丰饶界的万木大会结束后，九域与植物界域的交流越发频繁。星界战舰穿梭于各域之间，运送着灵株种子与修炼资源，年轻的星使们在不同界域间历练，带回新的知识与友谊。星儿则将更多精力投入到星脉枢纽的维护中，她隐隐感觉到，随着越来越多界域被连接，星脉深处正涌动着一股陌生的力量，既非黑暗，也非光明，带着一种不属于任何已知界域的虚无感。
这日清晨，星儿在星穹域的星灵母树下修炼时，九域镇魂杖突然发出刺耳的嗡鸣，杖顶的星核浮现出扭曲的纹路，如同被无形的手揉皱的纸。她心中一紧，立刻引动界域共鸣之力，却发现九域与植物界域的星力流动出现了异常波动，像是有什么东西在星脉深处“吞噬”着星力，留下一片片短暂的虚无。
“怎么回事？”赵峰闻声赶来，他手中的木杖也泛起不安的红光，“我的星力感知突然出现了断层，仿佛有一片星空凭空消失了。”
凌玥拿着最新的星力探测器匆匆走来，脸色凝重：“探测器显示，星脉枢纽的第三、第七、第十二根石柱出现能量流失，对应的三个未知界域光点彻底熄灭了。我们尝试联系那里的先遣队，却没有任何回应。”
星儿立刻召集九域联盟的长老们议事。议事殿内，九域星图悬浮在中央，代表三个未知界域的光点已变成死寂的灰色，周围环绕着淡淡的虚无雾气。曾去过其中一个界域的星使颤抖着回忆：“那是个以晶石为主体的界域，我们离开前，发现矿区深处有黑色的虚空裂缝，当时以为是正常的空间褶皱，现在想来……”
“是虚空之力。”一位来自迷雾之海的老者开口，他是上古星神的后裔，对空间法则有着深刻的理解，“那不是普通的空间裂缝，而是‘虚空之影’的痕迹。虚空之影是星力诞生前的混沌残留，它们以吞噬界域星力为生，所过之处，一切都会化为虚无。”
老者展开一卷古老的星图，上面用朱砂标注着一条蜿蜒的轨迹：“根据先祖的记载，虚空之影每千年会出现一次，沿着星脉流动的方向吞噬界域。上一次出现时，星神联合十二界域的守护者，才勉强将它们赶回虚空深处，没想到这一次来得这么快。”
星儿握紧九域镇魂杖，杖身的星纹因共鸣而发烫：“虚空之影有弱点吗？”
“它们害怕‘界域本源的凝聚之力’。”老者指着星图上的轨迹终点，“看轨迹，它们的目标是源初界域的混沌源晶，只要吞噬了那里的本源之力，它们就能突破虚空壁垒，彻底侵入所有界域。我们必须在它们抵达源初界域前拦住它们。”
事不宜迟，星儿带领一支精锐小队，驾驶星界战舰沿着虚空之影的轨迹追踪。战舰驶入星脉枢纽的第十二根石柱通道时，周围的空间开始扭曲，星纹光芒忽明忽暗，仿佛随时会溃散。冲出通道后，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——
这曾是个繁华的晶石界域，如今却只剩下一片死寂的虚无。天空是灰蒙蒙的，地面的晶石山脉消失无踪，只剩下深不见底的黑色裂缝，裂缝中偶尔闪过银色的虚空闪电，散发出吞噬一切的气息。星界战舰的探测器完全失效，只能依靠九域镇魂杖的指引，在虚空中艰难航行。
“这里的星力被彻底吞噬了。”星儿望着舷窗外的虚无，心中沉甸甸的，“连源初灵株的种子都无法在这里生根。”
赵峰用镇魂枪试探着触碰一道虚空裂缝，枪尖刚靠近，便被一股无形的力量扭曲，枪身上的破魔纹瞬间黯淡：“这力量比枯寂之力更霸道，它不是吸收星力，是直接抹除星力的存在。”
深入界域腹地后，他们终于发现了虚空之影的踪迹——那是一团团人形大小的黑色雾气，雾气中闪烁着银色的光点，如同漂浮的星辰碎片。它们正围着一块残留的巨大晶石，不断吞噬其中的星力，晶石以肉眼可见的速度变得透明，最终化作一缕青烟，被雾气彻底吸收。
“它们在进化。”老者的声音带着恐惧，“每吞噬一个界域的本源，它们的力量就会增强一分。看那雾气的浓度，至少已经吞噬了五个界域！”
星儿尝试用九域镇魂杖释放本源之力，金色的光芒照射在虚空之影上，雾气剧烈翻滚，发出刺耳的嘶鸣，却并未消散，反而分裂出更多细小的雾气，朝着战舰扑来。
“普通的本源之力对它们无效！”星儿立刻收回镇魂杖，“必须用多个界域的本源之力凝聚成‘星核光弹’，才能对它们造成实质性伤害！”
众人立刻按照星阵站位，星儿引动九域镇魂杖，赵峰注入丰饶界的生命之力，凌玥调动星穹域的星力，老者释放迷雾之海的空间之力，四位核心成员的力量在战舰中央汇聚，形成一颗不断旋转的金色光弹，光弹表面流淌着七彩纹路，蕴含着四界本源的力量。
“发射！”
星核光弹如同流星般射向虚空之影，击中雾气的瞬间，爆发出璀璨的光芒。黑色雾气在光芒中剧烈消散，发出凄厉的尖叫，银色光点如同破碎的星辰，散落一地。但未等众人松口气，周围的虚无裂缝中涌出更多的虚空之影，它们的体型更大，雾气更浓，显然是被光弹的能量吸引而来。
“不能恋战！”星儿当机立断，“我们的目标是阻止它们前往源初界域，立刻返航，通知所有界域准备凝聚本源之力！”
星界战舰艰难地冲出虚空之影的包围，返回星脉枢纽时，舰身的星纹已黯淡了大半，不少弟子因抵挡虚空之力而脸色苍白。星儿立刻通过九域星图，向所有已知界域发出警报，要求它们立刻封锁与星脉枢纽的通道，同时各派一位掌握本源之力的修士前往源初界域，共同构筑防御阵线。
七日后，来自九域、植物界域、源初界域的共二十七位修士齐聚源初界域的混沌源晶旁。他们带来了各自界域的本源之物：天元界的星灵母树果实、极光界的冰火内丹、万木之源界的源树核心、源初界域的混沌晶石……二十七种本源之物围绕着混沌源晶摆放，形成一个巨大的防御阵。
当虚空之影的气息出现在源初界域边缘时，星儿高举九域镇魂杖，二十七位修士同时注入本源之力。混沌源晶爆发出耀眼的光芒，二十七种本源之力在光芒中融合，形成一道贯穿天地的彩色光墙，光墙表面流淌着所有界域的星纹，如同一张巨大的界域之网，将混沌源晶牢牢护在中央。
第一波虚空之影冲击光墙时，发出震耳欲聋的轰鸣。黑色雾气与彩色光墙碰撞，激起漫天能量涟漪，光墙剧烈震动，却顽强地挡住了攻击。但虚空之影的数量越来越多，它们如同潮水般不断冲击，光墙表面渐渐出现裂痕。
“再加把劲！”星儿嘶吼着，将体内的界域共鸣之力催发到极致，九域镇魂杖的星核变得滚烫，“想想我们守护的家园，想想那些正在绽放的灵株，绝不能让它们过去！”
赵峰的木杖断裂，他便用拳头捶打地面，将丰饶界的生命之力源源不断地注入光墙；凌玥的长剑崩碎，她便以指为剑，划出星穹域的星力轨迹；老者的空间之力耗尽，他便燃烧自身精血，强行催动迷雾之海的本源……每个修士都在拼尽全力，他们的身影在光墙前显得渺小，却又无比坚定。
就在光墙即将崩溃的刹那，混沌源晶突然爆发出前所未有的光芒，二十七种本源之物同时升空，在光墙上方组成一个巨大的星核，星核中浮现出所有界域的缩影。星儿心中一动，想起了玄烨星图上的记载：“所有界域本为一体，凝聚则生，离散则灭。”
“以二十七界为芯，以混沌源晶为引，凝！”
星儿的声音响彻源初界域，二十七位修士同时将最后一丝本源之力注入星核。星核爆发出超越太阳的光芒，化作一道巨大的光柱，直冲虚空之影最密集的地方。光柱所过之处，黑色雾气如同冰雪消融，虚无裂缝被光芒填补，露出后面崭新的星空。
当最后一缕虚空之影被净化时，源初界域的天空恢复了清澈，混沌源晶的光芒与二十七种本源之力融合，在星脉枢纽的位置形成一颗新的星核——“界域之心”。这颗星核连接着所有已知界域，能自动预警虚空之影的侵袭，也能在危机时刻凝聚所有界域的本源之力。
修士们瘫坐在地上，大口喘着气，看着彼此身上的伤痕，却都露出了笑容。赵峰捡起断裂的木杖，笑道：“看来这把老骨头还能再撑几年。”
星儿望着那颗悬浮在虚空中的界域之心，心中充满了前所未有的平静。她知道，虚空之影或许还会卷土重来，新的威胁也可能在任何时候出现，但只要所有界域能像今天这样同心协力，凝聚本源，就没有什么能摧毁他们守护的家园。
返程的星界战舰上，星儿将一块从界域之心上取下的碎片，嵌入九域镇魂杖的星核中。杖身的星纹与碎片完美融合，散发出柔和而强大的光芒，仿佛在诉说着一个新的开始。
“下一站，去哪里？”一名年轻的星使好奇地问。
星儿望着窗外璀璨的星空，那里，界域之心的光芒如同灯塔，指引着所有守护的方向：“去每个需要我们的地方。因为我们的守护，从来都不止于已知的界域，而是所有星辰照耀的地方。”
战舰的星纹重新亮起，载着疲惫却坚定的守护者们，驶向新的征程。虚空的阴影虽已散去，但守护的故事仍在继续，在星脉交织的宇宙中，写下永不褪色的篇章。