“磐石堡垒”搜索队的出现与离去，像是一阵突兀的风刮过平静（相对而言）的湖面，留下了层层涟漪和诸多猜疑。据点内的气氛因此变得更加微妙，除了要应对地下的威胁，现在还需警惕来自人类同类的未知风险。
然而，生存的压力容不得过多地沉浸在猜忌之中。研发“破甲噬骨钉”的工作依然是重中之重，只有手握利刃，才能无惧豺狼。
林风将大部分精力都投入到了压电陶瓷震荡器的研究上。这条技术路径虽然理论上能避开传统电机的能耗和体积瓶颈，但实践起来同样困难重重。压电陶瓷片本身产生的机械振动微乎其微，如何将其高效放大并集中到一点，形成足以对怪物甲壳产生破坏力的高频冲击，是核心难题。
他整日泡在工坊的操作界面前，进行着无数次模拟计算和结构设计。三维模型构建了又推翻，推翻了再重建。他尝试了多种不同形状的共鸣腔——锥形的、喇叭形的、甚至类似号角的结构，试图找到能将微弱振动放大的最佳形态。
材料的选择也至关重要。共鸣腔需要兼具良好的传导性、一定的韧性和足够的强度，才能承受长时间的高频振动而不至于疲劳开裂。他试验了手头现有的几种合金，效果都不太理想。最终，他不得不忍痛消耗了一部分维克托莉亚送来的特种钢锭，让工坊制造了几个小型的高强度合金共鸣腔原型。
“嗡嗡嗡…” 工坊工作台上，一个只有拇指大小的奇特装置正在高频振动着。它的核心是一片薄薄的压电陶瓷片，连接着一个精心设计的微型号角状合金共鸣腔，末端是一根硬度极高的碳化钨撞针。装置连接着一块小电池。 然而，振动的声音虽然尖锐，但撞针的振幅依旧很小，只是在测试用的怪物甲壳样本上留下一个几乎看不见的白点，远未达到破甲的效果。
“能量转换效率还是太低了…”林风记录下数据，眉头紧锁，“大部分能量都浪费在发热和无效振动上了。”
他尝试着增加电压，压电陶瓷片立刻发出不堪重负的“吱吱”声，振动变得不稳定，甚至有一次直接破裂开来，碎片溅得到处都是。
“风哥，你这又是在搞什么新式乐器？”阿亮凑过来，看着工作台上那几个奇形怪状的小玩意儿，好奇地问道，“这动静听着倒是挺催眠的。”
“催眠？”林风没好气地回了一句，“要是只能催眠，那还不如直接给怪物唱摇篮曲算了。”
虽然进展缓慢，但林风并没有气馁。他意识到，或许不应该追求一击破甲，而是应该利用这种高频振动来辅助腐蚀。只要振动能持续地、哪怕只是微米级地破坏甲壳表面的微观结构，同时将腐蚀液更有效地“泵”入这些细微裂缝中，就能极大地加速腐蚀过程！
他调整了研发方向，不再追求振动本身的破坏力，而是转向优化其频率稳定性和耐久性，确保它能长时间可靠工作。
就在林风与振动难题较劲时，小瑶那边的腐蚀液研究却意外迎来了转机。
她几乎尝试了所有能想到的酸液组合，甚至冒险用医疗舱合成了一些性质极不稳定的强酸，效果不是过强就是过弱，始终找不到那个理想的平衡点。一次次的失败让她颇为沮丧。
这天，她正在整理之前从“镰刀怪”身上采集的样本，无意中又将一滴怪物的绿色血液滴在了一小块甲壳碎片上。看着那熟悉的、缓慢而持续的腐蚀现象，她忽然灵光一闪！
“对了！它自己的血！既然它的甲壳能抵抗大部分外来强酸，却无法完全免疫自身血液的腐蚀，这说明它的血液里一定含有某种能针对性破坏甲壳特殊结构的成分！”
这个发现让她兴奋不已。她立刻将研究方向转向了“镰刀怪”的血液本身。通过医疗舱的深度分离和分析，她成功地从那绿色的血液中提取出了一种特殊的蛋白酶和几种罕见的稀土元素化合物。正是这些物质的协同作用，才能相对缓慢却有效地分解甲壳的几丁质-金属复合结构。
“如果…如果以它自身的血液成分为主，再加入少量活性更高的酸作为‘催化剂’和‘载体’，会不会既能保持对甲壳的特效，又能大大提高腐蚀速度？”小瑶提出了一个大胆的设想。
她立刻着手实验。以提取出的蛋白酶和稀土化合物为基础液，小心翼翼地滴入少量经过稀释的王水（一种由浓硝酸和浓盐酸混合而成的强酸）作为活化剂。
当两种液体混合的瞬间，烧杯里立刻产生了剧烈的反应，冒起大量的气泡，颜色也变成了一种深邃的、近乎黑色的墨绿色！一股刺鼻而奇特的气味弥漫开来。
小瑶紧张地用特制的玻璃棒蘸取了一丁点混合液，滴落在甲壳样本上。
滋——！
一声轻微却清晰的腐蚀声响起！只见那滴墨绿色的液体如同拥有生命般，迅速在坚硬的甲壳表面扩散开来，并以肉眼可见的速度向下侵蚀！短短十几秒钟，就在甲壳上蚀出了一个明显的小坑，效率远超之前任何一次实验！
“成功了！真的成功了！”小瑶激动得差点跳起来，连忙小心地将这危险无比的混合液进行降温稳定处理。
她将这种新配置出的腐蚀液命名为“噬骨酸”，虽然名字听起来吓人，但其特效是针对怪物的甲壳，对其他材料的腐蚀性反而相对可控，这大大降低了储存和使用的难度。
林风得知这个消息后，也是精神大振！小瑶的突破意味着“破甲噬骨钉”最关键的杀伤部分有了着落！
他立刻调整了弹头设计，内部设计了一个双腔室结构。主腔室储存相对稳定的“噬骨酸”基础液，另一个小腔室则储存少量高活性酸催化剂。弹头命中目标时，内部的撞针会首先击破催化剂腔室，让催化剂与主腔室的基液混合，瞬间激活“噬骨酸”的最强腐蚀效能，然后才通过微型振动装置的作用，持续地将活化后的酸液“注入”目标内部。
这样一来，不仅威力大增，也解决了腐蚀液提前激活和储存的难题。
核心技术的突破，极大地鼓舞了团队的士气。阿亮和王叔打磨镰刀爪都更加起劲了，仿佛已经看到这些爪子被装在新武器上的样子。
凌负责的发射器主体也已经基本完工。一根长达一米八的无缝钢管被打磨得锃亮，虽然看起来有些笨重，但结构结实无比。简单的肩托和腰托提供了稳定的支撑，一个用强力弹簧和汽车零件改造成的击发机构虽然简陋，但经过测试可靠性很高。她甚至用工坊加工了几个配重块，调整了发射器的重心，使其更容易握持和瞄准。
现在，只剩下最后一个，也是最关键的难题——将林风的微型压电振动装置与弹头整合，并确保其能稳定工作足够长的时间。
然而，就在林风准备进行第一次整弹试制时，负责在远处高点监视“清洁工”营地的凌，带回来了一个令人不安的消息。
“那伙‘磐石堡垒’的人，又出现了。”凌的语气带着一丝凝重，“他们没有离开，而是在距离‘清洁工’营地大约两公里外的一个废弃修理厂里驻扎下来了。而且，我看到他们的人，和‘清洁工’的那个头目刀疤脸，有过接触。”
“接触？”林风心中一凛，“他们不是来找叛徒的吗？怎么和‘清洁工’搅和到一起了？”
“不清楚他们谈了什么。”凌摇摇头，“但之后，‘清洁工’营地里的活动明显更加频繁了，他们似乎在整理装备，搜集物资，像是在准备一次大的行动。”
“行动？针对谁？”阿亮紧张地问，“不会是冲着我们来的吧？”
“不确定。”凌的目光投向远方，“但他们的行动方向，似乎…是朝着城北，那个标注着第七研究所入口的区域。”
第七研究所？林风和凌对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶和警惕。
“磐石堡垒”的出现，“清洁工”的异常动向，再加上神秘而危险的第七研究所…这些线索似乎隐隐约约地串联了起来。
这些不速之客的目的，恐怕远比“寻找叛徒”要复杂得多。而他们觊觎的目标，似乎也与林风他们一致。
风暴的中心，仿佛正在向着那个埋藏着旧时代秘密和无数危险的地下研究所缓缓移动。
林风感到一股巨大的压力扑面而来。他们的武器研发必须加快，再加快！否则，一旦被别人抢先，或者被卷入更大的冲突之中，以他们现在这点实力，恐怕连自保都难。
“加快进度！”林风沉声道，目光扫过工台上那些初具雏形的武器部件，“我们必须尽快弄出第一批能用的‘破甲噬骨钉’！”
时间，变得越来越紧迫了。