第一节： 腐沼现踪
殑伽河的水汽裹着腐殖土的腥气，沉甸甸压在摩揭陀湿地的上空。王玄策踩着盘曲如虬龙的榕树气根而立，玄色朝服下摆仍沾着昨日渡河时溅上的泥点，指尖那枚随他逃出天竺重围的断足金线，正随着他的呼吸轻轻颤动。下方八千余骑人马列成三队，吐蕃借来的一千二百骑士玄甲映着水光，泥婆罗七千骑兵的藤甲间缀着各色羽毛，兵刃在阴沉天色里泛着冷硬的光——这是他们为去年使团二十八人复仇的全部底气，彼时二十八人倒在天竺刀下，唯有他与蒋师仁踏着尸骸逃出，今日便要带着这八千铁骑，踏平这片藏着罪恶的土地。
“王正使！”蒋师仁的吼声穿透湿雾，他握着陌刀的手青筋暴起，刀刃上还挂着方才劈断的藤蔓残片，“湿地西侧已探明，三百处泥潭呈七星状分布，每处泥潭中央都浮着那青铜兽环！”
王玄策目光一凝，纵身从气根上跃下，落地时足尖轻点腐草，竟未陷进半分湿泥。他快步走向最近的一处泥潭，浑浊的泥水泛着细密的气泡，沼气特有的酸臭味直冲鼻腔。泥潭中央，一枚青铜兽环半浮半沉，环身刻着的“戒日王猎场”五个篆字虽被水锈侵蚀，却仍能辨出遒劲的笔意——这本该是皇家猎场的标识，此刻却成了藏着秘密的诱饵。
“蒋校尉，取钩镰来。”王玄策俯身，指尖刚触到泥潭边缘的湿泥，腕间的断足金线突然挣脱束缚，如灵蛇般刺入青铜兽环的缝隙。那金线本是去年使团通译的遗物，断口处缠着细密的银线，此刻竟像是被兽环内的气息牵引，猛地向上一勾！
“铮”的一声脆响，青铜兽环被金线勾起，带出一柄裹着铜绿的药锄。蒋师仁快步上前，用陌刀刀背接住药锄，只见锄面中央刻着“显庆二年验”五个小字，边缘已被沼气腐蚀出细密的凹痕——显庆二年，正是文成公主嫁入吐蕃的第三年，这柄药锄竟是她当年埋下的？
“王正使，这药锄...”蒋师仁的声音里满是惊讶，他刚想细看锄身，身后突然传来藤条断裂的脆响。转头望去，一名泥婆罗骑兵正挥着弯刀劈砍缠在树上的老藤，谁知藤蔓断裂的瞬间，数十片深褐色的“腐叶”簌簌落下，砸在地上发出沉闷的“咚咚”声——那根本不是腐叶，而是裹着泥浆的密封陶筒！
王玄策快步上前，拾起一枚陶筒。陶筒表面裹着三层浸过松脂的麻布，他小心翼翼拆开麻布，筒口封着的蜡块早已硬化。用匕首挑开蜡块，一股带着血腥气的墨味扑面而来，筒内横放着一片龟甲，甲面上用朱砂刻着密密麻麻的吐蕃文字。
“是吐蕃大论的笔迹。”蒋师仁凑过来看，脸色骤然沉了下去，“‘泥沼葬唐’...他竟早就与天竺勾结，要将我们这八千人马困死在这湿地里！”
龟甲上的血书墨迹未干，显然是近日才埋下的。王玄策握着龟甲的手微微发紧，指节泛白——去年使团遇害时，他便怀疑有吐蕃人暗中作祟，今日终于找到证据。正想将龟甲收起，衣袋里突然传来一阵灼热感，他伸手一摸，竟是那枚从天竺佛寺废墟中找到的铜佛残核。
铜佛残核不知何时从衣袋里滚出，“当啷”一声落在青铜药锄上。残核表面的铜绿瞬间剥落，一滴暗红色的“佛血”顺着锄身滑落，滴进旁边的泥潭里。诡异的一幕突然发生：那滴“佛血”落入泥水后，竟没有扩散，反而化作一道金线，在泥潭表面快速游走，最终凝成七个细小的光点——正是湿地中七处流沙的坐标！
“是致命流沙的位置！”蒋师仁眼睛一亮，刚想吩咐士兵标记坐标，脚下的泥地突然传来一阵异动。低头看去，泥潭边缘的泥水开始翻涌，一只穿着天竺皮甲的手臂突然从泥浆中伸出，指甲缝里还嵌着湿泥，腕间套着的青铜镣铐在光线下泛着冷光。
“有埋伏！”王玄策厉声喝道，反手抽出腰间的横刀。那名天竺兵刚想从泥潭里爬出来，蒋师仁的陌刀已劈了过去，刀刃擦着皮甲划过，将镣铐劈出一道缺口。就在这时，王玄策突然注意到镣铐的材质——那根本不是寻常青铜，而是用唐军沉船的缆绳绞铸而成！
去年他们逃出天竺时，曾见一艘唐军运粮船在殑伽河触礁沉没，船上的缆绳都是用岭南特产的蕉麻编织，浸过桐油后坚韧无比。此刻这镣铐上的纹路，与那缆绳的编织纹理分毫不差！
“这些天竺兵，竟是用我们唐军的缆绳做镣铐！”蒋师仁怒喝一声，陌刀横扫，将那只伸出的手臂斩断。泥浆中顿时传来一阵惨叫，更多的天竺兵从泥潭里钻出，有的握着弯刀，有的举着长矛，皮甲下的身体沾满了湿泥，活像从地狱里爬出来的恶鬼。
“列阵！”王玄策跃上旁边的土坡，高声下令，“吐蕃骑兵守左翼，泥婆罗骑兵守右翼，不许让一个天竺兵靠近殑伽河渡口！”
八千余骑人马瞬间动了起来。吐蕃骑兵抽出马背上的长弓，箭矢如流星般射向泥潭中的天竺兵；泥婆罗骑兵则挥舞着弯刀，结成密集的阵形，将试图冲出来的天竺兵逼回泥潭。蒋师仁提着陌刀冲在最前面，刀刃每次落下，都能劈倒一名天竺兵，镣铐断裂的脆响与惨叫声交织在一起，在湿地中回荡。
王玄策站在土坡上，目光扫过战场。他注意到那些天竺兵虽然悍勇，却始终不敢远离泥潭——显然他们熟悉湿地的地形，知道如何利用泥沼和流沙牵制唐军。而那三百处浮着青铜兽环的泥潭，恐怕每一处都藏着陷阱，稍有不慎，八千人马便会沦为“泥沼葬唐”的牺牲品。
“蒋校尉，留意那些青铜兽环！”王玄策高声提醒，“每处兽环下可能都有机关，让士兵避开泥潭中央！”
蒋师仁闻言，立即调整战术，让骑兵绕开泥潭，从湿地边缘的硬地发起进攻。天竺兵见唐军避开陷阱，顿时慌了神，有的试图退入更深的泥潭，却不小心踩中流沙，瞬间被吞没；有的则拼死抵抗，却在吐蕃与泥婆罗骑兵的夹击下节节败退。
激战正酣时，王玄策突然注意到青铜药锄上的“显庆二年验”铭文——文成公主当年埋下这柄药锄，或许早就预料到今日的危机。而那枚铜佛残核显露出的流沙坐标，更是救命的关键。他握紧药锄，转身对身后的亲兵道：“速带十人，按坐标标记流沙位置，设下警示标识，绝不能让弟兄们误踩！”
亲兵领命而去，王玄策再次望向战场。殑伽河的水流声与兵刃碰撞声交织在一起，天边渐渐透出一丝微光。他知道，这场战斗才刚刚开始，天竺背后还有吐蕃大论的势力，而这摩揭陀湿地，不过是复仇路上的第一处险关。但只要他与蒋师仁还在，只要这八千铁骑还在，就一定要为去年死去的二十八名使团成员报仇，让天竺与吐蕃的勾结者，付出血的代价。
泥潭中的惨叫声渐渐平息，天竺兵要么被斩杀，要么陷入流沙，只剩下零星的几人还在抵抗。蒋师仁提着染血的陌刀走过来，脸上溅着泥点，却难掩眼中的战意：“王正使，残敌已不足十人，是否乘胜追击？”
王玄策摇头，目光落在远处的殑伽河渡口：“不必急着追击，先清理战场，标记陷阱。这湿地里藏的秘密，恐怕不止这些青铜兽环和陶筒。我们要渡河北上，必须先摸清这摩揭陀湿地的底细，绝不能给敌人留下可乘之机。”
蒋师仁点头，立即吩咐士兵清理战场，收集天竺兵的兵刃和镣铐，同时派人勘察剩余的泥潭。王玄策则握着青铜药锄，站在土坡上望向殑伽河——河水滔滔，带着复仇的怒火向东流去，而他与这八千铁骑的征程，才刚刚踏入最凶险的泥沼之中。
第二节 ：镣铐引路
王玄策蹲在湿地硬地之上，指尖捏着那枚从竺兵腕间斩下的青铜镣铐。镣铐表面缠着唐军缆绳熔铸的纹路，边缘却藏着一道极细的暗缝——方才激战中，他见镣铐受力时竟未完全崩裂，便知其中必有玄机。他拇指抵着暗缝，指尖运力，只听“咔嗒”一声轻响，镣铐内侧突然弹开一层薄铜片，露出卷叠整齐的麻纸。
“王正使，可是发现了什么？”蒋师仁提着陌刀快步走来，刀刃上的血珠顺着刀脊滴落，在泥地上砸出细小的坑。他俯身看去，只见王玄策小心翼翼展开麻纸，纸面泛着暗红光泽，凑近时竟能闻到淡淡的脓血味——那是用《金刚经》边角料裁成的纸片，墨迹被脓血浸透，却仍清晰地绘着摩揭陀湿地的地形图，标注着密密麻麻的红点与折线。
“是沼泽图。”王玄策指尖划过纸面，“这些红点应是陷阱位置，折线则是路径。只是绘制者用脓血作墨，不知是警示，还是另有隐情。”他话音刚落，蒋师仁突然伸手，用陌刀刀尖轻轻挑起地图一角。刀身微颤，一股凌厉的刀气顺着刀尖溢出，竟将不远处泥潭表面的浮萍震得粉碎！
浮萍散开的瞬间，泥潭底部突然露出一块青石板，石板上刻着几行小字，字迹虽被泥水侵蚀，却能辨认出“五天竺瘴气注”五个字——那是玄奘法师当年西行时留下的标记！王玄策心中一震，快步走近泥潭，俯身细看。石板上的文字不仅记载着湿地瘴气的分布规律，还标注着一条从湿地边缘通往殑伽河渡口的安全路径。可奇怪的是，路径旁的刻痕似乎被人篡改过，几道新刻的线条偏离了原本的方向，而篡改处的石缝里，竟缓缓渗出一丝淡绿色的液体，带着草药的清香。
“是解毒药液。”蒋师仁抽了抽鼻子，“这药液能解湿地瘴气之毒，可路径被篡改，分明是有人故意引我们走向陷阱！”王玄策点头，伸手从怀中取出那枚铜佛残核——方才显流沙坐标时，残核表面的铜绿已剥落大半，露出内里暗金色的佛骨纹路。他将残核轻轻嵌入青石板的刻痕中，残核刚触到那淡绿色的解毒药液，便发出“嗡”的一声轻响。
紧接着，诡异的一幕发生了！远处那些浮在泥潭中的青铜兽环突然开始自转，环身刻着的“戒日王猎场”篆字在泥面上投下阴影，随着兽环转动，无数道阴影竟在湿地表面拼出了几行古篆——那是《卫公兵法》中早已失传的“泽战篇”！篇中详细记载着在沼泽地形中行军作战的诀窍，从如何辨别流沙、规避瘴气，到如何利用泥沼设伏反击，字字句句皆是破局的关键。
“竟是失传的‘泽战篇’！”蒋师仁又惊又喜，握着陌刀的手不由得紧了紧，“有了这兵法，我们便能在这湿地中畅行无阻！”王玄策却未露出喜色，他目光扫过“泽战篇”的文字，突然注意到最后一句“铁藜阻象，骨笛为引”，心中顿时升起一丝警觉。
就在这时，远处突然传来一阵震天的惨嚎，伴随着大象的悲鸣声，震得湿地的泥地都微微颤动。王玄策与蒋师仁对视一眼，立即翻身上马，带着数十名亲兵朝着声音传来的方向疾驰而去。转过一片茂密的芦苇丛，眼前的景象让众人倒吸一口凉气——只见百余头天竺象兵正陷在一片泥泞之中，大象的四条腿深深陷入湿泥，任凭驭象手如何抽打，都无法动弹分毫。而大象脚下的泥地里，竟插着无数枚铁蒺藜，尖刺朝上，深深扎进大象的皮肉里，鲜血顺着蒺藜尖滴入泥中，染红了一片泥水。
“那些铁蒺藜...”蒋师仁勒住马缰，眯眼细看，突然厉声喝道，“是用我们唐军的弩箭改制的！”众人顺着他指的方向看去，只见一枚铁蒺藜的根部，赫然是唐军弩箭的箭杆形状，箭尾处还缠着一根细小的骨管——那是鸿胪寺密探专用的骨笛！去年使团出使天竺时，便有三名鸿胪寺密探随行，后来下落不明，没想到他们的骨笛竟被改造成了铁蒺藜的配件。
王玄策翻身下马，快步走到最近的一头大象旁。大象因疼痛不断嘶吼，驭象手早已被铁蒺藜扎伤，倒在泥地里奄奄一息。王玄策弯腰拾起一枚带着骨笛的铁蒺藜，刚触到骨笛，骨笛突然发出一阵尖锐的鸣响！声波在湿地上空扩散，穿透弥漫的瘴气，竟组成了清晰的人声——那是文成公主的声音，清冷而坚定：“泥陷三刻，佛骨现世！”
骨笛声持续了数息便戛然而止，只留下瘴气中回荡的余音。王玄策握着骨笛，心中掀起惊涛骇浪——文成公主的密令为何会藏在这骨笛之中？“泥陷三刻”应是指象兵陷入泥沼的时刻，而“佛骨现世”，难道与那枚铜佛残核有关？
“王正使，这密令...”蒋师仁也走到近前，脸上满是疑惑。王玄策抬头望向天空，此时距离象兵陷入泥沼已过了近两刻钟，他沉吟道：“公主的密令绝不会无的放矢，‘佛骨现世’或许是破解这湿地危机的关键。蒋校尉，你立即带人清理象兵脚下的铁蒺藜，尽量救治受伤的大象，这些象兵虽为敌军，却可能是我们渡河北上的助力。”
蒋师仁领命，立即召集士兵，取出工具清理铁蒺藜。王玄策则握着铜佛残核与骨笛，再次回到方才发现“五天竺瘴气注”的青石板旁。他将骨笛放在青石板上，又将铜佛残核压在骨笛之上，残核刚触到骨笛，青石板突然发出一阵震动，石板中央竟缓缓升起一个小型的佛龛，佛龛中供奉着一枚晶莹剔透的佛骨舍利——正是“佛骨现世”！
佛骨舍利刚一出现，周围湿地中的瘴气便开始快速消散，那些浮在泥潭中的青铜兽环也停止了自转，“泽战篇”的字迹渐渐淡去，取而代之的是一条清晰的路径，从青石板延伸至殑伽河渡口。王玄策心中豁然开朗，原来文成公主早有安排，从青铜药锄、陶筒龟甲，到镣铐中的沼泽图与骨笛密令，皆是为了指引他们找到佛骨舍利，破解湿地陷阱。
“王正使！”蒋师仁的声音从远处传来，“铁蒺藜已清理完毕，受伤的大象也已稳住伤势，只是驭象手大多不愿归降，该如何处置？”王玄策转身望去，只见百余头大象已从泥沼中走出，虽仍有伤势，却已恢复了行动力。他沉吟片刻，道：“将不愿归降的驭象手暂时看管起来，好生招待，待我们渡河北上后再做打算。这些大象极为珍贵，既能代步，又能在战场上冲锋，绝不能浪费。”
蒋师仁点头，立即按吩咐处置。王玄策则捧着佛骨舍利，小心翼翼地将其收入特制的锦盒中。他抬头望向殑伽河的方向，此时瘴气已消散大半，阳光透过云层洒在湿地上，映得泥水泛着金光。他知道，有了佛骨舍利驱散瘴气，又有“泽战篇”指引路径，还有这些大象助力，他们渡河北上的阻碍已少了大半。但他也清楚，天竺与吐蕃大论的势力绝不会善罢甘休，前方必定还有更凶险的挑战在等待着他们。
“王正使，路径已探明，大象也已准备就绪，是否即刻启程渡河北上？”蒋师仁处理完驭象手的事宜，走到王玄策身边问道。王玄策点头，目光坚定：“即刻启程！我们耽搁的时间已经够久了，去年死去的二十八名使团成员还在等着我们为他们报仇，天竺的罪人们，也该为他们的所作所为付出代价了！”
随着王玄策一声令下，八千余骑人马立即整装待发。吐蕃骑兵与泥婆罗骑兵分列两侧，受伤的大象被安排在队伍中间，既便于照顾，又能在遇到突袭时随时应战。王玄策与蒋师仁并驾齐驱，走在队伍最前方，手中的锦盒里，佛骨舍利散发着淡淡的光晕，为他们照亮了复仇与征程的道路。殑伽河的涛声越来越近，一场更大的战役，即将在河北岸拉开帷幕。
第三节： 骨笛指津
王玄策立于青石板前，指尖的断足金线仍缠着铜佛残核的余温。方才骨笛自鸣时，他便察觉声波中藏着奇异韵律，此刻将断足轻轻踏入残留的声波轨迹，金线突然挣脱指尖束缚，如活物般腾空而起。远处战场散落的鸿胪寺骨笛似有感应，纷纷从铁蒺藜箭尾脱落，朝着金线方向飞去。
“铮——”第一枚骨笛撞上金线，发出清越的鸣响，紧接着是第二枚、第三枚……数十枚骨笛在沼气中连成弧形，金线穿梭其间，竟渐渐铺成一张网状阵型。王玄策眯眼细看，这阵型的排布与《太白阴经》中记载的“辟瘴阵”分毫不差——阵眼处骨笛高频震颤，震散周围残留的瘴气，阵纹则将新鲜空气锁在阵内，恰好能覆盖八千铁骑的行军范围。
“王正使，这阵法竟能辟瘴！”蒋师仁提着陌刀走来，语气中满是惊叹。他刚要伸手触碰阵纹，却见王玄策摆了摆手：“此阵需借骨笛声波维系，不可轻动。你且随我去主泥潭，方才‘泽战篇’隐去前，似有字迹指向那里。”
两人快步穿过辟瘴阵，来到湿地中央的主泥潭。这里的泥水比别处更深，泛着墨色的泡沫，沼气浓度也远胜周边。蒋师仁握紧陌刀，刀刃斜指泥潭：“王正使，属下先探探虚实！”说罢，他手臂运力，陌刀带着破风之势劈向泥潭水面。
刀身刚触到泥水，异变陡生——泥潭中渗出的淡绿色解毒药液突然如潮水般涌向刀身，顺着刀刃纹路快速爬升，短短数息间便布满整个刀面。药液在阳光下微微闪烁，竟渐渐凝出清晰的线条，组成一幅复杂的图纸。蒋师仁凑近一看，图纸上标注的“浮橇”二字格外醒目，下方的结构细节与长安将作监特制的军用浮橇完全一致——这种浮橇轻便坚固，能在泥泞地形上快速滑行，正是渡沼的利器。
“是浮橇设计图！”王玄策心中一喜，刚要吩咐亲兵记录图纸，怀中的铜佛残核突然裂开一道缝隙，金粉从缝隙中洒落，恰好落在陌刀刀面的图纸上。金粉与药液相融，发出柔和的金光，紧接着，金光顺着辟瘴阵的纹路扩散，朝着战场方向飞去。
此时，几名陷在浅沼中的唐军士兵正挣扎着想要爬上岸，脚下的泥水却不断将他们往下拖拽。突然，金光落在他们的靴底，士兵们只觉靴底一暖，低头看去时，靴底竟缓缓长出一片片金色的莲花瓣。莲花瓣层层叠叠，托着士兵的脚掌浮在泥水上，不仅不陷，反而能顺着士兵的步伐向前滑动。
“靴底生莲！”有士兵惊呼起来，声音传遍战场。其他唐军士兵纷纷低头，只见自己的靴底也陆续长出金莲，就连吐蕃与泥婆罗骑兵的马蹄下，也凝结出小型金莲，托着马匹在腐沼上稳步前行。这突如其来的神异变化，让原本因地形受限的军队瞬间恢复了行动力，腐沼之上，竟凭空铺出一条由金莲组成的逃生通路。
“这金粉竟有如此神效！”蒋师仁看得目瞪口呆，转头看向王玄策时，却见他正凝视着主泥潭的中心。顺着他的目光望去，主泥潭的墨色泥水正缓缓旋转，形成一个漩涡，漩涡中央，一只锈迹斑斑的铁箱正渐渐浮出水面。
“那铁箱中定有玄机。”王玄策话音刚落，便提刀走向漩涡。蒋师仁立即跟上，两人小心翼翼地避开漩涡边缘的暗流，待铁箱完全浮出水面，才合力将其拖到硬地上。铁箱上挂着一把铜锁，锁芯已被泥水侵蚀，蒋师仁挥刀斩断锁链，掀开箱盖的瞬间，一道柔和的光晕从箱内溢出——箱中铺着一层暗红色的锦缎，锦缎上安放的，竟是一枚通体莹白的佛骨真身！
“佛骨真身！”王玄策呼吸一滞，他曾在长安大慈恩寺见过佛骨的画像，与眼前这枚分毫不差。去年使团出使天竺，其中一项任务便是护送这枚佛骨返回长安，却不料在途中遭遇伏击，佛骨被劫，如今竟藏在这摩揭陀湿地的铁箱中。
佛骨旁，还放着一卷泛黄的纸卷。王玄策小心翼翼地将纸卷取出，展开一看，竟是一幅《兰亭序》摹本——笔锋流畅，神韵十足，显然是出自名家之手。可奇怪的是，摹本上除了“兰亭集序”四个字，其余字迹竟模糊不清。他正疑惑时，一阵沼气顺着风势吹过，落在摹本上，原本模糊的纸面突然浮现出淡蓝色的字迹！
“是密文！”蒋师仁凑过来，指着字迹道，“这些符号与吐蕃大论的密令符号相似，却又多了几分长安官文的规整。”王玄策点头，指尖轻轻拂过摹本，沼气残留的湿气让字迹愈发清晰——密文记载的，竟是天竺与吐蕃大论的后续计划：他们本想借摩揭陀湿地的陷阱消灭唐军，再用佛骨真身引诱长安派兵来援，届时在殑伽河北岸设下埋伏，将唐军一网打尽。
“好狠毒的计谋！”蒋师仁怒不可遏，陌刀重重劈在旁边的树干上，震得落叶纷飞。王玄策却冷静下来，将佛骨真身与《兰亭序》摹本小心收好：“他们的计划虽毒，却没想到我们能破解湿地陷阱，还找回了佛骨。如今我们既知后续埋伏，便可提前应对。”
他抬头望向辟瘴阵方向，八千铁骑正沿着金莲通路有序集结，受伤的大象也已恢复体力，在阵后待命。阳光彻底驱散了瘴气，殑伽河的河面在远处闪着波光，渡河的路径已清晰可见。
“蒋校尉，传令下去！”王玄策握紧腰间横刀，眼中闪过锐利的光芒，“让吐蕃骑兵在前开路，泥婆罗骑兵殿后，大象居中护送佛骨与伤员，即刻启程渡河北岸！我们不仅要为使团报仇，还要让天竺与吐蕃大论知道，我大唐将士，从不会让敌人的阴谋得逞！”
蒋师仁高声领命，转身朝着军队方向奔去，传令声在湿地中回荡。王玄策捧着装有佛骨真身的锦盒，缓步走向队伍前方。靴底的金莲轻轻颤动，托着他在腐沼上稳步前行，身后是整齐列队的八千铁骑，前方是奔流不息的殑伽河，以及河对岸等待着的、注定被粉碎的阴谋。复仇的征程，已近在眼前。
第四节 ：佛骨净秽
王玄策捧着锦盒站在主泥潭边缘，指尖触到盒内佛骨真身的刹那，便觉一股温润的力量顺着指尖蔓延全身。方才从《兰亭序》摹本上窥见的阴谋仍在心头翻涌，他深知这枚佛骨不仅是长安期盼的圣物，更是破解眼前困局、震慑敌人的关键。他深吸一口气，将锦盒缓缓打开，莹白的佛骨在阳光下泛着柔和的光晕，与主泥潭中墨色的泥水形成鲜明对比。
“王正使，此举是否妥当？”蒋师仁按在陌刀刀柄上，目光紧盯着主泥潭——方才这里还藏着铁箱与无数陷阱，此刻虽平静无波，却仍让人不敢放松警惕。王玄策没有回头，只是轻声道：“佛骨本为净秽之物，这摩揭陀湿地藏着太多罪恶，唯有它能镇住此地的戾气。”说罢，他俯身将佛骨轻轻按入主泥潭的中心。
佛骨刚触到泥水，便听得“嗡”的一声闷响，主泥潭的水面突然剧烈震颤，墨色的泥水如沸腾般翻滚起来，气泡从潭底不断涌出，却没有半分浊气散出。紧接着，更诡异的景象出现了——那些涌出的气泡在空中凝聚，竟渐渐化作一道道立体的条文，篆字清晰可见，正是《唐律疏议》中关于“陷杀罪”的记载：“诸故陷人死者，绞；伤人者，流三千里……”
立体条文悬浮在湿地上空，金光闪烁，将周围的泥沼照得透亮。八千铁骑中的唐军士兵见此景象，纷纷挺直脊背——这是大唐的律法，如今竟在这异国湿地显化，既是对逝去使团成员的告慰，也是对敌人罪行的审判。
“好一个《唐律疏议》显威！”蒋师仁按捺不住心中的激荡，猛地抽出陌刀，刀刃朝着空中的立体条文劈去。刀气呼啸而过，没有击碎条文，反而震得条文微微晃动，一道金光从条文缝隙中射出，直入主泥潭深处。只听“当啷”一声脆响，一件青铜器物从泥潭中跃出，落在王玄策脚边。
王玄策俯身拾起，竟是一只造型古朴的兽觥。兽觥通体青铜，表面雕刻着饕餮纹，虽沾着泥污，却难掩精致。他用袖口擦去觥底的泥垢，“永徽七年”四个篆字赫然显现，刚一暴露在阳光下，便迸发出耀眼的金光。“是永徽七年的器物！”王玄策心中一动——永徽七年正是他出使天竺的前一年，这只兽觥，想必就是当年随佛骨一同被劫的贡品之一。
就在这时，他怀中的铜佛最后一块残片突然发热，不等他取出，残片便自行飞出，在空中炸裂开来。金色的佛血从残片中飞溅而出，如细雨般洒落在湿地的每一处角落，原本残留的沼气被佛血沾染，瞬间化作金色的雾气，在空气中凝聚成八个大字：“以佛破秽，以正开道”。
这正是文成公主的笔迹，笔锋凌厉却不失温润，如一道惊雷在众人耳边炸响。吐蕃骑兵见此字迹，纷纷翻身下马，对着空中的金字行礼——在他们心中，文成公主是连接唐蕃的纽带，她的裁决便是最公正的指引。泥婆罗骑兵虽不解其中深意，却也被这神异景象震慑，手中的兵刃握得更紧了。
突然，湿地边缘传来一阵骚动。众人循声望去，只见数十名穿着兽皮的天竺猎手正朝着这边奔来，他们手中握着长矛，脸上满是惊慌。可就在靠近立体条文与金色雾气时，这些猎手突然齐齐跪倒在地，身体不住地颤抖。其中一名年长的猎手猛地撕开自己的兽皮内衬，露出里面裹着的一张麻纸——那是一张《伤寒论》的残页，上面用暗红色的字迹写满了密密麻麻的文字，竟是一份认罪血书！
“是他们！”蒋师仁一眼认出，这些猎手正是去年伏击使团时的先锋，当时他们穿着兽皮伪装成猎户，趁夜偷袭了使团营地。年长的猎手抬起头，脸上满是悔恨，用生涩的汉话说道：“我们……我们是被天竺贵族逼迫的。他们说只要杀了唐使，就能免去我们的赋税，可我们没想到……没想到会害死那么多人。”
另一名年轻的猎手也颤抖着撕开兽皮内衬，里面同样是一张《伤寒论》残页血书：“佛骨显威，律法昭彰，我们知道错了……那些贵族还在殑伽河北岸设了埋伏，有弓箭手，还有投石机，他们要把你们全部杀死！”
王玄策走上前，目光扫过跪在地上的猎手们，又看向空中的“以佛破秽，以正开道”与《唐律疏议》条文，沉声道：“大唐律法虽严，却也容得下真心悔改之人。你们若真有悔意，便带我们找到河北岸的埋伏点，戴罪立功。”
年长的猎手连连点头，挣扎着从地上站起：“我们愿意！我们熟悉那里的地形，知道他们的弓箭手藏在何处，投石机的机关也只有我们能破解！”
蒋师仁握着陌刀上前，眼中仍有警惕：“王正使，这些人会不会是诈降？”王玄策摇头，指着空中的金色雾气与立体条文：“佛血净秽，律法昭彰，他们若敢说谎，自有天谴。况且，我们正好可以借他们的指引，将计就计，打破天竺的埋伏。”
说罢，他转身对身后的亲兵道：“先将这些猎手看管起来，让他们画出河北岸的埋伏地形图。蒋校尉，你即刻调整军队阵型，让吐蕃骑兵跟着猎手熟悉地形，泥婆罗骑兵负责保护大象与佛骨，唐军士兵则准备好弩箭与盾牌，应对伏击。”
蒋师仁领命而去，猎手们也被亲兵带下去绘制地形图。王玄策再次望向主泥潭，佛骨仍在潭底散发着光晕，立体条文与金色雾气渐渐融入空气中，湿地的泥水变得清澈起来，甚至能看到水底游动的小鱼。
他低头看了看手中的青铜兽觥，“永徽七年”的年款仍在发光，仿佛在诉说着当年的劫难与今日的昭雪。远处的殑伽河涛声依旧，却不再带着凶险，反而像是在为即将到来的胜利伴奏。
“兄弟们，”王玄策提高声音，让话语传遍整个军队，“佛骨已净此地污秽，律法已显敌人罪行。接下来，我们便渡过殑伽河，打破敌人的埋伏，为去年死去的二十八位同胞报仇，让天竺知道，我大唐的威严，不容侵犯！”
八千铁骑齐声呐喊，声音震彻云霄，惊飞了湿地中的水鸟，也让河北岸的埋伏者，提前感受到了来自大唐的怒火。渡河的时刻，终于到来。
第五节 ：金莲归唐
湿地上空的金色雾气尚未散尽，突然朝着主泥潭方向急速收束，如百川归海般凝聚成一道光柱。光柱之中，一道身着素色布衣、手持药锄的身影缓缓浮现——面容清癯，目光温润，正是被后世尊为“药王”的孙思邈。虽知是佛骨净秽引发的神异显化，王玄策与蒋师仁仍不禁屏息，身后的八千铁骑更是齐齐屏息，望着那道身影心生敬畏。
孙思邈的身影在光柱中微微抬手，手中的药锄轻轻抛下。药锄在空中翻转，刚触到湿地表面，便化作一道金光炸裂开来，三百朵金莲从金光中绽放，花瓣层层舒展，恰好沿着此前探明的安全路径铺展开来，从主泥潭一直延伸到殑伽河渡口，如一条金色的通途，将腐沼彻底踏在脚下。
“是药王指路！”蒋师仁激动地握紧陌刀，声音带着难以抑制的颤栗。王玄策深吸一口气，将装有佛骨真身的锦盒交给身旁的亲兵，嘱咐道：“好生护住佛骨，切勿有失。”随后，他抬起缠着断足金线的左脚，轻轻踏上最前方的一朵金莲。
莲台稳稳托住他的身形，刚一受力，腕间的断足金线便再次腾空，如灵蛇般朝着此前收缴的青铜兽觥与猎手们的认罪血书飞去。金线缠绕住兽觥与血书，带着它们升入云端，在空中快速旋转。兽觥上“永徽七年”的年款迸发金光，血书上的暗红字迹与金光交融，竟渐渐凝成几行古篆——正是《大唐西域记》中缺失的终极预言：“险途既通，唐道永昌”。
预言悬浮在云端，金光万丈，照亮了整个摩揭陀湿地。蒋师仁见此景象，握紧陌刀大步上前，刀刃朝着空中残留的最后一缕瘴气劈去。陌刀如饥似渴般吸收着瘴气，刀身渐渐泛起莹白的光泽，待瘴气散尽，他猛地将刀指向东方——殑伽河对岸的方向。刀身之上，突然浮现出唐太宗李世民《圣教序》的终章文字：“车马所至，皆为坦途”，字迹苍劲有力，似有千钧之力，将渡河的信心注入每一位将士心中。
此时，空中的铜佛残片已彻底失去实体，化作漫天金粉。金粉没有散落，反而朝着湿地边缘的老榕树飞去，如细雨般落在树干上，瞬间烙出八个金色大字：“泥障既破，唐旗永扬”。字迹深入木质，即便日后风雨侵蚀，也难掩其锋芒。
就在金粉烙字的瞬间，被佛骨净化的湿地上突然传来一阵“哗啦啦”的声响。众人循声望去，只见三百面湿透的唐军战旗从泥地中缓缓升起，旗杆虽沾着湿泥，却依旧挺直，旗面之上，“太医署”三个黑色大字清晰如新——这些战旗，正是去年使团随行的太医署医官所携，当年使团遇袭时，医官们为保护药材与医书，将战旗插入泥地，如今竟在佛骨净秽后重见天日。
“是太医署的战旗！”一名曾在太医署任职的唐军士兵激动地喊道，“当年李医官就是扛着这面旗，为掩护我们撤退战死的！”话音落下，更多的士兵认出了这些战旗，眼中泛起泪光，复仇的火焰在心中愈发炽烈。
王玄策伸手抚过身旁一面战旗，旗面的布料虽被泥水浸泡过久，却仍带着大唐的气息。他转身面对八千铁骑，声音铿锵有力：“兄弟们，药王显圣铺金莲，战旗重见昭忠魂！如今泥障已破，前路已通，我们接下来要做的，就是渡过殑伽河，直捣阿罗拿顺的老巢，为去年死去的二十八位同胞报仇，将天竺的叛逆彻底平定！”
“报仇！平定叛逆！”八千铁骑齐声呐喊，声音震得殑伽河的水面泛起涟漪。蒋师仁提着陌刀，走到王玄策身旁：“王正使，吐蕃与泥婆罗的骑兵已整装待发，天竺猎手绘制的河北岸埋伏地形图也已完成，我们随时可以渡河。”
王玄策点头，目光望向殑伽河对岸：“阿罗拿顺以为凭借湿地陷阱与河北岸的埋伏，就能挡住我们的复仇之路，却没想到天助大唐，佛骨净秽，战旗归位。传令下去，吐蕃骑兵率先进攻，清除河北岸的弓箭手；泥婆罗骑兵紧随其后，摧毁投石机；唐军士兵保护佛骨与战旗，居中推进；所有大象组成冲锋队，待敌军阵型混乱后，一举冲破他们的防线！”
命令层层传达，军队迅速行动起来。吐蕃骑兵翻身上马，沿着金莲铺就的路径朝着渡口疾驰，马蹄踏在莲台上，竟没有留下半点痕迹；泥婆罗骑兵举起弯刀，发出阵阵战吼，眼中满是对胜利的渴望；唐军士兵手举太医署的战旗，紧随其后，每一步都走得坚定有力。
王玄策与蒋师仁并驾齐驱，走在队伍中央。断足金线在他腕间轻轻颤动，似在呼应云端的预言；蒋师仁的陌刀斜指天空，《圣教序》的字迹仍在刀身流转，映得他的脸庞愈发坚毅。
渡过殑伽河的过程异常顺利，河北岸的天竺伏兵本以为唐军会陷入湿地陷阱，毫无防备之下，被吐蕃骑兵打了个措手不及。弓箭手刚想搭箭，便被疾驰而来的骑兵斩杀；投石机尚未启动，就被泥婆罗骑兵用斧头劈断了机括。阿罗拿顺派来的将领见势不妙，想要率军撤退，却被冲上岸的大象拦住去路——大象扬起长鼻，将天竺士兵卷起，重重摔在地上，瞬间冲垮了敌军的阵型。
王玄策望着混乱的战场，拔出腰间的横刀，高声道：“蒋校尉，随我冲锋，活捉阿罗拿顺！”
“遵命！”蒋师仁应声，陌刀一挥，劈开两名天竺士兵，为其开路。两人率领唐军士兵朝着敌军深处冲去，太医署的战旗在队伍前方飘扬，“太医署”三个字在阳光下熠熠生辉，仿佛在告诉每一位将士：当年牺牲的同胞，正在天上看着他们，看着大唐的军队，为正义而战。
激战持续了一个时辰，天竺伏兵死伤惨重，剩余的士兵纷纷投降。王玄策率军继续追击，朝着阿罗拿顺的都城方向前进。沿途之上，越来越多的天竺百姓认出了唐军的战旗，有的甚至主动为唐军引路——他们早已不堪阿罗拿顺的暴政，如今见唐军前来，纷纷将其视为救星。
残阳如血，洒在唐军的战旗与兵刃上，映出一片金色的光芒。复仇的征程已近尾声，而大唐的威名，将在这片土地上永远流传。