墨家巨子与几位长老的归来，让原本因燕丹到来而泛起微澜的墨家村，顿时增添了几分肃穆与无形的紧张。
空气中仿佛多了一丝凝滞的重量，村中墨者们行走间都下意识放轻了脚步，目光不时望向村中央那间最大的议事厅。
燕丹得到消息后，整理了一下并无多少褶皱的衣冠，在墨笙隐含担忧又充满期待的复杂目光引领下，步履沉稳地前往议事厅拜会。
议事厅内陈设极尽简朴，却自有一股庄重之气。
正中主位上，坐着一位年约五旬、面容清癯、目光深邃如古井的老者。
他穿着与其他墨者无异的粗布短褐，手边放着一顶斗笠，似是远行方归，风尘仆仆，但眉宇间那股历经风霜沉淀下的睿智与不怒自威的气度，昭示着他正是当代墨家巨子，墨翟。
左右两侧，则依次坐着四位年纪颇长的长老，个个面色沉肃，目光如探照灯般齐刷刷地投注在走进来的燕丹身上，带着审视、疑虑与不易接近的疏离。
燕丹感受到这股无形的压力，神色却依旧平和。
他上前几步，规规矩矩地行了一个极标准的揖礼，姿态不卑不亢：“燕丹，拜见巨子，见过诸位长老。”
墨翟微微颔首，声音平和却带着能穿透人心的力量：“安秦君远道而来，不必多礼。请坐。”他抬手示意了下首的一个位置，“不知君上莅临我这偏僻山村，有何指教？”
燕丹依言端坐下，脊背挺直，开门见山，语气诚恳：“不敢言指教。丹此次前来，是奉我王之意，诚邀墨家诸位大贤，前往秦国，共图大业。”
“秦求贤若渴，若墨家愿往，必奉为上宾，尊师重道，使其学说得以发扬，机关巧术得以施展，利国利民，此乃双赢之策。”
他话音刚落，坐在左侧上首的一位面色赤红、脾气显然颇为火爆的长老便忍不住重重哼了一声，声若洪钟地打断道：“去秦国？绝无可能！安秦君休要再提！秦国严刑峻法，视人命如草芥；连年征战，屠城戮卒，所过之处，血流成河！”
“此等虎狼之国，暴戾之邦，与我墨家‘兼爱’、‘非攻’之根本旨意全然背道而驰！”
“秦国，乃无爱之国！我等墨者，秉持正道，岂能助纣为虐，为虎作伥？！”
这话说得极其不客气，几乎是劈头盖脸的斥责，毫不留情面。
厅内气氛瞬间降到了冰点，其余几位长老虽未直接开口，但眼神中的排斥与赞同之意却显而易见，目光灼灼地盯着燕丹，看他如何应对。
燕丹心中早有准备，并未因这疾言厉色而动怒。
他深吸一口气，目光平静地迎上那位长老的视线，心平气和却字字清晰地反驳道：“长老此言，振聋发聩，然恕丹不敢苟同。看待一国，岂能固守旧日之印象，以一时之弊而掩其可能之变？”
“秦国昔日或有严苛之处，然我王年幼英明，已有变革之心，欲行仁政于天下。”
“譬如，不久前已力排众议，下诏废除军中沿用百年之‘斩首记功’旧制，改为‘削耳记功’，并严令三军，严禁杀降，违令者斩！”
“此举意在保全人口，珍视生命，使兵祸稍减。此非仁政之开端乎？岂能一概以‘虎狼’斥之？”
他目光缓缓扫过在座的每一位长老，见有人眉头微蹙，似在思索，便继续深入道：“再者，退一步言，若因觉一国尚有不足，有悖理想，墨家诸位大贤，更应挺身而出，亲往其地，以兼爱之心感化执政者，以非攻之念劝导将士，以利国利民之机关之术实证墨学价值，身体力行去改造它，建设它！使其向着更符合墨家理想的方向发展！”
“岂能因噎废食，空居山野，坐而论道，徒以言语批判远方，而放弃亲手播种理想之机会？”
“此非墨家祖师‘摩顶放踵利天下’之实践精神吧？莫非墨家之学，已从入世之学问，变为避世之清谈？”
这番话，既点出了秦国正在发生的变化，提供了新的视角，又将了墨家一军，暗指他们若只知批判而不敢深入“虎穴”实践，便是背离了墨家初创时的精神，可谓犀利。
那脾气火爆的长老被这番连消带打的话噎得脸色更红，呼吸都急促了几分，手指着燕丹：“你！巧言令色！强词夺理！”
他身边的一位稍显瘦削的长老轻轻拉了他的衣袖一下，低声道：“程长老，稍安勿躁。”但看向燕丹的目光也充满了惊疑不定。
厅内响起几声极低的窃窃私语，长老们交换着眼神，显然燕丹的话并非全无效果，至少引起了他们的思考和争论。
原先铁板一块的排斥氛围，出现了一丝微妙的裂隙。
一直静观其变的巨子墨翟，此时缓缓抬起手，制止了可能的进一步争论。他深邃的目光落在燕丹身上，带着审慎的探究：“安秦君所言，不无令人深思之处。然此事关乎我墨家百年传承与核心理念，非同小可，非一时可决，需从长计议，详加斟酌。”
他语气平稳，听不出太多情绪，“我等连日奔波，车马劳顿，精神不济，恐难即刻与安秦君深入辨析。不如今晚暂且休息，诸位也都静心思索一番，明日再聚，详谈细论，如何？”
这话说得滴水不漏，既没有当场拒绝，留有余地，也没有轻易答应，维持了墨家的姿态，给了双方一个缓冲和下台的阶梯。
燕丹深知欲速则不达的道理，见初步目的已达到，便顺势起身，再次行礼：“巨子所言极是。是丹心切，唐突了。那便明日再向巨子与诸位长老请教。”
当晚，墨翟简朴的居所内，油灯如豆。
墨笙像个急于分享宝藏的孩子，叽叽喳喳地将这两天与燕丹相遇、交谈的经过，原原本本、绘声绘色地告诉了自己的父亲。
从最初如何被陷阱“擒获”的糗事，到马鞍马镫的巧妙构思与实测效果，再到“小孔成像”的神奇演示及其背后光沿直线传播的道理，以及燕丹口中那些关于力、声、机械等闻所未闻却又逻辑严密、自成体系的全新见解……
“爹爹，您不知道，那个燕丹大哥懂得可多了！他说的话，好多都跟咱们墨家先贤留下的那些语焉不详、深奥难解的手札残篇暗合，但他说得更清楚，更明白，就像……就像给模糊的铜镜擦去了水汽！”
墨笙说得两眼放光，手舞足蹈，语气里满是对燕丹的推崇和敬佩，几乎毫不掩饰，“他还说，有什么‘纸’可以轻便地代替竹简，有‘印刷术’可以快速复制千万本书籍，还有能在茫茫大海上指引方向永不迷路的‘指南针’……这些东西，若是真的，爹爹，您想想……”
墨翟静静地听着，手指无意识地、有节奏地轻轻敲打着粗糙的木桌面，昏黄的灯光在他深邃的眼眸中跳动，眼神变幻不定。
他对自己这个女儿在机关术上的天赋和眼高于顶的挑剔性格再清楚不过，能让她如此心悦诚服、甚至带点崇拜的人，绝非凡俗。
尤其是燕丹所言的那些“道理”和“奇物”，即便以他墨家巨子、遍览百家典籍的见识，也感到匪夷所思，却又隐隐觉得其中蕴含着某种超越时代的、冰冷的正确性和磅礴的可能性。
“笙儿，”墨翟打断了女儿依旧兴奋的滔滔不绝，声音沉静却带着重量，“你觉得，这燕丹，其人如何？可信否？其所言种种，是空中楼阁的幻想，还是……确有实现的可能？”
墨笙收敛了些许兴奋，认真思索了一下，肯定地回答：“女儿觉得他不像夸夸其谈之人！他言及之物，虽奇，却都有其内在之理，甚至能当场演示小孔成像之妙！而且……他提起秦国欲行之事时，眼神坦荡真诚。”
“女儿觉得，他是真心来邀请我们，也真心认为墨家之学能在秦国大有可为！爹爹，我觉得去秦国，或许真的是一次机遇！我们墨家的机关术，如果能有秦国举国之力的支持，肯定能做出更多利国利民的旷世之作！”
“总比…总比一直待在这里，被齐王召之即来挥之即去，只为打造些享乐奇巧之物，还要时时担心儒家、法家那些人的排挤打压要好……”
女儿最后几句话，声音低了下去，却像一根尖锐的针，轻轻刺中了墨翟心中最深处的隐忧与痛点。
墨家如今的境况，他何尝不焦虑？
兼爱非攻的理想在残酷的战国纷争中显得如此苍白无力，墨家的影响力正在日渐衰微，甚至内部也出现了不同的声音。
燕丹的到来，像是一块投入死水的石头，或许…真的能激起不一样的波澜？
他凝视着跳跃的灯焰，陷入了长久的沉默。