第三百二十九章：裂谷之外
黎明时分，齿轮堡巨大的合金闸门在液压系统的轰鸣中缓缓开启。一支由三辆经过深度改装的装甲运兵车和两辆重型物资卡车组成的车队，驶出了这座钢铁堡垒，扬起一路尘土，向着西北方向的鬼嚎裂谷进发。
林狩站在领头运兵车的车顶，迎着凛冽的晨风，目光锐利地扫视着前方荒芜的地平线。他身后，“铁爪”战队的精英倾巢而出。巴顿率领的“獠牙小队”全员装备“獠牙II型”，如同钢铁雕塑般肃立在车厢内。鹰眼则带着他的观测设备，在车顶另一侧警戒。
车队两侧和后方，是奔腾的猎犬群。铁牙统领着规模最大的常规猎犬群，钢鬣狗与锈爪狼组成的洪流纪律严明，如同移动的灰褐色浪潮。狱牙则带领着它的地狱犬群，黑曜石般的皮毛在晨曦中泛着冷光，燃烧的瞳孔警惕地扫视着周围，它们散发的亡灵气息让一些荒野上游荡的低级变异生物避之不及。
而铁脊，这头超态境巅峰的巨犬，则如同忠诚的护卫，紧紧跟在林狩所乘车辆的侧后方，它的步伐沉稳有力，活性金属躯壳在初升的阳光下折射出暗沉的光泽。
这次出征，林狩没有带太多低级队员，走的全是精英路线。鬼嚎裂谷不是靠人数能堆过去的地方。
车队在布满碎石和变异植物的废土上行驶了整整一天。越是靠近鬼嚎裂谷，环境越是显得诡异。天空仿佛蒙上了一层灰翳，阳光变得惨淡。空气中的源能带着一种令人不安的躁动和杂质，连风声都似乎夹杂着若有若无的呜咽——这正是“鬼嚎”之名的由来。
傍晚时分，车队抵达了距离鬼嚎裂谷入口约五公里的一处相对平缓的高地。这里已经可以清晰地看到那道横亘在大地上的、如同星球伤疤般的巨大裂谷。裂谷边缘犬牙交错，深不见底，从中不断逸散出灰白色的雾气，那呜咽般的声音正是从谷底传来。
而更引人注目的是，裂谷入口外围的空地上，已经扎下了好几处营地。
最显眼的是泰坦重工的营地。数十顶印有齿轮与重锤徽记的大型野战帐篷井然有序，外围部署着自动炮塔和能量屏障发生器，还有几台明显是工程用的重型机甲在巡逻，戒备森严。看旗帜，是直属总部的“磐石”勘探团，实力不容小觑。
不远处是URc商会的营地。他们的营地看起来更像一个移动的贸易集市，各种经过豪华改装的车辆围成一圈，中央甚至升起了提供能源和防护的小型力场塔。营地内人员穿着各异，但都装备精良，眼神精明，显然都是商会雇佣的好手。
另一侧，则是一片笼罩在淡蓝色生物力场中的营地，风格与钢铁堡垒截然不同。帐篷像是某种生物的甲壳构成，散发着微弱的生命波动。营地边缘，隐约可见一些被驯化的、形态怪异的海生或两栖变异兽在游弋——是蔚蓝生命集团的人。
除了这三家最大的势力，还有一些零零散散的小型营地，属于遗迹猎人联盟的小队或者其他独立的流浪强者。这些人数量不多，但能在这种地方立足的，无一不是经验丰富、实力不俗或者有着特殊本领的家伙。
“铁爪”战队的到来，立刻引起了各方势力的注意。一道道或审视、或好奇、或带着敌意的目光从各个营地投射过来。
林狩能感觉到，至少有四五道裂变境的气息在那些营地中隐现。泰坦“磐石”团里有一位，URc营地里有两位，蔚蓝生命那边也有一位。这些气息或沉稳如山，或缥缈难测，或阴冷诡异，显然都不是易与之辈。
“啧，真是群英荟萃啊。”巴顿咂了咂嘴，握紧了手中的链锯斧，“头儿，咱们在哪扎营？”
“找个相对独立，视野开阔，便于防御和撤离的位置。”林狩下令。他不想和任何一方靠得太近，以免被卷入不必要的麻烦。
车队很快在高地边缘选定了一处位置，背靠一块巨大的风蚀岩，可以抵挡一部分来自裂谷方向的诡异风声，也便于观察各方动向。队员们迅速下车，开始搭建简易的防御工事和营地。杰克团队则开始调试各种探测设备，试图更清晰地扫描裂谷入口的情况。
猎犬群在铁牙和狱牙的指挥下，自动散开，在营地外围形成了警戒圈。
就在“铁爪”营地初步搭建完成时，一名穿着泰坦“磐石”团制服、佩戴中尉衔章的军官，带着两名士兵走了过来。
“是‘铁爪’战队的林狩队长吗？”军官敬了个礼，态度还算客气，“我是‘磐石’勘探团第三中队指挥官，陈锋。”
林狩回了个礼：“陈中尉，有什么事？”
“我们收到总部通知，知道贵部会参与此次联合探索。”陈锋说道，目光不经意地扫过林狩身后肃立的“獠牙小队”和外围那支令人侧目的猎犬群，尤其是在铁脊和狱牙身上停留了片刻，眼中闪过一丝惊讶。“总部希望各方势力在探索期间能保持基本的沟通与合作，避免不必要的冲突。这是目前我们掌握的裂谷入口区域的部分安全通道信息和已知威胁点，共享给贵部。”
他递过来一个数据芯片。这是泰坦作为东道主和发现者，展现出的姿态，也是一种无形的实力宣示。
“多谢。”林狩接过芯片，递给身后的鹰眼。他明白，这信息肯定有所保留，但总比没有好。
“另外，”陈锋压低了声音，“提醒林队长一句，URc和蔚蓝的人，还有那些独狼，都不是善茬。尤其是晚上，小心点。”他说完，再次敬礼，便带人离开了。
林狩看着他的背影，知道这提醒半是善意，半是警告，暗示着泰坦愿意在一定程度上给予“自己人”关照，但也要求他们不要惹麻烦。
夜幕很快降临。废土的夜晚格外寒冷，而从鬼嚎裂谷中吹出的风，更是带着一种透骨的阴寒和仿佛能侵蚀精神的低语。
各个营地都亮起了灯火，如同黑暗荒原上的几颗孤星。探照灯的光柱不时扫过裂谷边缘和周围的荒野，防备着可能从黑暗中袭来的危险。
“铁爪”营地中央升起了篝火，但大部分队员都待在装甲车或者帐篷里休息，保持警惕。只有必要的哨兵和猎犬在营地外围巡逻。
林狩没有休息，他坐在一块岩石上，运转《凝神篇》，抵抗着那无所不在的精神低语，同时仔细感知着周围的一切。裂变境的精神感知如同无形的雷达，覆盖着营地周边数百米的范围。
他能清晰地“看”到，泰坦营地方向，那道裂变境气息如同磐石般稳固，应该是“磐石”团的团长。URc营地那边，两道裂变境气息，一道如同隐藏在阴影中的毒蛇，阴冷而危险；另一道则带着金钱般的浮华与锐利，应该是负责此次行动的商会高层。蔚蓝生命那边的裂变境气息则如同深海中潜伏的巨兽，带着一种生物特有的、令人不适的黏稠感。
除了这些明显的强者，他还感知到一些隐藏得很好的、属于独行强者或者小型猎团的气息，这些人如同暗处的猎手，更加危险。
就在这时，他眉头微微一皱。他的感知捕捉到，在营地侧后方大约一公里外的一片乱石堆中，有极其微弱的能量波动和生命气息，正在小心翼翼地向着营地靠近。不是变异生物，是人类，大约有五六个人，实力都在化生境左右，动作非常专业，试图借助地形和夜色隐匿行踪。
是探子？还是想趁夜摸营的匪徒？
林狩眼中寒光一闪，没有声张。他通过【生命联结】，向正在外围巡逻的铁牙和狱牙传递了一道意念。
很快，猎犬群的巡逻路线发生了细微的变化。铁牙带着几只最精锐的钢鬣狗，悄无声息地融入了侧后方的阴影中。而狱牙则带着两只地狱犬，从另一个方向，如同鬼魅般包抄了过去。
几分钟后，那片乱石堆中传来几声短促而压抑的惨叫和搏斗声，随即迅速归于平静。
又过了一会儿，铁牙和狱牙的身影重新出现在营地边缘。铁牙口中叼着一件被撕扯破烂的、带有URc商会隐秘标记的夜行衣，丢在林狩面前。狱牙则低吼一声，表示目标已清除，没有活口留下。
林狩看着那件夜行衣，眼神冰冷。URc商会……这么快就按捺不住，派人来窥探了吗？是想摸清“铁爪”的底细，还是别有目的？
他挥了挥手，铁牙将夜行衣拖走处理掉。
这个小插曲没有引起太大波澜，但足以让林狩明白，在这裂谷之外，真正的危险不仅仅来自于裂谷之内，更来自于这些虎视眈眈的“同伴”。
他抬头望向那片如同巨兽之口般的裂谷入口，灰白色的雾气在黑暗中翻滚，呜咽声仿佛带着某种诱惑与嘲弄。
明天，就要进入这片未知的险地了。里面等待他们的，将是比外面这些勾心斗角更加直接、更加残酷的生存考验。
他必须找到提升实力的契机。为此，他不介意在这片混乱之地，掀起更大的波澜。
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