“死亡裂谷”的名字，在北部荒原的流民口中，带着血与恐惧的颤音。当陈末一行人真正抵达它的边缘时，才明白这名字绝非虚传。
那并非传统意义上的山谷，而是一道巨大无比、仿佛被神明用巨斧狠狠劈开的地壳伤疤。站在边缘向下望去，浓郁的、几乎化为实质的灰白色迷雾在裂谷中翻滚涌动，如同活物，吞噬着一切光线和声音。裂谷两侧的岩壁陡峭得近乎垂直，布满了狰狞的裂缝和突兀的怪石，像是巨兽参差不齐的獠牙。一阵阵不规则的、带着硫磺和臭氧味道的怪风从谷底卷上来，吹得人皮肤刺痛，心头发慌。
更令人不安的是那种无处不在的“规则紊乱”感。手中的指南针在这里会像喝醉了酒一样胡乱旋转；偶尔会有小石子违反重力般缓缓上升，又在下一秒猛地坠落；耳边时而会响起意义不明的、仿佛来自另一个世界的低沉呓语，搅得人心神不宁。
“我滴个乖乖……”张强扒着悬崖边一块稳固的巨石，探出头往下看了一眼，立刻缩了回来，脸色有些发白，“这下面真是人能走的？感觉掉下去连个响儿都听不见。”
王桐操作着便携式环境探测器，屏幕上的数据疯狂跳动，发出刺耳的警报声。“能量读数混乱至极，存在多个高浓度畸变体反应信号，物理参数波动幅度超过安全阈值300%！陈队，这里的规则侵蚀程度远超铁锈镇！”
所有队员的脸色都凝重起来。灰尾地图上那条沿着裂谷边缘蜿蜒的、被标注为“高风险”的路径，在现实面前显得如此单薄和不可靠。
陈末站在最前方，衣袂被谷底吹来的怪风猎猎作响。他闭上双眼，【环境感知】全力扩张，如同无形的触须，小心翼翼地探入那片翻滚的迷雾。各种混乱的能量流、扭曲的物理规则信号、以及隐藏在迷雾深处充满恶意的生命波动，如同冰锥般刺击着他的精神。他眉头微蹙，但脸色依旧平静。
同时，视网膜上，【今日情报】再次更新：
【危机：死亡裂谷边缘路径并非一成不变，“规则乱流”会随机改变局部地形，制造视觉与感知误导。三小时后，你们当前所在路段将发生一次小规模岩壁崩塌。】
【机缘：混乱的规则中亦藏匿着秩序的碎片。在崩塌区域附近，岩缝中生长着一株“吸音苔藓”，其组织能有效吸收特定频率的声波，是制作消音设备的极品材料。】
【隐秘：裂谷底部并非绝地，存在少数适应了规则紊乱环境的特殊生物群落。它们的存在，或许暗示着两个世界规则融合的某种潜在规律。】
三条情报，危机与机遇并存。
陈末睁开眼，眸光锐利如刀。“路径确实危险，但并非绝路。”他指向灰尾地图上一条几乎被忽略的、更靠近悬崖内侧的虚线，“根据环境能量流动模式和岩层结构分析，这条被标记为‘废弃勘探小道’的路径，受规则乱流影响更小，岩体结构也相对稳固。虽然狭窄难行，但安全性更高。”
“可地图上说这条小路部分路段已经塌陷了啊？”王桐疑惑道。
“塌陷的是靠近外侧的观测平台，内侧的基干道大概率还在。”陈末的【绝对推演】在脑海中构建出清晰的岩层结构模型，“这是我们穿越裂谷边缘地带的最优解，成功率67.4%，远高于走标注的‘主路’。”
他的语气带着不容置疑的笃定，这是无数次正确判断积累起来的权威。队员们不再质疑。
“检查装备，所有人和车用安全绳连接，保持静默，非必要不开枪，尽量使用冷兵器。”陈末下达指令，“张强，你负责断后，注意警戒后方和空中。王桐，持续监测环境参数变化，有任何异常立刻报告。”
“明白！”
小队如同一条紧密连接的壁虎，开始沿着那条几乎被遗忘的废弃勘探小道，紧贴着陡峭的岩壁，缓缓向北移动。小道宽度仅容越野车勉强通过，一侧是冰冷的石壁，另一侧就是深不见底、迷雾翻涌的深渊。车轮碾压着松动的碎石，不时有石子滚落悬崖，许久都听不到回音，给人一种行走在巨兽舌尖的错觉。
气氛压抑得让人喘不过气。每个人都全神贯注，紧握着武器，耳麦里只有沉重的呼吸声和环境监测器偶尔发出的、被压到最低的滴滴声。
行程比预想的更加艰难。不仅是因为地形的险峻，更因为那无处不在的规则干扰。有时车辆会突然变得异常沉重，像是陷入了无形的泥沼；有时又会猛地一轻，几乎要飘离地面。幻觉也开始出现，前方的道路时而会扭曲成怪异的形状，时而会看到已故亲人的幻影在迷雾中招手。
“坚守本心，那是规则扰动引发的精神幻觉，数据流显示你们的大脑波频正常！”陈末冷静的声音通过耳麦传来，如同锚定船只的巨石，一次次将队员们从精神涣散的边缘拉回。他的【环境感知】如同最精密的过滤器，不断从混乱的信息流中剥离出真实的环境数据，引导着队伍前进。
大约行进了两个多小时，最担心的情况还是发生了。
轰隆隆——！
一阵沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响传来，紧接着，众人感觉脚下的岩壁剧烈震动起来！
“小心！岩壁崩塌！”陈末厉声预警。
只见前方百米开外，他们原本计划经过的那段“主路”外侧崖壁，如同被一只无形巨手碾过，大块大块的岩石剥离、翻滚、坠落，携带着雷霆万钧之势砸向下方的迷雾，激起更加汹涌的波涛。如果他们之前选择了那条路，此刻恐怕已经连人带车被埋葬。
而震动也波及到了他们所在的勘探小道，碎石簌簌落下，车辆剧烈摇晃。
“稳住！抓紧固定物！”张强怒吼着，周身火焰本能地腾起，驱散了一些掉落的较小石块。
王桐死死盯着探测器，声音发紧：“震动源就在附近！能量读数飙升！小心！”
就在这时，从崩塌区域附近的几道岩缝中，猛地窜出七八只奇形怪状的生物！它们大约半人高，皮肤如同干燥的岩石，四肢短小却带着锋利的爪子，头部没有眼睛，只有一个巨大的、不断开合的吸盘状口器，发出一种能干扰精神的、低沉嗡鸣声。
【情报更新：侦测到规则衍生体——“惑音怪”。依靠声波感知与攻击，能发出扰乱精神、诱发恐惧的嗡鸣。物理防御较强，畏强光与高频震动。】
“是‘惑音怪’！捂住耳朵！它们的声音能干扰思维！”陈末立刻将情报共享，同时【绝对推演】启动，瞬间分析出这些怪物的行为模式和弱点。“张强，用高频爆裂火球，制造声波和强光冲击！王桐，启用声波榴弹，频率调到最高！其他人，瞄准它们的口器攻击！”
命令清晰明确。
“收到！”张强强忍着脑海中因怪物体嗡鸣而产生的烦躁与幻听，双手猛地合十，一颗高度压缩、内部高频震荡的火球瞬间凝聚，带着刺耳的尖啸声射向怪群中央！
轰！
火球炸开，强光闪烁，高频声波与怪物的嗡鸣猛烈对冲，让几只惑音怪动作瞬间僵直，发出痛苦的嘶嘶声。
几乎同时，王桐发射的声波榴弹在怪群后方爆炸，无形的冲击波扩散开来，进一步扰乱了它们的感知。
其他队员趁机集火，子弹和能量光束精准地射向那些因受创而暴露出来的吸盘口器。
战斗短暂而激烈。在陈末精准的指挥和队员们默契的配合下，这群依靠规则混乱环境滋生的怪物很快被清理干净。
战斗结束后，陈末立刻根据【机缘】情报的指引，在崩塌区域边缘的一道狭窄岩缝中，找到了那一片不起眼的、颜色深暗的“吸音苔藓”。它摸上去有一种奇特的弹性，似乎能将手指触碰的声音都吸收掉。
“好东西。”陈末小心地将其采集下来收好，“苏晚晴应该能用它制作出更好的消音设备。”
经过崩塌和遭遇战，小队成员都有些疲惫，但眼神中却充满了对陈末的信服。又一次，他带领他们避开了致命的危机，甚至还有所收获。
稍作休整后，队伍继续前行。之后的道路虽然依旧险峻，但再未遇到如此规模的险情。陈末的【环境感知】和【绝对推演】持续工作，如同最可靠的导航仪，指引着队伍在规则的乱流和复杂的地形中穿梭。
数小时后，当前方的迷雾稍稍稀薄，隐约显露出裂谷另一端相对平缓的上升坡道时，所有人都松了一口气。
他们成功穿越了“死亡裂谷”最危险的地段。
站在裂谷的北缘回望，那片吞噬一切的迷雾深渊依旧令人心悸。张强一屁股坐在地上，擦了把汗：“妈的，总算过来了！这辈子都不想再走这种鬼地方！”
陈末也缓缓舒了一口气，高强度的脑力消耗让他脸色有些苍白，但眼神依旧明亮。他看向北方，那里是更广阔的荒野，以及“白鹿堡”的方向。
“险境并非只是为了阻挡，更是为了筛选。”他轻声说道，像是总结，又像是宣告，“能穿越死亡裂谷的，要么是运气逆天的赌徒，要么是实力与智慧并存的强者。而我们，必须是后者。”
“白鹿堡，我们来了。”