城楼上的寒风，似乎也凝固了，带着刺骨的悲怆，缠绕着那道倒下的身影。
董天成被李美曦亲自抱在怀中，缓缓放在城楼冰冷的石地上。那三根泛着幽蓝光泽的“疾影裂空针”，如同毒蛇的獠牙，深深嵌入他宽阔的后背，触目惊心。剧毒迅速蔓延，他的脸色以肉眼可见的速度灰败下去，嘴唇泛起骇人的青紫。
“咳……”董天成艰难地咳出一口带着腥甜的黑血，眼神已经开始涣散，却固执地、艰难地聚焦在李美曦那近在咫尺、却依旧冰冷如霜的脸上。
“殿……下……”他的声音微弱得如同风中残烛，每一个字都带着撕裂般的痛苦和生命飞速流逝的虚弱。
李美曦抱着他，动作是她自己都未曾察觉的僵硬。她能感受到怀中生命的重量在迅速消逝，那温热的躯体在变得冰冷。她看着他眼中那最后的光芒，那里面没有对死亡的恐惧，只有一种近乎执拗的探寻。
“别说话。”李美曦的声音依旧清冷，却似乎带上了一丝不易察觉的紧绷。
董天成却费力地扯动了一下嘴角，似乎想笑，却牵动了剧毒，又是一阵剧烈的咳嗽。他喘息着，用尽最后的力气，断断续续地问：“殿……下……天成……追随您……这些年……您……可曾……可曾……对天成……有过……一丝……情意？”
问完这句话，他仿佛耗尽了所有，只是死死地盯着李美曦的眼睛，那眼神里，有卑微的祈求，有深藏的眷恋，更有一种等待最终审判的绝望。
整个城楼，死寂无声。所有人的目光都聚焦在这位刚刚力挽狂澜的长公主身上。
李美曦沉默着。时间仿佛被拉得很长很长。她看着董天成眼中那微弱却执着的光芒，看着他因剧毒和痛苦而扭曲却依旧英俊的脸庞。她生而知之，七情寡淡，爱恨难生。亲情于她，是理智认知的恩义；友情、爱情，更是从未涉足过的荒原。她不懂，也不屑。
她不想骗他。
她缓缓摇头，声音平静得没有一丝波澜，清晰地传入董天成耳中，也落入周围所有人的耳中：
“董天成，本宫……天生无感。情之一字，于我……如同虚妄。”
没有愧疚，没有怜悯，只有冰冷的坦诚。如同在陈述一个与己无关的客观事实。
董天成的眼神，在那瞬间，剧烈地波动了一下。有释然，仿佛终于得到了一个纠缠已久的答案，尘埃落定；有深沉的遗憾，如同潮水般淹没了最后的光亮。他艰难地、极其轻微地，点了点头。
“呵……”一声极其微弱、含义难辨的叹息，从他唇边溢出。随即，那最后一点凝聚的光，彻底消散。他眼中的神采如同燃尽的烛火，骤然熄灭。那一直紧盯着李美曦的目光，缓缓涣散，最终，凝固成一片空洞的死寂。头颅无力地偏向一侧，气息，彻底断绝。
他死了。带着释然，带着遗憾，带着对李美曦至死方休的忠诚，也带着那句冰冷的“天生无感”，永远地闭上了眼睛。
李美曦抱着他渐渐冰冷的身体，一动不动。城楼的风吹起她染血的发丝，拂过她依旧没有任何表情的脸庞。只有那双深不见底的寒眸，似乎比这冬日的寒风，更加冰冷了三分。她缓缓地将董天成的身体放平，动作带着一种刻板的尊重。然后，她站起身，目光扫过瘫软在地、面如死灰的李承浩。
“押入天牢，严加看管。”她的声音冷硬如铁，听不出悲喜。
镇国公府，一夜缟素。
灵堂之上，白发苍苍的镇国公董平，抚摸着冰冷的棺椁，老泪纵横。他一生戎马，位极人臣，膝下却唯有董天成这一独子。纵使儿子纨绔之名在外，纵使他曾亲手在朝堂上拒绝儿子的升迁，但那份血脉相连的父子之情，却是深藏心底。如今，独子为护主而死，死得壮烈，却也……死得让他心碎欲绝。
三日后，镇国公董平一身素服，手捧帅印兵符，跪倒在刚刚被李美曦以雷霆手段肃清宫禁、重新掌控的紫宸殿前（熙皇仍在龙潜殿养病）。他须发皆白，身形佝偻，仿佛一夜之间苍老了二十岁。
“老臣……年迈体衰，心力交瘁，已不堪驱策。犬子天成……为国尽忠，死得其所。老臣……无憾矣。恳请殿下……允准老臣……告老还乡。” 他的声音嘶哑，带着无尽的疲惫与哀伤，重重叩首。帅印兵符，被高高捧过头顶。
李美曦看着阶下这位瞬间崩塌的老帅，眼中依旧平静无波。她并未挽留，只是淡淡道：“准。国公忠烈，其子天成，追封忠勇侯，配享太庙。国公归乡，赐金万两，良田千顷，颐养天年。”
“谢……殿下隆恩。” 董平再次叩首，老泪纵横。他交出了象征董家世代荣耀与权柄的兵符，也交出了支撑他半生的脊梁。从此，煊赫的镇国公府，将彻底退出熙国的权力舞台。
龙潜殿内，药香弥漫。
熙皇躺在龙榻之上，形容枯槁，面色灰败，气息微弱。苍龙原大捷的喜悦尚未传到他耳中，便经历了宫闱惊变、爱妃背叛、亲子相残的连番打击，加之丽贵妃暗中加重药量的摧残，这位曾经叱咤风云的帝王，已如风中残烛。
毛皇后静静地坐在榻边，她身上的烫伤和虚弱尚未痊愈，脸色依旧苍白，但眼神却异常平和。她细心地用温热的湿巾，轻轻擦拭着熙皇枯瘦的脸颊和双手，动作温柔而专注。她不再提起过往的恩怨，只是像一个最普通的妻子，照顾着病重的丈夫。偶尔，她会低声哼唱几句熙皇年轻时喜爱的江南小调，声音轻柔，带着抚慰人心的力量。熙皇浑浊的眼眸，在听到歌声时，会极其缓慢地转动一下，流露出极其微弱却真实存在的依赖与安详。
朝政，暂时由李美曦以监国长公主身份主理。她以铁血手腕肃清了二皇子李承浩及丽贵妃的所有党羽，牵连者众，京都内外一片肃杀。四皇子李景烁及其党羽，在这场风暴中，奇迹般地置身事外，甚至……成为了最大的受益者。二皇子党覆灭，镇国公府隐退，朝堂之上，四皇子党羽势力迅速膨胀，隐隐有一家独大之势。
然而，面对端坐于紫宸殿御座之侧、代行皇权、眼神冰冷如刀的李美曦，四皇子党羽们即便心中蠢蠢欲动，认为长公主终究是女子，未来皇位必属四皇子，此刻却无人敢撄其锋芒。定国公周震（与李美曦有过节），成为了四皇子党最坚定、最核心的支持者。他冷眼旁观着李美曦处理朝政，心中盘算着：这位长公主再强，终究无法继承大统。只要蛰伏待机，待陛下驾崩，四皇子登基，便是他定国公府权倾朝野之时！
远离京都漩涡的寿县，原本是屯田新政推行的一片乐土。
张杰在“李颖”的辅佐下，清丈田亩，安抚流民，兴修水利，一切井井有条，欣欣向荣。百姓们脸上有了久违的笑容，称颂着张县令和那位武艺高强、处事公正的“李姑娘”。
然而，新政却触动了当地豪强、定国公周震娘舅——陈岩的根本利益。陈岩在寿县及周边霸占良田万顷，屯田新政要求他交出大量隐匿田亩，分与无地流民，无异于割他的肉！他本就对张杰这个“不识抬举”的县令恨之入骨，如今又得了京都定国公“便宜行事”的暗中授意，杀心顿起！
他知道张杰身边那个叫“李颖”的女子武艺高强，不好对付。于是精心设下毒计。
他先以商议“屯田细则”为名，邀请张杰赴宴。席间埋伏刀斧手，趁张杰不备，将其拿下。随即，陈岩又派人假传张杰急令，将李颖诱至城郊一处偏僻宅院。宅院内早已布下天罗地网，强弓劲弩，陷阱重重。李颖虽武艺超群，但猝不及防，又寡不敌众，最终力竭被擒，被特制的牛筋绳索捆得结结实实。
“哼！贱婢！仗着有点功夫就敢跟陈爷作对？今日便是你的死期！”陈岩看着被押到面前、虽被缚却依旧眼神倔强的李颖，狞笑着。他不敢直接杀张杰，怕引起太大震动，便罗织了“勾结流寇、意图谋反”的罪名，将张杰打入死牢，迅速上报州府（州府有其同党），走个过场便判了斩立决！张杰含冤莫白，血染寿县刑场。
对于李颖，陈岩下令：“这贱婢，找个僻静地方，处理干净！”
执行命令的是陈岩的心腹打手，一个叫王癞子的泼皮。他早就垂涎李颖的美色，见其被擒，又得了“处理”的命令，便动了邪念。
深夜，城外乱葬岗旁一处废弃的破庙里。
王癞子将李颖拖入庙中，看着被捆住手脚、衣衫有些凌乱却更显楚楚动人的李颖，淫心大起。“嘿嘿，小美人儿，反正你也要死了，不如让爷快活快活，爷给你个痛快！”他搓着手，满脸淫笑地扑了上去。
李颖眼中闪过一丝冰冷的杀意，却并未激烈反抗，反而身体微微颤抖，眼中流露出惊恐和屈辱的泪水，仿佛认命般别过脸去。这副柔弱无助的模样，更激起了王癞子的兽欲。
就在王癞子放松警惕，猴急地去撕扯李颖衣襟的刹那！
原本被牛筋索死死捆住的李颖，手腕处猛地爆发出惊人的力量！那看似牢固的牛筋索竟被她用秘法瞬间绷断！与此同时，她一直藏在袖中、以特殊手法扣在指间的一片薄如柳叶、淬了剧毒的锋利刀片，如同毒蛇吐信，快如闪电般划过王癞子的咽喉！
“呃……” 王癞子脸上的淫笑瞬间凝固，他难以置信地捂住自己喷血的脖子，眼睛瞪得溜圆，喉咙里发出咯咯的声响，身体抽搐着缓缓倒下。
李颖迅速挣脱所有束缚，眼神冰冷如刀，看也不看地上垂死的王癞子。她迅速搜走王癞子身上的钥匙和一些散碎银两，又扒下他一件外衣罩在自己身上，抹了一把脸上的污迹，最后看了一眼寿县的方向，眼中充满了刻骨的仇恨与悲愤。
张杰的血仇，她记下了！
陈岩！定国公！
她身影一闪，如同融入夜色的幽灵，消失在破庙外的荒野之中。她必须活下去！将这里的冤屈与阴谋，带回京都！带回给……那个人！
寿县的夜，被血腥与阴谋浸透。而一缕复仇的幽魂，正带着惊天秘密，悄然扑向那看似平静、实则暗流汹涌的京都！