暮色四合，青云宗笼罩在一片静谧的夜色中。内门弟子的居所渐次熄灭灯火，唯有几处执事房还亮着微光，巡视的弟子脚步声在石板路上渐行渐远。
凌辰待周遭彻底安静下来，悄然推开房门。他身着一身黑色劲装，将身形隐在廊下的阴影里，目光快速扫过四周，确认无人监视后，如同狸猫般跃出，沿着墙根朝着后山方向掠去。
白日里在竹林瞥见的那道身影，让他愈发谨慎。苏柔既然已经派人盯梢，那他的修炼之地便不能再是居所，唯有后山深处那处隐秘山洞，才能避开耳目。
那处山洞是他前世偶然发现的，位于废殿西侧的断崖下，洞口被茂密的藤蔓遮掩，洞内干燥宽敞，更重要的是，洞壁蕴含微弱的灵气，恰好适合低阶修士修炼。
不多时，凌辰便抵达断崖下。他拨开藤蔓，钻进山洞，反手将藤蔓归位，洞内瞬间陷入一片漆黑。他没有点燃火把，而是运转体内灵力，双眼泛起淡淡的微光，足以视物。
山洞中央铺着一层干燥的枯草，是他前世留下的痕迹，如今竟还保持着原样。凌辰盘膝坐下，深吸一口气，从怀中取出一枚洗髓丹。莹白的丹药在黑暗中泛着微光，清冽的药香弥漫开来，让他精神一振。
“今日突破炼气境圆满，就在此时！”
凌辰不再犹豫，将洗髓丹送入腹中。丹药入口即化，化作一股清凉的药力，顺着喉咙滑入丹田。他立刻运转《基础淬体诀》，灵力裹挟着药力，沿着功法记载的经脉路线快速流转。
药力所过之处，经脉仿佛被温水浸泡，原本有些滞涩的灵力瞬间变得顺畅起来。随着功法运转，药力逐渐分散，渗透到四肢百骸，开始冲刷体内的杂质。凌辰能清晰地感觉到，身体深处那些潜藏的污垢被一点点剥离，顺着毛孔向外排出，皮肤上渐渐覆上一层灰黑色的黏腻物质，散发出淡淡的腥臭味。
他毫不在意，只顾着催动灵力，一遍遍打磨着经脉与肉身。《基础淬体诀》的玄妙在此刻展现得淋漓尽致，功法引导着药力精准作用于需要强化的部位，原本略显单薄的肌肉纤维变得愈发坚韧，骨骼也仿佛被注入了新的力量，发出细微的“咔咔”声。
时间一点点流逝，洞内的灵气被凌辰源源不断地吸入体内，与药力融合，转化为更加精纯的灵力。他的气息越来越厚重，从炼气境九层巅峰稳步攀升，朝着圆满境逼近。
不知过了多久，当最后一丝药力被炼化，凌辰的丹田猛地一震，一股远比之前浑厚数倍的灵力爆发开来，在经脉中奔腾流转，周身的气息也随之暴涨——炼气境圆满！
他缓缓睁开眼，眸中闪过一道精芒。握拳时，能清晰地感受到体内蕴含的力量，比之前至少提升了三倍，肉身的强度更是达到了炼气境的极致，寻常的刀剑怕是难以伤他分毫。
凌辰满意地笑了笑，正准备起身清理身体，却突然皱起眉头，目光投向洞口方向。
洞口处，有一道极其微弱的气息在徘徊，若有若无，显然是有人在暗中窥探。不用想，定是苏柔派来的人。
“倒是够执着。”凌辰眼底闪过一丝冷意，随即又恢复平静。他故意放缓灵力运转的节奏，将气息压制在炼气境九层巅峰的水准，只留下一丝若有若无的突破迹象，仿佛刚刚冲击圆满失败，还在巩固境界一般。
做完这一切，他才起身拍了拍身上的枯草，走到洞壁旁，用清水简单清理了身体表面的杂质，随后悄然离开山洞，朝着内门居所返回。
洞口外的阴影里，一道纤细的身影见凌辰离去，才缓缓走出，正是白日里在竹林窥探的侍女。她看着凌辰的背影，低声自语：“看气息只是刚到九层巅峰，还没突破圆满，看来小姐是多虑了。”说罢，也转身朝着苏柔的居所掠去。
这一切，都被凌辰感知得一清二楚。他嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，苏柔越是轻视他，他后续的反击就越能出其不意。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，凌辰便已起身，开始修炼基础剑法。他手持一柄普通的铁剑，在庭院中挥剑起舞，剑光霍霍，每一招每一式都沉稳有力，看似平淡无奇，却暗合《基础淬体诀》的发力技巧，将肉身力量与剑法完美融合。
就在他练到兴头上时，院门外传来一道轻柔的声音：“凌辰师兄，你在吗？”
是苏柔。
凌辰动作一顿，收起铁剑，擦了擦额头的汗水，脸上露出温和的笑容，朝着院门走去：“是小师妹啊，进来吧。”
院门推开，苏柔提着一个精致的食盒走了进来，身上穿着一身淡绿色的宗门服饰，衬得她肌肤胜雪，眉眼间带着恰到好处的羞涩与乖巧。“师兄早啊，我看你每日都早起练剑，特意泡了一壶灵茶，给你送来润润喉。”
她说着，从食盒里取出一个白瓷茶壶和两个茶杯，倒出一杯琥珀色的茶水，递到凌辰面前：“这是用宗门后山的云雾草泡的，对修炼后恢复灵力很有好处，师兄尝尝。”
凌辰接过茶杯，鼻尖萦绕着淡淡的茶香，心中却警铃大作。前世苏柔也经常给她送各种“贴心”的东西，起初他只当是师妹的好意，后来才知道，那些东西里或多或少都掺了些不易察觉的慢性毒素，虽不致命，却能潜移默化地影响修为进展。
他不动声色地握着茶杯，指尖的灵力悄然运转，仔细探查着茶水。茶水纯净，并无毒素，这让他有些意外，随即又明白过来——苏柔现在还需要伪装，不敢轻易下手，这次前来，恐怕是为了试探他的修为。
“多谢小师妹，有心了。”凌辰笑着抿了一口茶水，语气随意地问道，“你这么早来找我，可是修炼上遇到什么问题了？”
苏柔眼中立刻露出一丝苦恼，顺势坐到石凳上，双手托着下巴，可怜兮兮地说：“是啊师兄，我卡在炼气境七层已经好久了，不管怎么努力都突破不了，心里好着急。师兄你这么厉害，能不能教教我，突破的时候有没有什么诀窍呀？”
她一边说，一边悄悄打量着凌辰的气息，试图从他的灵力波动中判断他的修为。
凌辰心中冷笑，面上却露出一副认真思索的模样：“原来是这样。其实炼气境突破，最重要的是根基扎实，不能急于求成。你可以试试在修炼时，多关注灵力在丹田的流转，每次运转都尽量让灵力多沉淀一分，等积累到一定程度，突破自然水到渠成。”
他故意说的都是些基础常识，没有透露任何关键窍诀，同时将自身的气息稳定在炼气境九层巅峰，与昨晚伪装的状态一致。
苏柔听得很认真，时不时点头，眼中却闪过一丝不易察觉的失望。她本以为能从凌辰口中得到一些特殊的修炼方法，或是探查到他突破圆满的迹象，可看凌辰的样子，似乎真的还停留在九层巅峰。
“原来是这样，谢谢师兄！”苏柔露出恍然大悟的表情，随即又像是无意间问道，“对了师兄，我看你练剑的时候，气息好强呀，是不是快要突破到筑基境了？”
“哪有那么快。”凌辰摆了摆手，故作谦虚地说，“我也才刚到九层巅峰不久，还在巩固境界，离筑基境还远着呢。”
说话间，他故意将茶杯递向苏柔，“小师妹也尝尝这灵茶，味道确实不错。”
苏柔下意识地伸手去接，就在两人手指即将触碰的瞬间，凌辰的神识悄然探出，快速扫过苏柔的手腕。
这一扫，让他心中猛地一沉。
苏柔的手腕上戴着一枚不起眼的黑色手链，手链由一颗颗细小的黑珠串成，看起来像是普通的饰品，可在他的神识探查下，却能察觉到黑珠内蕴含着一丝极淡的邪修气息，阴冷刺骨，与前世记忆中苏柔用来激活家族邪修血脉的邪器特征，有着隐约的吻合！
看来，苏柔从一开始，就带着目的接近他，这枚手链，恐怕就是她用来感应先天道骨的媒介！
凌辰不动声色地收回神识，脸上依旧带着温和的笑容，仿佛什么都没发现。
苏柔接过茶杯，抿了一口，又闲聊了几句修炼上的琐事，见实在探不出更多信息，便起身告辞：“师兄，打扰你这么久，我就不耽误你练剑了，我先回去修炼了。”
“好，有什么问题随时来找我。”凌辰笑着点头，目送苏柔离去。
直到苏柔的身影彻底消失在巷口，凌辰脸上的笑容才瞬间褪去，眼底只剩下冰冷的寒意。他将手中的茶杯重重放在石桌上，茶水溅出，打湿了桌面。
苏柔的动作比他预想的还要快，那枚邪修手链的出现，意味着她已经开始为夺取先天道骨做准备了。
而另一边，苏柔刚回到自己的居所，脸上的乖巧与羞涩便彻底消失，取而代之的是一片阴鸷。她坐在梳妆台前，看着铜镜中自己的脸，指尖摩挲着腕间的黑色手链，语气冰冷地对身后的侍女吩咐：“刚才试探过了，凌辰表面上还是九层巅峰，可我总觉得不对劲，他练剑时的发力技巧，不像是普通的炼气境修士能掌握的。”
侍女躬身道：“小姐，那我们接下来该怎么办？”
“加快布局。”苏柔眼中闪过一丝狠厉，“不管他有没有突破，此子的进度都比预期快，必须尽早钳制住他。你去联系外门那些人，让他们找个机会，在下次宗门任务中给凌辰制造点麻烦，最好能让他在任务中受重伤，耽误修炼进度。”
“是，小姐。”侍女应声退下。
苏柔看着铜镜中自己的倒影，嘴角勾起一抹残忍的笑容。凌辰，你以为重生一次就能改变命运吗？这一世，你的先天道骨，依旧是我的囊中之物！
而此刻的凌辰，正站在庭院中，望着苏柔离去的方向，心中已然有了盘算。苏柔想要打压他，那他便顺水推舟，在宗门任务中给她一个“惊喜”。
就在这时，脑海中突然响起系统的提示音：
【检测到新的签到地点已刷新：青云宗任务堂公告栏。】
【提示：此签到点蕴含“机缘指引”属性，签到奖励可能与宗门任务相关，时机特殊，建议宿主尽快前往。】
凌辰眼中一亮，任务堂公告栏？看来，下一个机缘，就在宗门任务中。而苏柔想要在任务中对他动手，正好让他将计就计，不仅能拿到系统奖励，还能顺势揪出苏柔的爪牙，给她一个狠狠的反击。
他握紧了手中的铁剑，眼底闪过一丝锐利的光芒。这场复仇的棋局，已经越来越有意思了。而他不知道的是，苏柔安排的外门弟子，已经开始在任务堂暗中活动，一场针对他的阴谋，正悄然笼罩在任务堂的公告栏之上……