更大的可能是，对方会毫不犹豫地发动攻击，劫掠船只，俘虏人员，拷问出一切情报，然后将船只击沉或掳走。
所谓的欧洲贵族和骑士精神，只存在于实力对等的强者之间，对于他们眼中的“落后”文明，殖民者信奉的只有弱肉强食的丛林法则。
吴桥竭力隐藏陵水的存在，就是为了争取发展壮大的时间。
而这艘意外闯入、武装相对薄弱、且满载财富的西班牙运宝船，简直是天上掉下来的肥肉！
击沉或俘获它，不仅能获得巨额的财富补充陵水近乎枯竭的财政，更能彻底消灭目击者，保住陵水的秘密。
甚至可以利用船上的俘虏，获取关于美洲、关于西班牙殖民体系的大量宝贵情报！
放它离开，看似避免了眼前的“麻烦”，实则是纵虎归山。
“帕里西奥号”一旦返回马尼拉，必然会将这次遭遇上报。
届时，西班牙殖民当局就会知道，在吕宋岛的西北方向，存在着一股拥有西式武装战舰、训练有素、却由东方人领导的未知海上力量。
这必然会引起他们的高度警惕、猜忌和调查，陵水暴露的风险将急剧增加。
陈涛的处置，是基于一名合格海军军官的战术层面考量，却严重缺乏吴桥所具有的、那种立足于全球殖民竞争残酷性的战略视野和狠辣决断。
他错过了一个既能获得巨大利益，又能完美保守秘密的黄金机会。
后续吴桥得知此事后，也给吴桥提了一个醒：光有技术和船只还不够，必须让麾下的将领们深刻理解他之所以要如此疯狂扩张海军的深层原因，理解他们未来将要面对的究竟是怎样的对手和环境。
大海的规则，从来都是由胜利者书写的，而胜利，往往属于最先扣动扳机、并且毫不留情的那一方。
大副和水手乘坐小艇，安全返回了“帕里西奥号”。
一爬上甲板，大副便快步走向一直在船舷边焦躁踱步的唐·费尔南多船长。
“船长阁下，”大副行礼后，语气带着一丝庆幸，“对方已经同意让我们离开。他们指明了前往马尼拉的方向，就在西南方。”
唐·费尔南多闻言，先是松了一口气，随即那与生俱来的傲慢又迅速回到了脸上。
他挺了挺并不宽阔的胸膛，用一种仿佛对方理应如此的态度哼了一声。
“量他们也不敢为难尊贵的西班牙运宝船！那么，问清楚了吗？他们是哪方面的势力？明朝的官方水师？还是某些不自量力的海盗？”
他更倾向于后者，毕竟明朝水师的腐败和无能在西班牙远东的圈子里是出了名的。
大副犹豫了一下，如实回禀：“对方……似乎并非明朝官方船只。他们悬挂的旗帜很陌生，并非大明旗。船上人员也全是东方人面孔，但……纪律严明，装备精良，尤其是那艘大一些的战船，侧舷火炮数量不少，保养得极好，看起来训练有素。他们拒绝透露具体归属，只警告我们立刻离开。”
“全是东方人？不是明朝水师？”唐·费尔南多船长摸着下巴，眼中闪过一丝疑惑，但很快就被轻蔑与贪婪取代。
他回想起在阿卡普尔科和墨西哥城的社交圈里，那些从东方归来的船长、贵族们是如何描述东方海军的。
“他们的船只庞大但笨拙，就像漂浮的城堡，转向不灵，全靠人力划桨！”
“火炮？哦，上帝，他们确实有一些，但铸造粗糙，射程近得可怜，精度更是笑话！”
“水手？不过是一群勉强会驾船的渔民，毫无纪律可言，一听到炮响就吓得尿裤子！”
“我们一艘训练有素的西班牙或葡萄牙战舰，足以击溃他们一个舰队！在马六甲、在香料群岛，我们一次又一次地证明了这一点！”
这些充满种族优越感和夸大其词的言论，早已深深植入唐·费尔南多这类人的脑海。
他自动忽略了大副提到的“纪律严明”、“装备精良”等字眼，固执地认为那不过是东方人虚张声势，或者顶多是模仿了西方一点皮毛而已。
“哼，装神弄鬼！”船长嗤笑一声，“一群黄皮猴子，不知从哪里弄来了几门像样的火炮，就敢在我们面前摆谱？还警告我们离开？”
他感觉自己的尊严受到了冒犯。
被这样一群他眼中的“劣等人”用炮口指着，还被迫降帆示弱，这简直是奇耻大辱！
一个疯狂而诱人的念头开始在他心里滋生、膨胀。
他的目光再次投向远处那两艘依旧在监视他们的陵水战舰。
一艘线条流畅、炮窗林立的专业战舰，另一艘船型修长优美、速度极快的奇特帆船……这都是他从未见过的漂亮船型。
“如果……如果我俘获了这两艘船……”唐·费尔南多的心脏开始剧烈跳动，呼吸也变得急促起来。
贪婪瞬间压倒了理智。
他仿佛已经看到自己押着这两艘战利品，威风凛凛地驶入马尼拉港的场景。
港内所有的西班牙人都会为之震惊！
那些曾经嘲笑他是“绣花枕头”、“捐来的船长”的贵族同僚们，将会目瞪口呆！
他的家族将因此名声大噪，在新大陆和伊比利亚半岛赢得无上荣耀！
新西班牙总督一定会亲自嘉奖他，或许还会赐予他更多的领地和头衔！
这简直是上帝赐予他洗刷耻辱、证明自己的天赐良机！
至于风险？
他根本不愿多想。
对方只有两艘船，虽然那艘大的看起来有点麻烦，但自己这艘“帕里西奥号”可是500吨级的大帆船，虽然主要任务是运银，但也配备了相当数量的火炮和船员。
对付两艘“东方人的仿制品”，难道还会失手吗？
大副看着船长脸上变幻不定的神色，尤其是那逐渐浮现的贪婪和狂热，心中暗道不妙，急忙劝阻。
“船长阁下！请务必慎重！那两艘船应该对方海军！尤其是那艘战舰，其火炮配置和船员素质，远超我们在东方常见的任何非欧洲力量！我们当前的首要任务是安全将陛下的白银运抵马尼拉，实在不宜节外生枝，冒此风险啊！”
“风险？”唐·费尔南多不耐烦地打断他，眼中闪烁着赌徒般的兴奋光芒。
“最大的风险就是无所作为！让财富和荣誉从指尖溜走！你被他们吓破胆了吗？别忘了，我们是西班牙无敌舰队的后代！我们的大炮和勇气足以碾碎任何敢于挡路的敌人！”