转眼半个月过去，瓦岗寨的风已褪去刺骨寒意，日头一出来，晒得人浑身暖融融的。残雪顺着寨墙屋檐往下淌，汇成细细的水流，在地面晕开一片片湿痕，连带着冻土都松快了不少。冬日的萧瑟正一点点褪去，枝头隐约能瞧见嫩芽的轮廓，再过半个多月，怕就是桃李争春的光景了。只是这暖意里，却裹着一丝紧绷的气息——开春之日，便是与杨林大军决战之时，寨内上下都在加紧操练，连空气中都飘着兵器碰撞的脆响。
这日辰时，演校场上尘土飞扬，程啸天赤着臂膀，七尺身躯如青松般挺拔，古铜色的肌肤在阳光下泛着冷硬光泽。他运转炎龙诀内力心法，六万斤巨力流转周身，手中三千斤重的玄火盘龙锤仿佛成了无物，舞得虎虎生风。披风乱魔锤法已练至炉火纯青，锤影如乌云盖顶，时而如惊雷裂地，时而如怒龙出海，每一招都带着撼天动地的力道，锤风扫过，连旁边的杨柳枝都簌簌作响。全程他气息平稳，额角不见半滴汗珠，尽显无敌之姿。围观的士兵们看得大气不敢出，只在招式衔接的间隙，才敢爆出几声喝彩。
“统领，二弟，好身手！”一旁的徐茂公羽扇轻摇，眼中满是赞叹。程咬金则大大咧咧的上前拍了拍程啸天的肩膀，一个劲的夸奖着自己的二弟。
程啸天收锤而立，运转内力散去余劲，随手便将三千斤重的玄火盘龙锤拎起，大步走向不远处的特制兵器架——这架子由整根铁桦木打造，底部浇筑了千斤铁基，专为放置他的重锤而设。士兵们远远看着，无一人敢上前相助，这等重量，寻常人别说拎起，连推动半分都难如登天。
他刚将锤子稳稳搁在兵器架上，便见一名哨探跌跌撞撞地从校场入口跑来，脸上带着几分急切。
“统领！不好了！寨门外……寨门外发现五个人，倒在雪地里一动不动！”哨探跑得气喘吁吁，说话都带着颤音。
程啸天眉头一皱，转身看向哨探，沉声道：“哦？是什么人？”
“看着像是逃难的，两女三男，都昏过去了，气息还有些弱。”哨探躬身回道。
“把他们带进来。”程啸天话音刚落，便有几名亲兵快步应声，跟着哨探往寨门而去。他则整了整衣衫，目光扫过徐茂公等人：“去看看是什么情况，这年头逃难的百姓太多，若是真有难处，便收留下来。”
众人跟着程啸天来到校场边缘的空地上，不多时，亲兵便抬着五个担架过来了。担架上的人衣衫褴褛，沾满了泥土和草屑，脸上满是疲惫与憔悴，嘴唇干裂起皮，显然是受了不少苦。
而当程啸天的目光落在最前面那个女眷身上时，不由得微微一怔。
这女子约莫十六七岁年纪，身形纤细，即便浑身狼狈，也难掩那份青涩又出众的风姿。她身着洗得发白的素色衣裙，外面披着一件花色棉袄，裙摆处被撕裂了好几处，露出的小臂上带着淡淡的划痕，却丝毫不影响那份清雅气质。乌黑的发丝凌乱地贴在脸颊，几缕碎发被汗水粘住，衬得肌肤胜雪，眉眼如画。柳叶眉微微蹙着，睫毛纤长，即便昏迷着，也透着一股楚楚可怜的模样。鼻梁挺翘，唇形秀美，只是唇色苍白，少了几分血色。最难得的是她身上那份气度，不同于寻常少女的怯懦，即便身陷窘境，也难掩骨子里的端庄温婉，倒像是出身书香门第的大家闺秀。
“这姑娘瞧着不大，生得可真俊啊。”身旁的程咬金忍不住低声赞叹，粗豪的嗓音里带着几分惊叹。
程啸天没应声，转头对亲兵吩咐：“快去把寨里的王大夫请来。”
不多时，须发皆白的王大夫背着药箱匆匆赶来，先是依次给五人把了脉，又翻开他们的眼皮瞧了瞧，最后松了口气：“统领放心，他们只是过度劳累，又受了些风寒，加上多日未进食，体力不支才昏过去的，没什么大碍。”
说罢，王大夫从药箱里取出银针，给每人扎了几针，又让人端来温热的米汤，一点点喂进他们嘴里。约莫过了一炷香的功夫，最先苏醒的便是那个容貌出众的少女，她睫毛轻轻颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那是一双清澈如秋水的眸子，带着刚苏醒时的迷茫，待看清围在身旁的一群身着铠甲的汉子，眼中瞬间闪过一丝警惕与慌乱，下意识地想要蜷缩起身。
“姑娘莫怕，我们是瓦岗寨的人，不会伤害你们。”程啸天放缓了语气，声音温和了不少。
少女愣了愣，目光在众人脸上扫过，最后落在程啸天身上，见他神色坦荡，身形魁梧，挺拔如松，不似恶人，才稍稍放松了些。紧接着，另外四人也陆续醒了过来，三个男子挣扎着想要起身，却浑身无力，只能勉强坐起身，对着程啸天等人拱手道谢：“多谢各位好汉搭救。”
“你们是谁？为何会晕倒在我们瓦岗寨门外？”程啸天开门见山，目光扫过五人，语气沉稳。
最先苏醒的少女扶着身旁的担架，轻声说道：“回这位统领的话，我们都是逃难的流民。听闻瓦岗寨向来善待百姓，从不欺凌流民，便一路辗转赶来，想求个安身之所，只是……只是实在体力不支，才晕倒在寨门口的。”她的声音轻柔，带着少女特有的清脆，却又透着几分坚定，不卑不亢。
程啸天点点头，又问：“你们都叫什么名字？家住何方？”
少女垂下眼眸，轻声回道：“在下李蓉蓉。”
“李蓉蓉？”程啸天心里猛地一咯噔，瞳孔微微收缩。这个名字他太熟悉了——隋朝上柱国李浑之女，便是叫李蓉蓉。演义中李浑因拒绝杨广求亲，又遭人诬陷谋反，被杨广满门抄斩，唯有女儿李蓉蓉侥幸逃脱，没想到竟会以这般青涩的模样出现在这里。
他强压下心中的惊讶，不动声色地追问道：“姑娘，敢问你父亲可是大隋上柱国李浑李大人？”
李蓉蓉闻言，脸色骤然一变，清澈的眸子里瞬间布满惊恐，猛地抬头看向程啸天，声音都带着颤音：“你……你怎么知道？”
程啸天心中了然，果然是她。他装作浑然不知的模样，淡淡笑道：“我曾听闻李大人有一爱女，名唤蓉蓉，才貌双全。方才听姑娘自报姓名，与李大人之女同名，故而随口一问，没想到竟真的是姑娘。不知李大人近来可好？你们怎么会落得这般境地？”
提到父亲，李蓉蓉的眼眶瞬间红了，泪水像断了线的珠子般滚落下来，声音哽咽：“家父……家父三个月前就已经遇害了。”
“遇害？”程啸天故作惊讶，“这到底是怎么回事？”
李蓉蓉抹了把眼泪，缓缓道出缘由：“年前，陛下听闻我的名声，便派人到家中求亲，想让我入宫为妃。家父深知陛下性情，不愿我踏入那虎狼之地，便婉言拒绝了。可我们都没想到，陛下竟因此怀恨在心，没过多久，就诬陷家父谋反，一道圣旨下来，便将李家满门抄斩……”
说到这里，她泣不成声，身旁的另一名女子连忙扶住她，轻声安慰着。
李蓉蓉缓了缓，继续说道：“家父早有预感，提前让家丁护送我出逃。我们一路东躲西藏，避开官府的追兵，半路又遇到劫匪，随身的财物被洗劫一空，家丁也折损了不少，只剩我们几人侥幸活了下来。听闻瓦岗寨是仁义之师，便一路乞讨赶来，想寻求庇护。”
程啸天听完，心中唏嘘不已。历史的轨迹虽有偏差，却终究没能饶过李家。他沉声道：“李姑娘放心，既然来了瓦岗寨，便安心住下吧，我们定会护你们周全。”
李蓉蓉连忙躬身道谢：“多谢统领收留，大恩大德，没齿难忘。”
程啸天摆了摆手，目光转向她身旁的女子，问道：“这位姑娘又是何人？”
“回统领，她是我在半路结识的姐妹，也是逃难来的。”李蓉蓉连忙介绍道。
那女子约莫十七八岁，容貌虽不及李蓉蓉出众，却也清秀可人，皮肤是健康的蜜色，眼神明亮，透着一股韧劲。她对着程啸天福了福身，轻声回道：“在下姓贾，名秀英，是山东人士，家中亲人都在战乱中失散了，多亏蓉蓉妹妹收留，才一路走到这里。”
“贾秀英？”程啸天心里又是一惊，差点喊出声来。这不是秦琼秦大哥未来的妻子吗？演义中贾秀英贤良淑德，与秦琼堪称天作之合，怎么也会跟着李蓉蓉一起逃到瓦岗寨来了？
他强压下心中的波澜，暗自思忖：这隋末的剧情，怎么越来越偏离轨道了？不过也好，秦大哥至今尚未婚配，若是能让他们在此相识，倒也是一桩美事。
程啸天笑着点头：“既然如此，你们便都安心住下吧。”说罢，转头对身旁的亲兵吩咐，“先带几位姑娘和壮士去后院的客房休整，取几套干净的衣物给他们，再让厨房准备些热饭热菜。”
“是，统领！”亲兵应声上前，恭敬地对着五人做了个“请”的手势。
李蓉蓉和贾秀英连忙道谢，带着三名家丁，跟着亲兵往后院走去。
消息很快传到了内院，程母和秦琼的母亲秦大娘正坐在廊下晒太阳，听闻寨里来了两位逃难的姑娘，还长得十分出众，顿时来了兴致。
“走，咱们去瞧瞧。”程母拉着秦大娘的手，快步往后院走去。
两人刚走到客房里，就见李蓉蓉和贾秀英正坐在桌边吃饭，虽依旧带着几分拘谨，却比刚才精神了不少。
程母的目光一眼就落在了李蓉蓉身上，见她年纪轻轻，容貌秀丽，气质温婉，举止端庄，越看越喜欢，拉着她的手嘘寒问暖，语气亲昵得像是对待自家闺女。而秦大娘则一眼相中了贾秀英，见她眉眼清秀，眼神透着一股实在劲儿，正好合了她的心意，拉着她问长问短，打听着她的来历。
李蓉蓉和贾秀英被两位老人的热情弄得有些不好意思，却也一一耐心作答。
程母拉着李蓉蓉的手，笑着对秦大娘说：“你瞧这蓉蓉姑娘，多好的孩子，年纪轻轻就遭了这么多罪，模样周正，性子又温顺，真是个好姑娘。”
秦大娘也笑着点头，看向贾秀英的目光满是满意：“我看秀英姑娘也不错，落落大方，一看就是个能持家的好孩子。”
两人相视一笑，心中都有了各自的盘算，只觉得这两位姑娘的到来，或许是天意使然。
客房内暖意融融，窗外的阳光透过窗棂洒进来，照在几人的身上，透着一股安宁的气息。而这份安宁背后，程啸天站在校场之上，望着远方的天空，手中无意识地摩挲着兵器架上玄火盘龙锤的锤柄，心中却清楚，开春的大战已近在眼前，这些流离失所的人，终究要靠一场胜利，才能真正迎来安稳的日子。