“潜影号”的引擎喷吐出淡蓝色的离子流，在宇宙真空中划出一道几乎不可察觉的轨迹，悄无声息地驶离近地轨道。这艘小型侦察舰通体覆盖着暗黑色的规则隐匿涂层，能吸收99%的电磁波与能量辐射，在星海中如同融入墨色的影子，即便是最先进的深空探测器也难以捕捉其踪迹。驾驶舱内，阿杰端坐在操控台前，周身萦绕着淡淡的阴影能量，将自身气息压至极致。
这是陈远与众人反复推演后定下的最优方案——单人侦察。阿杰的阴影穿梭能力虽在真空环境中无法像在地表那般自由瞬移，但经过特殊训练后，仍能转化为对空间波动的敏锐感知；他曾在亚马逊雨林的时空褶皱中潜伏七日，在南疆古墓的规则紊乱区生存半月，顶级的潜行技巧与极端环境适应力，让他成为这次任务的不二人选。飞船内部经过极致简化，除了必要的生命维持系统与探测设备，几乎剥离了所有多余电子元件，减少能量泄露的同时，也让阿杰能通过节点提供的远程精神链接，直接与伏羲进行意识沟通，规避信号被截获的风险。
旅程漫长而孤寂，窗外是永恒的黑暗与点缀其间的冰冷星辰。猎户座的腰带三星在舷窗外缓缓移动，木星的大红斑如同遥远的血色瞳孔，土星环的冰晶反射着微弱的星光。阿杰大部分时间都处于半冥想状态，双腿盘坐，双手结印，阴影能量顺着操控台的纹路缓缓流淌，与飞船的隐匿系统融为一体。他的感知如同无形的网，扩散至飞船周围数百公里，捕捉着空间的每一丝涟漪——陨石划过的气流、星际尘埃的碰撞、能量射线的微弱波动，任何异常都逃不过他的察觉。偶尔，他会抬手触碰舷窗，指尖传来的刺骨寒意让他保持清醒，脑海中回放着青玄道长赠予的护身符咒用法，以及石老鬼的隐匿蛊在体内的温热触感。
越靠近柯伊伯带，空间的扭曲感就越发明显。飞船的引力计开始疯狂跳动，原本稳定的数值忽高忽低，如同被无形的巨手反复揉捏。舷窗外的星光变得扭曲，原本直线传播的光线在空间褶皱中折射出诡异的弧线，仿佛整个宇宙都在眼前变形。偶尔，会有淡紫色的能量涟漪扫过飞船，那是规则屏障边缘的能量逸散，若非规则隐匿涂层自动激活防御机制，将能量引导至飞船底部的导流槽，恐怕早已被星门的防御系统察觉。阿杰能清晰地感受到体内的能量被压制，阴影能力运转变得滞涩，胸口传来轻微的闷痛，那是规则排斥带来的生理反应。
经过数日的艰难航行，“潜影号”终于抵达目标区域。当阿杰看清眼前的景象时，即便是见多识广的他，也忍不住瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪。那并非预想中的行星基地或巨大建筑，而是一个横跨数十万公里的巨大漩涡！漩涡由无数破碎的星辰碎片、冰晶与扭曲的光线构成，呈现出深邃的紫黑色，边缘处的物质在高速旋转中摩擦出暗红色的火花。漩涡中心是一片比宇宙黑暗更浓稠的虚无，连光线都无法逃逸，如同一只冰冷的眼睛，漠然注视着这片死寂的星域。漩涡周围，空间如同破碎的玻璃般布满蛛网状的裂痕，一些直径数公里的小行星碎片被引力捕获，拖着长长的尾焰卷入漩涡，瞬间消失无踪，连一丝能量波动都未曾留下。
强烈的规则排斥感和危险预警如同冰水浇头，让阿杰的每一个细胞都在尖叫：远离这里！体内的隐匿蛊疯狂蠕动，发出急促的警示，青玄道长的护身符咒在胸口发热，形成一层淡金色的屏障，抵御着无形的侵蚀。阿杰的额头渗出冷汗，后背的肌肉紧绷，本能地想要操控飞船后退，但他知道自己不能——希望节点的所有目光都聚焦在他身上，地球的安危系于此次侦察，他必须揭开星门的秘密。
他深吸一口气，压下心中的恐惧，操控“潜影号”小心翼翼地停留在漩涡的引力影响范围边缘。他将探测器功率开到最大，无数条细微的探测射线如同银针，射向漩涡中心。同时，他将自身的感知力提升到极致，阴影能量化作无形的触手，穿透飞船的屏障，尝试穿透那层深邃的黑暗。
起初，感知被黑暗完全吞噬，没有任何反馈。但随着阿杰不断注入能量，模糊的景象碎片开始在他脑海中浮现：燃烧的星云在宇宙中蔓延，岩浆如同河流般在星体表面流淌；冰封的大陆上，巨大的晶体生物缓慢移动，呼出的气息冻结成冰晶；扭曲的丛林里，藤蔓如同毒蛇般缠绕，发光的菌类散发着诡异的荧光；钢铁废墟中，残破的机械臂直指天空，锈迹斑斑的外壳上刻着未知的符文……无数截然不同的世界景象如同走马灯般闪烁、交织、破碎，最终汇聚于漩涡中心的虚无之中。
这“星门”，连接的并非一个单一的世界，而是无数个平行宇宙或异维度空间！阿杰的心脏狂跳，这个发现太过震撼，足以颠覆人类对宇宙的认知。他立刻启动数据记录装置，将脑海中的景象碎片与探测器收集到的信息同步传回希望节点。
就在这时，一股冰冷、混乱、充满恶意的意念如同毒蛇般，猛地从漩涡深处探出！那意念不带任何情绪，却蕴含着毁天灭地的杀意与贪婪，如同深渊中的巨兽发现了猎物，精准地锁定了“潜影号”！阿杰浑身一僵，汗毛倒竖，体内的能量瞬间紊乱，护身符咒的光芒剧烈闪烁，几乎要破碎开来。
被发现了！这个念头如同惊雷般在他脑海中炸开，他毫不犹豫地操控“潜影号”启动紧急规避程序，引擎功率瞬间拉满，朝着远离漩涡的方向疾驰而去。而身后，那道恶意的意念如同附骨之疽，紧追不舍，漩涡的旋转速度骤然加快，无数道黑色的能量射线从裂痕中射出，朝着“潜影号”的方向呼啸而来。