七夕的脚步日益临近，永宁侯府内节庆的气氛渐渐浓郁起来。得益于陆云晚有条不紊的筹备，水榭回廊间已开始点缀起精致的琉璃灯盏和彩绸，既不显铺张，又恰到好处地烘托出佳节将至的雅致。府中下人往来穿梭，忙碌却不见慌乱，一切显得井然有序。
这番景象落在不同人眼中，自有不同滋味。程夫人冷眼旁观，见挑不出错处，心中那股郁结之气愈发浓重。柳姨娘虽禁足芳菲院，但通过残存眼线得知筹备顺利，嫉恨得几乎咬碎银牙。而真正切身感受到变化的，是那些直接受陆云晚管辖或与之打交道的中下层管事、仆役。
陆云晚深知，要想真正站稳脚跟，仅靠秦啸的默许和程夫人的暂时无可奈何是远远不够的。权力如同幼苗，需要土壤滋养。这土壤，便是人心，尤其是具体办事的人心。她必须在这有限的权责范围内，迅速建立起自己的威信和规矩。
她的策略清晰而务实：恩威并施，赏罚分明。
威，立於规矩之上。
这日，负责采买七夕最后一批零星物品（如香囊配料、特殊丝线等）的采办处一个小管事，姓钱，是柳姨娘远房表亲，以往仗着这层关系，在采买中做些虚报价格、吃拿回扣的勾当已是习惯。他见陆云晚年轻面嫩，以为好糊弄，此次报上的价格又比市价高了两成，且单据含糊，试图蒙混过关。
清单送到锦瑟院，陆云晚只扫了一眼，便察觉不对。她并未立刻发作，而是让秋月拿着单子，悄悄去市面上核实了相关物品的最新行情。得到确凿证据后，她并未召钱管事来训斥，而是直接让秋月将核实的价目清单连同他上报的单据，一并送到了总管庶务的大管家那里，并附上一张便笺，语气平和却不容置疑：
“七夕采买事宜，皆按旧例章程办理。今查采办处钱某所报部分物品价目，与市情颇有出入，单据亦不清。为免府中钱财虚耗，恳请大管家依规核查，若确系有误，责令其限期重报，以儆效尤。一切为公，望管家明察。”
她没有越级处置，完全遵循了府中流程，但证据确凿，态度明确。大管家接到条陈，见陆云晚行事如此老练，且占着理，不敢怠慢，立刻叫来钱管事严加查问。钱管事起初还想狡辩，但在确凿的市价面前，只得认错，被罚没当月赏钱，责令重新采买。
此事虽小，却在相关管事圈子里迅速传开。众人这才意识到，这位新接手的陆夫人，不仅懂行情，更懂规矩，下手精准，不留情面。以往那些想着糊弄、揩油的心思，顿时收敛了大半。陆云晚的“威”，在按章办事、有理有据中，悄然立了起来。
恩，施于实效之赏。
威立之后，便是施恩。陆云晚明白，不能只让马儿跑，不让马儿吃草。
负责器皿陈列维护的刘嫂子，自从陆云晚立下新规后，战战兢兢，办事格外认真。此次七夕布置，她根据往年和今年的清单对比，主动清查库房，找出了几套往年因“略有瑕疵”而被闲置、实则稍作修缮便可使用的精美瓷器和银器，报请陆云晚定夺。陆云晚亲自查看后，认为确实可用，便准许其请匠人稍作修复后用于宴席点缀。此举不仅节省了一笔购置新器皿的费用，更让一些蒙尘的精品得以重现光彩。
事后，陆云晚并未公开褒奖，而是在一次刘嫂子来汇报日常维护时，看似随意地对身旁的秋月说：“此次七夕布置，库房刘嫂子用心了，清理出不少可用之物，替府中省了开销。秋月，记得将前日程夫人赏下来的那匹杭绸，取一截颜色稳重的，送给刘嫂子，让她做件新衫子过节穿。”
一匹绸缎，价值不高，却是来自主子的赏赐，代表着认可和体面。刘嫂子激动得眼圈发红，连连道谢，心中对陆云晚更是死心塌地。消息传出，那些踏实做事的人看到，只要认真办事，陆夫人看在眼里，且不吝赏赐，自然更加卖力。
对于大厨房的钱嫂子，陆云晚则换了一种方式。七夕宴席的几道点心，陆云晚根据自己前世记忆和空间食材的特性，私下给了钱嫂子一些改良建议（如调整糖油比例使口感更清爽，或加入少许薄荷汁增香等），并提供了少量品质极佳的空间蜂蜜和干花用于调味。钱嫂子依言尝试，做出的点心果然更加精致可口，在七夕小宴上获得了程夫人和几位来宾的称赞。
陆云晚并未居功，反而在程夫人问起时，谦逊地表示是钱嫂子手艺精湛，用心改良。钱嫂子因此得了脸面，对陆云晚的感激和信服更深，日后对锦瑟院的饮食更是尽心尽力。
根基，建于信息网络。
掌理庶务，让陆云晚有了更合理的理由接触府中各处管事和仆役。她利用这个机会，不动声色地巩固和扩展着自己的信息网络。
听取汇报时，她不仅关注事务本身，也会留意汇报者的神态、语气，以及话语中透露出的其他院落或人物的零星信息。她让秋月在与各房丫鬟、婆子接触时，多听少说，留意她们闲聊中提及的琐事。刘嫂子掌管器皿，能知道各院落器物损耗情况，间接反映各院动静；钱嫂子身处厨房，能听到各房饮食需求变化和丫鬟仆役间的闲言碎语；甚至通过陶丫头，也能了解到前院药庐和王医官那边的一些细微动向。
这些信息碎片，经过陆云晚的梳理和分析，逐渐拼凑出侯府更立体、更真实的日常图景。哪个院的姨娘最近脾气暴躁，可能遇到了烦心事；哪个管事最近手头阔绰，可能有不正当收入；前院哪位清客相公常来拜访秦啸……这些看似无关紧要的信息，关键时刻可能成为重要的判断依据。
七夕前夜，一切准备就绪。陆云晚将最终的费用清单和筹备总结，条理清晰地誊写清楚，亲自送至颐福堂，向程夫人做最终禀报。账目清晰，开支合理，效果甚至优于往年。程夫人看着眼前沉稳有度、不卑不亢的儿媳，听着她言简意赅、切中要害的汇报，心中滋味复杂难言。她不得不承认，这个庶女出身、一度被她轻视的儿媳，确实有几分能耐。
“辛苦你了，办得不错。”程夫人最终淡淡地夸了一句，语气听不出太多情绪，“回去歇着吧，明日宴席，还需你多费心照应。”
“是，母亲。儿媳告退。”陆云晚恭敬行礼，退出了颐福堂。
走在回锦瑟院的路上，夜风微凉。陆云晚知道，经过这一番历练，她在这深宅之中，终于不再是完全被动的一方。她初步掌握了些许实权，建立了一定的威信，也编织了一张虽不庞大却切实有用的信息网。恩威并施之下，她的根基，正在这看似微不足道的琐碎庶务中，悄然扎下。
然而，她也清醒地意识到，程夫人眼中的审视并未消失，柳姨娘的怨恨只会更深，而秦啸的维护，本质是建立在“有用”的基础之上。前路依然漫长，步步惊心。但至少，她已不再是那艘在风浪中毫无还手之力的小舟，她有了一副小小的船桨，可以尝试着自己掌控方向了。