授衔大会结束后，便是盛大的庆功酒宴。
广场上摆开了长长的桌子，上面堆满了美食佳肴，酒水管够。
将士们卸下了连日征战的疲惫，开怀畅饮，互相吹嘘着战场上的英勇，气氛热烈非凡。
吴桥带着核心班子成员，挨桌向将士们敬酒，感谢他们的付出。
所到之处，皆是激动万分的面孔和震天的欢呼。
在这喧闹的背景下，也有一些温馨的角落。
在广场边缘，一位年轻的妇人，怀里抱着咿呀学语的孩子，正踮着脚尖在人群中寻找。
她是李成武的妻子翠花。
终于，她看到了穿着崭新尉官制服、正被同僚们围着祝贺的丈夫。
“成武！”她喊了一声。
李成武闻声看来，脸上露出笑容，挤开人群走了过来。
“看你，喝这么多！”翠花嗔怪地替他拍了拍衣服上不存在的灰尘，眼中却满是骄傲，“这下可好了，当上大官了！”
李成武嘿嘿傻笑，摸了摸儿子的小脸：“啥大官，就是替东主和弟兄们办事。以后，咱家的日子肯定越来越好！”
“嗯！”翠花用力点头，低声道，“听说这次立功，除了升官，还有不少赏钱和田地……咱家那破房子，是不是可以翻新一下了？娃也大了……”
“翻！必须翻！盖个大瓦房！”李成武意气风发。
不远处，几个普通士兵的妻子聚在一起，一边看着热闹，一边闲聊。
“瞧见没？王家那口子，听说这次砍了三个倭寇脑袋，升了排长，还得了二十两银子的赏钱！”
“啧啧，二十两！够他们家舒舒服服过两年了！”
“还是当兵有出息啊！以前在老家，种地哪年能攒下十两银子？”
“可不是嘛！听说阵亡的抚恤也高，家里老人孩子都有人管……在这陵水，当兵虽然危险，但值！”
“唉，就是苦了那些没回来的……”
气氛稍稍沉默，随即又被更大的喧闹声淹没。
这就是生活，有荣耀，有喜悦，也有无法避免的悲伤，但总体而言，希望和向上的力量主导着这里。
……
而在河口基地，刚刚被任命为河口地区参谋官的吴福，正对着地图和一份命令文书发愁。
在参谋人员培训课程学习完的阿福被吴桥打发到了林响身边，跟着林响学习和实战了大半年。
之前阿福死活不肯离开陵水，说要照顾吴桥，吴桥作为一个二十一世纪穿越而来的新青年，怎么可能会适应一个男的来照顾生活起居。
当然，如果要，那也是得要一个年轻貌美的女子来照顾才合适……
命令是前参谋长、现海军参谋长林响离开前下达的：清剿河口附近海域及岛屿上藏匿的马来海盗。
“我的个娘诶……”吴福挠着头，“桥哥儿这不是赶鸭子上架嘛！让我打海盗……”
……
陈磷带着海战大捷的露布飞报，以及一份沉甸甸、密级极高的奏章，日夜兼程，赶回了北京城。
按理说，前线指挥官不该亲自回来报捷，但他有不得不回的理由——那支名为“定北”的神秘舰队，以及他们允诺的军械贸易，事关重大，绝非他一个提督能在前线擅自决断，必须当面呈报兵部乃至陛下。
在他离开平壤前，赵三果然如约派人送来了一批“样品”——两支造型精良、配备着刺刀的火铳，以及一大一小两门火炮。
来人告知，这火铳名为“1590式”，而那两门炮则分别是24磅和9磅的“长身管炮”。
就是这几件“样品”，在平壤大营里引起了远比海战捷报更大的轰动！
当陈磷和李如松等人第一次拿起那“1590式”火铳时，几乎不敢相信自己的眼睛。
这铳通体打磨光滑，木质枪托线条流畅，金属部件闪着幽蓝冷光，结构紧凑精密。
最令人惊异的是它的击发机构——没有繁琐的火绳，取而代之的是一个夹着燧石的机括！
此时，毕懋康的《军器图说》尚未问世，燧发枪对大明朝堂而言，几乎是传说中的东西。
“这……无需火绳？如何击发？”李如松拿着火铳，翻来覆去地看，满脸不可思议。
陈蚕亲自带人试射。装填、瞄准、扣动扳机——“啪嗒！”燧石撞击药池盖板，火星引燃火药，“砰！”一声脆响，远处木靶应声而碎！
连续试射了数十发，除了几次因操作不熟导致的微小故障，绝大多数都成功击发，其哑火率远低于明军制式的火绳枪！
更妙的是，装上那名为“刺刀”的利刃后，这火铳立刻变成了一杆犀利的长枪！
“神器！真乃神器也！”李如松抚摸着温热的枪管，赞叹连连，“比我军中的三眼铳强出何止一筹！射毕即可搏杀，省却多少长枪手护卫！”
而那两门火炮，更是让见惯了各式大将军炮、佛郎机炮的明军将领们瞠目结舌。
炮身明显比同等级的大明火炮更轻，通体由某种极其坚韧的精钢打造，炮管修长。 试射时，无论是24磅的重炮还是9磅的轻炮，其射程和精度都远超明军现有装备，炮弹落点又远又准！
“这定北……究竟是何方神圣？竟能造出如此利器？”李如松看着那泛着金属冷光的炮身，心中震撼无以复加。
那么，吴桥为何会拿出燧发枪和现役的先进火炮，而不是畅销南洋的火绳枪和旧炮来糊弄大明呢？
这背后，有他自己的考量。
他一个二十一世纪穿越来的灵魂，脑子清醒得很。
这可是万历年间的大明，不是崇祯那个烂摊子！
嘉靖和张居正改革留下的家底还没被彻底败光，九边的精锐边军、庞大的战争潜力都还在。
跟这个时期的明朝硬碰硬？
除非他吴桥脑子被门夹了！
那是自寻死路。
更重要的是，他骨子里流淌的是汉家的血。
眼睁睁看着大明继续在原有的历史轨道上滑向衰败，最终让关外的建州鞑子捡了天大的便宜，入主中原，这是他绝对无法接受的。
他固然要开拓自己的基业，但也绝不希望故国沉沦，让神州陆沉、衣冠涂炭的悲剧重演。
提供这些领先时代的武器，固然有换取资源、维系关系的现实需求，但内心深处，何尝没有一份“扶一把”的心思？
他希望大明军队能因此更强一些，哪怕只是强一点点，或许就能在未来改变一些关键节点的走向。
当然，他也有绝对的自信。
这燧发枪的弹簧钢材、枪机精密加工，这火炮的优质钢铸炮技术和身管自紧工艺，以这个时代连基础材料学为何物都不知道的科技水平，就算把图纸和实物摆在明朝工匠面前，给他们十年、二十年，也绝对仿造不出来！
技术代差，就是最坚固的壁垒。