北方的风沙，裹挟着黄土高原的苍凉与坚韧，吹拂在林怀远略显风霜的脸上。他带着小满，依照之前得到的模糊信息，一路西行，终于抵达了这片传说中有一支奇特“中医防疫队”活跃的区域。
与南京、上海那样的都市不同，这里放眼望去，多是沟壑纵横的黄土坡，村庄稀疏，民生凋敝。然而，就在这片看似被现代文明遗忘的土地上，关于一支用“土法子”防治时疫、救治百姓的队伍传说，却如同野火春风，在乡民口中悄悄流传。他们称这支队伍的首领是一位姓“鲍”的奇女子，医术高超，行事干练，且手下的人纪律严明，与常见的散漫乡医或兵痞流寇截然不同。
“师父，你看那边。”小满如今已出落得亭亭玉立，嗓音虽因幼年失语过，仍带着一丝独特的沙哑，但言语流利，观察力愈发敏锐。她指着远处一个依山而建的村落，村口似乎比别处要整洁许多，隐约还能看到用石灰画出的简单标记。
林怀远微微颔首，他也能感受到，那村子里弥漫着一种不同于周遭死寂的、微弱却坚韧的“生气”。那是经过有效组织和管理，并且有医药之力守护才能形成的独特气场。
两人牵着一路陪伴他们的老马，缓步向村子走去。刚近村口，就被两个穿着洗得发白的土布衣裳、臂缠红布的年轻男子拦下。他们神色警惕，眼神却清亮，动作间带着一种训练有素的协调感。
“二位从何处来？到我们鲍家塬有何事？”其中一人上前，语气不算严厉，但自有一股不容轻慢的气势。
林怀远注意到他们虽然衣着朴素，但指甲修剪整洁，身上带着淡淡的药草和消毒石灰混合的气味。他心中一动，抱拳道：“在下林怀远，听闻此地有一支‘中医防疫队’，医术仁心，特来拜访鲍首领，交流医道。”
“林怀远？”另一个年轻男子低声重复了一句，眼中闪过一丝惊疑，与同伴交换了一个眼神。林怀远的名字，经过南京请愿、霍乱防疫、揭露鸦片阴谋等一系列事件，早已不再局限于东南一隅，尤其在关心中医命运、消息灵通的圈子里，已是如雷贯耳。
“请稍等，容我等通报首领。”先前问话的男子语气明显恭敬了许多，示意同伴留下，自己转身快步向村内跑去。
等待的时间并不长，但林怀远能感觉到，村子内外看似平静，实则暗哨处处，防卫森严，这绝非普通乡勇或医者队伍所能具备的素质。他心中对这位“鲍”姓女子的好奇更增了几分。
不一会儿，那通报的男子快步返回，身后跟着一位女子。
只见她约莫二十七八年纪，一身合体的靛蓝色粗布衣裤，裤脚扎在绑腿里，利落非常。乌黑的头发在脑后编成一条粗辫子，额前不见一丝刘海，露出光洁饱满的额头和一双亮得惊人的眼睛。她的容貌算不上绝美，但眉宇间那股勃勃英气，以及眼神中沉淀的冷静与睿智，让她整个人如同出鞘的利剑，又似扎根岩石的韧草，散发着一种独特而强大的魅力。
她的目光第一时间就落在了林怀远身上，上下打量一番，最后定格在他那双因常年捻艾而指节分明、带着薄茧的手上。
“你就是林怀远？那个在南京用艾灸救了半个棚户区，又当着卫生署官员的面，用针灸救了鸦片瘾君子的林怀远？”她的声音清脆，语速不快，但每个字都清晰有力，带着一种审视的味道。
“正是在下。些许薄名，不足挂齿。阁下想必就是鲍首领？”林怀远不卑不亢地回道。
“鲍冬青。”女子干脆地报上名字，嘴角微扬，露出一丝介于欣赏和挑战之间的笑意，“我听过你的事，做得不错，没堕了我们传统医家的名头。不过，我很好奇，你不在南方经营你的灸舍和传习所，跑到我们这穷乡僻壤来做什么？总不会真是游方行医吧？”
林怀远感受到对方直爽的性格，也不绕弯子，开门见山道：“鲍姑娘快人快语。林某此来，一是听闻姑娘以现代组织之法传播中医，防治时疫，心向往之；二来，则是为寻访故人踪迹。”他顿了顿，目光直视鲍冬青，“姑娘姓鲍，又精于医道，不知可与晋代女医鲍姑，有所渊源？”
鲍冬青闻言，眼中精光一闪，那审视的意味更浓了。她并未直接回答，而是对身旁的人吩咐道：“去，带这位小满姑娘到旁边休息，用些茶水。”然后对林怀远一摆手，“林先生，请随我来，我们找个安静地方说话。”
她将林怀远引到村中一处较为完整的窑洞里，这里显然是她的办公兼住处。窑洞内陈设简单，一床、一桌、一柜，但收拾得异常整洁。墙上挂着一幅手绘的精细人体经络图，旁边竟然还贴着一张区域地图，上面用不同颜色标注着疫情分布和防疫力量部署，充满了现代管理的效率感，又与中医元素奇妙地融合在一起。
“坐。”鲍冬青自己先在一张木凳上坐下，姿态依旧挺拔。她看着林怀远，终于不再掩饰，“不错，我这一脉，确是鲍姑师祖的后人。”
尽管早有猜测，亲耳听到确认，林怀远心中仍是一震。鲍姑，对他而言，不仅仅是医史上的先贤，更是赋予他重生机缘，指引他医道方向的引路人！他深吸一口气，压下翻腾的心绪，将自己如何被害重生，如何得遇鲍姑残魂指引的经过，择要讲述了一遍。这其中自然略去了许多不便为外人道的细节，但核心的传承关系已然表明。
鲍冬青安静地听着，脸上看不出太多波澜，直到林怀远说完，她才缓缓开口，语气中少了几分之前的锐利，多了些许复杂：“原来如此……师祖她……竟是以这种方式，还在为华夏医道奔波。”她沉默片刻，似乎在消化这个信息，也似乎在判断林怀远话语的真伪。
过了一会儿，她站起身，走到那个旧木柜前，取出一个用红布包裹得严严实实的狭长木盒。她将木盒放在桌上，小心翼翼地打开红布，露出里面一个色泽沉黯、却隐隐透着灵光的紫檀木盒。
“师祖当年仙去前，曾留有遗训，言明后世若有持‘太乙’正统传承，且身负特殊机缘者寻来，可示以此物。”鲍冬青说着，打开了紫檀木盒。
盒内衬着明黄色的丝绸，上面静静躺着一枚玉佩。那玉佩约莫婴儿巴掌大小，造型古拙，呈不太规则的圆形，材质温润，色如凝脂，正面雕刻着复杂的云气缭绕的图案，中间隐约是一个“太”字古篆，背面则光滑如镜。
林怀远的目光一接触到这枚古玉，整个人如遭雷击！
这玉佩的材质、大小、乃至那股若有若无的温润气息，竟与他重生之时，意识模糊间所见、后来一直贴身佩戴的那枚古玉，一模一样！他下意识地伸手入怀，取出了自己那枚从不离身的玉佩。
当两枚玉佩同时出现在这狭小的窑洞中时，奇异的事情发生了。
它们仿佛相互吸引的磁石，开始发出轻微的嗡鸣，玉佩本身散发出的温润光泽骤然变得明亮起来，那光芒并不刺眼，却带着一种穿透人心的暖意。玉佩上的云气图案仿佛活了过来，缓缓流转。更令人惊异的是，两枚玉佩的光芒开始交融，在空中投射出淡淡的光晕，光晕中，似乎有更加古老、更加复杂的符文若隐若现。
鲍冬青紧紧盯着这异象，呼吸也不由得急促了几分，她喃喃道：“果然……师祖留言非虚。当双玉重合，气息交感，便是开启‘太乙洞天’之机！”
“太乙洞天？”林怀远强忍着心中的惊涛骇浪，重复着这个陌生的词汇。他只知道自己的医术传承自鲍姑和《太乙神灸经》，却从未听过什么“太乙洞天”。
“不错！”鲍冬青的眼神变得无比炽热和肃穆，“据族中秘传，太乙洞天并非凡俗之地，乃是我太乙一脉真正的祖庭，是上古医道大能开辟的一处秘境福地。其中不仅封存着医道最本源的奥秘，藏着无数早已失传的先秦乃至上古医籍的精神烙印，更传说有一座神奇的‘百草时光圃’！”
“百草时光圃？”
“据说，在那圃中，药材生长不受寻常四季时光限制，一日之功，或可抵外界一年！更能孕育出外界早已绝迹的灵药仙草！”鲍冬青的语气带着无比的向往，“师祖留言，唯有集齐这两块传承古玉，以其之力，才能在特定的时空节点，短暂开启洞天入口。获取其中最终的传承与资源，方能应对……未来那场可能倾覆华夏文明的大劫！”
窑洞内，双玉共鸣的光芒渐渐收敛，但那玄妙的气息依旧萦绕不散。林怀远手握着自己那枚重新恢复平静，却感觉似乎更加温热的古玉，心中波澜万丈。
重生、鲍姑、太乙神灸、西医打压、日寇阴谋……这一路走来，他本以为自己所经历的已是跌宕起伏的全部。直到此刻，“太乙洞天”、“百草时光圃”、“文明大劫”这些词汇涌入脑海，他才猛然意识到，自己之前所接触的，或许只是冰山一角。他所继承的，不仅仅是一门医术，更是一个关乎文明存续的、沉重而古老的使命。
鲍冬青将桌上那枚古玉轻轻推向林怀远，神色庄重：“林师叔（她此刻已自动转换了辈分），依照祖训，双玉归一，由您执掌。开启洞天，获取最终传承，引领太乙一脉应对大劫的重任，恐怕……要落在您的肩上了。”
林怀远看着并排放在一起的两枚古玉，感受着其中蕴含的磅礴力量与厚重历史，缓缓地、坚定地伸出手，将两枚古玉紧紧握在了掌心。
一股远比之前更加庞大、更加精纯的温热气流，瞬间从古玉传入他体内，循着太乙真气的运行路线自行流转，让他感到通体舒泰，连日奔波的疲惫一扫而空，甚至连修为的瓶颈都隐隐有松动的迹象。
窗外，西北的风沙依旧，但林怀远知道，一条全新的、通往更加广阔天地的道路，就在这古朴的窑洞中，在这两枚重合的古玉面前，向他豁然敞开了。
他抬起头，目光穿过窑洞的窗棂，望向苍茫的天空，心中默念：
“鲍姑前辈，您指引的道路，弟子……看到了。”