蔡谷听得心急如焚，恨不得立刻冲进去将这伙人一网打尽，擒获那个回去报信的家伙，逼问出“暗桩”的身份。
但他强忍住了冲动，他知道，现在冲进去，固然可以抓住这几个人，但那个回去报信的人一旦失踪，必然打草惊蛇，“暗桩”会更加隐蔽，甚至可能暂时停止活动，到时候再想揪出来就难如登天了。
必须放长线钓大鱼！
就在这时，庙内突然传来一阵轻微的扑翼声，接着是那个王头领的声音：“好了，消息已由信鸽传出。
你也速速返回，免得引人怀疑。记住，开春之前，若无万分紧急之事，不再联系。”
“明白！小人这就告辞。”
要出来了！蔡谷心中一紧，立刻打了个手势，示意手下做好隐蔽和追踪准备。
只听庙门“吱呀”一声轻响，一个穿着普通庄客衣服、用围巾遮住大半张脸的精瘦汉子闪身而出，警惕地四下张望了一番，然后迅速沿着一条小路，向琰堡方向潜行而去。
“跟上他！小心别被发现！我要知道他是谁！”蔡谷对身边两名最擅长追踪的手下低声命令道。
两名手下领命，如同鬼魅般尾随而去。
庙内，似乎只剩下那王头领及其手下。蔡谷心中盘算，是继续监视，还是趁机拿下庙内之人？
拿下他们，或许能审问出更多情报，但也可能惊动那个刚刚离开的报信者背后的势力。
正在权衡之际，庙内情况突变！
只听那王头领突然厉声喝道：“什么人？鬼鬼祟祟在外面！”
被发现了？蔡谷心中一惊，自己这边已经极为小心，怎么会？难道是刚才离开的报信者发现了跟踪者，或者庙内另有高手？
不容他细想，庙内已然响起兵刃出鞘的声音和杂乱的脚步声。显然，对方已经警觉。
事已至此，偷袭已无可能。蔡谷当机立断，大喝一声：“动手！擒拿贼人，尽量留活口！”
“杀！”早已埋伏在四周的庄客们闻令而动，如同猛虎下山，从黑暗中扑出，瞬间冲破了残破的庙门，杀入庙内。
山神庙内空间不大，顿时陷入一片混乱。烛火被打翻，只有窗外雪地反射的微光映照出刀光剑影。
那王头领及其手下果然都是悍勇之辈，虽遭突袭，却临危不乱，背靠背结阵抵抗，刀法狠辣，一时间竟挡住了庄客们的首轮进攻。
“结阵！压制！”蔡谷身先士卒，手中环首刀化作一道寒光，直取那王头领。
他知道，必须速战速决，否则拖延下去，若是对方还有后手，或者刚才离开那人引来援兵，就麻烦了。
“铛！”刀剑相交，迸出一串火星。那王头领力气不小，武艺也颇为精湛，与蔡谷战在一处，难分难解。
但其手下毕竟人数劣势，在庄客们有组织的围攻下，不断有人受伤倒地。
激战正酣，突然，庙宇后殿传来一声巨响，似乎是什么重物被移开。
接着，一个黑影如同大鸟般从后殿破窗而出，向着后山疾掠而去！其身法之快，远超常人！
“还有高手！别让他跑了！”蔡谷大惊，没想到这破庙还真有暗道！他想抽身去追，却被那拼死纠缠的王头领死死挡住。
两名庄客反应迅速，立刻追了出去。但夜色深沉，山势复杂，那黑影几个起落便消失在密林之中，眼看是追不上了。
“可恶！”蔡谷心中恼怒，攻势更猛。那王头领见首领（或重要人物）已逃，似乎松了口气，但抵抗也越发疯狂，完全是不要命的打法。
最终，在付出三名庄客轻伤的代价后，王头领被蔡谷一刀劈中手臂，兵器落地，被众人一拥而上，生擒活捉。
其剩余手下，或死或伤，尽数被歼。
战斗结束，庙内弥漫着浓重的血腥味。蔡谷立刻下令：“仔细搜查庙内每一个角落，看看有没有暗道、密室，以及任何书信、信物！”
庄客们点燃火把，开始仔细搜查。果然，在后殿一尊倒塌的神像后面，发现了一个被石板掩盖的洞口，洞内幽深，不知通向何处。
想必刚才那个逃走的黑影就是从这密道溜走的。
此外，还在那王头领的身上搜出了一封密信，信上只有寥寥数语，用的是某种暗语或代号，一时难以解读。
但信纸的材质和印章的痕迹，都指向北方某个势力。
“打扫战场，将俘虏和阵亡弟兄带回。此地不宜久留！”蔡谷面色阴沉。
虽然擒获了头目，缴获了密信，但逃走了关键人物，而且那个回去报信的“自己人”如同扎在琰堡内部的一根毒刺，随时可能发作。
这次夜袭，取得了重要情报，证实了内外勾结的阴谋，但也让局势变得更加复杂和危急。
现在，必须尽快赶回琰堡，将情况告知蔡琰和毛玠，商议下一步的对策。
尤其是那个正在返回堡内的“内应”信使，必须在他与“暗桩”接上头之前，将其控制住！
风雪依旧，但琰堡面临的，已不再是暗处的猜测，而是真真切切、迫在眉睫的刀兵之灾。
蔡谷带着队伍，押着俘虏，拖着疲惫但警惕的身躯，迅速消失在返回琰堡的夜路中。
而琰堡之内，一场更加惊心动魄的捉“鬼”行动，即将拉开序幕。