雪落雁门，连营灯火如豆。龙志炼立在军医营门口，望着漫天飞絮般的雪片，指尖无意识摩挲着腰间星陨剑的树瘤剑鞘。墨渊子倚着门框啃冷馍，酒葫芦里的烧刀子早被他喝得见了底；苏清雪在棚内整理药柜，偶尔探出头来，发现冰心梅的影子映在雪地上，像朵开在宣纸上的淡墨梅。
“臭小子，发什么呆？”墨渊子把最后半块馍塞进嘴里，拍了拍他后背，“周将军的帅帐在西跨院，守卫换的是玄甲营的弟兄。你我若明火执仗闯进去，怕是要被当成奸细吊在辕门上。”他眯眼望着雪幕里晃动的火把，“我瞧着，那守帐的络腮胡是北漠降将，左耳垂缺了半块——前日听王老卒说，半年前被北漠狼主砍了耳朵，投降时哭着喊着要戴罪立功。”
龙志炼从怀中摸出寒玉令，青铜令牌在雪光下泛着幽青。墨渊子说的没错，这东西或许能当“通关文牒”。他将令牌按在掌心焐热，对苏清雪道：“清雪，你且在营后守着，若有异动便用冰心散的瓷瓶敲三声。我和前辈去探帅帐。”
苏清雪正将最后一包止血散收进药箱，闻言抬头，目光在龙志炼脸上顿了顿：“阿炼哥，我与你同去。”她指尖掠过腰间药囊，里面装着他新制的“九转还魂丹”，“将军帐中若有伏兵，我好应变。”
墨渊子吹了声口哨：“女娃子倒有主见。也罢，省得你在帐外干着急。”他解下腰间酒葫芦，往龙志炼怀里一塞，“这葫芦里泡了西域葡萄酒，遇敌时往鼻端一凑，保管那帮丘八晕头转向。”
三人沿着雪径往西跨院去。雪越下越密，松枝上的积雪簌簌坠落，砸在龙志炼斗篷上，发出细碎的响。转过影壁，帅帐的轮廓在雪雾中显现——朱漆帐门挂着鎏金兽首铜环，门前两盏气死风灯被风吹得摇晃，映出两个持戟守卫的身影。
左首那守卫果然左耳垂残缺，右首的却生得浓眉大眼，腰间悬着柄鲨鱼皮剑鞘的短刀。龙志炼刚要上前，墨渊子突然拽住他衣袖，往地上一指。只见雪地上两行脚印从帅帐侧门延伸出来，脚印旁有几点暗红——像是血迹。
“有人捷足先登。”墨渊子压低声音，“血未冻透，应是半个时辰内留下的。”他摸出三枚铜钱抛向空中，待落下时捏了个诀，铜钱竟在半空转成旋涡，“左边守卫是活人，右边的是……”他瞳孔微缩，“傀儡！”
话音未落，右边守卫突然动了。他原本僵直的身躯如提线木偶般抬起短刀，朝着龙志炼咽喉刺来！龙志炼足尖一点，旋身避开，星陨剑嗡鸣出鞘，剑尖点在短刀刀脊上——“当”的一声，短刀竟被震得脱手飞出，插在雪地里兀自颤动。
“好剑！”左边守卫突然开口，声音却不像常人，“小友这剑，倒像是老夫当年在漠北见过的‘星陨’！”他缓缓扯下脸上的人皮面具，露出一张枯槁如树皮的脸，左眼眶里嵌着颗幽绿的珠子，“在下玄冥教‘千面鬼’，特来讨教《星陨医经》的下落！”
墨渊子冷笑：“原来玄冥教早派了细作混进营来。千面鬼，你易容术虽妙，可这身上的尸气骗不过老道。”他屈指一弹，酒葫芦里的酒液化作细针，直取鬼面人双目。鬼面人不闪不避，任由酒针刺入眼眶，反而怪笑起来：“老道士，你以为这酒能伤我？我这‘夺舍尸身’，早把七情六欲都炼化了！”
龙志炼趁机欺身而上，参宿剑划出北斗七星的轨迹，正是“星陨锁魂”前三式。鬼面人却不硬接，身形如鬼魅般飘开，短刀挽了个刀花，刀光中竟裹着缕缕黑雾——正是北漠传说中的“尸毒”！苏清雪在旁看得真切，从药囊中摸出九转还魂丹抛向空中，丹丸炸裂，散出阵阵清香。鬼面人闻到药香，身形猛地一滞，黑雾竟被清香逼散了几分。
“好个毒丫头！”鬼面人怒喝，短刀骤然加速，直取苏清雪心口。龙志炼急掠而过，剑锋横削，星陨砂凝在剑刃上，竟将短刀削去半截。鬼面人踉跄后退，胸前衣物被星陨砂划开，露出里面青灰色的尸身——竟是用十具活人的骸骨拼凑而成！
“原来你是‘人彘’！”墨渊子拂尘一扫，道袍无风自动，“当年你师父寒玉子被我斩于终南山，你便用邪术续他残魂，将自己炼成这副鬼样子！”他口中念念有词，从怀中摸出张黄符拍在鬼面人额上，“急急如律令！”
黄符刚贴上，鬼面人便发出凄厉惨叫，身上黑雾翻涌如沸水。龙志炼趁机用星陨剑挑开他的衣襟，只见心口处嵌着块血色玉牌，正是玄冥教信物“血魂令”。他将玉牌扯下，转头对墨渊子道：“前辈，这是他们的密令？”
墨渊子却盯着帅帐侧门的脚印，脸色凝重：“不对，方才那鬼面人是来引我们入瓮的。真正的麻烦，在帐里。”他拽着二人绕到帐后，果然见后窗有新鲜的脚印——比鬼面人的鞋印小了两寸，像是女子的绣鞋。
龙志炼心中一动，想起苏清雪说过，周将军近日请了个“老尼姑”来军中做法。难道是……他刚要掀窗，忽听帐内传来周将军的声音：“那丫头说医经在密室暗格里，可老子翻遍了，连个老鼠洞都没找着！”
另一个尖细的女声响起：“将军莫急，贫尼用‘天眼通’看过，暗格在帅案的砚台底下。只是……”声音顿了顿，“那暗格里除了医经，还有块青铜令牌，刻着‘寒玉’二字。”
龙志炼与墨渊子对视一眼，皆从对方眼中看出震惊。苏清雪更是攥紧了药囊——那正是墨渊子说的“寒玉令”！
帐内突然传来瓷器碎裂的声响，接着是周将军的怒吼：“臭丫头，你敢耍老子？！”话音未落，帅案后的暗格“咔嗒”一声弹开，一道灰影闪了出来，正是方才在军医营见过的王老卒！
“王伯！”苏清雪惊呼。王老卒却像换了个人，眼神阴鸷如狼，手中握着柄淬毒的短弩，对准周将军咽喉：“将军可知，北漠狼主为何一定要找《星陨医经》？因为医经里记着‘寒玉髓重生之法’！只要用活人血祭，寒玉髓便能重塑，到时候……”
“住口！”墨渊子拂尘一甩，缠住王老卒手腕。王老卒吃痛，短弩落地，却见他脖颈处青筋暴起，口中发出沙哑的男声：“墨渊子，你以为当年毁了我寒玉髓，就能永绝后患？这王老卒早被我用‘夺舍大法’控制，他的命，早就是我的了！”
龙志炼这才发现，王老卒的后颈有个细小的针孔——正是玄冥教“控尸针”的痕迹。他握紧星陨剑，剑尖点向王老卒后心：“前辈，我来助你！”
墨渊子却摇了摇头，从酒葫芦里倒出最后一口酒，仰头饮尽：“这酒泡了三十年，该派上用场了。”他咬破指尖，在酒葫芦上画了道符，葫芦突然膨胀如球，“砰”的一声炸裂，酒液化作漫天火雨，将王老卒包裹其中。
“啊——！”惨叫声中，王老卒的身影逐渐透明，最后化作一缕黑烟消散。周将军瘫坐在地，指着暗格里的青铜令牌直发抖：“那……那丫头说这令牌能召什么‘天兵’？”
墨渊子捡起寒玉令，收入怀中：“不是天兵，是你夫人的心血。”他望向龙志炼，“当年你娘苏清婉为镇寒玉髓，耗尽十年阳寿。这令牌，是她留给你的最后一道屏障。”
帐外雪光映进来，照在寒玉令上，泛着温润的光。龙志炼伸手触碰令牌，只觉掌心一暖，仿佛有母亲的体温透过令牌传来。苏清雪走到他身边，轻声道：“阿炼哥，三月十五的祭坛，我们一定能捣毁它。”
墨渊子拍了拍二人肩膀，转身走向帐外。雪还在下，他的背影在雪幕中渐远，只余一句感慨：“江湖路远，最难得的，是同路人啊。”
龙志炼望着他的背影，又看向苏清雪。她发间的冰心梅上落了层薄雪，却依然倔强地昂着头。他忽然明白，所谓“星陨剑生温”，从来不是剑的温度，而是人心的热度——是母亲的遗愿，是前辈的守护，是爱人的扶持，是所有不愿屈服于黑暗的人，共同点燃的火种。
雪夜渐深，雁门关的更鼓敲过三更。龙志炼将寒玉令贴身收好，星陨剑在鞘中轻鸣，似在应和他的心跳。他知道，真正的较量才刚刚开始，但这一次，他不再是一个人。