第五十四章 山雨欲来
秋收的日子一天天近了，清河县上下都透着一股忙碌的喜悦。可陈小乐心里那根弦，却越绷越紧。
方正那封信像块石头压在他心上。他比谁都清楚，自己在清河县搞的这些动静，放在有心人眼里，随便哪条都能扣上不小的帽子。什么“专权跋扈”、“藐视上官”都算轻的，真要上纲上线，往“图谋不轨”上扯都不是没可能。
这天子脚下，终究不是他一个小小的县令能肆意妄为的地方。
“大人，各村都报上来了，今年秋粮长势是真好！”张衙役捧着刚汇总上来的田册，脸上笑开了花，“光是估产，就比去年多了三成还不止！咱们清河县，可从来没这么富裕过！”
陈小乐接过田册，看着上面密密麻麻的数字，心里总算有了点底。手中有粮，心里不慌。只要粮食丰收，百姓安稳，就算上头真要动他，也得掂量掂量。
“传令下去，”他吩咐道，“秋收期间，县衙所有人手，包括工坊不当值的护卫，全都给我下到各村去帮忙。告诉王捕头，巡逻的人手加倍，这个时候，绝不能出任何乱子！”
“是！”张衙役响亮地应了一声，转身就要走。
“等等，”陈小乐叫住他，沉吟了一下，“跟王捕头说，巡逻的时候……多留意一下有没有生面孔在田间地头转悠，特别是打听产量、或者对咱们新农具、新水渠特别感兴趣的。”
张衙役愣了一下，随即反应过来，脸色也严肃了些：“大人放心，俺明白了！”
接下来的日子，陈小乐几乎住在了乡下。他穿着粗布衣服，跟着农户一起下地，查看稻穗的成熟情况，调试新打造的标准化镰刀和打谷机。他刻意收敛了所有锋芒，面对乡老里正的称赞，只说是托赖朝廷恩德、风调雨顺，绝口不提自己那套“科学种田”的理论。
他甚至主动给州府写了份措辞谦卑的呈文，详细汇报了清河县今年推广新式农具和堆肥法的“微小”成效，并将功劳归于前任县令方正的“奠基”和州府的“指导有方”。
这份呈文送去没多久，州府那边竟真派了个老农官下来“考察学习”。来的是一位姓程的老典史，头发花白，看着就是个和庄稼打了一辈子交道的老实人，不像吴督邮那般盛气凌人。
陈小乐亲自陪着程典史在几个村子转了两天，老头看着地里沉甸甸的稻穗，摸着水渠边崭新的翻车，又仔细询问了堆肥的细节，浑浊的老眼里满是惊叹。
“陈大人，”程典史说话带着浓重的乡音，语气却十分诚恳，“不瞒您说，来之前，老夫也听过些风言风语。可这眼见为实啊！您这些法子，是真能让地里多打粮食的好法子！百姓能吃饱饭，这才是最大的仁政！”
得到这位老农官的认可，陈小乐心里稍稍松了口气。至少在这“农事”的根本上，他站得住脚。
秋收终于开始了。金黄的稻浪在田间翻滚，挥舞着新式镰刀的农民们干得热火朝天。打谷场边，新造的水力驱动脱粒机（这是标准化零件成功后的小范围试制品）轰隆隆地响着，效率比人工摔打高了数倍。程典史看得目瞪口呆，连说“巧夺天工”。
看着粮食一车车运进新修的粮仓，陈小乐悬着的心放下了一半。有了这场丰收，就算立刻离任，他对清河百姓也算有了交代。
然而，就在秋粮入库接近尾声，全县都沉浸在丰收的喜悦中时，一队风尘仆仆的骑兵，在一个黄昏时分，踏着晚霞，径直来到了清河县衙门前。
为首的是个面生的中年武官，身着禁军服饰，腰佩制式军刀，眼神锐利如鹰。他身后跟着的十余名骑士，个个神情冷峻，带着一股京城来的肃杀之气。
守卫衙门的差役哪见过这阵仗，吓得腿都软了。
那武官甚至没有下马，只是居高临下地扫了一眼县衙匾额，声音冰冷：“谁是陈小乐？”
陈小乐闻讯从后院匆匆赶来，心中警铃大作。这架势，绝非善茬。
“下官便是。”他拱手道。
武官从怀中取出一卷黄绫包裹的文书，唰地展开，声音洪亮，不带一丝感情：
“圣谕：清河县令陈小乐，着即卸任，速赴京城工部报到，听候任用。其员缺，着青州府即行委员署理。钦此——”
声音在暮色沉沉的县衙前回荡，周围瞬间变得鸦雀无声。张衙役、还有闻讯赶来的王捕头等人，全都僵在了原地，脸上血色尽褪。“员缺，着青州府即行委员署理”——这句话像一把冰冷的刀子，不仅瞬间剥夺了陈小乐的权力，更将清河县的未来，交到了与他们素有嫌隙的州府手中。
陈小乐深吸一口气，压下心头的翻江倒海，上前一步，双手接过那卷沉甸甸的调令。
“臣，陈小乐，领旨谢恩。”
那武官见旨意已传，不再多言，只是淡淡地扫了陈小乐一眼，眼神复杂难明，随即调转马头，带着手下骑士，如来时一般，迅疾地消失在街道尽头。
陈小乐站在原地，手里捧着那卷冰凉的黄绫，望着骑士们消失的方向，久久未动。
秋风卷起地上的落叶，打着旋儿从他脚边掠过。权力交接的钥匙，已经被扔给了州府，他在这里的日子，正式进入了倒计时。
山雨，终于要来了。