年轻叛徒的逝去，在苏小小心中刻下了一道深深的烙印。
她沉默而细致地收敛了他的遗体，动作轻柔，仿佛怕惊扰了这个饱受折磨的灵魂。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和能量消散后的虚无感，让她心头沉甸甸的，既有对生命脆弱的哀恸，更有对窃天盟罔顾人命、行事酷烈的熊熊怒火。
他临终前用尽最后力气吐露的“老城隍庙”与“城市地脉交汇之处”，如同在浓稠的迷雾中点燃了一座灯塔，光芒虽微弱，却清晰地指明了前进的方向。
“老城隍庙……”林枫迅速铺开那张标注着南州市灵脉分布的羊皮地图，他的手指精准地落在位于城市中心偏南、被密密麻麻古老街巷环绕的区域。
“根据《南州地方志·舆地篇》记载，以及我林家历代对地脉的勘测，这里确实是南州市有史以来最核心的地脉节点之一，被称为‘龙睛穴’。香火鼎盛数百年，无数信徒的愿力与地底磅礴的地脉龙气长期交融，形成了极其复杂而强大的能量场域，阴阳交汇，生气勃勃却又暗藏玄机。窃天盟选择此地，绝非偶然，这里确实是隐藏阵眼、借力甚至篡改地脉的绝佳地点！”
苏娇娇回想起年轻叛徒心口那块最终黯淡碎裂的“土灵之心”碎片，仍感到一阵寒意顺着脊椎爬升，她下意识地抱紧了双臂。
“他说自己是失败的实验品……那是不是意味着，窃天盟还在寻找，或者……更糟，已经找到了其他能够完美承载‘钥匙’的载体？我们必须赶在他们前面，否则……”她的话没有说完，但那份紧迫感已然弥漫开来。
“失败的实验品，能量冲突……”苏小小捕捉到这个关键词，眼中闪过一丝明悟，仿佛黑暗中划过一道闪电，“或许，正因为他是‘失败’的，能量不稳定，才在最后时刻逸散出足够强烈的波动，让我们有机会追踪到他，得知这个关键信息。如果是一个完美融合、能量内敛的‘钥匙’载体，如同水滴融入大海，我们恐怕根本无从察觉，只能眼睁睁看着他们的阴谋得逞。”
这个推断像一块巨石投入心湖，让三人更加意识到时间的紧迫和对手的可怕。窃天盟的计划环环相扣，布局深远，手段酷烈而高效，任何一丝侥幸心理都可能带来无法挽回的灾难性后果。
没有丝毫犹豫，三人立刻动身，如同融入阴影的猎手，朝着老城隍庙区域潜行而去。他们需要亲自去感受、去确认，去在那片看似祥和的烟火之地，找出隐藏的毒牙。
老城隍庙所在的街区，时光仿佛在此凝固。
脚下是历经百年打磨光滑如镜的青石板路，两旁是鳞次栉比的古老建筑，飞檐翘角，雕梁画栋，斑驳的墙壁诉说着岁月的故事。空气中混杂着线香燃烧后的袅袅余味、油炸糕点的甜腻香气，以及老木头在阳光下散发出的特有芬芳。
即便是工作日的午后，庙宇前依旧人流如织，虔诚的香客手持高香，神情肃穆；好奇的游客举着相机，四处张望；摆卖香烛、护身符和特色小吃的摊贩吆喝声此起彼伏，构成了一幅喧嚣而充满生命力的市井画卷。
然而，在这表面繁荣与安宁的帷幕之下，苏小小敏锐的灵觉却捕捉到了一丝不协调的“杂音”。她悄然运转体内三钥之力，摒弃周遭的嘈杂，将心神沉入对地脉能量的感知之中。
果然，正如林枫所言，此地地脉雄浑厚重，如同沉睡的巨龙，但在那整体磅礴的脉动之中，她清晰地感知到几股极其隐晦、如同毒蛇般纤细却异常坚韧冰冷的外来能量，正以一种极其精妙阴险的手法，悄无声息地渗透、缠绕、并引导着部分地脉龙气，使其偏离了自然的流转轨迹，如同被无形的渠引导，朝着城隍庙地下深处某个点汇聚。
这种引导并非强行掠夺，而是更像是一种“欺骗”和“寄生”，若非她身负天地本源的三钥之力，对能量本质有着超乎常人的洞察，几乎无法察觉这细微至极的篡改。
“地脉的流向被 扭曲了，”苏小小压低声音，利用幽冥令的加密传讯功能对同伴说道，她的目光如同最精密的扫描仪，警惕地扫视着周围看似寻常的一切，“非常隐蔽和高明的手法，像是在给某个沉睡的‘怪物’缓慢输送养料，温水煮青蛙，不易察觉却更为致命。”
林枫则更多地倚仗他作为林家继承人的经验和眼力，观察着庙宇本身的建筑布局、风水方位，以及涌动人群中的异常。
他很快注意到，有几个穿着普通休闲装、看似无所事事的“游客”或“香客”，他们的眼神过于锐利，步伐沉稳，气息内敛，而且看似随意的站位，实则隐隐占据了庙宇外围的几个关键视觉死角和控制点，形成了一张无形的监视网。
更值得注意的是，庙宇后方那本该对外开放、供人休憩的后院区域，此刻却被一道临时性的隔离栏挡住，上面挂着“内部修缮，香客止步”的牌子，两个穿着保安制服、但眼神精悍、太阳穴微微鼓起的大汉一左一右守在入口处。
“有暗桩，至少四个方位。后院被封锁，守卫不是普通保安。”林枫言简意赅地传递信息，同时大脑飞速运转，记忆着那些暗哨的位置和换班规律。
苏娇娇闭上双眼，长长的睫毛微微颤动，将自身灵媒之力如同最细腻的蛛丝般悄然释放，拂过涌动的人潮。她感受到的主要是无数祈愿、杂念、喜怒哀乐交织而成的庞杂意识流，如同喧嚣的海洋。然而，当她的感知力尝试穿透那层隔离，探向庙宇深处，特别是后院方向时，一股被强行压抑的、混合着泥土腥气、陈旧血锈味和无数微弱痛苦哀鸣的灵性波动，如同冰冷的针刺，让她猛地打了个寒颤。
“后院……里面有东西……很多弱小的灵体被束缚着，它们在哭……很痛苦，很绝望……像被什么东西在不断地抽取……”苏娇娇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，灵媒的本质让她对这些无形生灵的痛苦感同身受，脸色微微发白。
初步侦察无疑确认了老城隍庙的异常，但也如同给他们泼了一盆冷水，清晰地展示了此地戒备之森严，远超想象。窃天盟显然对此地极为重视，布下了明暗结合、人力与灵体警戒相辅相成的天罗地网。
“硬闯绝对不行，无异于自投罗网，还会彻底暴露我们的意图和存在。”苏小小冷静地分析，目光锐利，“我们需要更详细的内部结构图，需要知道他们到底在后院做什么勾当，更需要确认那所谓的‘钥匙’载体，是否已经就位，或者处于何种状态。”
“内部结构图，或许可以通过查阅地方志档案馆里保存的古老设计蓝图，或者寻找当年参与修建的后人笔记。”林枫沉吟道，目光依旧没有离开那些暗哨，“至于后院的情况……或许我们可以从那些被束缚的灵体入手？娇娇，你能尝试与它们建立更清晰的沟通吗？哪怕只是获取一些零碎的信息？”
苏娇娇努力平复着因感知痛苦而翻涌的情绪，摇了摇头，语气带着无奈：“距离太远，而且那里的能量场很混乱，干扰非常强。它们似乎被某种力量禁锢和削弱了，传递出的信息非常微弱且破碎。需要更靠近，或者……找到它们与外界的其他能量连接点，比如废弃的下水道、通风口，或者某些被忽略的祭祀通道。”
线索似乎再次指向了更细致、更繁琐，同时也必然更危险的调查。对手布下的网，不仅严密，而且层次分明，几乎堵死了所有显而易见的路径。然而，阵眼近在咫尺，谜底就在那高墙之后，他们绝不能在此刻退缩。
下一步，是如何在不惊动这张严密巨网的情况下，找到那最细微的缝隙，撕开一角，窥探到核心的秘密。三人的身影，悄然融入庙宇前川流不息的人群，如同水滴汇入大海，开始了新一轮的、更为谨慎的谋划与探寻。