黑山军输送的盐铁，如同久旱甘霖，暂时缓解了琰堡的饥渴。
然而，刘岱的封锁依旧严密，通往南方的商路时断时续，堡内布匹的储备开始显露出不足的迹象。
这一日，蔡琰巡视至新设立的“医护营”。
药香弥漫的营区内，张姜子正指导着几名女子捣药、分装，秩序井然。
夏侯令女也在其中，正俯身于一张矮几，仔细核对着一卷物资清单。
见蔡琰到来，众人连忙行礼。
“不必多礼。”蔡琰摆手，目光落在夏侯令女手边的清单上，“令女，在看什么？”
夏侯令女将清单呈上，眉宇间带着一丝忧虑：
“主公，是在核对麻布与葛布的库存。近来伤员虽不多，但春夏衣物更替，加上新附流民，布匹消耗甚巨。库房所余，恐难支撑到秋凉。”
蔡琰接过清单，快速浏览，数字确实不容乐观。
她沉吟片刻，问道：“堡中织坊，产量如何？”
“织机老旧，织工亦多沿用旧法，产量有限。”
夏侯令女答道，“且如今麻、葛原料收购也愈发困难。”
蔡琰默然。
粮食、盐铁之后，衣帛之困，终究还是摆在了面前。
她抬眼看向营区内那些忙碌的女子身影，心中一动。
“张先生，”她转向张姜子，“营中这些女子，学习看护之术，进展如何？”
张姜子眼中露出些许欣慰：“回主公，她们皆很用心，手脚也伶俐。尤其几位年少者，记性颇佳，已能辨识数十种常见草药，处理简单外伤。”
蔡琰点了点头，目光扫过那些或因劳作、或因希望而显得生气勃勃的脸庞，一个念头逐渐清晰。
她转向夏侯令女，语气变得坚定：
“令女，从明日起，你在‘医护营’旁，再设一处‘女子工坊’。”
“女子工坊？”夏侯令女微怔。
“不错。”蔡琰解释道，“专司纺织、缝纫之事。你与张先生商议，从医护营及堡中其他妇人里，遴选那些手巧心细、却不便从事重体力劳作者，入坊劳作。我会让匠作府优先修复、打造一批新式织机。”
她顿了顿，声音提高了些，确保周围女子都能听见：
“凡入工坊者，按其产出，计工授粮，与屯田男子同酬！所织布帛，优先供给堡内军民，若有富余，亦可设法外售，换取所需。”
此言一出，不仅夏侯令女和张姜子愣住了，连周围忙碌的女子们也纷纷停下手中活计，惊讶地望过来。
计工授粮？与男子同酬？这在此刻，简直是闻所未闻！
“主公，这……恐惹非议。”夏侯令女低声道。她深知世情，女子劳作本是常事，但如此公然组织，并给予近乎平等的报酬，必会触动某些人敏感的神经。
“非常之时，行非常之法。”
蔡琰语气不容置疑，“男子执干戈以卫社稷，女子为何不能凭素手以丰衣食？堡中存亡，非独男子之责。此事，我意已决。”
她目光扫过众人，带着一种鼓舞的力量：
“我要让这琰堡，不仅男子能凭勇力功勋出人头地，女子亦能凭巧手慧心，养活家小，赢得尊重！”
人群中，一些女子的眼睛亮了起来。
乱世之中，她们往往是最无助的一群，如今，似乎看到了一条可以依靠自身力量生存下去的道路。
“女子工坊”的设立，起初果然引来了些许议论。
一些老成持重者私下摇头，认为女主公此举过于“标新立异”。
然而，当第一批由新织机织出、质地更为细密均匀的布匹从工坊流出，当第一批参与工坊劳作的妇人，真的用自己挣得的工钱换到了额外的粮食，给家中孩儿添了一件新衣时，那些议论声便渐渐小了下去。
更令人意想不到的是，这“女子工坊”竟也成了吸纳流民、稳定人心的又一利器。
许多拖家带口前来投奔的流民，见家中女子亦能凭借手艺获得生计，对琰堡的归属感顿时大增。
这一日，蔡琰正在典制阁与陈群、杜袭商议新拟的《工坊管理条例》，徐庶与蔡谷联袂求见，二人脸上皆带着风尘与凝重。
“主公，边境急报！”蔡谷声音急促，“刘岱那老儿，见封锁难不倒我们，竟派其麾下大将王彧，率五千兵马，进驻离我边境仅三十里的汾丘！其意不善！”
“王彧？”蔡琰目光一凝。
此人她略有耳闻，是刘岱麾下较为善战的将领。
徐庶补充道：“据探，王彧兵马精锐，且携带了不少攻城器械。看来，刘岱是铁了心要动武了。”
阁内气氛顿时紧张起来。
琰堡虽经整顿，可战之兵不过四千余，且分守各处。
若王彧倾力来攻，压力巨大。
陈群沉吟道：“刘岱选择此时动兵，或是得知我等与黑山军交易，恐我坐大，故而先发制人。”
杜袭亦道：“我军新立，兵力未丰，不宜硬拼。或可凭坚城固守，耗其锐气？”
“固守自是应当。”
蔡琰缓缓起身，走到沙盘前，目光落在汾丘与琰堡之间的地形上，
“然，一味固守，便是将主动权拱手让人。刘岱可以不断增兵，骚扰我屯田，断我外援。时间一长，堡内人心必乱。”
她手指点向沙盘上一处险要山谷：“元直，你以为，此处如何？”
徐庶凝神看去，眼中精光一闪：“主公是指……黑风峪？”
“不错。”蔡琰颔首，“此地地势险要，易守难攻。王彧若大军来袭，粮草补给必经此地。蔡谷，你即刻选派三百最精锐的斥候与山地营士卒，由你亲自带领，秘密潜入黑风峪两侧山林。”
“主公是要……”蔡谷似乎明白了什么。
“不必与敌正面交锋。”
蔡琰指令清晰，“多备弓弩、滚木礌石，利用地形，日夜袭扰其粮道，焚其辎重。他要战，我便让他寝食难安，步步荆棘！看他五千人马，能在这山沟里耗上几时！”
“末将明白！”
蔡谷精神大振，抱拳领命，“定叫那王彧寸步难行！”
“此外，”
蔡琰看向徐庶，“元直，你亲自修书一封与东郡曹操。言辞恳切，言明刘岱无端兴兵，恐祸乱兖州，问他这个东郡太守，作何感想？是否需要我等牵制刘岱兵力？”
徐庶心领神会，这是要巧妙地点出曹操与刘岱在兖州存在的潜在竞争，让曹操乐见刘岱兵力被牵制，甚至可能暗中提供某些便利。
“庶即刻去办。”
众人领命而去，阁内只剩下蔡琰与一直静立旁听的夏侯令女。
夏侯令女看着蔡琰在沙盘前凝思的侧影，轻声道：“主公，前线凶险，您……”
蔡琰转过身，脸上并无惧色，反而露出一丝淡淡的、属于统帅的冷冽笑容：“令女，你可知，为何我执意要设这‘女子工坊’？”
夏侯令女微怔，摇了摇头。
“因为我要让所有人知道，”蔡琰的目光似乎穿透了墙壁，看到了那忙碌的工坊，也看到了即将燃起烽火的边境，
“这琰堡的锦绣河山，不仅有男子用刀剑去守护，也有女子用这素手，一针一线，共同织就！”
“战端将起，前线的将士需要甲胄兵刃，也需要保暖的衣物，疗伤的布帛。你们在后方织出的每一尺布，都是在为这场守土之战，贡献力量。”
她的声音不高，却带着一种坚定无比的力量：
“告诉工坊的姐妹们，让她们不必惶恐，安心织布。前线有蔡谷，后方有她们。这琰堡，乱不了！”
夏侯令女看着眼前这位年纪轻轻却已肩负起万千生灵命运的女子，心中涌起一股难以言喻的崇敬与激动。
她深深一礼：“令女明白！工坊之事，定不让主公分心！”
窗外，天色渐晚。
琰堡之内，灯火次第亮起，匠坊的锤音、工坊的织机声、校场的操练声，交织成一曲独特而坚韧的乐章。
红妆素手，亦可织就乱世中的一片锦绣，支撑起一方天地的脊梁。
风云已动，且看这陈留之地，如何应对即将到来的雷霆。