，将身后的陨石轰成齑粉。
“不能硬拼！利用小行星带周旋！”陈凡冷静指挥。星槎如同灵活的游鱼，在密集的碎石间穿梭，清缴者战舰虽然火力强大，但体积较大，在复杂环境中机动性稍逊一筹。
一场危险的追逐战在破碎的星域中展开。能量光束纵横交错，爆炸的火光不断在星槎周围亮起。依靠王小明的精准计算、苏月的危险预判、赵铁柱的临机防御和众人的默契配合，星槎屡次险象环生。
“这样下去不是办法！能量消耗太快！”林火喊道，星槎的护盾在持续攻击下不断波动。
陈凡目光扫过星图，突然锁定了一个坐标——那是星炬赋予的航线上，一个标记为“废弃监听站”的小型空间站遗迹，距离不远，且位于一片引力异常区，或许能暂时摆脱追击。
“转向！去那个监听站！”陈凡下令。
星槎一个急转，冲向那片空间扭曲的区域。清缴者战舰紧追不舍，但进入引力异常区后，它们的航迹明显出现了紊乱，攻击精度大幅下降。
趁此机会，星槎成功突入了一片由废弃金属构件和碎石组成的、如同迷宫般的区域，最终找到了那个半残破的小型空间站，迅速驶入其隐蔽的停泊港，熄灭了所有主动信号，如同石沉大海。
清缴者战舰在异常区边缘徘徊了片刻，似乎失去了目标，最终悻悻离去。
星槎内部，暂时安全了。但气氛依旧沉重。云薇队长的遗体被妥善安置，那枚染血的数据盘，则沉甸甸地压在每个人心头。
陈凡将数据盘插入终端，王小明开始全力破解。随着加密层被一层层剥开，铁砧营地被出卖的真相、长老会“影卫”的阴谋、以及他们进行禁忌实验的骇人记录，逐渐暴露在众人面前。每一行文字，每一段影像，都揭示着令人发指的背叛与黑暗。
“我们必须把这些证据公之于众！”叶轻柔声音颤抖，带着愤怒。
“公之于众？向谁公布？”王小明苦笑，“启明城在长老会掌控下，其他幸存者据点恐怕也自身难保。”
苏月擦拭着长剑，剑锋冷冽：“唯有力量，方能执掌公道。揭露真相，需有足以撼动他们的实力。”
陈凡沉默地看着屏幕上滚动的罪证，尤其是关于“寂灭之眼”和“黑潮”实验的部分，眼神深邃。他想起了清明，想起了星炬的嘱托，想起了失踪的赵铁柱。
“真相要揭露，仇要报。”他缓缓开口，声音不大，却带着千钧之力，“但在此之前，我们必须先找到铁柱，并变得足够强大。源点星域，我们必须去。那里，或许有我们需要的答案和力量。”
他抬起头，目光扫过每一张坚毅而悲伤的面孔：“云薇队长的牺牲不会白费，铁砧营地的血不会白流。我们会带着证据，找到兄弟，然后……让该付出代价的人，血债血偿！”
星槎“启明”号，这艘承载着悲伤、愤怒与希望的方舟，在废墟中暂时蛰伏，等待着下一次起航，驶向那片可能决定所有人命运的——源点星域。前方的道路，注定由鲜血与火焰铺就。