霜风卷着黄河的冰碴扑来，将宿州渡口染成一片肃杀。
朱槿身披玄铁软甲，腰间燧发枪结着薄霜，望着河面上来回穿梭的渡船。
一千标翊卫整齐列队，甲胄上的狼头纹在阴沉的天色下泛着冷光，与徐达麾下十五万大军的旌旗连成一片铁色洪流。
“朱指挥使，徐帅邀您帐中议事！” 徐达的亲兵的呼喊裹着寒气。
朱槿疾步踏入徐达中军大帐，羊皮地图上，红绳标记的路线如赤色血脉，将山东与河南割裂开来。
徐达摩挲着腰间虎符，目光扫过地图上标注的河南重镇，眉头不自觉地拧紧。他心里清楚，河南是大都最后的屏障，元廷必然调集精锐死守，王保保（扩廓帖木儿）的铁骑与脱脱旧部定会在此殊死顽抗，常遇春此去势必艰难。
他的手指重重按在沂州位置，沉声道：“王宣父子盘踞山东，此乃北伐首患。我率十五万大军取道济宁，直捣沂州（今临沂）。”
他转头看向朱槿，目光中满是信任，“标翊卫虽仅一千人，但火器精良，随我行动，用这些利器撕开元军防线。”
说着，他将五十门红夷大炮的调配文书推到朱槿面前，语气坚定：“火炮留二十门，剩下三十门给常遇春。”
停顿片刻，他望向帐外纷飞的雪幕，缓缓道：“河南城高池深，元军必定重兵布防。常遇春带去三千支燧发枪与三十门火炮，方能撕开防线。”
徐达心里盘算着，有朱槿的标翊卫，自己手中的火器战力足以应对山东战事，只要尽快拿下山东，便能挥师支援常遇春，南北合击，速战速决。
“常遇春！” 徐达突然一声厉喝，震得帐外积雪簌簌落下。常遇春大步撞开帐帘，猩红大氅上还沾着运河的水汽，正要开口，却被徐达抬手打断。
“邓俞已率军出襄阳，正沿汉水北上。” 徐达的手指如利剑般点向地图上的归德府，“我命你即刻率十万人马取道此处，与他夹击河南元军！”
“河南城高池深，元军必倾巢而出。从应天带来的三千支燧发枪与三十门红夷大炮你带着，遇上坚城就用炮火轰开！”徐达上前一步，按住常遇春的肩膀，神色凝重：“元廷在河南布下天罗地网，王保保更是难缠之辈。若遇强敌，切莫逞强死战，守住阵线，等我平定山东即刻驰援。留得青山在，不愁没柴烧，万不可因一时胜负，折损大军锐气。”
徐达拍了拍朱槿的肩膀，向常遇春扬了扬下巴，“有标翊卫的二十门火炮，加上朱指挥使的奇谋，山东不愁不破。待山东平定，我便率大军驰援，咱们一同踏破河南！”
常遇春盯着朱槿腰间的燧发枪，咧嘴笑道：“可别让我河南的城池，比你沂州的城墙先倒下！”
朱槿握紧剑柄，“常叔且看好了！标翊卫的火器，定要让沂州城头的元旗提前落地。倒是您，遇上扩廓帖木儿的骑兵，莫要追得太急！”
帐中将士轰然大笑，徐达却敛了笑意，将令箭分别递给二人：“山东不稳，河南难安。此番分兵，务必速战速决。”
他转身指向北方，目光如炬：“等山东、河南平定，便是直取大都之时！”
待常遇春率领十万大军的马蹄声渐渐远去，徐达即刻下令大军开拔，直抵下邳城（今江苏省徐州市古邳镇）。
寒风卷着沙尘掠过城墙，将十五万大军的旌旗吹得猎猎作响。
“传冯胜，张兴祖，朱槿入帐！” 徐达站在城头，望着城外纵横交错的河道，锁子甲在夕阳下泛着冷光。
片刻间，征虏右副将军冯胜，都督同知张兴祖与朱槿疾步而来。
徐达展开新绘制的山东舆图，令旗重重指向西北：“冯将军，张都督！你们二人率五万宣武军自下邳城北上，取济宁、东平，断其右臂！沿途务必控制泗水、运河渡口，阻敌援兵！”
话音未落，冯胜，张兴祖已抱拳领命，玄色披风扬起时，身后五万将士齐声应和，声震河川。
朱槿握紧腰间燧发枪，看着主帅将第二支令旗递来。“东路军随我直捣益都。”
徐达目光扫过少年泛着霜花的玄铁软甲，指尖却停留在沂州城的标记上，“但在此之前，需先拔掉沂州这颗钉子 —— 王宣父子若肯归降，可免生灵涂炭。”
徐达目光扫过地图上沂州的标记，眉头微蹙，神色凝重，“不过此二人反复无常，我本欲派使者前往招降，可又怕他们假意归降，暗下毒手。”
朱槿闻言，心头一紧，他熟知这段历史，王宣父子正是那等背信弃义、两面三刀之徒，若真派普通使者前去，肯定是有去无回。
犹豫一瞬，朱槿上前一步，单膝跪地，抱拳道：“大帅，末将愿请缨前往沂州，招降王宣父子！”
徐达听闻此话，目光猛地转向朱槿，眼中先是闪过一丝惊讶，随即被深深的担忧取代。
他在帐中来回踱步，内心犹如翻江倒海一般。他心想，朱槿这孩子，年轻气盛，满腔热血，可他身份何等特殊，乃是吴王二子。
若此次招降之行有个闪失，自己该如何向大哥大嫂交代？徐达回想起过往诸多战事，多少英勇将士折损在这般奸佞之徒手中，如今朱槿主动请缨，实在令他难以抉择。
沉默良久，徐达停下脚步，凝视着朱槿，缓缓开口：“胡闹！若你有个闪失，我如何向上位交代？！”
朱槿抬起头，目光坚定，毫无退缩之意，朗声道：“大帅，如今我只是徐大帅帐下一名普通指挥使，食君之禄，忠君之事，自当为北伐大业冲锋陷阵。此刻唯有大帅军令与北伐重任在肩。王宣父子他们狡诈多端，普通使者前往，必入虎口。我麾下标翊卫火器精良，进退皆有依仗，且我已有应对之策，定能周旋其中。若能兵不血刃拿下沂州，可为北伐节省诸多兵力与时间，望大帅成全！”
徐达再度陷入沉思，他望着朱槿坚毅的脸庞，心中暗自思忖，这孩子平日里在军中，从未因自己的身份而有过丝毫懈怠，作战勇猛，谋略过人，已然成长为一名出色的将领。此次招降，若有标翊卫的火器威慑，或许真能有一线生机。可风险依旧极大，一旦失败，后果不堪设想。
见徐达仍在犹豫，朱槿再次恳切说道：“大帅，请您相信末将！末将愿立下军令状，若不能妥善处理此事，甘愿受军法处置！末将定不负大帅所托，不负北伐大业！”
徐达长叹一声，上前扶起朱槿，语重心长道：“罢了，既然你心意已决，我便准你前往。只是万事小心，若有异动，不可逞强，立刻率标翊卫撤出，我大军随后便至。”
朱槿心中一喜，重重叩首：“多谢大帅信任！末将定不辱使命！”
当夜，下邳城内外火把如星，西路军五万将士悄然沿泗水北上，东路军则在徐达的带领下，朝着沂州方向进发。朱槿则是带着标翊卫提前前往沂州。
徐达望着朱槿麾下那支如黑夜利刃般的标翊卫，燧发枪在火光中折射出幽蓝寒芒。他摩挲着腰间虎符，心中暗自思忖：正是因为朱槿研制的火器，才让他有底气将二十五万大军化整为零 —— 分兵虽险，却能以迅雷之势让山东、河南两处元军首尾难顾。只要朱槿的火器发挥威力，拿下山东指日可待，届时挥师河南，大局已定。寒风呼啸而过，徐达握紧拳头，眼中燃起志在必得的光芒，这场精心谋划的分兵之战，已然拉开决胜的序幕。