天空呈现出一种病态的灰黄色，仿佛被硝烟和绝望浸透。
风卷着细碎的尘埃在废墟间游荡，发出呜咽般的声响。
痕站在半截断裂的混凝土柱旁，指尖无意识地摩挲着柱体上被高温熔化的钢筋断面。
三天前，这里还是逐火组织的中央指挥大厅，而现在，只剩下扭曲的金属框架和焦黑的瓦砾。
核弹还没到。
痕的声音很轻，却像一把锋利的匕首划破了凝重的空气。
他的目光扫过周围——大卫正用战术手套擦拭着额头的血迹，情报员凯的手指在破损的通讯器上疯狂敲打，医疗兵艾琳跪在地上为伤员包扎，绷带很快被鲜血浸透。
众人不约而同地抬头望向天际，那里空荡荡的，没有预想中的死亡闪光。
不安像瘟疫般在幸存者中蔓延。
痕的太阳穴突突跳动，他太熟悉这种感觉了——战场上当敌人反常地安静时，往往意味着更可怕的阴谋正在酝酿。
长官！
通讯兵突然从废墟另一端跑来，手中攥着一张皱巴巴的纸，联合部队的...求和信。
这个词像一颗哑弹坠入人群。
大卫接过信件时，痕注意到他的手在微微颤抖——不是因为恐惧，而是纯粹的不可置信。
当大卫逐字读出信中内容时，痕的嘴角扯出一个冰冷的弧度。
他们说要暂停敌对行动
痕的声音里浸满讽刺，在我们总部被炸成筛子，蔑首领牺牲之后？
他猛地一拳砸向身旁的断墙，碎石簌簌落下。
记忆如潮水般涌来——蔑最后推他进防空洞时那个决绝的眼神，爆炸气浪掀翻整个楼层的轰鸣，还有在废墟中扒出战友尸体时黏在手上的血泥。
大卫深吸一口气，将信纸折好塞进制服口袋。联系梅比乌斯。
他对凯说道，声音沙哑得像砂纸摩擦，我们需要她的分析。
通讯器的静电噪音在废墟中格外刺耳。
当梅比乌斯的声音终于从扬声器里传出时，痕注意到周围幸存的逐火战士都不自觉地挺直了脊背——那个疯狂科学家的声音此刻竟成了某种精神支柱。
求和？梅比乌斯的笑声透过电波传来，带着她特有的神经质颤音，让我猜猜，他们的核弹发射井被崩坏兽当玩具拆了？
一阵尖锐的电子干扰后，她的语气突然严肃起来，听着，小白鼠们，联合部队那些官僚从来不会主动低头——除非他们遇到了自己解决不了的麻烦。
痕的指节在通讯器上收紧：你的建议？
陪他们演这出戏。
梅比乌斯的声音突然压低，但记住，当毒蛇露出肚皮时，往往是为了更好地咬住你的喉咙。
通讯切断后，痕和大卫交换了一个眼神。
不需要言语，他们都知道彼此在想什么——蔑的死不能白费，但若崩坏真如梅比乌斯预测的那样全面爆发，人类确实需要每一分力量。
准备谈判。大卫最终下令，声音沉重如铅，在中央广场的废墟上。让他们看看自己干的好事。
谈判桌是用炸飞的装甲车门临时拼凑的，摆在曾经矗立着逐火纪念碑的广场上。
如今纪念碑只剩半截基座，上面溅满褐色的血迹。
痕坐在逐火代表席上，指尖有节奏地敲击着桌面。他的目光扫过对面——联合部队的代表团在武装护卫下走来，那些高级军官的皮鞋踩在碎玻璃上发出令人牙酸的声响。
最引人注目的是走在中间的五星上将克劳斯。
三个月前，正是他在指挥着宣布要将逐火组织彻底铲除。
现在这位将军的制服依然笔挺，但痕敏锐地注意到他眼角的抽搐和泛青的指甲——典型的长期高压症状。
感谢你们同意会谈。
克劳斯开口时，声音像是从很远的地方传来。他的目光扫过周围废墟，喉结不明显地滚动了一下，关于...之前的行动，我们确实存在误判。
痕的冷笑声让几个联合部队军官下意识摸向配枪。
误判？他慢慢站起身，作战靴碾过地上一枚逐火的残破徽章，你们用电磁脉冲瘫痪我们的防御系统，用钻地弹轰炸地下医院，最后连战术核武都搬出来了——现在管这叫误判？
会议桌对面，一个年轻参谋突然剧烈咳嗽起来，手帕上赫然出现黑色血丝。
痕瞳孔微缩——这是接触过崩坏辐射的典型症状。他的视线与大卫交汇，后者微不可察地点了点头。
克劳斯掏出手帕擦了擦额头：事态已经超出控制。刚果在崩坏中灭国了他的声音开始发抖，、周围国度也出现巨型生命体，常规武器完全无效。
投影仪在废墟墙上投出画面：数百米高的紫色晶体从曼哈顿废墟中拔地而起，某种类似昆虫的黑色生物正从裂缝中涌出。
最令人毛骨悚然的是，这些怪物身上都带着逐火资料中记载的崩坏能纹路。
所以现在想起我们了？
大卫的声音很轻，却让联合部队众人集体打了个寒战，当你们忙着在国会听证会上污蔑逐火时，是我们的人在澳州大陆观测站用命换回了第一手数据。
会议室突然陷入死寂。痕注意到克劳斯的手指在桌下神经质地敲击着大腿——六次停顿，每次三下。心理学上讲，这是潜意识里在计算代价。
果然，老将军接下来的话让所有逐火成员都捏紧了拳头：
总统授权我提供全面赦免和资金补偿...
去你妈的赦免！
痕一拳砸在桌面上，车门焊接的谈判桌发出不堪重负的呻吟，丽莎·陈博士被你们的基因战士杀死时刚满二十八岁！杰克逊上尉带着伤员撤离时被你们的炸弹炸成碎片！还有蔑——
他的声音突然哽住，那个总是微笑着给他们带手工饼干的男人，现在只剩半块身份牌还挂在痕的脖子上。
克劳斯的面具终于出现裂缝。
老将军双手撑桌，声音嘶哑：那你们想要什么？人类文明正在崩溃边缘！
很简单。梅比乌斯的声音突然从入口处传来。
所有人转头看向那个披着白大褂的瘦削身影，她手里把玩着一支装有荧光绿色液体的注射器，第一，所有参与过清剿行动的指挥官上前线当诱饵。第二，逐火组织之后所有的行动联合国家不能过问。
她歪头露出天真般的笑容，第三，我要在这里建个新实验室。
联合部队代表团的脸色变得惨白。
痕却注意到梅比乌斯背在身后的左手正做着逐火特有的暗号——她在虚张声势。
果然，当克劳斯开始讨价还价时，梅比乌斯迅速让步到只需交出部分指挥权和研究权限。
谈判持续到日落。当双方终于在临时协议上签字时，痕走到广场边缘点燃三支烟——按逐火传统，这是给阵亡战友的祭品。
青烟袅袅上升，融入血色晚霞。身后传来脚步声，是大卫。
你觉得他们能遵守协议？
痕望着远方地平线上若隐若现的紫色光晕。
大卫摇摇头，递过一份刚破译的密电：他们在拉雅山脉深处还有个秘密实验室，正在用崩坏能做人造兵器实验。
痕将烟头碾灭在掌心，疼痛让他保持清醒：所以我们既要对抗崩坏，又要防着背后捅刀？
一如既往。大卫苦笑着举起水壶致意。两人沉默地看着最后一缕阳光被黑暗吞噬，远处传来某种巨大生物振翅的轰鸣。