“美娘你说啥，老三跟那个小寡妇搞上了？
钱美娘看了一眼外边，确定孩子们没靠过来偷听，才压低声音和许素英念叨了一通，“这事情过去好些天了，还在婉清订婚前。那时候陈柏听人传闲话，就找去烧饼铺，想问老三打听打听。”
当时“一女许两家”的事情刚传出来，陈柏无论如何也不相信，老宅的人能糊涂到这种地步。
别看这些年陈柏与老宅那边走得远了，但他这人心软，老宅那边到底养了他一场，真遇上点事儿，他也操心。
结果他去的不是时候，当时过晌了，烧饼铺果不其然关门了。
陈柏正准备转身就走，熟料却见烧饼铺的门从里边拉开，陈林鬼鬼祟祟的探出个脑袋来。
陈柏觉得不对，赶紧一侧身，藏到旁边的酒瓮后。结果转眼就看见，一个妇人垂着脑袋，一边整理着衣裳，一边快步从烧饼铺窜出来。嗔了陈林一眼，又和陈林嘀咕着说笑了两句后，便很快没了影。
那妇人陈柏见过，就是县里的寡妇。她曾不止一次，趁着钱家粮铺只有他一人时，挨挨蹭蹭的往他身边靠，不是腿疼肚子疼，就是胸疼眼睛疼。
陈柏是老实，不是傻，他能看不出寡妇是啥意思？看出来了，才愈发避之不及。
但他避如蛇蝎的人，陈林却与之行了苟且之事，且看那样子，不止一回，意犹未尽。
许素英一脸怒容，“老三这畜生，吃喝嫖赌，他是样样俱全。李氏再不济，嫁给他也为他生了两儿一女，他这作态，对得起李氏么？”
钱美娘的面色更古怪了，“那李氏也不是什么好东西！”
许素英慢腾腾的看向她，“李氏……也偷人？”
“那倒不是，她不敢。她到底是妇人，敢做出不轨的事儿，老三能打死她。但她也没好到哪里去。我不止一次看见，她卖汤饭时，和一个男人眉来眼去。那男人天天去吃她做的汤饭，给她铜板时，两人的手都黏一起了。”
许素英：“我缓缓，让我缓缓……”
“大嫂，我今天要说的不是这些，而是有人给陈柏透话，说是老三最近打着大哥的旗号，往外边借了不少高利贷。大嫂，这事儿要紧，你回去告诉大哥，让大哥赶紧打问打问。若是真的，打断老三的狗腿也得让他先把钱还了，不然利滚利，到时候弄出天大的窟窿来，他还不上，就怕那些人会找上你们。”
“借高利贷？打着你大哥的旗号？”
“可不是。我大哥现在在县衙当差，在县里也是一号人物。陈林早些年赌钱差点把铺子都输进去，当时老太太拿出棺材本把事情平了。陈家族人当时都在，他们还找去那赌坊了，说是以后再纵容陈林在他们赌坊赌钱，欠了债陈林自己还，他们一个子都不往外掏。若不信，他们便去赵家村讨债，看到时候是能从他们手中讨得一文半文，还是竖着进去横着出来。”
总归，当初那事儿闹的大，又逢新县令上任，直接点了三把火，头一把就拿赌坊开刀。于是，至此后，赌都挪到了地下，明面上也无人约陈林一起上赌桌了。
但陈林肯定还是赌的，若不然，他借大笔高利贷的事情，就说不过去。
可恨那放贷的人，不知道什么考量，竟然还真将银子借给了陈林。
“大嫂，你别说我阴谋论，实在是在县里生活的久了，什么龌龊事儿都见过。这若是有人眼红大哥的差事，想趁机把大哥拉下马可如何是好？亦或者是，这事儿还有别的什么算计？”
“我这生个孩子，脑子是不够用了，多的我也想不出来。但这肯定不是好事儿，大嫂回去告诉大哥，一起想想办法，看这事儿到底怎么解决。”
许素英沉下脸，颔首说，“弟妹放心吧，这事儿我记心里了，你别再挂心了。你以后就安心做你的月子，等事情有了进展，我再来告诉你。”
陈婉清和许素英在钱家消磨了一个时辰，娘俩便告辞了。
这时候太阳还在天上挂着。
今天是个大晴天，这时候的太阳竟然还有几分热度。
“那你再去开会儿铺子，娘去寻你英姑？”
“可以。那我们分头行动吧娘。”
“分什么头，娘先把你送去铺子里，再去寻英姑就是。”
这一天，陈婉清忙到赵璟来寻她，才关上铺子，两人一并去接许素英。
走去的路上，陈婉清见赵璟背后的背篓里，装的满满当当，就问他，“怎么这么多东西？”
“王掌柜帮我寻了几册往年的选本，我又新买了些墨条和纸张，回头将选本抄写一份，送给德安。”
陈婉清闻言，赶紧说，“那这些纸我来出钱吧，总共花了多少，我给你。”
赵璟无奈说，“阿姐，这些纸张也不全是用来抄写选本的，我本身也要用的。”
陈婉清意识到，她又话不过脑了。
想想鲜肉馄饨的老板娘昨天的提醒，再想想，从定亲到现在，赵璟帮她买过一次红犁，帮她付过账，如今还买纸给弟弟抄选本……
陈婉清垂下首，声音低低的，情绪也有些莫名，“璟哥儿，你给你做个荷包吧。”
赵璟脚步一顿，讶异的看过来，“阿姐怎么突然要给我做荷包了？”
他到底聪慧，很快恍然，一时间啼笑皆非，“阿姐是要报答我么？可阿姐应下亲事，已经是帮我大忙了。”
赵璟又说，“虽然我也很想要阿姐做的荷包，毕竟我身上这个荷包，已经用了几个年头了，但我知道，阿姐并不喜欢做女工……阿姐若当真想与我些东西，不如专门为我调制一款香。”
陈婉清闻言，眸光潋滟的看向他。她没有否决他的提议，只是询问他，“你想要香，为什么？你想要什么香？”
赵璟没有回答第一个问题，只回答了第二个，“什么香都可以，只要是阿姐制的，我都行。”
两人至此再没开口，直到走到英姑的成衣铺。
这时候许素英恰好从里边出来，看见女儿女婿，忙冲他们摆手。
“可累死我了，这王家老太太过个寿，可把县城这些贵人们惊动的。我原本还只给姑娘们做妆造，今天下午，竟是还有贵妇人找上门。”
可惜她只有两只手，实在忙不过来。
依照她的速度，在众人赴宴之前，帮忙把妆画好，再把发髻挽上，五六个人撑死了。
更多的生意她实在接不过来，但要放任这些生意溜走，她也实在不舍得。
“那您想出鱼和熊掌兼得的办法了么？”
许素英嘿嘿笑，“办法自然是想出来了。”
她和后来的那些姑娘与夫人们说了一个办法，就是这几天帮他们想好妆造，并将化妆和挽发的具体过程，手把手交给他们身边的丫鬟。
如此，等他们身边的丫鬟掌握了这一妆面的技能，以后若有需要，丫鬟就能直接上，这不省了很多麻烦？
但她不能白做工，她一个人收五两银子。
陈婉清听见她娘说，一个妆造收五两，无声的冲她娘竖了竖大拇指，“还是您厉害。我点灯熬油，一粒香丸才卖一两银，您这动动手，一天挣我一旬的银子。”
走在另一边的赵璟心想，我一封斟词酌句的拜帖，要五两银子，代写匾额和礼单，每次收费二两。
原以为这银钱来的已经算快的，对比未婚妻和丈母娘……原来他才是最弱的那一个。
娘俩旁若无人的聊着银钱的事儿，末了得出一个结论：王老太太是个大好人，希望王老太太活的长长久久，让他们母女俩，每年都有稳定进账。
说着话，母女俩用眼角余光看赵璟，但赵璟面色如常，他们根本看不出来，他心里到底在想什么。
许素英冲她闺女使眼色：璟哥儿到底接到咱俩要传递过去的信息没有？
陈婉清摇摇头，这件事她也说不清。
要说母女俩是真有默契，见面的第一眼，许素英心思一动有了主意，陈婉清就能天衣无缝的打配合。
娘俩弄这一出“炫富”，其实还是想告诉赵璟：陈家当真不缺那点聘礼，与其费尽心神挣银子筹备聘礼，不如稳当的拿下秀才功名，让婉清做那秀才娘子。
璟哥儿这么聪慧，这个意思，他肯定接收到了吧？
但赵璟全程都没反应，那，那许素英只能等回了村，再去寻赵大娘了。
三人一道往回走，这时候大山叔的牛车早就回去了，他们全程只靠两条腿。
许素英是真劳累了一天，别看那银子好挣，跟扫落叶似的，唰唰唰就进她口袋了，但全天候弯着腰给人化妆，她这老腰和老腿是真有点受不住。
走到一半，许素英就开始喘气了，反观陈婉清和赵璟，两人步伐稳健，眼睛清亮，个顶个体力好。
看见她走得艰难，赵璟开口问，“婶子，要不要歇一歇？”
虽然定了亲，但到底没成亲，玉珠能喊他“姐夫”，赵璟却无论如何也喊不出“岳母”这两个字，不是嘴拙不会喊，是于礼不合。
许素英摆摆手，“算了吧，太阳都下山了，再歇下去，回到家，天都黑了。”
赵璟想说，若不然我背您？
但只是想想，便觉得难为情，这句话也就说不出口。
陈婉清似看出了赵璟的心思，就说，“别劝娘了，她路上不会歇的。按她的话，越歇越没力气，越歇越不想动。与其磨磨蹭蹭，不如一鼓作气走到家。”
他们当真一鼓作气回了村。
才刚到村口，就和几个走亲戚回来的乡亲碰了面。
一看见他们这组合，众人都开口打趣，“这丈母娘带着闺女女婿，去县城置办喜服了是不是？”
“哎呦，看这小俩口般配的，以后生个小娃娃不知道该多俊，还不把她外祖母的私房都给哄了去？”
许素英也哈哈笑着回应说，“到正日子都过来吃喜酒，可不许不来。”
“一定来，谁家的喜酒不吃，你家的喜酒都得吃。”
到岔路口分开，许素英将午后买的糕点分给赵璟一封，“拿去给你娘和香儿吃。”
“这如何使得？”
“这如何使不得！这点心是清儿买的，你拿回去，就当清儿孝敬你娘了。你这孩子，你昨天不还买了红犁，孝敬你大松叔么？”
赵璟闻言，看了陈婉清一眼。陈婉清垂着头不知道在看哪里，总归没抬头看他。
但赵璟的一颗心，却鼓胀的如同泡在温泉里似的。
他郑重地接过点心，“如此，谢过婶子，也多谢阿姐了。”
“别谢来谢去的，都是一家人。天快黑了，你赶紧回家去吧，别让你娘担心。”
天空中的墨蓝，变成了全部的墨色，夜幕降临时，陈松一行人从山上回来了。
如今这些差役已经不需要在陈家吃饭了，县令大人特意拨了两个看库房的老吏，来给他们做饭。
做的好吃不好吃另说，主要是一天到晚都有热汤饭和姜汤供应，好歹让人累了渴了时，能及时吃上口热乎的，就这差役们已经很满足了。
差役们如今只在陈家借住——若不是各回各家去，实在耽搁时间，也怕他们走漏消息，其实大家伙都挺想回家的。
却说这些叔伯们怕招人嫌，回来后一清洗，都赶紧往东屋钻。
陈松呢，则赶紧猫进灶房，帮媳妇烧火。
他媳妇可不是一天天的坐在家里享清福，他们这个家，要靠他那点俸禄，早就喝西北风了。
家是媳妇养的，他对媳妇就得贴心贴肺的好，可不能让媳妇心冷。
陈松进来时，许素英在烧火，陈婉清在切菜。
等陈松过来，许素英直接让出宝座，去碗柜里拿碗，准备盛饭。陈婉清则麻利的往锅里倒油，准备炒菜。
家里还有外人，这时候自然不会说什么私房话，所能说的，也无外乎是去钱家探望的事情。
但许素英没忍住，到底是透漏了两句陈林的做派。
这事儿是连陈婉清都不知道的，一时间，她蹙着眉头，看向父母，眸中是深深的忧虑。
反观她爹娘两人，许素英义愤填膺，头发都要炸了，陈松却平静的骇人，好似此事与他无关一般。