【平遥总号的账房窗 —— 光绪三十年春】
王昭临正对着 “驼机联运” 的路线图发呆，桌角堆着太原货站的筹备清单，可眉头却没松开 —— 虽说商务局同意试点，可王德昌私下里还在串联守旧股东，昨天还有伙计来报，说茶山附近的村民又在传 “机车惊神” 的谣言，试点的阻力一点没少。
“少东家，上海来的报纸！” 伙计喘着气跑进来，手里攥着份卷得紧实的《新民丛报》，报角还沾着上海码头的水汽，“报房的人说，上面有梁先生写的文章，专门说您改革的事！”
王昭临猛地抬起头，一把抓过报纸。报纸头版的标题格外醒目 ——《论晋商改革》，作者落款是 “梁启超”。他赶紧展开，油墨香混着纸张的气息扑面而来，一行字瞬间撞进眼里：“王君昭临之变，非忘晋商之祖，乃续晋商之业于新世；非弃百年之规，乃赋旧规以新生。”
一、丛报文的声援力
辰时的日头透过窗，把报纸照得透亮。王昭临逐字逐句地读，梁启超在文中把他的改革拆解得明明白白：说复式簿记 “非用洋法弃祖制，乃以清账护祖业”，举了票号差错率下降七成的例子；说机器面粉厂 “非扰祠堂坏风水，乃以实业养晋商”，提了五千两利润补贴票号的事；说铁路运茶 “非夺驼夫饭碗，乃以联运拓生路”，还特意写了 “驼队引路、工钱加两成” 的细节。
“晋商之魂在‘信’，非在‘守旧’！” 文中这句话，王昭临反复读了三遍，眼眶都热了 —— 这正是他一直想跟守旧派说的话，却被梁启超一语道破。更让他惊喜的是，报纸中间还转载了他去年写的《复式簿记与晋商信文化》，文末加了梁启超的按语：“复式记的是账，守的是信，账清则信立，此乃晋商新魂之核心。”
伙计们也围过来看，有的小声念着文章，有的激动地说：“梁先生都支持咱们，看那些守旧股东还怎么说！” 正说着，总号门口传来动静 —— 是几个外地商帮的掌柜，手里也拿着《新民丛报》，特意来平遥找王昭临：“王先生，梁先生的文章我们都看了，您这改革的法子，我们也想学着用！”
消息像长了翅膀，半天就传遍了平遥城。之前跟着王德昌反对改革的中立股东，有的主动来总号找王昭临，说 “愿意支持试点”；茶山的村民也没人再传谣言，有几个老村民还来问 “机车运茶啥时候试，我们也想看看”。
二、晋商版的磁粉印
巳时的总号印刷坊，王昭临让人把梁启超的文章和自己的转载文，重新印成 “晋商版”—— 用的是前卷传下来的 “茶汁掺磁粉” 技法，油墨里混了祁门茶汁和细磁粉，既防仿造，又显晋商特色。
老印刷匠张师傅蘸了油墨，在纸上印字，刚印好的 “晋新” 二字还看不太清。王昭临掏出块小磁石，往纸上一贴 —— 淡黑色的 “晋新” 慢慢显了出来，“晋” 字里藏着双驼纹，“新” 字里嵌着微型机车图案，正好对应 “晋商传统 + 新思想”。
“妙啊！” 张师傅忍不住赞叹，“这法子既没丢老手艺，又能让大家看清字，比普通印刷强多了！” 王昭临笑着说：“把这些晋商版的文章送到各分号，还有祁县、太谷的商帮那里，让大家都知道，改革不是丢根，是让根长得更牢。”
伙计们抱着印好的文章往外送，有的去分号，有的去外地商帮。王德昌在家看到送来的晋商版文章，拿着磁石验了 “晋新” 二字，脸色铁青 —— 他没想到，梁启超的一篇文章，竟让反对改革的声音一下子弱了下去，可他还是不服，把文章扔在桌上，对管家说：“别以为这样就完了，试点要是出岔子，我照样反对！”
三、商务局的调查撤
午时的山西商务局，李委员拿着一摞信 —— 有晋商掌柜的，有外地商帮的，还有百姓的，都在说 “支持王昭临改革”“撤销调查”。他翻着信，又看了看桌上的《新民丛报》，心里清楚，再查下去也没意义，还会得罪商帮。
“传我命令，” 李委员对下属说，“撤销对王昭临的调查，正式批准‘驼机联运’试点，太原、榆次的货站，尽快协调好！” 下属刚要走，李委员又补充：“再给平遥总号送封信，说商务局支持晋商改革，要是遇到困难，衙门能帮就帮。”
王昭临收到商务局的信时，正在货柜工坊看新造的货柜车。信上用盐晶水写了 “准试点” 三个字，旁边还盖了商务局的印。“成了！” 他把信递给伙计们看，工坊里顿时欢呼起来。李师傅正在给货柜车画关公像，听到消息，特意在像的刀身上加了个 “信” 字，说 “这是给少东家的贺礼”。
王德昌听说商务局撤了调查，气得把书房里的旧账册摔了好几本，可也没别的办法 —— 舆论、官方、商帮都站在王昭临那边，他再反对，也没人跟着响应了。可他心里还是憋着劲，暗地里让人去太原货站盯着，想找试点的岔子。
四、新掌柜的培训启
未时的总号学堂，王昭临召集了二十个年轻伙计 —— 都是各分号推荐的，脑子活、肯学新东西。他把《复式簿记手册》和《英语入门》放在桌上：“从今天起，咱们办个‘新掌柜培训班’，每天学两个时辰的复式记账，一个时辰的英语，” 他指着手册上的盐晶密押，“学会了这些，以后咱们的票号能跟洋行打交道，铁路茶运也能对接国际市场。”
年轻伙计们都很兴奋，有的拿起手册翻，有的跟着王昭临学英语单词。有个叫赵小山的伙计，之前在上海分号做过学徒，会点基础英语，主动说：“少东家，我可以帮大家补英语！” 王昭临点点头，让他当 “英语助教”。
培训课上，王昭临还教大家用磁石验账、用茶汁显密押，把传统防伪技法和现代知识结合起来。“咱们学新东西，不是为了丢老东西，” 他拿着晋商版的文章，“就像这‘晋新’二字，少了‘晋’，就不是晋商；少了‘新’，就活不下去。”
伙计们听得很认真，有的还在笔记本上用茶汁写 “信” 字，说 “要像少东家说的，账清则信立”。王昭临看着这些年轻的面孔，心里踏实了不少 —— 有了这些新掌柜，以后改革的路就能走得更稳。
五、汇丰行的威胁现
酉时的太原城，王昭临去考察货站，路过西大街时，看见一家新铺子正在装修，门匾上写着 “汇丰银行”，几个穿洋装的人正指挥工人挂牌子。他心里一沉 —— 汇丰银行是英国的，跟之前的丽如银行一样，都是来抢票号市场的。
他悄悄走过去，听见一个洋经理对工人说：“尽快装修好，下个月就开业，咱们要把晋商的票号客户，都拉过来！” 旁边的中国伙计附和：“放心，晋商的票号还用老法子记账，咱们用洋人的银行券，肯定比他们方便！”
王昭临攥紧了拳头 —— 内部的守旧派还没彻底压下去，外部的汇丰银行又来抢市场，改革的压力一下子从内部转向了外部。他赶紧回平遥，把汇丰银行设点的事告诉了掌柜们：“咱们得加快改革，票号要尽快全面用复式簿记，铁路茶运试点要成功，不然咱们的市场，就要被洋行抢光了！”
掌柜们都紧张起来，有的说 “要赶紧培训新掌柜，学好英语跟洋行打交道”，有的说 “要把票号的防伪法子再升级，别让洋行钻了空子”。王昭临点点头，让人把磁石密匣里的 “驼机联运” 计划拿出来，重新修改，加了 “试点成功后，尽快对接广州洋行” 的条款。
晚上的总号里，王昭临看着桌上的《新民丛报》和汇丰银行的照片，心里清楚 —— 梁启超的声援解了燃眉之急，可真正的挑战才刚开始。守旧派还在暗处盯着，汇丰银行又在明处抢市场，这改革的路，还得一步一步稳稳地走。
第二天一早，新掌柜培训班照常开课，货柜工坊的机器还在响，太原货站的筹备也在推进。可王昭临知道，他得尽快让 “驼机联运” 试点成功，让票号改革见效，不然，不仅晋商的根保不住，连市场都要被洋行夺走。而汇丰银行的开业，就像一个倒计时，提醒着他，时间不多了。