楚风摇摇头:“公主,不可。春闱不是小事,贡院也不是用来看热闹的地方。”
她央求道:“殿下,我到时候装扮成男子模样,并且随时跟在你旁边,绝不会私自乱逛,保证不给你添乱。”
他犹豫道:“这……”
“哎呀,殿下……”江初月见他动摇,立马说道,“我就是去瞧上一瞧,你就遂了我这个心愿吧!”
“那好吧。”
……
春闱当天。
一大早,楚风和江初月便起来了。两人洗漱完,用完早膳,一同乘马车赶往贡院。
马车经过贡院大门时,已有一部分学子候在门口。学子们各个手里拿着或肩头背着行囊,里面装的鼓鼓的,看不出是什么东西。
有几个学子直接将被褥叠成适宜大小,再用长布条绕几圈系在身上。
看来,那些行囊里也应是被子了。
江初月好奇道:“殿下,那些学子来参加考试,为什么要带着被褥,难不成考完还要睡在贡院?那贡院得准备多少间屋子啊!”
楚风摇头笑道:“公主,学子们连考三天,期间吃喝睡一应在自己考桌那一圈。”
“啊?”听了他的话,她更加疑惑,“这不会打扰到别人吗?比如你旁边的学子在睡觉,你在作答,那岂不是睡的睡不好,作答的也答不好,两人都互相影响?”
他回道:“你待会进了贡院里面,看了便知道了。”
江初月木然点头:“好。”
两人的马车绕了半圈,从侧门进入贡院。
贡院里的两位副考官均已到,还有一批侍卫在院子里候着,待会负责检查学子行囊中有无夹带小抄的。
江初月环顾四周,考场很大,不是摆放着一张张桌子,而是由一个个连着的,用砖石砌成的三面封闭的小隔间构成。
每个隔间里均有一张书桌,桌子上放着统一的宣纸、毛笔、墨条、砚台和烛台等等。
往里面一坐,只能看到两丈远的对面隔间,两边及其后方则完全看不见,在里面吃喝睡也不受他人影响。
她心里想着,原来是这样的布局,不愧是春闱考场,设计的如此精妙。
片刻后,放学子们进来检查行囊的时辰到了。
副考官眼神请示楚风,楚风会意点头,副考官向门口守卫喊道:“开门,放学子们进来检查。”
大门旁边除了两守卫,还站着一个手拿锣鼓的侍卫。他听到副考官的命令后,手里一阵敲打,锣鼓声阵阵,贡院大门也随即打开。
在门外排好队的学子们陆续走进来,经过一系列搜身、查验行李后,聚集在院子里。
等查看完最后一名学子的物件后,副考官让侍卫们领着学子们依次进入考试隔间候着。
等所有学子都坐定后,由几个侍卫一齐派发考卷。此时还不能动笔,不过学子们都已经在看考试题目了,估计脑子里在疯狂构思着。
一炷香后,楚风敲了一记锣鼓,喊道:“春闱考试,现在开始。”
学子们立马埋头答题。
考场内很静,楚风和两位副考官不时在里面巡逻。
白天一切安好,傍晚时,光线变暗,侍卫们依次给他们点燃桌上的蜡烛。
有些饿了的学子从包袱里拿出干粮啃了起来,有困了的学子则闭眼打盹会,大部分学子还在奋笔疾书。
一切看着很顺利,实则暗藏玄机。
一些考生的蜡烛不知道是不是坏了,燃烧的好好的,却时不时噼里啪啦迸溅出几颗火星。
火星也不大,基本在桌上或者空中就灭了,所以他们也没当回事,更没有向考官们报告。
半个时辰后,蜡烛燃烧至底部,迸溅火星的次数越来越多,火星也越来越大。
有一个学子想汇报情况时,未等他开口,考场上已响起几声呼喊:“不好啦,着火了,着火了,快来救火!”
声音分不同方向传来,应是有几处考生那同时着火。
江初月一看,火苗还小,多是烧着卷子了,只有一处火星是溅到了学子身后的被褥上,被褥起火看着唬人。
水源距离考场有些远,侍卫们都奔去提水,隔间着火的学子们则要么急着扑灭考卷上的火,要么站在外面的空地上躲避。
所幸这些着火处均没有影响到左右隔间,不过保险起见,楚风还是让旁边隔间的学子也将东西都搬了出来。
江初月查看了一下,发现学子桌上的蜡烛有异常,会有细小火星溅出。
她悄然走到楚风旁边,低声道:“殿下,我怀疑这蜡烛中有玄机。你看,好些蜡烛在燃烧时,都有火星溅出。”
“若是遇到易燃的考卷和被褥,都十分危险,你赶紧把学子们桌上的蜡烛都灭了吧。”
楚风点头,立刻吩咐一旁的侍卫将考场内的蜡烛均扑灭。
此时,出去取水的侍卫们也已回来,每个人手里都提着两桶水,依次将起火点扑灭,最后只剩下火势最大的一处。
那处燃着的是被褥,烧的极快,几桶水扑不灭。侍卫们桶里的水都没了,又出去接水。
几阵风吹来,火势逐渐变大,有窜到左右隔间的趋势。
江初月一看情况不妙,考场座位一间连着一间,再这样下去,很容易全部着火。照现在这个火势,就算待会回来的侍卫把水都扑向被褥着火的那间,也不一定能灭得了了。
她心中暗道:“系统,有没有能灭火的东西?”
系统:【灭火粉:2积分,已从宿主积分中扣除。】
下一秒,江初月手中出现一团粉末。
她不着痕迹的靠近些火苗,趁周围有学子往里撒沙石灭火时,也趁机将灭火粉撒进去。
灭火粉一接触到火,那火便跟周围被布了结界一样,再不能变大,也不窜出来了,并且还有变小趋势。
等提水的侍卫来了,往火里浇水,才一桶,那火就跟咽了气似的,噗的一声,灭了。
与此同时,楚风也检查了考场上的几支蜡烛,发现里面有火油的痕迹,剩下的蜡烛也不敢再用了,便命人将备用的蜡烛重新发放到每个隔间。
这备用蜡烛是他个人准备的,未经过他手,原先也只是怕考场上的蜡烛不够用才多准备了一份,想不到竟派上用场。