冰冷的岩石透过破烂的衣衫，将刺骨的寒意渗入骨髓。林溪瘫靠在嶙峋的怪石旁，每一次微弱的呼吸都牵扯着肋下和后背撕裂般的剧痛，毒液侵蚀的冰冷麻木感如同跗骨之蛆，疯狂蔓延。龙荆棘熔炉的力量沉寂如死水，经脉枯竭，精神力透支殆尽，唯有守护司幽月的执念，如同风中残烛，死死守住最后一丝清醒。
他艰难地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着眼前这个高大的鬼面人——烬。暗红的骨刃流淌着微光，狰狞的鬼面下，那双锐利如鹰隼的眼眸，正带着冰冷的审视和一丝难以言喻的探究，扫过自己那条布满裂痕、黯淡无光的龙荆棘右臂，最终落在昏迷的司幽月身上。
荆棘之力？！这人…竟然也拥有荆棘之力？！而且…如此纯粹！与荆棘之灵、甚至司幽月爆发的力量…同源？！林溪心头掀起惊涛骇浪！这流放之地…怎会有荆棘之力的传承者？！
“你们…是谁？”烬的声音再次响起，沙哑低沉，如同砂纸摩擦着生锈的铁器，带着不容置疑的压迫感，“为何…会有…荆棘之力？”他枯瘦的、覆盖着暗红荆棘藤蔓纹路的手爪，缓缓握紧了骨刃的柄，一股冰冷、坚韧、带着撕裂气息的荆棘威压如同无形的潮水，缓缓弥漫开来，锁定了林溪！
“林溪…”林溪声音嘶哑破碎，如同破锣，“她…司幽月…”他艰难地指了指昏迷的女子，“我们…被追杀…逃至此地…”他强忍着剧痛，目光迎向烬，“你…又是谁？为何…也有荆棘之力？”
“追杀？”烬鬼面下的眉头似乎微不可察地皱了一下，锐利的目光扫过林溪身上深可见骨的伤口和凝固的毒血，“毒牙的‘腐骨刺’…还有…龙煞的气息？”他声音带着一丝不易察觉的凝重，“你们…惹上了…辰龙域？”
辰龙域？！他竟能认出龙煞气息？！林溪瞳孔微缩！此人…绝不简单！
“与你…无关！”林溪咬牙，强撑着想要站起，身体却剧烈一晃，再次跌坐在地！毒液的侵蚀和强行爆发的反噬让他虚弱到了极点！
“无关？”烬发出一声冰冷的嗤笑，骨刃微微抬起，指向昏迷的司幽月，“她身上的…荆棘本源…如此精纯…还有…蚀毒的气息…嘿嘿…这…就与我…有关了！”他鬼面下的眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪！“把她…交给我！”
“休想！”林溪目眦欲裂！守护的怒火瞬间点燃枯竭的熔炉！他猛地一咬舌尖！剧痛刺激下！一丝微弱的龙荆棘之力在右臂深处艰难凝聚！暗金龙纹臂甲缝隙间，焦黑的藤蔓微微蠕动！掌心晶石闪烁起一点微弱的暗金光芒！
“找死！”烬眼中厉色一闪！显然被林溪的顽固激怒！他不再多言！身形如电！暗红骨刃撕裂空气！带着刺耳的尖啸和冰冷的荆棘撕裂意志，如同毒蛇吐信，直刺林溪心口！速度之快！力量之猛！远超之前的毒牙！赫然是凝煞境巅峰的实力！
避无可避！挡无可挡！林溪眼中血光爆闪！守护的执念化作最后的燃料！他不再防御！反而将残存的所有力量，连同守护的意志，狠狠灌入龙荆棘右臂！布满裂痕的臂甲猛地亮起回光返照般的暗金光芒！五指如钩！带着同归于尽的决绝，狠狠抓向刺来的骨刃！
“以身为炉…燃魂为引…荆棘…葬灭！”
轰——！！！
暗金利爪与暗红骨刃狠狠碰撞！震耳欲聋的金铁交鸣声炸响！狂暴的能量冲击波轰然爆发！碎石飞溅！烟尘弥漫！
噗——！！！
林溪狂喷一口夹杂着内脏碎块的污血！身体如同被重锤砸中，狠狠倒飞出去！重重撞在身后的岩石上！岩石瞬间布满蛛网般的裂痕！右臂传来撕心裂肺的剧痛！臂甲上的裂痕瞬间扩大！焦黑的藤蔓寸寸断裂！掌心晶石光芒彻底熄灭！龙荆棘熔炉…彻底沉寂！反噬之力如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他残存的意识！眼前一黑，彻底陷入黑暗！
而烬！只是身体微微一晃！便稳住了身形！暗红骨刃光芒流转，丝毫无损！他鬼面下的眼中闪过一丝惊诧和…一丝难以言喻的波动？！刚才那一击…他清晰地感受到林溪体内那股微弱却极其精纯、带着守护意志的荆棘本源！以及…强行引爆力量带来的…玉石俱焚的决绝！
“守护…至死么…”烬低声自语，声音带着一丝极其复杂的情绪。他不再看生死不知的林溪，目光转向昏迷的司幽月，眼中贪婪更盛！他枯瘦的手爪伸出，覆盖着荆棘纹路的手指，带着冰冷的触感，缓缓抓向司幽月苍白的手腕！他要探查她体内那股精纯的荆棘本源！
就在他的指尖即将触及司幽月皮肤的瞬间！
嗡——！！！
司幽月眉心那黯淡的荆棘印记猛地爆发出前所未有的刺目血光！一股冰冷、暴虐、带着无尽吞噬欲望的蚀毒之力，混合着精纯的荆棘本源，如同被惊醒的毒龙，不受控制地从她体内爆发出来！化作无数道细密的、如同毒蛇般的暗红荆棘藤蔓虚影！狠狠刺向烬抓来的手爪！
嗤嗤嗤——！！！
蚀毒荆棘与烬覆盖荆棘纹路的手爪狠狠碰撞！发出刺耳的腐蚀声和能量湮灭声！烬闷哼一声！枯瘦的手爪如同被烧红的烙铁烫伤，瞬间缩回！覆盖其上的荆棘纹路光芒剧烈闪烁，竟被蚀毒腐蚀出丝丝缕缕的黑气！一股阴冷、歹毒的侵蚀感顺着手臂经脉疯狂涌入！
“蚀毒？！荆棘蚀？！”烬鬼面下的脸色剧变！眼中充满了难以置信的惊骇和…一丝深藏的恐惧？！“她…她体内…怎么会有…这种…禁忌之力？！”
他猛地后退数步！暗红骨刃横在身前！警惕地盯着司幽月！只见她灰蓝色的眼眸猛地睁开！瞳孔深处一片纯粹、冰冷的暗红！眉心印记血光爆闪！皮肤下黑色的蚀毒纹路如同活过来的毒蛇，疯狂蔓延！一股冰冷、暴虐、毁灭一切的恐怖气息轰然爆发！荆棘蚀毒…彻底失控了！
“呃啊——！”司幽月发出一声凄厉到灵魂深处的惨嚎！身体剧烈弓起！灰蓝色的长发无风自动！暗红的荆棘蚀毒之力如同决堤的冥河之水，疯狂冲击着她的身体和意志！生命气息在毁灭与守护的冲突中急速流逝！
“不好！”烬眼中闪过一丝极其复杂的情绪！有贪婪，有忌惮，但更多的…是一种…难以言喻的焦急？！他不再犹豫！枯瘦的手爪猛地拍在胸口！一股精纯、坚韧、带着古老气息的暗红荆棘之力瞬间爆发！化作一个由无数细小荆棘藤蔓交织而成的、流淌着暗红光芒的能量护罩，将他和司幽月笼罩其中！
“荆棘…封禁！”
嗡——！！！
暗红护罩光芒流转！无数细小的荆棘符文在光罩表面闪烁！一股强大的封印之力瞬间降临！强行压制着司幽月体内爆发的蚀毒荆棘！暗红的蚀毒藤蔓虚影疯狂冲击着护罩，发出刺耳的腐蚀声和能量湮灭声！护罩剧烈颤抖！光芒明灭不定！烬脸色凝重，额头渗出细密的汗珠！显然压制得极其吃力！
“呃…呃…”司幽月在护罩内剧烈挣扎，灰蓝色的眼眸中暗红光芒疯狂闪烁，充满了极致的痛苦和毁灭的疯狂！蚀毒与荆棘本源在她体内疯狂冲突、撕扯！如同要将她彻底撕裂！
“坚持住！”烬嘶哑的声音带着一丝不易察觉的急切！他枯瘦的手指在骨刃上快速划过！一滴暗红的、散发着浓郁荆棘本源气息的精血滴落在护罩上！
嗡——！！！
护罩光芒大盛！封印之力瞬间加强！司幽月体内的蚀毒荆棘似乎被暂时压制，挣扎稍缓，但眉心印记的血光依旧刺目，皮肤下的黑色纹路如同潜伏的毒蛇，蠢蠢欲动！
烬微微松了一口气，但眼神依旧凝重无比。他看了一眼护罩外生死不知的林溪，又看了一眼护罩内气息不稳、蚀毒随时可能再次爆发的司幽月，鬼面下的眉头紧锁。
“荆棘蚀…龙荆棘熔炉…还有…如此精纯的荆棘本源…”他低声自语，声音带着深深的困惑和…一丝难以言喻的宿命感？“难道…传说是真的…荆棘之心…真的…现世了？”
他沉默片刻，眼中闪过一丝决断。枯瘦的手爪凌空一抓！一股柔和的暗红荆棘之力卷起昏迷的林溪，将他拖入护罩之内。随即，他盘膝坐下，暗红骨刃插在身前，双手结印！更加精纯的荆棘之力源源不断地注入护罩！全力维持着封印！
时间在死寂的荒原上流逝。呼啸的寒风卷起硫磺味的尘土，敲打着暗红的荆棘护罩。护罩内，烬全力维持封印，额角汗珠滚落。司幽月气息稍稳，但眉心血光依旧，蚀毒蛰伏。林溪如同死尸般躺着，气息微弱。
不知过了多久。
“呃…”林溪发出一声极其微弱的呻吟，沉重的眼皮艰难地掀开一条缝隙。剧痛！麻木！虚弱！如同潮水般席卷全身！他模糊的视线中，首先映入眼帘的是那个暗红的荆棘护罩，以及护罩内…烬盘膝而坐的高大身影，和…昏迷中气息不稳的司幽月！
他还活着？！司幽月…也没事？！是…烬救了我们？！
林溪心头剧震！难以置信！这个刚才还要抢夺司幽月的神秘人…为何要救他们？！
“醒了？”烬冰冷的声音响起，带着一丝疲惫，却依旧警惕。他鬼面下的眼睛扫了林溪一眼，“你的命…真硬。”
“为什么…救我们？”林溪声音嘶哑，充满疑惑和警惕。
烬沉默了片刻，鬼面下的目光在司幽月眉心那跳动的血光上停留良久，才缓缓开口，声音带着一丝极其复杂的沙哑：“因为…她的荆棘本源…不能…被蚀毒…吞噬…”他顿了顿，声音低沉下去，“也因为…你体内…那股…守护的意志…让吾…想起了…一个人…”
守护的意志？想起了谁？林溪心头疑惑更甚。
“荆棘蚀…是…禁忌…”烬的声音带着一丝深沉的忌惮，“它…会吞噬…一切…包括…最精纯的…荆棘本源…最终…将宿主…化为…只知毁灭的…蚀毒傀儡！”他看向司幽月，眼神复杂，“她…能坚持到现在…是个…奇迹…但…若无…真正的‘生命源种’…或…‘净世炎晶’…压制蚀毒…她…终将…被彻底吞噬…”
生命源种？！净世炎晶？！又是这两个名字！林溪心头沉重！荆棘之灵和敖璃都提到过！是救司幽月的关键！但…去哪里找？！
“你们…在找什么？”烬突然问道，锐利的目光仿佛能穿透人心，“惹上辰龙域…逃入碎星海…绝非…偶然！”
林溪沉默。星核钥匙…修复蔽天仪…龙魂契约…这些秘密…能告诉这个来历不明的烬吗？
“不说…也无妨…”烬似乎并不在意，声音带着一丝深意，“碎星海…是…流放之地…也是…遗落之地…这里…藏着…许多…被遗忘的…秘密…和…力量…”他枯瘦的手指指向远处那片巨大的、如同被巨斧劈开的黑色山脉轮廓，“‘葬龙山脉’…深处…传说…有…上古‘星骸’…坠落…或许…有你们…想要的…东西…”
星骸？！林溪心头狂跳！难道…是星核钥匙的线索？！
“但…那里…也是…真正的…死地…”烬的声音带着一丝警告，“盘踞着…无数…被星骸污染…的…怪物…还有…更可怕的…东西…”
死地？怪物？林溪握紧了仅存的左手。为了司幽月…龙潭虎穴…也要闯！
“你…想…合作？”林溪嘶声问道。烬透露这些信息…必有目的！
“合作？”烬发出一声意味不明的低笑，“吾…对你们的秘密…没兴趣…”他鬼面下的目光落在司幽月身上，又扫过林溪那条废掉的龙荆棘右臂，“但…她的荆棘本源…不能…被蚀毒吞噬…你的…守护意志…也…有点意思…”他顿了顿，声音带着一丝不容置疑的决断，“在…找到…压制她蚀毒的方法前…你们…跟着吾！”
“跟着你？”林溪眼中厉色一闪！警惕心大起！
“放心…”烬的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“吾…对…快死的废物…和…蚀毒傀儡…没兴趣…”他枯瘦的手爪凌空一划！一道暗红的荆棘符文瞬间烙印在林溪和司幽月的手背上！符文如同活物般微微蠕动，散发着微弱的禁锢波动！“‘荆棘之誓’…暂时…保你们…不死…也…别想…逃！”
荆棘之誓？！林溪看着手背上那暗红的符文，感受着其中蕴含的封印之力，心头沉重。这烬…实力深不可测！目的不明！但眼下…似乎别无选择！
“带你们…去见个人…”烬缓缓站起，暗红骨刃收回背后，声音带着一丝深意，“或许…他有办法…暂时…压制…她的蚀毒…”
他不再多言，枯瘦的手爪凌空一抓！一股柔和的荆棘之力卷起林溪和司幽月，转身朝着那片巨大的、散发着不祥气息的黑色葬龙山脉，大步走去！沉重的脚步踏在荒凉的大地上，留下深深的印记。
前路…是未知的死地？还是…荆棘同源者的…救赎？林溪看着烬高大的背影，又低头看向手背上那暗红的荆棘符文，眼中充满了警惕、疑惑和…一丝深藏的…希望？