天光破晓，寒意沿着草屋的缝隙刺入骨髓。
顾微尘睁开眼，那双沉寂的眸子里没有一丝引气成功后的喜悦，只有一片更深的冰冷。
丹田之内，空空如也。
昨夜那股好不容易才“校准”入体的天地灵气，如同从未存在过一般，消散得无影无踪。
她试着催动功法，经脉中传来的依旧是那熟悉的、令人绝望的淤塞与刺痛，身体的虚弱感非但没有减轻，反而因一夜的徒劳而更显沉重。
希望的火焰刚刚燃起，便被现实的寒风无情扑灭。
她没有立刻放弃，强撑着坐起身，目光落在自己的手臂上。
昨夜涂抹灰膏的地方，皮肤下透着一层淡淡的粉红，指尖触碰，能感觉到一丝微弱的热意，不同于周围冰冷的肌肤。
这热度虽然微不足道，却像是在漆黑的绝壁上，有人为她点亮了一豆灯火。
有变化，就说明方向没错。
气血的流转，确实因那短暂的灵气过境而有了一丝改善。
顾微尘的脑海飞速运转。
她明白了，问题出在哪里。
她的身体，或者说这条被称为“凡尘根”的废弃灵脉，就像一件在潮湿地窖里存放了太久的精美漆器。
湿气早已侵入木胎，导致其变形、开裂、腐朽。
仅仅一次除湿“校准”是不够的，水分很快会重新渗透。
想要修复它，必须遵循古法修复漆器的工序——先要小心翼翼地剔除腐烂的木质，再用生漆混合瓦灰，一层层地填补、打磨，最后才能重新上漆，恢复其本来的面貌。
这个过程，需要的是水磨工夫，是绝对的耐心与精确。
她不能再像昨夜那样，试图一次性将灵气引入丹田。
那无异于用山洪去冲刷一条早已淤塞的河道，结果只会是堤坝崩毁，洪水泛滥。
想到这里，她挣扎着下床，在屋角翻找出一截烧剩的炭条。
墙壁，就是她最好的纸。
她闭上眼，将全部心神沉入体内，仔细感应着灵气在那一瞬的流动轨迹。
那丝微弱的灵气，是如何从百会穴进入，又是如何在第一个经脉节点就遭遇阻碍，如何像受惊的鱼一样四处乱撞，最终在膻中穴附近彻底淤积，形成反噬的刺痛。
她的手开始在粗糙的土墙上移动。
一笔，一划，一道扭曲而丑陋的人体经络草图渐渐成形。
她用交叉的线条标记出每一个阻塞的节点，用圈点画出灵气淤积的区域。
很快，墙上便布满了密密麻麻的符号，触目惊心。
这幅图让她清晰地看到了自己的问题。
“凡尘根”并非完全绝缘于天地灵气，它依旧具备最基础的吸收能力。
但它的效率低到了尘埃里，更致命的是，它的内部通路已经完全错乱，任何试图强行通过的灵气，都会被这些“死结”截留，最终化为反噬自身的毒药。
必须重建通路。
她联想到了古籍修复中的“脱水定型”工艺。
对于那些受潮发脆的书页，修复师绝不会直接将其置于烈日下暴晒，而是会将其夹在吸水纸中，每日更换，缓慢而温和地抽离水分，直到书页恢复平整坚韧。
她的策略瞬间清晰起来——微量导入，分段疏导。
从今天起，她每日只引一丝最微弱的灵气入体。
这一丝灵气，将不再以丹田为目标，而是像一位耐心的工匠，只负责疏通从百会穴到第一个阻塞节点之间这短短的一段经脉。
待这段经脉被反复温养，略微软化后，再向下推进一寸。
积少成多，聚沙成塔。
这或许是一个极其漫长的过程，一年，两年，甚至十年。
但这是她目前唯一能想到的，能够死中求活的办法。
门外传来“吱呀”一声，寒风裹挟着雪沫倒灌进来。
是小豆子。
他抱着一捆干柴，瘦小的身子在风雪中瑟瑟发抖。
当他看到墙边站着的顾微尘时，吓了一跳。
她的脸色比外面的积雪还要苍白，嘴唇干裂，眼神却亮得骇人，正举着一根炭条，对着满墙鬼画符般的线条喃喃自语。
小豆子眼中的恐惧一闪而过，他不敢多问，只是飞快地将柴火放在灶台边，然后像受惊的兔子一样，头也不回地跑进了风雪里。
顾微尘没有在意。
她所有的心神，都已沉浸在这场与自己身体的战争中。
日头西斜，天色再度昏暗下来。
就在顾微尘感到腹中空空，寒意再次从四肢百骸升起时，小豆子又回来了。
这次，他端着一个豁了口的粗瓷碗，碗里是半碗黑褐色的汤药，正冒着热气。
“顾姐姐，”他怯生生地说，“柳婆婆……柳婆婆让我给你送来的。她说这是驱寒续命汤，让你趁热喝了。”
柳婆婆？
顾微尘的脑海中浮现出一个同样瘦小、沉默寡言的老妇人身影。
她警惕地接过碗，一股浓郁的药味扑鼻而来。
她本能地想拒绝，这寒山之上，人心难测，谁知道这碗药里有什么。
但只闻了一下，她的眉头就微微蹙起。
这药味中，有细辛的辛烈，有附子的温燥，还有黄芪的甘醇。
这几味药，皆是温阳补气、祛寒救逆的猛药，配伍之间虽有几分粗糙，却深得君臣佐使的精髓，绝非寻常乡野村妇能调配出来的。
这显然是出自一个真正懂医理的人之手。
腹中的饥寒交迫战胜了疑虑。
她端起碗，将那碗苦涩的药汤一饮而尽。
一股暖流从胃部升起，迅速扩散到全身，原本冰冷的四肢竟渐渐有了一丝暖意。
身体的舒适让她心中的疑云更重了。
这寒山贫瘠，连果腹的粮食都成问题，柳婆婆一个孤苦无依的老人，从何处寻来这些珍贵的药材？
又是从何处学来这等精妙的药方？
第二天清晨，顾微尘主动踏雪出门，向柳婆婆的居所走去。
她必须当面致谢，更重要的是，她要解开自己的疑惑。
柳婆婆的家比她的草屋还要简陋，却收拾得异常干净整洁。
屋角一个破旧的木柜里，分门别类地放着一些干草药，其中有几味，顾微尘一眼就认出，是必须深入雪线之上的深山峭壁才能采到的野生品种。
柳婆婆对她的到来似乎并不意外，只是默默地为她倒了一碗热水。
顾微尘不动声色地观察着老人的双手，那双手布满皱纹，指腹却有一层不同寻常的厚茧，特别是拇指和食指，那是长期用药杵捣药才会留下的痕迹。
她借着递碗的机会，指尖轻轻搭在老人的腕脉上——脉象虽因年老而微弱，却沉稳有力，毫无杂乱之象，这是多年调理身体、精通药性的人才会有的脉象。
“婆婆，多谢您昨日的药汤，晚辈喝下后，身子暖和多了。”顾微尘轻声说道，“只是不知，您这方子是从何而来？如此精妙，非同寻常。”
柳婆婆浑浊的眼睛里闪过一丝难以掩饰的伤痛，她叹了口气，声音沙哑：“是我那苦命的儿子留下的。他年轻时也和你一样，总想着往山里跑，想寻些仙草灵药……后来，为了一株药，从崖上摔了下来，就再也没回来。这些，都是他当年一点点记下的东西。”
话语间的悲痛，不似作伪。
顾微尘心中一动，却没再追问。
临走前，柳婆婆却拉住了她，低声劝道：“姑娘，听我一句劝。别再折腾你那劳什子功法了。咱们这些凡人，活命靠的是药石和火种，不是那些虚无缥缈的灵气。”
顾微尘沉默地点了点头，转身离去。
回到自己的破草屋，她关上门，却没有立刻开始今天的修炼。
她从怀里取出一个小小的油纸包，里面是她昨夜特意留下的一些药渣。
她将药渣倒进碗里，用水泡开，然后用一根细细的木枝，耐心地将残渣一点点分离、辨认。
细辛、附子、黄芪、甘草……所有的药材都和她判断的一样。
但就在她准备将药渣倒掉时，几缕混杂在其中的、毫不起眼的枯黄色草根，引起了她的注意。
它没有任何灵力波动，外形也平平无奇，很容易被当成杂草忽略。
顾微尘将那几缕草根捻起，凑到眼前仔细辨认，又放在鼻尖轻嗅。
一股极淡的、类似焦土的气息传来。
她的瞳孔，在这一瞬间猛地收缩。
这不是杂草！
她的脑海中，一部早已被她遗忘在角落的古籍《本草拾遗》的书页，正一页页地飞速翻过。
最终，定格在某一页的图谱上。
还阳草。
书中记载，此草无灵，不入丹方，却有一种奇特的功效——它能以凡俗草木之身，轻微地、暂时地激活生灵最底层的细胞活性，让濒死的肌体重新焕发出一丝生机。
这是一种纯粹的、源自物质层面的“激发”，与灵气无关。
顾微尘怔住了。
将还阳草混入温阳补气的药方中，这不是巧合。
这是柳婆婆在完全没有灵力的前提下，用凡人的医道，用无数次对草药的尝试，摸索出的一种“类灵疗”手段！
她不懂修炼，却用自己的方式，抵达了与灵气疗伤相似的门口。
她猛地抬头，望向墙上那幅代表着她修炼死路的经络图谱，又低头看了看手中那几缕微不足道的枯黄草根。
窗外，大雪依旧纷飞，将整个寒山覆盖在一片肃杀的寂静之下。
顾微尘的心中，却有一个念头，如同被风吹亮的火星，骤然明晰。
她若能修复功法，便能掌控灵气。
而柳婆婆，却能用凡俗草药，修复生机。
这世间所谓的“道”，或许，根本不止一条。
一个凡人的药方，一个修者的死局。
这看似风马牛不相及的两样东西，在这一刻，仿佛被一根无形的线，牵连到了一起。
她看着手中的还阳草，又看看墙上的图，一个前所未有、甚至有些疯狂的念头，开始在她心中生根发芽。