狼牙隘失守、疤面狼战死的消息，如同一声丧钟，在老鹰岩的群峦间回荡。
杨友最初的暴怒过后，是一种渗入骨髓的寒意。
他意识到，周遇吉与他以往遇到的任何官军将领都不同——此人不动则已，动则如毒蛇噬咬，精准而致命。
“不能再等了！”杨友在主洞内咆哮，声音在石壁间碰撞回响，“再让周遇吉这么一点点啃下去，咱们全都得完蛋！必须给他点颜色看看，让他知道，这播州，还是老子说了算！”
他并非纯粹的莽夫，能啸聚一方多年，自有其生存智慧。他判断，京营初来乍到，虽装备精良，但对复杂山地环境的适应必然存在短板，尤其依赖后勤。
若能断其粮道，或诱其深入险地，未必不能重现当年“落魂涧”的胜利。
杨逵这次没有劝阻，他知道杨友需要一场胜利来稳定摇摇欲坠的军心，也需要向周边仍在观望的土司证明，他杨友仍有抗衡朝廷的实力。
他沉吟道：“大王所言极是。不过，周遇吉用兵谨慎，粮道必然重兵把守，强攻不易。不如……我们攻其必救？”
“必救？”杨友眼中凶光一闪。
“狼牙隘！”杨逵指着粗糙的山势图，“此地刚被官军占据，立足未稳，且位置突出。若我军能以迅雷之势夺回狼牙隘，不仅能打通东北通道，更能极大提振士气，挫动官军锋芒！周遇吉若不想前功尽弃，必派兵来援，届时……”他手指点在狼牙隘与京营大寨之间的一处险要山谷，“我们便可在此设伏！”
杨友盯着那处名为“一线天”的峡谷，眼中露出狠厉之色。此地狭窄，仅容数人并行，两侧崖壁陡峭，乃是打埋伏的绝佳之地。“好！就依叔父之计！老子亲自带人去夺回狼牙隘！你带主力，去一线天给周遇吉准备一份大礼！”
当夜，杨友尽起老鹰岩可用之兵近两千，亲自率领，偃旗息鼓，沿着熟悉的山间秘径，直扑狼牙隘。他意图凭借兵力优势和突然性，一举碾压守军。
然而，他低估了孙锐的警惕性和京营的应变速度。狼牙隘拿下后，孙锐牢记周遇吉“防备反扑”的指令，不仅加固了防御工事，还在隘口外围数里处撒出了大量暗哨。
杨友的大军尚在数里之外，其动向已被暗哨以特定鸟鸣声层层传递回隘口。
“果然来了！”孙锐接到警报，并无慌乱，反而眼中闪过一丝兴奋。他立刻按照预案，命令部队进入预设阵地，同时派出快马，向后方大营急报。
当杨友的苗兵借着黎明前的最后黑暗，呐喊着冲向看似寂静的狼牙隘时，迎接他们的，是比上一次更加密集和精准的打击！
占据制高点的京营弓弩手，用强劲的箭矢覆盖了冲锋的路径。改进后的“迅雷铳”在守城战中威力更显，虽然仍有受潮哑火，但成功的击发足以在近距离形成恐怖的弹幕，将悍不畏死的苗兵成片撂倒。
孙锐甚至将随军的小型佛郎机炮推上寨墙，虽然只有两门，但一次齐射发出的轰鸣和霰弹，瞬间清空了一大片区域，给进攻的苗兵造成了巨大的心理震撼。
杨友赤膊挥刀，亲自督战，连续砍翻了几个畏缩不前的头目，才勉强稳住阵脚。
但他发现，官军的抵抗异常顽强有序，根本不是想象中立足未稳的样子。战斗从黎明持续到日上三竿，苗兵在隘口下丢下了数百具尸体，却始终无法突破京营的防线。
“大王！不能再打了！官军有准备！”一个浑身是血的头目哭喊着报告。
杨友看着巍然不动的狼牙隘，又看看身后士气低迷、伤亡惨重的队伍，知道奇袭已失败，继续强攻只是徒增伤亡。他恨恨地一刀劈在岩石上，火星四溅。“撤！按第二计行事！”
他寄希望于杨逵能在一线天伏击成功，挽回颓势。
然而，周遇吉用兵，最重情报与侦察。早在杨友出兵的同时，京营放出的游骑和锦衣卫的暗探，就已经捕捉到了杨逵主力秘密向一线天方向运动的迹象。
“果然想围点打援。”周遇吉接到孙锐和骆千户几乎同时送来的情报，冷笑一声。他立刻下令：“传令孙锐，固守狼牙隘，不得出击。命令前营、左营，立刻出发，但不是去一线天！”
他手指点向舆图上另一个方向——那是老鹰岩的侧后方，一个名为“野羊溪”的地方，地势相对平缓，也是杨友部众日常取水之地。
“杨友主力尽出，老巢必然空虚。你们两部，给我做出强攻‘野羊溪’，直捣黄龙的态势！我倒要看看，是他杨逵伏击我的援军快，还是我端他老巢快！”
围魏救赵！周遇吉根本不上当，反而直击杨友最要害、也最脆弱的地方。
当杨逵在一线天峡谷两侧埋伏了大半天，眼巴巴等着京营援军钻入口袋时，等来的却是老鹰岩方向燃起的告急烽烟和飞马传来的噩耗——大批官军出现在野羊溪，猛攻甚急！
杨逵眼前一黑，差点从崖上栽下去。他知道，计划彻底失败了。不仅狼牙隘没夺回来，连老巢都岌岌可危。他再也顾不上一线天的埋伏，慌忙带领主力，火速回援老鹰岩。
等到杨逵气喘吁吁地赶回野羊溪，却发现京营前营和左营早已利用其回援的时间，占据了溪流附近的几处制高点，构筑了简易工事，摆出了一副长期围困的架势。他们根本没想强攻，目的就是调动和疲惫杨友的兵力。
杨友灰头土脸地从狼牙隘败退回来，与杨逵合兵一处，看着对面山头上京营飘扬的旗帜和严整的阵型，一股前所未有的绝望涌上心头。
打，打不过。守，似乎也守不安稳。周遇吉用兵，虚虚实实，总能打在他们的七寸上。困兽犹斗，但他这只困兽，却发现四周的牢笼，正在以肉眼可见的速度收紧，坚固得让他窒息。