灵植族的警报信号像濒死的蝶翼般颤抖着，在联盟世界的议政大厅里漾开淡绿色的涟漪。苏御看着全息投影中那棵枯萎的巨树，心脏像是被藤蔓勒紧——生命之树的枝干正以肉眼可见的速度变得灰败，原本莹润的叶片卷曲发黑，根须处渗出的不再是生命汁液，而是粘稠如墨的液体。
“是枯萎孢子。”绿萝长老的声音带着哭腔，藤蔓紧紧缠绕着自己的身体，仿佛这样就能传递力量给远方的母树，“它们像附骨之疽，钻进树皮就再也弄不出来。昨天还只是几片枯叶，今天...今天连最粗壮的主枝都开始溃烂了！”
系统面板上，孢子的三维模型正在缓缓旋转。那些半透明的微型颗粒表面布满倒刺，每根刺尖都闪烁着暗紫色的光，【维度巡猎者特制生物武器，以灵植本源为食，繁殖速度与宿主生命力成正比】。苏御的指尖划过模型边缘，那里残留的能量波动与母巢碎片如出一辙，“是母巢爆炸时散落到灵植世界的，我们都忽略了这些微型杀手。”
叶尘突然按住胸口的元素共鸣石，石面传来灼热的触感。他想起蛮荒世界火山口那些永不熄灭的火焰，蛮族少年曾说那是大地的心跳，“系统，地心之火能烧掉这些东西吗？”石面上的赤红纹路突然亮起，映得他眼底一片火光。
【分析结果：地心之火的灼热能量可破坏孢子蛋白质结构，但需配合生命之水中和火焰对树木的损伤，能量配比误差需控制在0.3%以内】系统的提示音刚落，楚凌仙已经起身，鬓角的冰晶凝结成细小的水珠，“生命之水我能凝聚，但需要世界树本身的配合。”她的指尖滴落一滴水，在桌面上绽开绿色的涟漪，“就像病人要自己张嘴才能喝药。”
灵植族的传送阵在颤抖中启动，周围的空气弥漫着草木腐烂的气息。当苏御等人踏上灵植世界的土地时，脚下的苔藓传来刺痛感——那些本该柔软的植物竟像针一样扎进靴底，叶尘弯腰拾起一片枯叶，发现叶脉里嵌着无数黑色的小点，正贪婪地吮吸着残留的绿意。
生命之树的巨影在前方矗立，曾经能遮蔽天空的树冠如今只剩下几根光秃秃的枝桠。树干上裂开无数道缝隙，黑色粘液顺着裂缝流淌，在树根处汇成一滩冒着泡的沼泽。几只灵植族的小精怪趴在树干上哭泣，透明的翅膀因悲伤而失去光泽，看到苏御等人时，突然发出尖锐的嘶鸣：“是你们带来的灾难！和那些穿黑袍的（维度巡猎者）一样！”
“让开！”绿萝长老突然爆发，藤蔓猛地抽向小精怪，却在半空停住，最终无力地垂下，“他们是来帮忙的...再这样闹下去，我们都会死。”她的叶片上滚下露珠，落在树干上竟被瞬间吸收，裂缝里的黑色粘液却因此翻腾得更厉害。
叶尘将元素共鸣石按在树干上，蛮荒世界的坐标在他识海里转动。当第一缕赤红火焰从石面涌出时，树干突然剧烈震颤，裂缝里喷出黑色的雾气，在空中凝结成狰狞的鬼脸，“啊啊啊——烫！”孢子在火焰中发出刺耳的尖叫，却像附在骨头上的蛆虫般死死扒着树皮不肯脱落。
“生命之水准备！”苏御的混沌珠悬浮在半空，黑白气流织成精密的网格，将火焰与水流圈在其中。楚凌仙的掌心托起水球，那些水珠在接触火焰的瞬间化作蒸汽，却在系统的调控下变成淡绿色的雾霭，均匀地洒在树干上，【当前配比：火焰能量67.2%，生命之水32.8%，误差0.1%】。
火焰烧过的地方，树皮先是焦黑，随即在水雾中冒出新绿。但孢子的繁殖速度超乎想象，刚清理完一片区域，又有更多的黑色小点从树心深处钻出来。叶尘的额头渗出冷汗，元素共鸣石的温度越来越高，几乎要灼伤他的手掌，“这样不行，我们在和时间赛跑。”他看向苏御，眼底的火光里带着焦虑，“得找到孢子的源头。”
系统突然发出急促的提示音：【检测到树心位置存在高密度能量反应，疑似孢子母巢】。全息扫描图上，树心处有一团黑色的阴影正在跳动，像颗腐烂的心脏。绿萝长老的藤蔓突然指向主枝上一道最深的裂缝，“那里...那里是十年前维度巡猎者第一次攻击留下的伤口，我们一直以为已经愈合了。”
苏御让混沌珠化作利刃，小心翼翼地撬开裂缝边缘的树皮。一股恶臭扑面而来，里面竟藏着块拳头大小的黑色结晶，无数细小的孢子正从结晶里源源不断地涌出。结晶表面刻着熟悉的纹路——和机械母核上的巡猎者标记一模一样。
“是母巢的种子。”系统的声音带着寒意，【这颗结晶能不断制造孢子，除非彻底摧毁，否则永远除不尽】。黑色结晶突然裂开，露出里面蠕动的白色虫状生物，它感应到外界的能量，猛地喷出一股黑色粘液，直扑楚凌仙面门。
叶尘的反应快如闪电，万象诀卷起赤红火墙挡住粘液，却被腐蚀出一个个黑洞。楚凌仙趁机将凝聚到极致的生命之水掷出，水珠穿过火墙时变成锋利的冰棱，精准地刺向黑色结晶。只听“咔嚓”一声脆响，结晶表面出现蛛网般的裂痕，孢子的涌出速度骤然变慢。
“就是现在！”苏御的混沌珠化作黑白双色的钻头，顺着裂缝钻进树心。当钻头接触到黑色结晶的瞬间，系统开始倒计时：【能量融合倒计时10...9...】。叶尘将所有蛮荒火元素导入，楚凌仙的生命之水则顺着藤蔓网络传遍整棵大树，在树皮下织成绿色的防护网。
爆鸣声在树心深处响起，白色的光芒顺着裂缝溢出，所过之处，黑色粘液像冰雪般消融。生命之树发出一声悠长的叹息，干枯的枝桠上突然冒出点点嫩芽，翠绿的叶片以肉眼可见的速度舒展，很快就重新遮蔽了天空。那些趴在树干上的小精怪惊喜地尖叫着，透明的翅膀重新变得五彩斑斓。
三个小时后，系统提示音终于响起：【枯萎孢子清除完毕，生命之树因祸得福完成进化，解锁抗污染基因】。生命之树的叶片上浮现出淡金色的纹路，像天然的防护罩，绿萝长老摘下片新叶递给苏御，叶尖凝结的露珠滴在他手背上，竟浮现出朵小小的绿色火焰。
“这是生命之树的馈赠。”她的声音里带着劫后余生的喜悦，“以后无论遇到什么污染，只要有这枚‘生命印记’，就能保持本心。”叶尘凑过来查看时，元素共鸣石突然发烫，石面上的土火纹路与叶片上的金色纹路产生共鸣，竟交织出个从未见过的图腾符号。
苏御的视网膜上，“人生赢家”进度条跳到了93%。但他抚摸着生命之树粗糙的树皮，却在新长出的嫩叶上发现了丝极淡的黑色——那颜色和机械母核里的加密日志边缘的墨痕一模一样。
系统突然弹出条模糊的提示：【检测到生命之树进化过程中，吸收了微量未知能量，来源...】提示音戛然而止，仿佛被什么东西强行掐断。叶尘刚要开口询问，灵植世界的天空突然暗了下来，远处的森林里传来奇怪的沙沙声，像是有无数东西正在靠近。