晚饭后，高育良和林墨在客厅继续对弈闲谈，棋局正酣之际，客厅的电话突然响起。
吴惠芬接起电话，听筒里传来祁同伟熟悉的声音。得知林墨正在高家做客，对方便匆匆挂断了电话。
这个突如其来的电话让吴惠芬原本愉悦的心情蒙上了一层阴影。她苦笑着摇摇头，思绪不由自主地飘回当年。
那段婚姻的终结，与其说是被高育良说服，不如说是她自己选择了妥协。
多年来养尊处优的生活，让她早已习惯了高夫人这个身份带来的尊荣与特。若真要她放弃这一切，恐怕比割舍一段感情还要困难。
想到这里，吴惠芬不禁自嘲地叹了口气。她深知不该迁怒于祁同伟，毕竟维系这个身份是她自己的选择。
更何况，她与高育良之间还有女儿这个永远的羁绊。作为汉东省委副书记、政法委书记的夫人，她必须时刻注意维护丈夫的形象。
有时她也会想起高育良与高小凤那段荒唐的感情。二人居然因为明史结缘，这在她这个主修明史的教授看来既可笑又可悲。
所以在旁人眼中，或许会认为高育良对高小凤是真爱，对自己只是责任。
但只有吴惠芬自己清楚，在高育良内心深处，自己才是那个不可替代的人，高小凤不过是他不敢承认的错误罢了。
正因如此，她向来不愿与祁同伟过多接触。每次这位不速之客登门，她都会找借口回避。
但今天不同，林墨是她最得意的门生，难得来家里做客，她可不想被任何人打扰。
客厅里，高育良凝视着棋盘对面的林墨，心中并不像面上那么平静，眼神中也流露出复杂的情绪。
今天的谈话让他感触良多，林墨这个年轻弟子直言不讳的话语，犹如一记警钟在他心头敲响。
二人的话题从赵瑞龙到李达康，从过往的抉择到如今的处境，每一句都直指要害。
想到赵家那些剪不断理还乱的关系，高育良不禁暗自叹息。虽然名义上属于赵家阵营，但后期他确实有意保持距离。
这点上，他不得不承认自己不如李达康果断。当年在吕洲，李达康可是直接回绝了赵瑞龙。
最让他恼火的还是大弟子祁同伟的所作所为。堂堂正厅级干部，居然要小师弟林墨来收拾残局，简直丢尽了他的脸面。
更离谱的是，祁同伟至今还握着山水集团的股份不放。在高育良看来，这已经不是糊涂，而是愚蠢至极。
四十出头的正厅级干部啊！高育良在心里反复念叨着这个数字。以祁同伟的资历，完全有望在四十五岁前晋升副省级。
这样大好的政治前途，却要为几个不成器的亲戚和那点蝇头小利冒险，实在是因小失大。幸好发现及时，还有挽回的余地。
林墨敏锐地察觉到高育良的走神，却不动声色地啜了口茶。微苦的滋味在舌尖蔓延，就像此刻客厅里弥漫的微妙气氛。
老师，该您了。他轻声提醒，指尖的白子在灯下泛着温润的光。
高育良收回视线，忽然问道：小墨啊，你说人这一生，最难守住的是什么？
这个问题来得突兀，林墨微微一怔。他注意到厨房方向传来瓷器轻碰的声响，吴老师似乎也在侧耳倾听。
沉吟片刻，他答道：或许是初心吧。就像下棋，落子无悔，但最怕走着走着，就忘了为何执棋。
“不忘初心嘛？”高育良的手指悬在棋盘上方，久久未能落下。
窗外忽然刮起一阵风，卷着几片梧桐叶拍打在玻璃上，发出细碎的声响。
他想起二十年前初到吕州时，也是这样的深秋，自己站在市委大院门口暗自发誓要当个清官。
叮——吴惠芬端着新沏的龙井走来，青瓷茶盏与玻璃茶几相触的脆响打破了沉默。
茶香氤氲中，高育良终于落子，随后他缓缓抬头，凝视着林墨年轻而坚定的脸庞，仿佛看到了自己当年的影子。
你说得对。高育良的声音低沉而有力，但现实往往比理想复杂得多。就像这盘棋...
他指向茶几上未完的棋局，有时候看似退让的一步，反而是为了更好的进攻。
老师，林墨深吸一口气，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，我听说赵家最近在京都活动频繁。而且，上面已经开始重点关注汉东的情况了。
高育良执棋的手指骤然收紧，黑玉棋子在他掌心发出细微的咯吱声。吴惠芬注意到丈夫的手背青筋暴起，骨节处泛着不自然的苍白。
小墨，高育良的声音突然像蒙了一层砂纸，他清了清嗓子才继续道，你还记得我给你上的第一课吗？
记得。林墨挺直腰背，目光坚定如初次聆听教诲那日，
您说，为人之道，首重二字。哪怕独处时，也要像在众目睽睽之下般谨言慎行。
高育良微微颔首，眼角的细纹舒展开来：看来我的课，你确实字字都刻在心上。
他缓步踱至落地窗前，不知什么时候外面下起雨来，雨滴正噼啪砸在玻璃上，这雨...来得真不是时候啊。
吴惠芬心头一紧。三天前那个深夜，丈夫接完电话后，书房的地毯上至今还留着被他踱步磨出的痕迹。
此刻窗外的雨幕，恍惚间与那晚摇曳的台灯光影重叠在一起。
老师，林墨霍然起身，西装下摆带起一阵风，如果您需要，我愿意...
高育良猛地转身，他盯着林墨的眼睛，每个字都像在刀锋上滚过，
记住，你现在最重要的就是走稳自己的路，其他的...都别沾手。
林墨张了张嘴，高育良已竖起手掌：或者说，暂时按兵不动。
他的语气忽然缓和下来，像暴雨前最后的风平浪静，等老师...想明白了自会联系你。
吴惠芬望着窗外被雨水模糊的霓虹，恍惚听见惊雷在云层深处酝酿。
丈夫和学生的对话像棋盘上厮杀的棋子，而这场突如其来的暴雨，仿佛在为某个更大的棋局拉开帷幕。