【平遥总号的金匾亮 —— 道光二十四年夏】
平遥总号的天井里，22 块盐晶账簿在日头下排得像道银墙。王云锦站在 “汇通天下” 金匾下，手里攥着卷三蚕丝织就的令书，银线在光下泛着冷蓝 —— 每根线都掺了磁粉，轻轻一贴磁石，就能显出 “守银” 二字。22 家晋商票号的掌柜围着案几，有的摸着账簿上的盐晶字，有的往令书的银线上哈气，没人说话，却都知道这不是普通的聚会 —— 丽如银行、范氏余党、伍秉鉴的联盟还没散，晋商的银路，得靠抱团才能守住。
“上个月协同庆票号被丽如银行逼兑洋券，” 王云锦把令书往案上展，三蚕丝的纹路里嵌着各家票号的暗记，“若不是西安分号连夜调银，他们的银库就空了。” 他往 22 个银箱指，每个箱子上都刻着票号的名号，“从今天起，每家每月储备十万两足色银，盐晶账簿记清数目，磁石验过才能入库 —— 少一两，就按令书罚。”
首当其冲的协同庆掌柜张福堂，往银箱里塞了块足色银，磁石一贴，什么都没吸住：“我协同庆认！” 他往令书上盖盐晶印，印泥里掺了自家票号的铜粉，“谁要是敢兑洋券，我第一个断他的银！”
有的掌柜却犯了难，大德通的李掌柜皱着眉：“十万两不是小数，我号里刚调了五万两去上海，怕是凑不齐……” 话没说完，王云锦就往他手里塞了张盐晶借条：“平遥总号先借你五万，下月还，不算利息。” 他往令书的银线上指，“咱们是晋商，不是散沙，得互相帮衬。”
一、票号聚的守银议
辰时的日头爬过金匾，22 家掌柜的讨论声渐渐热烈。有的说要派人去漠北采盐，保证盐晶账簿的纯度；有的提议统一磁石标准，免得验银时出岔子；还有的担心伍秉鉴和丽如银行搞破坏，要加派人手守银库。
“我提议，” 王云锦往令书上添了条，“每家票号的银库都装‘盐晶报警器’，” 他往案上摆了个小铜盒，里面嵌着盐晶片，“银一旦掺铅，晶片就变紫；有人偷银，盒子就响。” 他往铜盒里放了块伍记银，晶片立刻泛紫，“这是西安分号新做的，各家都能领一套。”
李茂抱着盐晶账簿，挨家登记：“协同庆十万两，大德通十万两……” 他往账簿上盖磁石印，每家的印都不一样，协同庆是双驼纹，大德通是晋字，“记清楚了，每月初一验银，少了的，22 家一起查。”
赵诚正往令书的银线上缠三蚕丝，每缠一圈就盖个小印：“这线掺了 22 家的磁粉，” 他往磁石上贴，银线显出 22 个小点点，“少一个点，就知道哪家没盖章。” 他往金匾的方向看，“藏在这里最安全，和老掌柜当年的盐晶刻字作伴。”
突然有个掌柜指着令书的角落：“这里怎么有根灰线？” 他往上面哈气，线没变色 —— 是普通蚕丝，不是三蚕丝。王云锦赶紧让人检查，发现是织令书时不小心混进去的，赶紧换了线：“令书不能有半点差池，不然被人钻了空子，咱们 22 家都得遭殃。”
二、守银令的签订式
巳时的总号里，香案摆了起来，22 支香在铜炉里燃着，烟味混着盐晶的味，在空气里凝成股庄重的气。王云锦举起令书，三蚕丝在光下闪得像银带，银线里的磁粉泛着暗蓝：“我‘汇通海’承诺，每月储备十万两足色银，绝不兑洋券，若违此令，愿摘金匾！”
22 家掌柜跟着举拳，声音震得梁上的灰尘往下掉：“愿守银！不兑洋券！” 他们挨个往令书上盖盐晶印，有的用铜印，有的用木印，印泥里都掺了自家票号的独门东西 —— 有的加了茶汁，有的加了铜粉，只有 22 家的印凑齐，令书才算生效。
张福堂盖印时，手微微发颤 —— 上次被逼兑洋券的事还没忘，他往令书上贴了块小磁石，银线立刻显出 “协同庆” 三个字：“我号里的银，每天都用磁石验，” 他往银箱里指，“连伙计的钥匙都嵌了盐晶，不是自己人，开不了库门。”
李掌柜盖完印，往令书的银线上摸：“这线真结实，” 他往磁石上贴，“就算被人偷了，也能凭着磁粉找回来。” 他往平遥的方向看，“有这令书在，咱们晋商的银路，谁也断不了！”
王云锦把令书往金匾后塞，那里有个暗格，正好能放下。他往暗格里洒了点盐晶粉：“谁要是想偷令书，” 他往上面贴磁石，粉显出个 “盗” 字，“一进门就知道。” 他往 22 家掌柜手里塞了块磁石钥匙，“要取令书，得 22 把钥匙一起开，少一把都不行。”
三、令书防的多门术
午时的阳光把令书照得透亮，王云锦让人用各种法子验令书。先用磁石贴，银线显出 22 个点；再用盐水浇，盐晶印变紫；最后用西洋透骨镜照，银线里的磁粉像串小星 —— 这是赵诚从上海带来的新玩意，能看透蚕丝里的东西。
“这镜子女真管用，” 张福堂往镜里看，“连银线里的小疙瘩都看得见。” 他往令书的印上看，“我家的印里加了铜粉，镜里显黄，别家的加了铁粉，显黑，一眼就分清。”
李茂往令书的银线上滴了点漠北盐晶水，线立刻变亮：“这水只有漠北有，” 他往掌柜们手里塞，“以后验令书，滴点这个，假的线会变黑。” 他往普通蚕丝上滴，线果然黑了，“咱们的令书，谁也仿不来。”
赵诚突然停在令书的中间：“这里的银线怎么有点细？” 他往镜里看，线里的磁粉少了点，“是织的时候没掺够？” 王云锦赶紧让人检查，发现是银线接头处，赶紧补了磁粉：“令书不能有半点松，不然被人看出破绽，就麻烦了。”
22 家掌柜都围过来看，有的用磁石贴，有的用盐水浇，确认令书没问题，才松了口气。张福堂往金匾上拍：“有这令书在，就算丽如银行再来，咱们 22 家一起上，怕他不成！”
四、足色银的储备规
未时的总号外，银车排了起来，22 家票号的银车都挂着盐晶旗，上面写着 “足色银” 三个字。伙计们往银库里搬银，每块银都得经过三道验：先看颜色，真银发亮；再用磁石贴，不吸磁；最后用盐晶水浇，不变黑。
“我号里的银，都是从西安运来的，” 张福堂往银块上指，“每块都刻着‘协同庆’，” 他往盐晶账簿上记，“十万两，一分不少。” 他往李掌柜的银车看，“你家的银也够？”
李掌柜笑着点头：“总号借的五万两刚到，” 他往银块上贴磁石，“都是足色银，你放心。” 他往令书的方向看，“有这令书，咱们再也不用怕被人逼兑洋券了。”
王云锦往银库的盐晶账簿上看，22 家的名字都写齐了，每个名字后面都跟着 “十万两”：“从今天起，每月初一验银，” 他往伙计们手里塞磁石，“谁验出掺假，立刻报上来，22 家一起处理。”
突然有个伙计喊起来：“这银怎么吸磁？” 他往银块上贴磁石，铅粒立刻显形 —— 是范氏余党的人混在伙计里，想把假银混进库。王云锦赶紧让人把假银扔了，把伙计抓起来：“以后验银要更仔细，” 他往银库的门看，“加道盐晶锁，不是自己人，进不来。”
五、令书残的内鬼疑
申时的夕阳把总号染成金红，王云锦让人用西洋透骨镜最后验令书。镜光下，银线里的磁粉像串小星，22 个点都亮着 —— 突然，赵诚停住了：“这里怎么少个点？” 他往令书的中间看，银线显出个小缺口，“而且这印下面，好像有东西！”
王云锦赶紧凑过去，镜里的印是 “大德恒” 的，印下面竟有个极小的标志 —— 是丽如银行的徽章！银线在这处断了点，磁粉少了：“是内鬼！” 他的声音发颤，“大德恒的印下藏了洋行的标志！”
22 家掌柜都围过来看，镜里的标志清清楚楚，是丽如银行的小狮子：“怎么会这样？” 大德恒的刘掌柜脸瞬间白了，“我盖印的时候，没这东西啊！” 他往印上看，印是好的，没被动过 —— 是盖印时，有人在印泥里混了洋行的微缩标志，不透过骨镜，根本看不见。
赵诚往印泥里刮了点粉，在镜下看，里面有极小的胶粒 —— 是西洋胶，晋商不用这个：“是有人换了印泥，” 他往刘掌柜的伙计看，“你盖印时，用的是谁的印泥？” 伙计的腿一软：“是…… 是个穿洋装的人给的，说这印泥盖得清楚……”
王云锦往令书的银线上看，缺口正好在大德恒的点上：“这内鬼不仅藏了洋行标志，还弄断了银线，” 他往金匾后看，“令书不能再藏这里了，得换个地方。” 他往 22 家掌柜手里塞磁石，“从今天起，盯着大德恒的人，看他们和洋行有没有往来！”
夜幕降临时，总号的灯全亮了。王云锦让人把令书取下来，重新检查 22 家的印，发现只有大德恒的印下有问题。刘掌柜急得直跺脚：“我真不知道！” 他往令书上贴磁石，“我号里的银都是真的，绝没兑过洋券！”
王云锦往平遥的方向看，22 家票号的灯都亮着，像 22 颗守着银的星。他知道，内鬼没找出来，令书就不安全，晋商的银路也不安全。赵诚往西洋透骨镜里看，银线的缺口还在，洋行的标志像个小毒瘤，在令书上藏着 —— 这内鬼，到底是大德恒的人，还是有人故意栽赃？
远处的钟楼敲了十下，总号的金匾在灯光下闪，像在说：守银容易，守心难。王云锦摸了摸怀里的磁石钥匙，又看了看令书 ——22 家的联盟才刚立，就出了内鬼，这守银令，能不能守住晋商的银，还得看能不能找出这藏在暗处的人。
而那断了点的银线，和印下的洋行标志，像个提醒 —— 晋商的敌人，不仅在外面，还在里面。22 家票号的掌柜们都没走，围着令书商量，有的说要查大德恒的账，有的说要换印泥，有的说要加派暗哨 —— 这守银令的签订，不是结束，是新的开始，一场既要防外，又要查内的硬仗，才刚打响。