月光被乌云扯碎时，玛伊的短刀已抵住夜行者后颈。
瓦脊上的交锋不过十息——黑影自钟楼阴影窜出的刹那，她便从檐角垂落的紫藤后旋身，足尖点碎两片青瓦，袖中透骨钉擦着对方耳际钉入木梁。
那人身形诡异地扭曲避开，短刃劈出的电弧却擦过她左腕，焦糊味混着血锈气钻进鼻腔。
乔治攥紧腰间左轮，却在看清玛伊步法时松了半分——这是她在马来群岛学的“浪涌步”，借瓦片弧度卸力，每一步都在缩短与刺客的距离。
当对方再次挥刃时，玛伊突然矮身，发间银簪弹出三寸寒芒，精准刺入其颈侧“风池穴”。
夜行者闷哼着栽倒，短刃“当啷”坠地，在月光下泛着幽蓝的鳞纹。
“带下去。”乔治的声音比海风更冷。
他弯腰拾起短刃，指尖刚触到刀柄便被灼得缩回——金属里竟涌动着活物般的震颤，像极了大屿山庙碑下暗河的脉搏。
地牢的煤油灯在铁笼外摇晃。
夜行者被粗铁链锁在石墙上，面具已被扯下，刀疤从左眉骨贯穿到下颌，与大屿山庙中灯座上的刻痕如出一辙。
乔治刚要开口，那人突然剧烈抽搐，喉间发出气泡破裂的声响——他后颈皮肤下，一片银亮的薄片正在凸起。
“自毁装置！”玛伊抽刀要劈，却被乔治按住手腕。
他盯着那片银片渗出的血珠，想起差分机解码的“龙目归位”，喉结滚动：“问他‘龙眠港’。”
“没用的。”
熟悉的印度腔从地牢门口传来。
达达拜·瑙罗吉扶了扶圆框眼镜，怀里抱着本封皮泛旧的《阿闼婆吠陀》：“圣殿骑士的神经锁，需用同频震颤干扰。”他翻开经书，指尖划过用梵文写的咒文，突然抬高声音念诵。
夜行者的抽搐顿了顿，瞳孔里的疯狂像退潮的海，露出一丝清明。
“龙眠港……第七核心……”他的声音沙哑如砂纸，“慈禧有另一把钥匙……”
银片突然迸裂。
乔治猛地后退，火星溅在他袖口，却见那具尸体已烧成焦黑的骨架，只剩胸前一枚莲花纹铜牌落在灰里。
次日清晨的维多利亚港浮着薄雾。
乔治站在监督署顶楼，望着白狮旗帆船破浪而来。
船首立着位穿深紫长裙的女子，裙裾上绣的不是常见的玫瑰，而是纠缠的衔尾蛇。
“黄金黎明协会的艾玛·拉塞尔小姐。”玛伊递来情报，“总督府今晚设宴，她要公开表彰您对大屿山遗迹的‘卓越保护’。”
乔治摩挲着袖口被火星烧出的洞，嘴角扯出淡笑：“表彰是假，探底是真。”
晚宴厅的水晶灯将艾玛的卷发染成金紫色。
她举着香槟杯走到乔治面前时，裙角扫过他的皮靴：“康罗伊先生处理古迹的手段，比大英博物馆的老学究们更有生气。”
“拉塞尔小姐过誉了。”乔治垂眸抿酒，余光瞥见她腕间若隐若现的六芒星纹章，“不过我总记得，当年牛顿爵士研究炼金术时，也说过‘有些书，翻开前要想好能不能合上’。”
艾玛的笑纹深了些。
她凑近他耳畔，檀香混着某种金属冷味：“您比我想象的更聪明。但记住——门后若有光，影子也会更浓。”
深水埗的地下茶馆飘着陈普洱的霉味。
陈永福掀开门帘时，额角还沾着湿汗：“您选的地儿，比我码头的仓库还隐蔽。”
乔治将莲花铜牌拍在茶桌上。
铜面的莲花纹路在烛火下泛着暗青，像凝固的血。
陈永福的手指刚碰到铜牌便缩回，指甲盖泛白：“这是……白莲教的‘渡魂牌’。”他扯松领口，声音发紧，“三年前他们跟着太平军北上，说要‘血洗清妖，重立天旗’。进入天京城后被东王杨秀清清洗，活下来的都把牌子熔了铸犁头——除非……”
“除非仪式要重启。”乔治替他说完。
他想起夜行者死前的话，想起慈禧手中的钥匙，喉间泛起铁锈味，“他们要的是什么？”
陈永福盯着茶盏里的涟漪，像是在看三年前的血：“‘血祭换天命’。当年他们头子说，用三城百姓的血灌进‘龙穴’，就能让老祖宗的‘真命’从地底下爬出来。”
深夜的监督署密室飘着机油味。
乔治转动墙上的铜制航海图，暗门“咔嗒”开启。
小型差分机在密室中央嗡鸣，打孔纸带卷成的齿轮在顶灯下泛着冷光。
他将莲花铜牌按进机座的凹槽，齿轮突然加速转动，纸带“沙沙”吐出一行新字：
“龙眠港血契：三城为引，双月为钥——”
窗外传来更夫的梆子声。
乔治望着纸带继续滚动的字迹，伸手按住差分机的停止键。
月光从气窗漏进来，照在他紧攥的拳头上，指节发白如骨。
明天，他需要查的不只是白莲教的旧账，还有黄金黎明的“影子”，以及那把在清廷密探手里的钥匙。
而差分机吐出的下一行字，正在黑暗中发出细微的撕裂声。
密室里的齿轮声突然拔高，像被扼住喉咙的夜枭。
乔治的指节还抵在停止键上，打孔纸带却挣断了金属限位器，“嗤啦”一声卷出半尺长的新内容。
他弯腰拾起飘落在地的纸页，煤油灯的光掠过字迹时，后颈的汗毛根根竖起——
北纬22°18′，东经114°12′。
这个坐标他再熟悉不过。
上周港督府刚下发文件，要在九龙半岛那片荒丘上建维多利亚兵营，说是“为防太平军余孽北窜，需加强港岛与陆地的军事联动”。
可此刻差分机吐出的坐标，正落在兵营主堡的地基正下方。
“龙眠港的第七核心……”他低声重复夜行者的遗言，指腹蹭过纸页边缘的毛边。
月光从气窗斜切进来，在墙上投下他扭曲的影子——那影子的手，正按在地图上“维多利亚兵营”的红圈标记处。
窗外传来更夫的梆子声，“咚——咚——”敲得他太阳穴突突跳。
军方若真按计划施工，炸药一炸，要么掀翻埋在地下的超凡装置，要么被圣殿骑士团借势激活。
无论哪种结果，他都得在“得罪军方”和“放任阴谋”之间选一条血路走。
“先生？”
玛伊的声音从密室门外传来，带着海风的咸湿。
乔治迅速将纸页塞进怀表夹层，转动铜制航海图合上暗门。
推开门时，玛伊正抱着一叠烫金请柬，发间银簪在廊灯下泛着冷光：“法国领事馆的理查德先生送来请柬，说是明晚‘东方艺术鉴赏会’，指定要您出席。”
次日傍晚的法国领事馆飘着松露鹅肝的香气。
乔治站在鎏金镜前整理领结，镜中映出理查德的身影：他穿着剪裁考究的墨绿西装，指尖夹着半支雪茄，笑纹里藏着马赛港的浪：“康罗伊先生对东方古物的造诣，在伦敦都传开了。”
展柜里的绢画在射灯下泛着陈旧的光泽。
乔治凑近时，闻到一丝若有若无的霉味——是圆明园被焚后，古籍书画常沾的烟火气。
画中龙王盘绕在礁石间，龙口含着颗泛着幽蓝的珠子，珠身纹路竟与夜行者短刃上的鳞纹如出一辙。
“这是今年（1860年）英法联军从北京的万春园所得。”理查德的指尖划过画中龙珠，“听说您在大屿山发现了类似图腾？”
乔治的瞳孔微微收缩。
他想起地牢里焦黑的骨架，想起慈禧手中的钥匙，喉间泛起铁锈味。
面上却露出恰到好处的好奇：“拉塞尔小姐说过，有些秘密像潘多拉的盒子。理查德先生这是要当‘递盒子’的人？”
理查德大笑，拍了拍他的肩：“您若愿在‘中立立场’上多些弹性，我可以让您看更多‘盒子’里的东西。”
晚宴结束时，乔治“不小心”遗落了怀表。
那是詹尼送的生日礼物，表盖内侧刻着两人名字的缩写。
他看着理查德的侍从捡起怀表，看着玛伊的身影融入阴影——三小时后，玛伊的汇报便塞进了他书房的门缝：
“克莱顿在电报机前写：‘目标已上钩，建议启动红莲计划。’”
避风塘的商船在浪里摇晃，舱内煤油灯的光被晃成碎金。
陈永福捏着茶盏的手青筋暴起：“抢先挖洞穴？军方的巡逻艇每两小时过一次，被发现就是私闯军事禁区！”
“那暴动呢？”玛伊的短刀在掌心转了个花，“码头工人恨透了英国佬克扣工钱，我能在三小时内召集两百人。”
达达拜推了推眼镜，《阿闼婆吠陀》摊在膝头：“黄金黎明协会的庇护……他们要的可不止是真相。艾玛小姐昨晚在《泰晤士报》发文章，说‘东方古物应由有识之士共同保管’——您猜‘有识之士’指谁？”
乔治揉了揉发胀的太阳穴。
他望向舷窗外的夜色，水面浮着几点渔火，像极了大屿山庙碑下暗河的磷光。
“父死于盐场，龙醒于子时。”
急促的敲门声打断了争论。
玛伊瞬间挡在乔治身前，短刀出鞘三寸。
开门的是个浑身湿透的少年，十四五岁模样，左眼下方有道新鲜的擦伤，怀里紧攥着半块带血的粗布。
“我爹是长洲盐场的账房。”少年的牙齿打着战，“今晚巡丁冲进盐仓，说要‘清场’。我爹喊着‘龙穴要醒了’去拦，他们……他们用铁锨……”
他举起粗布，血字在煤油灯下触目惊心。
乔治的指尖刚碰到血渍，便觉一阵刺痛——那血里混着某种熟悉的震颤，像极了夜行者短刃上的活物脉动。
“盐场在哪儿？”他的声音沉得像压舱石。
少年抬头时，眼里燃着两簇小火：“长洲岛西头，靠海的那片白房子。子时三刻，他们要炸盐仓。”
玛伊的短刀“唰”地收回刀鞘，金属摩擦声在舱内炸响。
陈永福猛地站起，茶盏“当”地摔碎：“我派五艘运煤船跟你们去！”
达达拜合上经书，指节叩了叩桌面：“我查过《海国图志》，长洲盐场底下有宋代海沟，极可能是‘龙眠港’的分支脉络。”
乔治摸出怀表，打开表盖。
夹层里的坐标纸页被体温焐得温热，与血书的字迹重叠在一起。
他望向玛伊，她的银簪在灯下闪着冷光；望向陈永福，他的指节还沾着茶盏的碎片；望向达达拜，他的眼镜片上落着一点灯花。
“准备武器。”他说，“子时前到长洲。”
舱外的浪拍打着船舷，发出闷响。
少年攥着血书的手松开又握紧，指缝里渗出的血珠滴在木板上，晕开一朵暗红的花。
远处传来汽笛的呜咽，像极了某种远古生物的低吟。