煤球的突破带来了短暂的喜悦，但石窟内灼热窒息的环境和墨老鬼（莫老）凝重的目光，很快将轻松的氛围驱散。
“筑基中期，只是开始。这点微末道行，在这陨星山脉深处，依旧不够看。”墨老鬼沙哑的声音在轰鸣的岩浆流淌声中格外清晰，“我们必须尽快离开此地。火煞之气侵蚀神魂，久留必生祸端。”
他的目光投向石窟中央那翻滚不息的岩浆湖，浑浊的眼底深处闪烁着算计和一丝不易察觉的疑虑：“这湖底传来的空间波动……虽然微弱，但绝非自然形成。我怀疑，下面可能藏着什么东西，或许是条出路，或许是更大的凶险。”
小包子（莫小草）刚缓过一口气，听到要探湖底，小脸瞬间煞白，看着那足以融化金铁的暗红色岩浆，声音发颤：“师……师父，您不是开玩笑吧？这……这岩浆怎么下去？”
煤球也吓得“咕啾”一声，窜到小包子身后，用小爪子捂住眼睛，又忍不住从指缝里偷看那可怕的湖泊。【咕啾！（不下去！烫！球会熟！）】
墨老鬼哼了一声，从储物袋中取出几样东西：一张灵气盎然的蓝色符箓、一颗龙眼大小、散发着寒气的白色珠子、还有一件看起来破旧不堪、布满暗红色纹路的皮质斗篷。
“寻常方法自然不行。”他指着那几样物品，“这张是‘玄冰护身符’，能短时间内隔绝高温。这颗是‘寒髓珠’，握在手中可释放寒气护体。最关键的是这件‘火蟾斗篷’，是用三阶妖兽‘地火毒蟾’的蟾衣炼制，自带火抗，勉强能抵挡这湖边的岩浆高温。但潜入湖心深处，依旧凶险万分，支撑不了太久。”
他将寒髓珠递给小包子，自己拿起火蟾斗篷披上，顿时一股阴凉气息扩散开来，周围的灼热感减轻了不少。他又将玄冰符拍在自己胸前，一层淡蓝色的光晕笼罩全身。
“我伤势未愈，潜入湖心探查风险太大。丫头，你修为低，留在岸上接应，警惕四周。煤球，”他看向那个试图把自己缩进石头缝里的黑毛球，“你跟我下去。”
“咕啾？！！”煤球吓得毛都炸起来了，拼命摇头，小爪子死死扒住地面。【不去！绝对不去！会死球的！】
墨老鬼不为所动，淡淡道：“你刚突破，体内火煞灵气充盈，对此地环境适应力最强。而且，你身具空间天赋（吞噬和之前吐口水的空间干扰），对空间波动感应敏锐。下去后，仔细感应那波动的源头，或许能找到生路。否则，我们就困死在这里，等着被火煞之气熬干，或者上面的敌人挖进来。”
最后一句威胁显然起了作用。煤球虽然怕死，但更怕困死在这里没吃的。它委委屈屈地“呜咽”一声，小眼睛泪汪汪地看向小包子。
小包子心疼不已，但也知道师父说得有道理，只能柔声安慰：“煤球乖，帮帮师父，找到路我们就能出去了，外面有好吃的……”
【咕啾……（真的有好吃的？）】煤球将信将疑。
“废话！赶紧的！”墨老鬼没耐心哄孩子，一把捞起煤球，不顾它的挣扎，将其塞进斗篷前襟一个特制的内袋里，只露出个小脑袋。“抱稳了！掉进岩浆我可不管！”
说完，他不再犹豫，周身灵光一闪，纵身跃入了那翻滚的岩浆湖中！
“噗通！”
岩浆只是微微溅起几朵浪花，便将墨老鬼的身影吞没。湖面恢复原状，只剩下恐怖的高温和沉闷的流动声。
小包子在岸边看得心惊肉跳，紧紧握着那颗散发着寒气的寒髓珠，手心冰凉，内心却焦灼万分。
岩浆湖下，是另一番景象。
火蟾斗篷和玄冰符形成双重保护，将墨老鬼与炽热的岩浆隔开，但依旧能感受到那无孔不入的恐怖热力，灵力在飞速消耗。视线所及，全是暗红色的粘稠浆流，能见度极低。神识在这里也受到严重压制，只能探查周身数尺范围。
煤球被裹在斗篷里，吓得浑身僵硬，小眼睛紧闭。但很快，它发现并没有想象中那么烫，斗篷隔绝了大部分热量，只有一股温和的暖意包裹着它。它小心翼翼睁开一只眼睛，好奇地打量四周流动的“红色河水”。【咕啾……（好像……没那么可怕？）】
“别光顾着看！感应空间波动！”墨老鬼的传音在它脑中响起。
煤球一个激灵，连忙集中精神，调动起刚刚突破后变得更加敏锐的灵觉，尤其是它对空间那种天生的亲和力。它的小鼻子耸动，耳朵微微颤动，努力捕捉着那丝微弱的、与周围狂暴火煞灵气格格不入的奇异波动。
【咕啾……（那边……下面……有点不一样……）】 它用小爪子指向左下方某个方向。
墨老鬼立刻调整方向，如同游鱼般向下潜去。越往下，压力越大，温度越高，护身灵光波动加剧。他不得不持续注入灵力维持。
下潜了约莫数十丈，周围已是一片暗红，几乎伸手不见五指。就在这时，煤球突然激动起来！【咕啾！咕啾！（那里！亮亮的！有洞！）】
墨老鬼精神一振，全力催动神识向前探去。果然，在前方下方不远处，岩浆的颜色似乎淡了一些，隐约可见一个被扭曲力场笼罩的、约一人高的椭圆形入口！入口内部幽暗，散发出更加清晰的空间波动，并且有一种古老沧桑的气息！
“找到了！是空间裂隙！可能是古传送阵的入口！”墨老鬼心中狂喜，加速向前。
然而，就在他接近入口约三丈距离时，异变陡生！
入口周围的岩浆突然剧烈搅动起来，凝聚成三条完全由精纯火煞灵气构成的、面目狰狞的火焰蟒蛇，每一条散发的气息都堪比筑基初期！它们无声地嘶鸣着，张开大口，从三个方向朝着墨老鬼噬咬而来！这是古阵的自主防御机制！
“哼！区区灵煞化身，也敢拦路！”墨老鬼眼中厉色一闪，知道此刻不能退，也不能闹出太大动静。他单手结印，口中念念有词，另一只手并指如剑，指尖灰气凝聚成三根细若发丝的“破煞针”，闪电般射向三条火焰蟒蛇的七寸之处！这是他针对煞气灵体专门修炼的小神通，无声无息，专破灵核！
“噗！噗！噗！”
三声轻响，三条火焰蟒蛇身体猛地一僵，随即溃散成精纯的火煞灵气，重新融入岩浆中。
但就在墨老鬼解决掉拦路虎，准备冲入入口的刹那，怀里的煤球却发出了尖锐急促的警告！【咕啾！！！（后面！大的！来了！快跑！）】
墨老鬼头皮发麻，想也不想，全力催动遁光，如同离弦之箭射向入口！
几乎在他没入入口光幕的同时，一只完全由暗红色岩浆凝聚而成的、房屋大小的巨掌，带着毁灭一切的气息，狠狠地拍在了他刚才所在的位置！
“轰——！！！”
整个岩浆湖底为之震动！狂暴的能量冲击即使隔着入口光幕也让墨老鬼气血翻腾！他毫不怀疑，若是被那一掌拍实，就算有火蟾斗篷护体，也绝对十死无生！
“好险！”墨老鬼暗道侥幸，煤球的预警再次救了他一命。他回头望去，只见入口外的岩浆中，一个庞大的、模糊的暗红色身影缓缓隐去，显然是被惊动的更强大的存在。
来不及后怕，他迅速打量眼前的环境。这是一条短暂的、由某种坚固晶体构成的通道，通道尽头，是一个不大的圆形石室。石室中央，矗立着一座布满灰尘、刻满复杂星辰图案和空间符文的古老石台——正是一座小型的古传送阵！只是石台多处破损，符文黯淡，显然年久失修，甚至可能已经失效。
“果然有传送阵！”墨老鬼快步上前，仔细检查。煤球也从斗篷里钻出来，好奇地打量着石台，小鼻子嗅了嗅，似乎对上面的星辰符文很感兴趣。【咕啾？（这个味道……好像吃过？）】
“阵法破损严重，能量核心枯竭，启动需要大量灵石，而且坐标不明，传送风险极大。”墨老鬼眉头紧锁，快速判断着形势，“但这是目前唯一的出路！必须赌一把！”
他不再犹豫，迅速将情况传音告知岸上的小包子，让她做好准备。然后，他开始从储物袋中掏出灵石，大多是下品灵石，还有少量中品灵石，尝试嵌入传送阵基座的凹槽中，并按照一定的规律摆放，试图激活阵法。
然而，灵石嵌入后，阵法只是微微亮起一丝微光，便迅速黯淡下去，根本无法稳定运行。
“能量不够！或者……启动法诀不对？”墨老鬼脸色难看。他尝试了几种通用的古阵启动法诀，都毫无反应。
时间一分一秒过去，他能感觉到，入口外那个恐怖的存在并未远离，还在徘徊。岸上的小包子也随时可能遇到危险。
就在他一筹莫展之际，煤球似乎被石台上某个残缺的星辰图案吸引，跳了上去，用小爪子好奇地扒拉着图案中央一个米粒大小的缺口。那缺口形状……似乎和它之前啃过的“星髓岩”碎片有点像？
煤球歪着头想了想，突然张开嘴，“呸”一声，吐出了一小粒几乎看不见的、闪烁着星辉的碎屑——正是它之前啃星髓岩时崩掉的牙垢（蕴含微末星辰本源）！
那粒碎屑落入缺口，仿佛水滴融入海绵。
嗡——！
整个石台上的星辰图案，骤然亮起了微弱却稳定的光芒！一股古老的空间波动荡漾开来！
“有戏！”墨老鬼大喜过望！“这阵法需要星辰之力激活！煤球，好样的！”
他不再迟疑，将身上所有灵石不要钱似的填入基座，同时双手按在阵台上，将自身精纯的灵力（夹杂着一丝狐妖本源）疯狂注入，并大声念诵着一段生涩古老的启动咒文（他赌这是对应的法诀）！
“轰隆隆！”
传送阵爆发出耀眼的白光，将整个石室照得如同白昼！空间剧烈扭曲起来！
“丫头！进来！”墨老鬼朝着通道入口大吼！
早已接到传音、等在通道口的小包子，闻声毫不犹豫地冲了进来，被墨老鬼一把拉入光柱中！
“抓紧了！传送开始！是生是死，听天由命！”墨老鬼紧紧抱住小包子，煤球则机灵地钻回他怀里。
强烈的空间撕扯感传来，眼前一片白光，失去了一切感知……