“潜渊”脱离古战场星域的死亡寂静，驶入了相对活跃的“铁砧”星域。这里的景象与翠坪星的生机、古战场的死寂又截然不同。
虚空之中，散布着无数大小不一的陨星带，这些陨星并非自然形成，大多带有明显的人工雕琢痕迹，如同被巨神以铁锤反复锻打过的金属坯料。远处，数颗被完全改造的、表面覆盖着巨型轨道工厂和船坞的金属行星，正喷吐着炽热的工业废气与能量流，如同宇宙中熊熊燃烧的锻炉。粗大的能量导管如同血管般连接着各个工业节点，运输舰船如同工蚁般川流不息，整个星域都弥漫着一种金属的冰冷、引擎的轰鸣与能量灼烧的燥热气息。
这里，是“星火”议会中，以坚韧、铸造和重工业闻名的“铁砧”据点所在。
“接收到‘铁砧’引导信号，身份验证通过。允许进入第三工业环带空域，指定码头泊位已分配。” dJ幽冥汇报着接洽情况，“对方语气……简洁，直接。”
“潜渊”遵循着引导，穿过由巨大金属构架和闪烁导航灯构成的环带入口，降落在了一个编号为7-4的泊位上。泊位周围停靠着各式各样风格粗犷、装甲厚重、武器显眼的舰船，与线条流畅、注重隐匿的“潜渊”形成了鲜明对比。
舱门开启，陈一一走出。一股混合着高温金属、润滑油和臭氧的独特气味扑面而来，空气因巨大的能量消耗而微微扭曲。一队穿着厚重工程动力甲、手持看起来就威力不俗的实弹或能量武器的“铁砧”守卫早已等候在泊位旁。为首的一名守卫队长，其动力甲肩甲上烙印着一个清晰的、仿佛刚刚锻打出来的铁砧徽记。
“守井人陈一一？”队长的声音透过外部扬声器传来，带着金属的共振，没有任何寒暄，“奉铸造总督之命，护送你前往核心熔炉区。请随我们来，不要偏离指定路线。”
语气强硬，透着一股不容置疑的纪律性。
陈一一点头，没有多言。她能感觉到这些守卫身上散发出的那种经过千锤百炼的、如同精钢般坚韧的气息，以及对他们脚下这片工业世界的绝对忠诚。
在守卫队的护送下，陈一一登上一辆悬浮的、造型棱角分明的装甲运输车。车辆驶出码头，沿着架设在巨大管道和钢铁结构之间的轨道高速穿行。窗外是令人眼花缭乱的工业奇观：如同山脉般庞大的锻压机正在锤打着通红的金属巨构；流淌着液态能量的冷却池蒸腾起漫天雾气；无数自动化机器人如同蚁群般在复杂的机械森林中忙碌。
这里的一切，都体现着效率、力量与对物质的绝对掌控。
最终，运输车驶入了一个位于某颗金属行星地底的、无比宏伟的空间。这里被称为“核心熔炉区”。空间的中心，是一个巨大到难以想象的、如同人造太阳般散发着恐怖热量的等离子熔炉。熔炉周围，环绕着数十个大小不一的平台，上面布满了各种精密的锻造仪器、能量聚焦阵列和数据监控终端。
一个异常高大的身影，正背对着他们，站在主控平台上，凝视着那沸腾的熔炉。他穿着一身暗红色的、仿佛由某种活性能量金属铸造的重型动力甲，甲胄上布满了战斗留下的划痕与修补的痕迹，却没有丝毫笨重之感，反而充满了爆炸性的力量感。他仅仅是站在那里，就仿佛是整个熔炉区的中心，与那狂暴的能量流融为一体。
护送陈一一的守卫队长恭敬地行礼：“铸造总督，守井人已带到。”
那高大的身影缓缓转过身。他的面容刚毅，如同刀削斧劈，一双眼睛如同熔炉中的核心，燃烧着炽热而专注的光芒。他的目光落在陈一一身上，带着审视，如同在评估一块亟待锻造的稀有金属胚料。
“我是锻火·铁砧，‘铁砧’据点的铸造总督。”他的声音低沉而洪亮，仿佛带着锻锤敲击的回音，“翠坪星的情报，古战场的能量残留变化，我们都监测到了。你做得不错，守井人。”
他话语中是认可，但语气却依旧没有什么温度。“不过，口头的情报和远观的战绩，不足以让‘铁砧’倾尽所有。我们信奉的是看得见、摸得着的实力，是能在熔炉中千锤百炼而不毁的坚韧。”
他伸出一只覆盖着甲胄的手，指向下方那沸腾的等离子熔炉旁边，一个相对较小但能量反应极其强烈的封闭式锻造台。
“那是‘试炼锻台’。”锻火总督的目光锐利如刀，“里面封存着一块我们在一处上古遗迹中找到的、无法解析、无法熔炼的‘星黯钢’原石。它蕴含着奇特的能量，能反弹绝大多数物理和能量攻击，连我们的核心熔炉都无法将其软化分毫。”
他看向陈一一，语气带着不容置疑的挑战：“拿出你的‘万象’罗盘，运用你的力量，在不破坏锻台结构的前提下，让那块‘星黯钢’产生哪怕一丝一毫的形态或能量变化。让我亲眼看看，被‘星火’议会寄予厚望的‘守井人’传承，究竟有何不凡之处。这，是你获得‘铁砧’真正认可与合作的前提。”
周围的温度仿佛因他话语中的压力而升高了几分。守卫们沉默肃立，目光都聚焦在陈一一身上。dJ幽冥的声音在陈一一脑海中响起：“一一，扫描显示那块‘星黯钢’的能量结构极其稳定且排外，内部蕴含着某种……类似规则层面的‘绝对防御’特性。常规手段几乎不可能生效。”
陈一一看着锻火总督那炽热而坚定的眼神，明白这不是推脱或展示部分力量就能应付过去的。这位铸造总督，需要的是对“万象”之力最直接、最本质的验证。
她深吸了一口灼热的空气，上前一步，取出了光芒内敛但气息愈发厚重的万象罗盘。
“如您所愿，总督阁下。”
星火议会内部的第一次真正考验，就在这炽热的熔炉核心之地，拉开了序幕。