在西部某个风暴教活跃区域的隐秘集市，一个看似普通的流浪汉（实为不眠城精锐士兵），正用几壶劣酒，从几个喝得醉醺醺的风暴教外围成员口中，套问着关于“风暴核心”搜寻进展和教内高层动向的只言片语。
信息如同涓涓细流，从四面八方汇聚而来，通过灵魂烙印那超越距离的奇妙连接，流入三号掌控的情报中枢，经过筛选、归类、分析、交叉验证，最终形成一份份条理清晰、价值巨大的综合报告，呈现在风非凡面前。
效果是立竿见影的。
以往需要耗费大量人力物力、甚至冒着冲突风险才能探明的信息，如今往往只需要几次看似随意的酒馆交谈、几桩不起眼的情报交易，便能获取个七七八八。真伪也在不同来源信息的碰撞下迅速辨明。
三年！仅仅三年时间!
凭借这张无形却无处不在的情报巨网，风非凡对万礁迷域的认知，以一种惊人的速度深化和拓宽。
原本笼罩在迷雾中的海域版图，迅速变得清晰起来。哪几座岛屿结成了攻守同盟，彼此间有哪些利益纠葛和矛盾；哪些岛屿孤悬海外，内部势力分散，易于分化瓦
解；哪些岛屿看似弱小，背后却站着北边“玄龟岛”或西边“风暴教”这等拥有金丹期，甚至疑似有元婴期老祖坐镇的区域性强权；哪些航线上油水丰厚，哪些海域隐藏着未知的危险或遗迹……所有这些，都被一一标注在那张日益精密的海图上。
不眠城系统界面的“辉煌度”虽然增长缓慢(因为实际占领的地盘并未大幅增加）,但那个代表“情报掌握度”的隐藏指标，却在疯狂飙升。
风非凡估计，整片万礁迷域，他已摸清了一半！这效率，远超他最初的预期。
幕后执棋，不战屈兵
掌握了如此详尽的情报，风非凡的心态也发生了微妙的变化。他不再急于发动一场场血腥的征服战争。那太低级，也太容易引起反弹和联合抵制。
他现在更喜欢做的，是躲在幕后，做一个冷静的执棋者。
他看着海图上那些被标记为“无强援、可吞并”的岛屿，嘴角勾起冰冷的笑意。
“传令，”他对侍立一旁的一号吩咐，“对珊瑚链岛’散播消息，就说其东面的‘黑潮帮’正与‘潮汐帮’秘密接触，意图瓜分珊瑚链岛的珍珠矿脉。”
“通知我们在‘双子礁’的人，可以‘无意中’向岛上的两个主要家族，分别透露对方正暗中积蓄力量，准备发动叛变，吞并对方。”
“还有月牙湾’，让他们知道，如果他们不愿意接受我们不眠城的‘庇护’，那么他们最大的淡水来源，上游的‘清泉山’，很快就会被某个‘神秘势力’切断。”
一条条看似无关、实则恶毒的命令发出。接下来的几个月，万礁迷域风起云涌。
珊瑚链岛果然与黑潮帮摩擦不断，双方在珍珠矿脉附近爆发了几次冲突，损耗不小。
双子礁的两个家族互相猜忌，火并连连，
岛上秩序大乱，民生凋敝。
月牙湾在尝试自行修复被“意外”破坏的引水渠失败后，面对日益严重的淡水危机，终于撑不住了。
当这些岛屿的统治者，在焦头烂额、内忧外患之中，收到不眠城发出的、语气“平和”却带着不容置疑威压的“招揽信”时。
他们的反应，几乎如出一辙——先是愤怒，继而绝望，最终，在现实的残酷压力和那信中提到“若不归顺，便将面对元婴中期修士亲自问责”的赤裸威胁下，屈辱地低下了头。
他们甚至没有见到不眠城的一兵一卒，没有经历任何一场像样的战斗，就在风非凡巧妙制造的压力和绝对的武力威慑下，被迫打开了城门，交出了权柄。
风非凡甚至懒得亲自出面接收，只是派出一号或二号，带着少量精锐，前去完成接收仪式，并为那些岛屿的新任（也是被沪效忠的）管理者，种下熟悉的灵魂烙印。
不战而屈人之兵，善之善者也。
风非凡躺在城主府的软榻上，听着三号汇报着又一个岛屿顺利归附的消息，手中把玩着一枚新收到的、蕴含着水灵之气的珍珠。
“看来，这海里的鱼儿，也不全是蠢货。知道什么时候该挣扎，什么时候该认命。”他轻声自语，语气中带着一丝一切尽在掌握的慵懒。
他知道，这片海域的征服，已经进入了一个新的阶段。武力是最终的保障，但智慧和情报，才是更快、更有效扫清障碍的利器。
另一半尚未摸清的海域，或许隐藏着更大的挑战，比如那些拥有金丹甚至元婴修士坐镇的势力。但那又如何？
他已经织好了一张覆盖半片海域的大网，掌握了无数人的秘密和弱点。接下来，无非是继续撒网，等待时机，或者……主动创造时机。
他仿佛已经看到，在不久的将来，整片万礁迷域都将被纳入不眠城的死亡版图。而他，风非凡，将坐在由骸骨与黑石筑成的王座上，冷眼俯瞰着这片被他用阴谋与力量彻底征服的汹涌波涛。
这种感觉，比单纯的杀戮，更让他沉醉。
就在风非凡于万礁迷域南部，凭借情报网络运筹帷幄，享受着幕后执棋、不战而屈人之兵的快感，并心安理得地摸鱼之际，遥远的北方，他曾经崛起并抛弃的蛮荒之地，终于迎来了一批“迟来”的访客。
蛮荒之地上空，原本终年弥漫的蛮荒死气似乎都稀薄了几分，取而代之的是一股凝重得令人窒息的气息。数十道璀璨的遁光破空而来，如同流星雨坠落，声势浩大，灵压交织，将下方广袤而枯寂的土地都映照得变了颜色。
这些遁光泾渭分明地分成了两拨。
一拨以人族修士为主，气息或凌厉、或厚重、或诡异、或炽热。为首四人，赫然是东域四大宗门的代表：
·仙剑宗陈长老，一身青袍，背负古剑，面容清，眼神复杂，带着一丝不易察觉的惋惜与坚决。他此行，除了问罪，内心深处还存着一丝将那位惊才绝艳却误入歧途的“得意门生”拉回“正途”的期望。