寒潭边的岩穴里，火剑插在地缝中，剑身微颤，余焰顺着裂痕往里钻，像是给大地缝了道口子。叶焚歌把萧寒拖进来时，他嘴里还冒着金丝般的血沫，左眼黑布半挂在耳后，眼皮底下金光一跳一跳，跟活物似的。
她没管他，先把自己掌心的剑印按在玉佩上。玉佩一烫，火种就稳了些，不然再乱窜下去，她五脏六腑就得烧成炭渣。
“你要是敢在梦里给我整活，”她盯着昏迷的萧寒，嗓音像砂纸磨铁，“我连你那破魂带梦一块儿点了。”
说完，她闭眼。
不是睡，是往里沉。
身体还在岩穴里，意识却像被井绳吊着，一寸寸往下坠。风声没了，血味淡了，等她再睁眼，火已经烧到了天边。
皇宫还是那座皇宫，可火势往两边退了，露出一条她从没见过的长廊。尽头有扇门，门上匾额焦得只剩三个字：“天命阁”。
她走过去，门没锁。
推门那刻，热浪扑脸，屋里一排排卷宗堆到屋顶，每本封皮上都写着红字——“容器评估”“融合进度”“萧寒可控性”。
她火气“噌”地就上来了。
最里面那张龙椅上，背对着她坐着个穿龙袍的人，手里一支笔，蘸着血写奏折，写完一页就烧一页。
“你他妈又在这儿算计谁？”她大步走过去。
那人头也不抬，手腕一甩，一张纸条飞过来，打着旋儿飘到她面前。
她一把抄住。
纸条上一行字，潦草得像狗爬：
“这届宿主连怨灵都烧不干净！建议：火种引地脉，反烧灵体——看不懂就别装懂。”
她差点把纸条撕了。
“谁要你教？我烧得那叫艺术！”
她翻过纸条，准备骂个痛快。
背面没字，只有一幅极细的线图：三把古剑并列，剑身缠着龙鳞纹，中间那把最粗，剑柄上刻着个“锁”字。图下一行小字：“命格锁链，龙血可解。”
她愣了。
这图……熟。
古战场那三具龙尸，拼成的阵法就是这个形状；潭底玉佩背面的纹路，也跟这鳞片一模一样；还有萧寒体内那股金光，分明就是龙血残魂在作祟。
她盯着图，脑子里像有根线被人猛地一扯，所有碎片“咔”地对上了。
她咬破手指，在地上写下四个字：“龙鳞=钥匙”。
火光一闪，字没烧，反而凝成金纹，像被谁盖了章。
她心头一震。
不是幻觉。
这次是真的。
她抬头想再问那龙袍人，却发现对方不知何时转了身，正斜眼看着她，嘴角挂着笑，那笑跟她自己平时嘲人时一模一样。
“看懂了？”那人开口，声音跟她自己的声线叠在一起，听得人头皮发麻，“别得意，你只是按剧本走的棋子。每一步，我都写好了。”
“放屁。”她冷笑，“你写你的，我走我的。谁跟你是同一个人？你顶多算我上辈子欠的债。”
龙袍人轻笑一声，抬手一挥。
屋顶的火突然倒灌下来，整间屋子像被巨口吞噬，墙塌了，梁断了，卷宗烧成灰，往她脸上扑。
她没躲。
梦要塌就塌，她早就不怕了。
她攥紧纸条，闭眼。
再睁眼，岩穴里冷风灌进来，火剑的光弱了不少，像是快烧尽了。她掌心空空，纸条没带出来，可那幅图清清楚楚印在脑子里，连每道纹路都分毫不差。
她喘了口气，抹了把脸，冷汗把血糊成了红泥。
“两炷香……”她估摸着时间，梦里过了半天，现实才这么点。
可她刚想动，发现萧寒不在原地。
她心头一紧，翻身爬出岩穴。
外头天刚蒙蒙亮，雪没停，营地安静得诡异。火堆灭了，帐篷歪着，地上一串带血的脚印，直通外头那片枯林。
她追过去。
还没到林子边，就听见干呕声。
萧寒跪在雪地里，一只手撑着树干，另一只手掐着喉咙，正往外吐黑血。血一落地，金丝就在雪里扭动，像活蛇要钻进地底。
她走过去，蹲下。
他抬头，左眼黑布掉了，整只眼全是金的，可那金光在抖，像是里头有什么东西正拼命往外逃。
“你体内的东西，”她盯着他眼睛，声音压得低，“是不是怕了？”
他喘着，喉咙里咯咯响，像是说话都费劲：“它……在怕……那个梦。”
她挑眉：“怕什么？怕我烧了它？”
他摇头，艰难开口：“怕你……看懂了。”
她没笑。
这话说完，萧寒整个人一软，往前栽。她伸手去扶，他胳膊冰得吓人，像是血都冻住了。
她把他拽起来，往岩穴拖。
快到门口时，他忽然抓住她手腕，力气大得不像快废的人。
“别……再去那个梦。”他声音断断续续，“它不是在帮你……是在……喂你。”
她一顿。
“喂我什么？”
“记忆。”他闭眼，“它在……给你拼图。可每一块……都是陷阱。”
她盯着他，没说话。
他知道梦的事？还是……那东西知道？
她把他放回地上，火剑重新插进裂缝，火焰又窜高了些。
她坐在角落，盯着自己掌心的剑印。
那图还在脑子里转。
三把剑，龙鳞，命格锁链，龙血可解。
她忽然想起梦里纸条上的字：“这届宿主连怨灵都烧不干净。”
她当时觉得是嘲讽。
现在想想，更像是……提示。
她抬手，用指尖在剑印上划了道线，火种顺着经脉往下，直通丹田。
她没睡，也没进梦。
她在等。
等火种自己动。
半小时后，火种突然一跳，像被什么勾了一下。
她猛地睁眼。
梦里那幅图，竟然在她掌心微微发烫，像是要透出来。
她抬手，对着火光。
图纹一闪，消失。
可她知道，它还在。
她低头看萧寒。
他还在喘，左眼金光弱了些，可眉心有道黑线，正慢慢往下滑，像是有什么东西在往他脑子里钻。
她伸手，想碰他眉心。
指尖离他皮肤还有半寸，他忽然睁眼。
金瞳直勾勾盯着她，嘴角咧开，不是萧寒的笑。
“你看到了？”那声音从他喉咙里挤出来，低得不像人声，“那就继续看吧。”
她没退。
“看什么？”
“看你自己，”那声音说，“怎么亲手把钥匙，插进锁里。”