苏清风看着依偎在赵大爷腿边，小脸冻得通红却依旧睁着乌溜溜大眼睛望着自己的铁蛋和秀秀。
他缓缓蹲下身，这个动作牵动了左臂的伤处，让他微微蹙了下眉，但他脸上依旧带着温和的笑意，伸出右手，轻轻揉了揉铁蛋有些蓬乱的头发。
苏清风的声音放得更加轻柔，既是对两个孩子说，更是对凝神细听的赵大爷描绘着一幅充满希望的图景：
“等到时候啊，咱们西河屯的力量拧成一股绳，就像这老林子里的红松，一棵易折，一片林子就能抗住大风大雪。咱们集体的地多了，产的粮食堆成山，不光年底工分能换更多的钱和粮，还能有厚厚的分红。咱们屯，自己就能办起粉坊，那土豆红薯磨出的粉条，又透亮又筋道。还能开油坊，那豆油、葵花籽油的香味，能飘满整个屯子。”
他稍微提高了音调，眼中也闪烁着憧憬的光芒，那是对未来坚定的信念：
“咱们还能建起大大的养猪场，养上几十头、上百头大肥猪。再弄个养鸡场，那母鸡下蛋，‘咯咯哒’的声音听着就喜庆。等到那时候……”
苏清风特意停顿了一下，看着铁蛋和秀秀瞬间亮起来的眼睛，一字一句地说道，“咱们西河屯的每一个社员，不光是大人，就连你们娃娃，也都能顿顿把肚子吃得滚圆。而且，碗里再也不只是窝窝头、大碴子粥。”
他用手比划着，像是那诱人的菜肴就在眼前。
“还能天天像过年一样，有香喷喷、油亮亮、炖得烂乎乎的红烧肉。有那整只整只，冒着热气，咬一口满嘴流油的小鸡炖蘑菇。管够造，想吃多少就吃多少！”
“肉？真的吗？天天有肉吃？”
铁蛋和秀秀几乎是异口同声地尖叫起来，那声音里满是难以置信的狂喜和纯粹的渴望。
铁蛋使劲咽了一大口口水，那“咕咚”声在安静的院子里格外清晰，他用力摇晃着赵大爷的裤腿，带着哭腔恳求：“爷爷！爷爷！你听见了吗？清风哥说天天有肉吃，我想吃肉，我现在就想吃，天天都想。”
秀秀虽然害羞些，也忍不住扯着自己的衣角，小声却急切地嘟囔：“俺……俺都忘了大肉片子是啥味儿了……上次吃，还是过年的时候……”
孩子们这最原始，最不加掩饰的渴望，像一把精准而温柔的小锤子，一下，又一下，轻轻敲打在赵大爷，那因多年困苦和生活重压而变得坚硬如铁的心防上。
他看着孙子孙女那因为极度期盼而闪闪发光，几乎要溢出眼泪的眼睛，看着他们瘦小的身体。
古铜色布满深深皱纹的脸上，肌肉微微抽动了一下，眼神变得异常复杂。
里面有心疼，有无奈，也有了一丝不易察觉的松动。
他张了张嘴，想说点什么，最终却只是化作一声沉重的叹息。
沉默地伸出粗糙的大手，摸了摸铁蛋的脑袋，没有立刻反驳苏清风的话。
就在这时，伴随着屋里一阵脚步声和门帘掀动的声响，赵大爷的两个儿子。
赵大勇和赵二刚，一前一后从屋里走了出来。
他们刚才显然就在屋里，将院子里的谈话听得一清二楚。
赵二刚先开了腔，他走到苏清风面前，目光直视着他，语气不算客气，但也谈不上敌对，更多的是基于现实考虑的担忧。
“清风，你刚才说的这些，啥粉坊、油坊、养猪场，听着是挺唬人，跟画上的大美人似的，好看是好看，可它不解饿啊！咱庄稼人得讲实在的，你光说地交出去好，可这地交出去了，活儿咋干？工分咋算？别到时候俺跟俺哥累死累活干一天，挣的工分还不如现在自家伺候那几亩地落下的粮食实在，那不成了傻小子给人白扛活了？”
苏清风早就料到会有此一问，他转向赵二刚，神色认真，语气笃定地解释道：“二刚哥，你这个问题问到点子上了，也是大伙儿最关心的。这点你放心，林叔还有我，早就琢磨过了。章程肯定会定得明明白白，核心就是一条——按劳分配，多劳多得，绝对公平公开！”
他掰着手指头详细说道：“像你和大勇哥这样的壮劳力，干犁地、挑粪、赶车这些重活、技术活，定的工分基数就高。妇女同志们干间苗、薅草、喂鸡这些相对轻省但细致的活儿，工分相应计算，也绝不亏待。到时候每天干了啥活，干了多少，得了多少工分，都会记在账上，贴在队部门口，让大家伙儿都看得明明白白，谁也做不了假。”
他进一步展望，试图消除他们对劳累的恐惧：“而且，地合在一起，就能想办法提高效率。咱们可以统一使用好农具，以后条件好了，说不定真能弄台拖拉机来，那家伙，‘突突突’一响，一天犁的地比咱们十个人干三天都多。人反而更轻省了，效率却不知道高到哪里去了。你和大勇哥都是咱屯里顶呱呱的好把式，有一身使不完的力气，还怕在按劳分配的章程下挣不到高工分？只怕到时候工分多得你们自己都数不过来。”
赵大勇一直沉默地听着，这时才沉吟着开口，声音低沉而稳重：“清风，你这话在理，按劳分配，俺觉得公平。可……”
他顿了顿，脸上露出庄稼人对于土地那种近乎本能的，难以割舍的神情。
“可这地，攥在自己手心里，哪怕收成薄点，心里它踏实啊。这交出去……总感觉像把命根子交出去了，这心里头……空落落的，不踏实。”
“大勇哥。”
苏清风理解地点点头，目光诚恳地看着这位朴实的兄长。
“你的心情我懂。地是根，这话没错。可咱们得想想，是死守着这根，年年看天吃饭，勉强糊口好？还是把这根和大家伙的根扎在一起，长成一片能遮风挡雨，结出更多果实的林子好？”
他再次描绘那集体化后的美好蓝图，语气充满了感染力：
“地是死的，可人是活的！”